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Church" (WCCC), einer der größten Gemeinden in den USA, die in ihren wöchentlichen

evangelistischen Gottesdiensten mit z.T. recht unkonventionellen Mitteln wohl mehr

Nichtchristen mit dem Evangelium erreicht als jede andere Gemeinde in der westlichen

So gut wie alles, was in den Vereinigten Staaten Erfolg hat, kommt - mit einiger Verspätung

- unweigerlich auch nach Deutschland. Das Echo darauf reicht oft von undifferenzierter

Begeisterung auf der einen Seite bis zu absoluter Ablehnung auf der anderen Seite. So ist

es auch mit dem "Willow Creek"-Konzept (WCK).

So hat z.B. der Baptistenpastor Manfred Beutel in Alzey (Rheinhessen) nach eigener

Aussage diese Prinzipien "eins zu eins" übernommen. Eine Angleichung an deutsche

Kritiker sehen dagegen schon in der Tatsache, daß in den evangelistischen

Veranstaltungen des WCK Theaterstücke aufgeführt werden, ein Eindringen der Welt in die

Ich habe die interessante Aufgabe bekommen, mich mit diesem Thema intensiv zu

befassen und Euch die Ergebnisse heute vorzutragen. Leider hatte ich nicht die

Möglichkeit, die berühmte WCCC selbst kennenzulernen. Aber es gibt mittlerweile viele

Bücher, Video- und Audiokassetten, die einen guten Einblick vermitteln können.

Diese Untersuchung des WCK wird zunächst einmal die Geschichte der WCCC

zusammenfassen und dann das WCK selbst vorstellen; danach folgt eine Kritik des

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Konzepts, und zum Schluß wollen wir uns mit der Frage beschäftigen, was wir vom WCK

lernen können.

In diesem Vortrag geht es nicht in erster Linie um die WCCC in South Barrington im

Bundesstaat Illinois in der Nähe von Chicago. Mein Thema ist auch nicht die Person von

Pastor Bill Hybels, der sie gegründet hat. Vielmehr wollen wir uns in den nächsten ca.

sechzig Minuten mit dem Konzept beschäftigen, das hinter dieser Gemeinde steht und

hinter der Bewegung, die durch sie entstanden ist. Aber um dieses Konzept richtig

verstehen und beurteilen zu können, brauchen wir erst einmal einen Überblick über die

Entstehungsgeschichte.

Im Winter 1975 wandte sich im Trinity College in Deerfield, Illinois (USA) ein Dozent für

Neues Testament mit folgenden Worten an seine Studenten:

"Möchte irgend jemand von Ihnen etwas wirklich Großartiges mit seinem Leben anfangen?

Möchten Sie bei der verlockend- sten Aufgabe in dieser Welt mitmachen? Möchten Sie

etwas wirklich Spannendes entdecken?"

Worauf wollte er hinaus? Dr. Bilezikian hielt damit nicht hinter dem Berg: "Verschreiben Sie

sich der Gemeinde!"

"Der macht wohl Witze!" dachte einer der Zuhörer, ein dynamischer dreiundzwanzigjähriger

junger Mann namens Bill Hybels. Er war in einer sehr traditionellen niederländischreformierten

Gemeinde aufgewachsen, zu der ihm nichts weniger zu passen schien als

diese vollmundigen Bezeichnungen.

Aber dann zeichnete Dr. Bilezikian mit seinem interessanten französischen Akzent ein

faszinierendes Bild von der neutesta- mentlichen Gemeinde anhand von Apg. 2 und zeigte

gleichzeitig auf, wie weit die meisten heutigen Gemeinden sich davon entfernt haben. In

fast jeder Vorlesung kam der Theologe darauf zurück.

Bill war fasziniert. Mit der Zeit begriff er zutiefst, daß die Gemeinde die einzige Hoffnung für

diese verlorene Welt ist, und er beschloß, sein Leben dem Ziel zu weihen, eine Gemeinde

Dies war eins seiner geistlichen Schlüsselerlebnisse. Das erste war seine Bekehrung im

davon weiterzusagen, so sehr, daß es manchen Menschen zu radikal wurde. Dann fing er

an, zu studieren, mit dem Ziel, später einmal die erfolgreiche Firma seines Vaters zu

übernehmen, wie dieser es sich immer gewünscht hatte. Aber nach zwei Jahren brach er

das Studium ab, weil es ihn zu Tode langweilte.

1972 wurde er von einer unabhängigen Gemeinde in Chicago als Jugendpastor angestellt.

Hier bekam er es mit Jugendlichen zu tun, die überhaupt keinen gemeindlichen Hintergrund

hatten. Bereits drei Jahre später besuchten jede Woche ca. 1200 Teenager seine

evangelistischen Veranstaltungen; viele kamen dadurch zum lebendigen Glauben.

1974 heiratete er seine jetzige Frau Lynne.

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Ein Jahr später beendete er diesen Dienst; einmal, weil diese Jugendarbeit zu einer immer

größeren Belastung für die Gemeinde geworden war, und zum anderen, weil er sich infolge

der Vorlesungen von Dr. Bilezikian dazu berufen sah, eine neue Gemeinde zu gründen. Er

kündigte seine Stellung, und einige seiner Mitarbeiter schlossen sich ihm an. Bald darauf

entstand die Gemeinde, die später den Namen WCCC bekam. Seitdem ist die Person von

Bill Hybels eng mit dieser Gemeinde verbunden.

Im September 1975 gingen Bill Hybels und seine Freunde in einem Vorort von Chicago von

Haus zu Haus und baten diejenigen, die nach eigenen Angaben nicht regelmäßig die

Veranstaltungen einer Ortsgemeinde besuchten, ihnen mitzuteilen, warum sie dies nicht

taten. Die Auswertung ergab vier Hauptgründe:

1. Den Predigten fehle jeder Bezug zum Alltag; die Gemeinden haben anscheinend keine

Lösungen für die Probleme der Menschen.

2. Die Gottesdienste seien leblos, langweilig und liefen immer nach dem gleichen Schema

ab.

3. Viele Pastoren erweckten den Eindruck, unfehlbar zu sein, und deckten in ihren

Predigten die Zuhörer von oben herab mit schroffen und manchmal sogar grausamen

Verurteilungen ein.

4. Die Gemeinden bäten immer um Geld.

Diese "Steine des Anstoßes" wollten Bill Hybels und seine Mitarbeiter in ihrer Gemeinde

unbedingt meiden.

Im Oktober 1975 fand der erste Gottesdienst statt, und zwar im gemieteten Willow Creek-

Kino mit 970 Sitzplätzen. Nach einem Jahr kamen schon regelmäßig 1.000 Besucher, und

in den beiden folgenden Jahren wuchs die Zahl auf 3.000 an, so daß jeden Sonntag drei

Gottesdienste durchgeführt werden mußten. 1981 konnte die Gemeinde dann in ihr

1978 geriet die Gemeinde in eine ernste Krise. Im Zusammenhang mit dem Erwerb eines

Grundstücks und den Bauplänen für das Gemeindehaus entstanden ungeahnte finanzielle

Schwierigkeiten. Schlimmer noch waren die Probleme mit den Mitarbeitern. Sie waren alle

extrem überlastet, und ein echtes Miteinander gab es nicht, geschweige denn eine

Leitungsstruktur. Niemand war niemandem gegenüber verantwortlich. Als Bill Hybels

wesentlich stärker als bisher die Führungsrolle übernahm und dafür sorgte, daß Älteste

gewählt wurden, akzeptierten die anderen Mitarbeiter dies, obwohl sie eigentlich nicht

einver- standen waren. Bill Hybels hoffte, diese Spannungen würden sich mit der Zeit

legen. Er gibt heute offen und unumwunden zu, daß das ein Fehler war - einer von

Zu diesen Fehlern gehört auch, daß einem leitenden Mitarbeiter, der im Ehebruch lebte,

unter gewissen Auflagen erlaubt wurde, seinen Dienst fortzusetzen - man wollte ihn nicht

feststellen, daß der Mitarbeiter sein Verhalten nicht geändert hatte und auch anscheinend

nicht bereit war, dies zu tun. Er lehnte ein Gespräch darüber ab und kündigte.

Als die Ältesten die Gemeinde darüber informierten, nannten sie den wahren Grund dieser

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Kündigung nicht, weil sie weiterhin meinten, den ehemaligen Mitarbeiter schützen zu

müssen. Viele Gemeindeglieder ahnten, daß mehr hinter dieser Trennung stand als die von

den Ältesten genannten unterschiedlichen Ansichten bzgl. des Dienstes. Nicht wenige

zogen die falsche Schluß folgerung, Bill Hybels strebe nach mehr Macht in der Gemeinde,

und so kam es zu Anschuldigungen und Mißtrauen und sogar zu Feindseligkeit. Aber die

Ein weiterer Fehler lag in der mangelnden Ausgewogenheit der Verkündigung von Bill

Hybels. Er betonte stark die Liebe Gottes, aber dies geschah auf Kosten der Gerechtigkeit

und Heiligkeit Gottes. Das hatte leider negative Konsequenzen. "Die Gnade wurde allzu oft

eine Lizenz dafür, mehr zu sündigen", schrieben Lynne und Bill Hybels in ihrem Buch

Die immer schlimmer werdenden finanziellen Probleme der Gemeinde öffneten Bill Hybels

schließlich die Augen für sein Versagen. Er tat Buße darüber und bekannte dies auch den

Ältesten, und so kam es schließlich zu einem Neuanfang und zur Konsolidierung. 1981

wurde das Gemeindehaus eingeweiht, und die Zahl der Gottesdienstbesucher nahm stetig

zu, so daß heute jede Woche fünf Gottesdienste veranstaltet werden, an denen insgesamt

Anfang der Neunzigerjahre kam es noch einmal zu einer Krise. Sie bestand u.a. darin, daß

die Gemeindestrukturen, die sich bis dahin bewährt hatten, dem extrem schnellen

Wachstum der Gemeinde nicht mehr gewachsen waren. Alles wurde zu anonym, und die

Gemeindeverwaltung sowie viele Dienstbereiche waren hoffnungslos überfordert. Bill

Hybels beschrieb dies später so: "Es war nicht so, als hätte eine Zündkerze eine

Fehlzündung gehabt. Es war, als wenn die ganze Kurbelwelle geschmolzen wäre. Deshalb

konnten wir da nicht einfach mit einem kleinen Schraubenschlüssel herangehen. Wir

daß man begann, darauf hinzuarbeiten, daß möglichst viele Gemeindeglieder und

Gottesdienstbesucher in "Kleingruppen" integriert wurden. Dies wurde zu einem zentralen

Punkt des WCK.

1992 wurde die "Willow Creek Association" gegründet, die weltweit Konferenzen

veranstaltet, die das WCK bekannt machen. Außerdem produziert und vertreibt diese

Ein Jahr später sprach Bill Hybels auf dem "Gemeindekongreß" in Nürnberg, 1995 auch im

Rahmen des Deutschen Evangelischen Kirchentages in Hamburg. Unter dem Titel

"Gemeinde für andere" fanden ebenfalls in Hamburg im November 1996 zwei Kongresse

statt, die der Vorstellung des WCK dienten. Im Frühjahr 1998 soll ein weiterer solcher

Kongreß in Oberhausen durchgeführt werden.

In diesem Abschnitt soll das WCK dargestellt und erläutert werden, wobei auf Wertung und

Kritik zunächst weitgehend verzichtet werden soll. Die Beurteilung folgt dann anschließend

an diese Darstellung, in der es um den Auftrag gehen soll, den die WCCC bzgl. ihres

evangelistischen Dienstes sieht, sowie um die "Zehn Grundwerte", die Definition der

Gemeindezugehörigkeit und schließlich die sogenannte "Strategie der sieben Schritte".

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Ich sagte schon ganz am Anfang, daß das Wort "kirchendistanziert" eine ungeschickte

Übersetzung ist. Das hängt damit zusammen, daß das englische Wort "church" sowohl mit

"Gemeinde" als auch mit "Kirche" übersetzt werden kann. Die deutschen Übersetzer neigen

dazu, zwischen diesen beiden Begriffen nicht zu differenzieren, so daß in den deutschen

Ausgaben der "Willow Creek"-Bücher oft das Wort "Kirche" steht, wo eigentlich "Gemeinde"

stehen sollte. Mit "unchurched" oder "kirchen- distanziert" sind Menschen gemeint, die

keine wiedergeborenen Christen sind und keinen Kontakt mit einer lebendigen, biblisch

orientierten Gemeinde haben.

Bill Hybels hat zehn Grundwerte formuliert, die seiner Meinung nach die Grundlage der

Arbeit nicht nur seiner eigenen Gemeinde bilden, sondern aller Gemeinden, die sich

ernsthaft bemühen, die Prinzipien von Apg. 2 zu verwirklichen:

Bill Hybels erläutert:

Kanzel vom Heiligen Geist bevollmächtigt ist und die über eine bloße biblische Genauigkeit

hinausgeht, indem sie die Wahrheit so auf die Zuhörer anwendet, daß aus Sündern Heilige

Eine der Hauptursachen der Krise der WCCC Ende der Siebzigerjahre war ja die

Unausgewogenheit der Lehre des Hauptpa- stors Bill Hybels gewesen. Er weist in diesem

Zusammenhang auch darauf hin, daß in den Gästegottesdiensten immer die Predigt im

Mittelpunkt stehen muß und daß alles, was im Vorprogramm geschieht an Musik, Anspielen

usw. dem einzigen Zweck dienen muß, die Menschen auf die Verkündigung des Wortes

Bill Hybels behauptet, daß diese Aussage, der wohl alle evangelikalen Christen zustimmen

würden, oftmals ein bloßes Lippenbekenntnis ist. "Viele Gemeinden scheren sich

tatsächlich kein bißchen um die Kirchendistanzierten. Sie merken nicht einmal, daß sie mit

ihren Räumen, Liedern, ihrer Liturgie, Sprache und mit ihrem Stil Kirchendistanzierte aus

ihrer Gemeinschaft ausschließen. Wenn Kirchendistanzierte diesen Gemeinden tatsächlich

wichtig wären, würden sie ihr Bestes geben, damit sich diese Menschen bei ihnen

Ed Dobson, Pastor einer traditionellen Gemeinde, die seit einigen Jahren

Gästegottesdienste nach dem WCK durchführt (allerdings mit gewissen Veränderungen),

rät Gemeindeverantwortlichen, die darüber nachdenken, dies ebenfalls zu tun: "Fangen Sie

an, einen besucherfreundlichen Gottesdienst zu veranstalten, weil Sie eine persönliche,

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Leidenschaft nicht hat, dem rät er dringend davon ab.

Kulturelle Relevanz bedeutet, daß das Evangelium so verkündigt und gelehrt wird, daß es

für die Zuhörer wirklich verständlich wird. Das ist besonders in der Mission in fremden

Ländern wichtig. In jeder seriösen Missionsarbeit wird viel Zeit, Energie und Geld darauf

verwendet, daß die Missionare lernen, die Sprache der Menschen möglichst gut zu

beherrschen, denen sie das Evangelium bringen wollen; darüber hinaus müssen sie lernen,

sich in die fremde Kultur, Mentalität und Denkweise hinein- zuversetzen. Nur so kann echte

Frucht entstehen durch ihren Dienst.

Ed Dobson weist darauf hin, daß wir als Christen heute im Grunde in einer Art Subkultur

leben. Wir haben eine andere Sprache und andere Interessen, lesen andere Bücher und

Verhalten, ihren Vorlieben und ihrer Denkweise in gewisser Hinsicht fast genauso fremd

wie Menschen aus fernen Ländern. Wir sind im Grunde in unserem eigenen Land

Missionare in einer fremden Kultur. Deshalb müssen wir erst einmal wieder lernen, die

Sprache, Kultur und Denkweise unserer nichtchristlichen Landsleute zu verstehen, damit

wir ihnen das Evangelium verständlich machen können. Eine gute Hilfe dazu ist übrigens

das Buch "Beim Wort zum Sonntag schalt' ich ab" von Lee Strobel.

Allerdings darf die kulturelle Anpassung natürlich auf keinen Fall den Inhalt des

Evangeliums verändern oder verwässern.

Ein ganz wesentlicher Bestandteil des WCK ist, daß die Christen weder in ihrem Umgang

miteinander noch in ihren Begegnungen mit Außenstehenden noch in ihrer Verkündigung

den Eindruck erwecken sollten, wichtiger, klüger oder besser zu sein als andere, oder gar,

daß sie keine Probleme, Fehler und Schwächen haben. Gerade Nichtchristen haben oft ein

untrügliches Gespür dafür, was echt und was unecht ist. Je mehr sie uns kennenlernen,

desto mehr erkennen sie auch unsere Schwach- punkte. Deshalb sollten wir unsere

Energie nicht damit verschwenden, unsere Fehler zu verbergen, sondern lieber alles daran

Gemeindemitarbeit sollte nicht in erster Linie das Ziel haben, die eigenen Fähigkeiten zu

entfalten und zum Einsatz zu bringen, sondern, Gott und anderen Menschen damit demütig

zu dienen. Ein Besucher einer Konferenz in Willow Creek berichtet von einem Juristen, der

für diese Zeit Urlaub genommen hatte, um die Toiletten der Gemeindegebäude sauber zu

Ein Dienstbereich der WCCC besteht darin, daß Automechaniker ehrenamtlich die Autos

Nach dem WCK ist es aber auch sehr wichtig, daß jeder Gläubige gemäß seiner geistlichen

Gaben in der Gemeinde eingesetzt wird. Zu diesem Zweck hat Bruce Bugbee u.a.

zusammen mit Bill Hybels ein Schulungsprogramm entwickelt, das auf deutsch "DIENST"

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Arten von Neigungen: die Neigung für Menschen, die für Rollen oder Aufgaben sowie die

Tatsache, daß jeder Mensch entweder mehr sach- bzw. zielorientiert oder mehr

personenorientiert ist.

Ziel dieses Programms ist, jedem Gläubigen zu helfen, seine Neigungen, seine geistlichen

Gaben und seinen Persönlichkeits- stil zu erkennen, damit er den richtigen Platz im Dienst

In der WCCC zeigt sich dies z.B. in der Teamarbeit: in über 90 Dienstgruppen sind etwa

Großer Wert wird auch auf die "Kleingruppen" gelegt; das sind Gruppen von ca. zehn bis

zwölf Personen, die sich vierzehn- tägig treffen, um miteinander in einer Gemeinschaft und

geistlichen Verbindlichkeit zu leben, die nur in einem überschaubaren Umfeld möglich ist.

Die Gemeinschaft dieser Kleingruppen beschränkt sich übrigens nicht auf die

Zusammenkünfte. Folgender Bericht ist sicher kein Einzelfall:

"So setzte sich eine Kleingruppe mit Hingabe für ein krebskrankes Mitglied ihrer Gruppe

ein. An jedem einzelnen Tag nahm ein Hauskreisteilnehmer eine Stunde Fahrzeit auf sich,

um den sterbenden Freund im Hauskreis zu besuchen - und das über mehrere Wochen

hinweg. Zur Sterbestunde stand der gesamte Hauskreis am Bett und sang das Lieblingslied

Bill Hybels berichtet von einem Treffen seiner Kleingruppe, bei dem jemand eine Frage

stellte. Das war eigentlich nichts Besonderes, aber am gleichen Tag hatte er in der Predigt

eine halbe Stunde lang gerade dieses Thema behandelt. Als der Pastor den Fragesteller

darauf aufmerksam machte, sagte der nur: "Ach, wirklich?"

Bill Hybels wurde dadurch bewußt, daß das, was auf der Kanzel gelehrt wird, oft schneller

wieder vergessen wird, als man meinen sollte. Kleingruppen dagegen stellen seiner

Meinung nach die optimale Umgebung her für den geistlichen Wachstums- prozeß. Hier

können Christen einander helfen, geistliche Wahrheiten besser zu verstehen und in die

"'Gut genug' ist einfach nicht gut genug, wenn es darum geht, Gott durch die Gemeinde zu

ehren," sagt Bill Hybels. "Als Reaktion auf Seine Heiligkeit und Größe, aus Dankbarkeit für

Sein gewaltiges Opfer für uns, sollte unsere Einstellung so sein, daß wir Ihm unsere

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In der WCCC wird dies besonders bei den Gästegottesdiensten beherzigt ("seeker

services"). Lee Strobel, einer der Pastoren, spricht vom "Duck-Syndrom", das Christen

befällt, wenn sie einen Nichtchristen zum Gottesdienst eingeladen haben und sich dann

schämen, "weil falsch gesungen wird, das Klavier verstimmt ist, die schlechte Akustik durch

die defekten Mikrofone nicht besser wird. Oft muß er sich auch ducken, weil die

unzusammenhängende Predigt völlig an den Hörern vorbeigeht. Er duckt sich, weil er

erkennt, daß die ganze Atmosphäre in der Gemeinde seinem Freund unterschwellig die

Botschaft vermittelt: 'Dies ist ein Ort, an dem halbherzige Anstrengungen gut genug sind,

Das hat nichts mit Perfektionismus zu tun; es geht viel mehr darum, alles, was wir für Gott

tun, wirklich so gut zu machen, wie wir können, so daß Er dadurch verherrlicht wird. Das

bedeutet z.B., "daß das Gebäude, das Grundstück, die Gottesdienst- Raum, die Musik, die

Theaterstücke, die eingesetzten Medien und die Botschaft das Beste sind, was mit den der

Bill Hybels weist in diesem Zusammenhang auf eine Studie hin, nach der nur sechs

Prozent der befragten amerikanischen Hauptpastoren glauben, die Gabe der Leitung zu

haben. Diese Gabe wird aber benötigt, um "Visionen entstehen zu lassen, ein Ziel

zusammenzufassen, eine Strategie zu entwickeln ..., Resultate zu messen und Menschen

miteinander zu verbinden, um das Reich Gottes miteinander zu bauen. ... Das bedeutet

nicht, daß Hauptpastoren, die in erster Linie Lehrer sind, zurücktreten sollten. Statt dessen

müssen sie sich mit vom Heiligen Geist befähigten Leitern umgeben, die Älteste, Diakone

oder in anderen einflußreichen Positionen in der Gemeinde sind. Die Leute sollten die

Freiheit haben, ihre Leitungsgabe auszuüben, während der Pastor sich auf einen

Das bedeutet für ihn ganzer Gehorsam gegenüber Gottes Marschbefehlen und völliges

Vertrauen zu Ihm. Zu dieser Einstellung möchte die WCCC schlußendlich jeden Menschen

bringen, und dies kommt ja auch in der Zielsetzung zum Ausdruck, "daß kirchendistanzierte

Menschen zu hingegebenen Nachfolgern Christi verwandelt werden".

Hier stellte sich den Gemeindeverantwortlichen jedoch die Frage, was eigentlich ein

"hingegebener Nachfolger Christi" ist. Welche Maßstäbe gibt es, um dies zu erkennen?

Welche Charakteristika sollten von jedem Gemeindeglied in zunehmendem Maße erwartet

werden? Hierfür wurden die sogenannten "Fünf Gs" formuliert:

Jünger Jesu haben verstanden, daß sie von Natur aus von Gott getrennt sind und daß nur

der stellvertretende Opfertod des Herrn Jesus Christus sie mit Gott versöhnen kann, nicht

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aber irgendwelche eigenen Leistungen. Sie haben das Geschenk der Gnade persönlich

angenommen und bringen dies äußerlich durch die Taufe zum Ausdruck.

Wiedergeborene Christen stehen in einem lebenslangen Prozeß des Wachstums, indem

sie den Heiligen Geist ermutigen, sie völlig umzukrempeln, aber auch, indem sie ihre

eigene Verantwortung für die Vertiefung ihres Glaubens wahrnehmen im Gebet, im

Bibelstudium und im Gehorsam gegenüber Gottes Wort. Wenn sie in Sünde fallen, tun sie

Buße darüber und wenden sich von der Sünde ab. Außerdem haben sie das Bedürfnis,

anderen Menschen den Herrn Jesus zu bezeugen.

Die drei letztgenannten Punkte werden im Folgenden erläutert:

Welche konkreten Schritte unternimmt die WCCC, um ihr Ziel zu erreichen, dazu

beizutragen, daß "kirchendistanzierte" Menschen zu hingegebenen Nachfolgern Christi

verwandelt werden?

Schon am Anfang der Entstehungsgeschichte seiner Gemeinde hat Bill Hybels sieben

jeder Mitarbeiter der Gemeinde auswendig kennt und mehr oder weniger bei allen seinen

dargestellt, wie aus einem Menschen, der vom Evangelium so gut wie unberührt ist, gemäß

dem WCK nach und nach ein hingegebener Jünger Jesu werden kann:

"Der heutige Skeptiker wird wohl kaum beim Anblick eines christlichen Autoaufklebers an

den Straßenrand fahren und Buße tun", sagt Bill Hybels. "Wenn man ihm ein Traktat gibt,

wird er es wahrscheinlich in den nächsten Papierkorb werfen. Wenn ein Fremder ihn

anspricht, wird er sich abwehrend verhalten. Aber in Beziehungen gibt es Glaubwürdigkeit.

Da gibt es Vertrauen. ... Deshalb braucht der typische nichtreligiöse Einzelne jemand, der

eine echte Freundschaft zu ihm aufbaut, der seine Fragen beantwortet und aufrichtig mit

ihm über seine Probleme spricht, der ihm gegenüber in einer demütigen und ehrlichen

Weise seinen Glauben auslebt und der im Lauf der Zeit sich das Recht verdient, das

Das WCK verlangt, daß alle Gemeindeglieder, angefangen mit den Leitern, sich aktiv um

solche Freundschaften bemühen. Als Hilfe dafür ist ein Schulungskurs entwickelt worden

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Bill Hybels erzählt, daß er in einer bestimmten, ziemlich unpassenden Situation einmal

gefragt wurde, wie man Christ wird. Was sollte er jetzt sagen? Er hatte höchstens eine

Minute Zeit, um einigen nicht mehr ganz nüchternen Seglern die Botschaft zu erklären, die

ihr Leben verändern und sie vor der Hölle bewahren konnte!

Er antwortete:

"Für mich ist Religion gleichbedeutend mit den Buchstaben T-U-N. Es ist das, was die

die schlechten Dinge, die sie getan haben, aufzuwiegen. Religiöse Menschen sind immer in

dieser religiösen Tretmühle: sie versuchen, mehr zu tun, mehr zu geben, mehr zu dienen,

mehr Gottesdienste zu besuchen, um zu versuchen, irgendeine mysteriöse Quote zu

erreichen, um dann sagen zu können: 'Puh! ich glaube, jetzt habe ich endlich meine

schlechten Taten abgezahlt.' Die Religion hat mich jahrelang unglaublich frustriert, und ich

bin aus dem 'T-U- N-Plan' ausgestiegen. ...

Aber das Christentum ist anders ... gleichbedeutend mit den Buchstaben G-E-T-A-N. Es ist

für meine Sünden ... auf sich nahm, da bezahlte Er die Strafe, damit ich Vergebung

geschenkt bekommen konnte. Deshalb bin ich aus dieser Leistungs-Tretmühle

herausgekommen und habe einfach auf das vertraut, was Christus am Kreuz getan hat. Es

hat mich innerlich verändert, es hat mein Leben verändert, und es hat meine Ewigkeit

In der WCCC wird darauf hingearbeitet, daß jeder Christ in der Lage ist, in ähnlicher Weise

anschaulich und für Nichtchristen verständlich das Evangelium zu erklären. In dem bereits

erwähnten Schulungskurs wird dies gründlich geübt.

Dies ist sicherlich der bekannteste Bestandteil des WCK. Diese besonderen Gottesdienste

wurden eingerichtet aufgrund der Überzeugung, daß es kaum möglich ist, in ein und

derselben Veranstaltung so unterschiedliche Ziele wie Anbetung, geistliche Gemeinschaft

und geistliche Auferbauung der Gläubigen einerseits und Verkündigung des Evangeliums

für Ungläubige andererseits zu erreichen.

Diese Gästegottesdienste werden mit einem hohen Aufwand an Zeit, Energie, Kreativität

und auch Geld geplant und durchgeführt, um folgende Ziele zu erreichen:

- Die Besucher sollen sich wohl fühlen.

- Sie sollen eine qualitativ gute, unterhaltsame, abwechslungsreiche

Veranstaltung erleben.

- Sie sollen das Evangelium ohne Abstriche, aber in einer für sie verständlichen

und ansprechenden Weise hören.

Deshalb erinnert in dem Raum, in dem die Gästegottesdienste durchgeführt werden, nichts

an eine Kirche oder einen sakralen Raum; es hängt nicht einmal ein Kreuz an der Wand.

Das hilft "Herrn Meier", seine Schwellenangst zu überwinden. Jemand hat dieses

Empfinden einmal mit dem Gefühl verglichen, das ein Christ hat, wenn er zum erstenmal

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Aus dem gleichen Grund werden keine Choräle gesungen, gibt es keine Liturgie, und vor

der Kollekte wird darauf hingewie- sen, daß sie nicht für Gäste gedacht ist, sondern für

Menschen, die regelmäßig an den Gottesdiensten teilnehmen und etwas darin investieren

Ein deutscher Besucher berichtet: "Ein großes Poporchester, erstklassige Sänger und

professioneller Multimedia-Einsatz bieten den Besuchern mit das Beste, was die christliche

Kreativszene momentan zu bieten hat. Auf Qualität wird auch bei den kurzen

Theaterstücken Wert gelegt, in denen das Thema des Gottesdienstes angerissen wird -

meist humorvoll, manchmal dramatisch, aber immer das Herz treffend und entwaffnend

ehrlich. Die Predigt beschäftigt sich mit Fragen des Alltags und gibt das 'einfache

Evangelium', - das 'kleine Einmaleins' des Glaubens - in einer zeitgemäßen Sprache

Zusätzlich zu den Gästegottesdiensten am Wochenende gibt es in der WCCC an jedem

Mittwoch- und Donnerstagabend je einen Gottesdienst für die Gläubigen, der auf ihre

Bedürfnisse zugeschnitten ist. Im Gegensatz zu den "offenen Gottesdiensten" steht hier die

Auferbauung und Zurüstung der Christen im Mittelpunkt. Es würde "Herrn Meier" wohl

wenig nützen, auch nach seiner Bekehrung weiterhin nur an den evangelistischen

Wochenendveranstaltungen teilzunehmen und immer wieder zu hören, daß er den Herrn

Jesus Christus als seinen Herrn und Heiland annehmen muß, was er ja bereits getan hat.

Und auch die Mitarbeiter der Gemeinde brauchen geistliche Nahrung für ihren Dienst sowie

die Möglichkeit, nicht nur in den Kleingruppen, sondern auch mit zumindest einem Großteil

der Gesamtgemeinde zusammenzukommen. Die Gestaltung dieser Gemeindegottesdienste

ist mehr oder weniger konventionell, wobei auch in diese Veranstaltungen sehr viel

Das Kleingruppen-System ist ein viel weniger beachteter Baustein des WCK als die

Gästegottesdienste, aber sicherlich genauso wichtig. Warum das so ist, das erklärt Bill

Donahue, der in der WCCC diesen Bereich leitet:

"Es ist für einen Pastor unmöglich, großen Gruppen die nötige Aufmerksamkeit und

Fürsorge zu widmen und sie zu Jüngern zu machen. Kein Mensch hat die Zeit und Energie,

um Hirte für eine Herde von 80, 200 oder sogar 500 Leuten zu sein. Um wie viele Personen

kann sich aber ein Leiter wirklich intensiv kümmern? Wir schlagen ein Verhältnis von 1:10

vor - jeder Leiter kann für bis zu zehn Mitglieder sorgen. Als ehrenamtlicher Mitarbeiter in

Ihrer Gemeinde ist Ihre Zeit eingeschränkt. Wenn Sie Hirte für eine Herde von sechs bis

zehn Leuten sind, ist das zwar herausfordernd, aber realistisch. ... Wenn sich niemand um

mehr als zehn Personen kümmern muß ... , hätte jeder in der Gemeinde das Gefühl, daß

Bill Hybels beschreibt die Kleingruppen so: "Es ist ein Ort der Loyalität und des Mitgefühls,

der Verbindlichkeit und der Fürsorge, des Gebets und des gegenseitigen Aufopferns. Es ist

eine kleine Truppe, deren Mitglieder füreinander da sind, in der Menschen am Leben

anderer teilnehmen und andere an ihrem Leben teilhaben lassen, ihre Schwächen und

Ängste zeigen, Rat und Ermutigung suchen, einander zur Rechenschaft ziehen,

miteinander geistlich wachsen und Liebe einer anderen Art geben und empfangen

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Und dann berichtet er: "Ich habe unglaubliche Lebensveränderungen erlebt an einem

Wohnzimmertisch, wo Menschen sich gegenseitig bis über beide Ellenbogen in das Leben

der anderen hineinbegaben und einander liebevoll, aber bestimmt auf- forderten, Jesus

Der Arbeitsbereich "Kleingruppen" hat in der WCCC eine straffe Struktur: Jede Gruppe hat

einen Leiter und einen "Azubi- Leiter", der später einmal die Verantwortung für eine

Kleingruppe übernehmen soll. Jeder Gruppenleiter wird von einem Coach (Trainer)

unterstützt, der für fünf Kleingruppen verantwortlich ist. Jeder Coach wiederum steht unter

Gemeindeleitung möchte bis zum Jahr 2001 die Teilnehmerzahl dieser Kleingruppen

"In Willow Creek beginnen wir nicht mit einer ehrenamtlichen Dienstposition, die unbedingt

ausgefüllt werden muß, z.B. Viertklässler unterrichten oder das Gebäude reinigen, und

bearbeiten Leute so lange, bis sie sich zögernd bereit erklären, zu dienen," sagt Bill Hybels.

"So frustriert man den einzelnen und demotiviert die Gemeinde. Statt dessen beginnen wir

mit dem Menschen. Welche geistlichen Gaben hat Gott ihm oder ihr verliehen? Welche

Neigungen, welches Temperament und welche Persönlichkeit hat er oder sie? Wenn das

ermittelt worden ist, versuchen wir, für die Einzelperson in einem unserer 94 Arbeitsbereichen

eine Dienstposition zu finden, die gut zu ihm oder ihr paßt. Das Ergebnis: die

Menschen dienen mit Freude und Effektivität, mit Erfüllung und Ausdauer, und alle können

nur staunen darüber, daß Gott Seine Gemeinde geschaffen hat als eine Gemeinschaft von

Menschen, die miteinander verbunden und voneinander abhängig sind und zu der jeder

Zwei Hauptamtliche und ca. 65 ehrenamtliche Mitarbeiter sind für diesen Bereich

verantwortlich. Für jede einzelne Aufgabe in der Gemeinde gibt es eine detaillierte

Stellenbeschreibung, Ansprechpartner, Fortbildungskurse usw. Etwa 150 Gemeindeglieder

"D.I.E.N.S.T." - Programms.

Auch dieses Thema wurde bereits angesprochen. Es geht nicht in erster Linie um das

Geben des Zehnten, auch nicht um das Geben für das Reich Gottes an sich. Bill Hybels

sagt dazu:

"Letztendlich ist finanzielle Verwalterschaft keine Geldsache. Es ist eine Herzenssache.

Und darum ist sie der letzte der sieben Schritte. Das menschliche Herz muß umgewandelt

werden, bevor sich die völlige Hingabe des Betreffenden auch in seiner Brieftasche

Ein besonderer Arbeitsbereich der Gemeinde bietet viele verschiedene Seminare auch zu

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Ein (anscheinend lutherischer) deutscher Theologe namens Kai S. Scheunemann hat nach

mehreren Besuchen der WCCC ein Büchlein verfaßt, das einen aufschlußreichen Einblick

gibt, das aber leider völlig unkritisch ist. Von Wolfgang Bühne stammt eine

zweieinhalbseitige Stellungnahme, die sich hauptsächlich auf das Buch "Ins Kino gegangen

und Gott getroffen" bezieht; außerdem gibt es eine elfseitige Beurteilung von Wilfried .....

Beide setzen sich kritisch mit dem WCK auseinander, genauer gesagt: mit gewissen

Aspekten des WCK. Eine wirklich umfassende und kritische Darstellung und Würdigung

gibt es m.W. bisher leider nicht, und auch in diesem Rahmen ist dies nur in relativ

begrenztem Maße möglich.

Dies ist - genau genommen - keine Kritik am WCK, sondern an der Person seines

Haupturhebers; aber weil die Person von Bill Hybels sehr eng mit der WCCC und mit dem

WCK verbunden ist, erscheint mir gerade die Tatsache, daß viele sehr gegensätzliche

Menschen sein Leben und seinen Dienst beeinflußt und geprägt haben, bedeutungsvoll.

erwähnt worden. Die beiden wurden bald enge Freunde; Dr. Bilezikian war einer der ersten

Zeit als Jugendpastor hatte er eine anhaltende Beziehung zu einer Jugendgruppe der

ermutigte ihn zu der Entscheidung, seine Stelle als Jugendpastor zu kündigen und eine

seine Mitarbeiter über einen eventuellen Erwerb eines Grundstücks für den Bau eines

Gemeindehauses nachdachten, baten sie Dr. Schuller diesbezüglich um einen Rat. Seine

Antwort lautete: "Wenn Ihr Gott einen Fingerhut gebt, wird Er sich vielleicht dafür

entscheiden, ihn zu füllen. Wenn Ihr Gott einen Zwanzigliter-Eimer gebt, wird Er sich

vielleicht dafür entscheiden, den zu füllen. Wenn Ihr Ihm ein Zweihundertliter-Faß gebt,

wird Er sich vielleicht entscheiden, etwas Außergewöhnli- ches zu tun und selbst diesen

Behälter zu füllen. Wenn Gott sich entscheidet, ein Wunder zu tun, solltet Ihr darauf

vorbereitet sein. Kauft nicht einen Fingerhut voll Land. Kauft ein Zweihundertliter-Faß." In

ihrem Buch berichten Bill und Lynne Hybels darüber unter der Überschrift "Göttliche

Robert Schuller ist eine der bekanntesten, aber aus unserer Sicht auch fragwürdigsten

christlichen Persönlichkeiten der USA. Sein Rat an Bill Hybels paßt gut zu dem sog.

"Positiven Denken", das Schuller wie kaum ein anderer in der westlichen Welt verbreitet

hat, und zu dem "Evangelium des Erfolgs", das er in seiner "Kristall-Kathedrale" verkündigt.

Schuller hält es z.B. für eine "plumpe, ungeschickte und unchristliche Strategie, daß man"

in der Evangelisation "erst einmal versucht, den Leuten klarzumachen, wie verloren und

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Beeinflußt wurde Bill Hybels andererseits auch durch den konservativ-evangelikalen

Diese krassen Gegensätze zwischen den Menschen, die Bill Hybels beeinflußt bzw.

Amerikaner scheinen eine Vorliebe für Fragebögen und Formulare zu haben, die genauso

ausgeprägt ist wie die Abneigung der meisten Deutschen gegen solche Dinge. Manchmal

kommt man leider nicht ohne Fragebögen und Formulare aus, aber z.B. der "Feedback-

Deutschland sicherlich nur eine schwache Resonanz auslösen. Das Kleingruppen-Konzept

unserem Land selbst Gläubige, die sonst von diesem System überzeugt sind, wohl eher

abstoßen wird. Ähnliches gilt sicherlich für das Formular für den detaillierten Ablaufplan der

Das Programm der WCCC, das den Gemeindegliedern helfen soll, die richtige Aufgabe in

der Gemeinde zu finden, hat m.E. drei Schwächen: die Überbewertung der Neigungen der

Gläubigen, Fehler in der Lehre über die geistlichen Gaben und eine einseitige Auffassung

von der Erkenntnis der eigenen Gaben.

Wir erinnern uns: unter einer "Neigung" versteht Bruce Bugbee, der dieses Programm

entwickelt hat, einen "von Gott gegebenen Wunsch Ihres Herzens, irgendwo eine

Neigungen: für Menschen, für Rollen oder Aufgaben und für eine Sache.

Soweit kann man ihm vielleicht noch folgen. Aber Bugbee hält es für unbedingt erforderlich,

daß jeder Gläubige diese angeblich von Gott in sein Herz gelegten Neigungen erkennt und

einen Dienst findet, der nicht nur diesen Neigungen, sondern auch seinen geistlichen

Gaben und seinem Persönlichkeitsstil (mehr personenorientiert bzw. mehr sach- oder

zielorientiert) entspricht. Dies ist jedoch m.E. nur in einer sehr großen Gemeinde mit einer

großen Vielfalt unterschiedlichster Dienstbereiche und Aufgaben möglich. Außerdem ist

aus biblischer Sicht das Entscheidende, daß Gottes Wille in unserem Leben geschieht, und

nicht, daß wir einen Dienst tun, in dem alle unsere Neigungen, Fähigkeiten und Vorlieben

zum Zuge kommen. Dazu ein Vergleich: weder mein Vater noch mein Schwiegervater

hatten die Möglichkeit, eine ihren Gaben und Fähigkeiten entsprechende Ausbildung zu

machen; statt dessen haben beide Berufe erlernt und ausgeübt und im wahrsten Sinne des

Wortes das Beste daraus gemacht - und so haben sie auch beruflich ein erfülltes Leben

gehabt. Sollte dies nicht im Dienst in der Gemeinde möglich sein? Überdies gibt es

Gläubige, die von Gott eine ganz klare Berufung in einen Dienstbereich erfahren haben,

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der ihren ursprünglichen Neigungen ganz und gar widersprach.

unterschiedlicher Meinung sein, zumal einige von ihnen in der Bibel nicht näher erklärt

werden (z.B. das "Wort der Weisheit", das "Wort der Erkenntnis" und die "Wunder- kräfte").

Übrigens wird keine einzige Bibelstelle als Beleg angegeben. Völlig unverständlich ist, daß

diese Liste einige sogenannte "Gaben" enthält, die nirgends im Neuen Testament als

Geistesgaben oder Gnadengaben bezeichnet werden: die Fürbitte, die Gastfreundschaft,

das Handwerk, die Kreativität und die Organisation. Wie soll eine so fragwürdige Liste

Gläubigen helfen, ihre geistlichen Gaben zu erkennen?

Es erscheint zunächst einmal völlig logisch, daß jeder Christ danach streben sollte, zu

erfahren, welche Gnadengaben er hat, damit er wirklich sinnvoll und effektiv in der

Gemeinde mitarbeiten kann. Die Frage ist nur, warum die Bibel uns nie dazu auffordert,

uns um diese Erkenntnis zu bemühen. Mir scheint, daß dies überbetont und überbewertet

wird.

Einseitig ist auch die Methode, mit der diese Erkenntnis gewonnen werden soll. Neben der

Beschäftigung mit der bereits erwähnten stark fehlerhaften Liste der Gnadengaben ist es

vor allem ein Fragebogen, mit dessen Hilfe die Gläubigen ihre geistlichen Gaben

teilweise hilfreich sein, aber sie haben eine große Schwäche: ihre Ergebnisse hängen in zu

hohem Maße von der Selbsteinschätzung der einzelnen Gläubigen ab.

Viel sinnvoller und organischer erscheint mir die altbewährte Methode, daß Menschen, die

zum Glauben gekommen sind, unter der Leitung der Gemeindeverantwortlichen und mit

der Hilfe von erfahrenen Mitarbeitern die Möglichkeit bekommen, sich in die

Gemeindearbeit einzubringen. Auf diese Weise merken nicht nur sie selbst, sondern auch

andere, nämlich diejenigen, die sie bei diesen ersten Schritten liebevoll und geduldig

begleiten, wo ihre Gaben und Fähigkeiten liegen und wo nicht. So finden sie in erster Linie

ihren Platz im Dienst der Gemeinde, und - sozusagen als Abfallprodukt - erkennen sie ihre

geistlichen Gaben. Und diese Erkenntnis ist dann weniger subjektiv.

Wilfried .... weist darauf hin, daß in der WCCC viele Menschen "im Gottesdienst für

Suchende hängen bleiben". Jemand, der die Gemeinde intensiv untersucht habe, sei zu

der Einschätzung gekommen, daß die Mehrheit der ca. 15.000 Besucher dieser

Der Gemeindegottesdienst in der Wochenmitte hat regelmäßig um die 8.000 Teilnehmer,

Die Ursache dieses Problems scheint weniger in der Gemeinde als solcher zu liegen als im

WCK. Pastor Ed Dobson, der seit einigen Jahren in seiner ursprünglich traditionellkonservativ

geprägten Gemeinde zumindest Teile dieses Konzeptes verwirklicht wie z.B.

die wöchentlichen Gästegottesdienste, berichtet von ähnlichen Problemen. Hier finden die

"Gottesdienste für Suchende" jeweils am Samstagabend statt, und der

Gemeindegottesdienst wird weiter am Sonntag durchgeführt. Nur wenige der Menschen,

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die durch diese evangelistischen Veranstaltungen namens "Saturday

Night" (Samstagabend) zum Glauben kommen, schaffen jedoch den Übergang zum

Gottesdienst am Sonntag; angeblich sind sie damit überfordert. Für sie hat die Gemeinde

einen weiteren Gottesdienst eingerichtet, der an jedem Mittwochabend stattfindet. Ed

Dobson hält dort die gleiche Predigt wie am Sonntag, aber mittwochs geht es viel weniger

Befremdend ist, daß Ed Dobson diese Entwicklung durchaus nicht bedauert. "Wenn die

Leute, die 'Saturday Night' besuchen, niemals am Sonntag kommen, dann ist das in

ihn keineswegs. Es gibt sogar Überlegungen, den Gästegottesdienst von der Gemeinde

konsequente Weiterführung der Zerstörung der Einheit der Gemeinde.

Es müßte die Verantwortlichen der Gemeinde doch sehr bedenklich stimmen, wenn die

Menschen auch Jahre nach ihrer Bekehrung im Zusammenhang mit den

Gästegottesdiensten nicht bereit sind, die Gemeindegottesdienste zu besuchen, nur, weil

es dort formeller zugeht als in den "offenen" Gottesdiensten - das offenbart einen

erschreckenden Mangel an geistlicher Reife. Noch bedenklicher ist, daß dies auch noch

honoriert und gefördert wird durch die Einrichtung eines bedürfnisorientierten

Gottesdienstes für diese Gläubigen.

Sehr bedenklich ist bei Ed Dobson auch die Tatsache, daß nur wenige der Menschen, die

durch die Gästegottesdienste zum Glauben kommen, sich je der Gemeinde anschließen.

"Mitgliedschaft ist für sie oder für uns kein wichtiges Thema, " meint er. Anscheinend

Hier wird eine Gefahr deutlich, die das WCK mit sich bringt: man neigt dazu, das Prinzip,

die ungläubigen Besucher der Gästegottesdienste in ihrer schützenden Anonymität und

Unverbindlichkeit zu belassen, damit sie sich nicht bedrängt fühlen, auch dann noch

beizubehalten, wenn die Menschen zum Glauben gekommen sind. Ed Dobson sagt: "Sie

zu einer Mitgliedschaft zu drängen, nachdem sie ihr Leben Christus übergeben haben,

würde sie höchstwahrscheinlich abschrecken, und sie würden sich von der Gemeinde

zumindest deutlich gelehrt werden, daß es kein Christsein ohne Verbindlichkeit gibt und

daß zur Nachfolge Jesu auch die feste Zugehörigkeit zu einer Gemeinde gehört. Davon

würden sich wohl die wenigsten Neubekehrten abgestoßen fühlen, sondern aufgrund ihres

geistlichen Wachstumsprozesses würden sich die meisten der Gemeinde anschließen.

In Willow Creek hat man das Problem erkannt. Bill Hybels hat im vergangenen Jahr harte

Worte an die Gläubigen gerichtet, die nicht bereit sind, diesen Schritt zu tun:

"Wenn Sie das aber ablehnen und sagen: 'Ich bin nicht sonderlich daran interessiert, mich

irgendwie verbindlich in diese Gemeinde hineinzugeben. Ich will Zuschauer bleiben - nur

jemand, der an der Seitenlinie steht!', dann hören Sie gut zu, was ich sage: bitte setzen Sie

sich in eine andere Gemeinde. Weil ... wir diesen Stuhl freimachen müssen für jemanden,

der zu Christus gefunden hat, der zum Jünger wird und an einer Gruppe teilnimmt, zu voller

Reife wächst und ein aktives Mitglied wird. ... Es geht hier nicht um Vereinsmitgliedschaft.

Es geht hier darum, daß Menschen ihren Erlöser kennenlernen sollen. Es gibt eine Welt,

die im Begriff ist, verlorenzugehen und zu sterben. Und diese Welt wird nicht von

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Dies müßte aber auch in den Zielsetzungen der Gemeinde seinen Niederschlag finden,

z.B. dadurch, daß in die "Strategie der Sieben Schritte" ein weiterer Schritt eingefügt wird.

Schritt 5 wäre dann: "Herr Meier wird ein offizielles, aktives Glied der Gemeinde".

Wenn man versucht, die biblische Botschaft in einer zeitgemäßen Verpackung den

Menschen nahezubringen, geht man das Risiko ein, nicht nur das Äußere (Sprache,

Gestaltung evangelistischer Veranstaltungen usw.), sondern auch den Inhalt dem Zeitgeist

anzupassen. Das aber wäre ein unverzeihlicher Fehler.

Leider ist dieser Fehler in der WCCC zeitweise gemacht worden, wie wir in der Darstellung

der Geschichte dieser Gemeinde gesehen haben. Glücklicherweise ist man sich dort dieser

Der deutsche Theologe Kai S. Scheunemann sagt dazu: " ... wer einige 'Offene

Gottesdienste' in ihrer Gemeinde (d.h. in Willow Creek, D.F.) besucht hat, wird erstaunt

Ich habe dies, wie gesagt, nicht überprüfen können, aber ich habe einige wenige Predigten

gehört von freikirchlichen Pastoren, die nach dem WCK arbeiten. Meine Beobachtungen

sind alles andere als repräsentativ, aber ich muß sagen, daß ich manchmal erschüttert

darüber war, daß so wenig vom Evangelium oder überhaupt an biblischen Inhalten

weitergegeben wurde. Glücklicherweise war dies nicht immer so, je nach dem Thema der

Predigt.

Wer in dieser Gefahr jedoch einen Grund sieht, das WCK als Ganzes oder auch nur das

Konzept der Gästegottesdienste pauschal abzulehnen, der muß sich fragen lassen, ob

wirklich so viel gewonnen ist, wenn wir ausschließlich an unserem herkömmlichen

Evangelisationsstil festhalten; denn dann verkündigen wir sicherlich das klare,

unverfälschte Evangelium, aber leider hören dies viel zu wenig Ungläubige bzw. verstehen

sie unsere Botschaft oftmals nicht oder fühlen sich davon kaum angesprochen.

Bill Hybels betont immer wieder, daß er nicht möchte, daß das WCK blind kopiert wird,

sondern daß statt dessen jede Gemeinde prüft, welche Prinzipien sie davon auf welche

Weise in ihrer Situation anwenden kann. Er möchte "Gemeindeleiter dazu ermutigen, die

schmerzhafte, aber auch frohmachende Erfahrung zu machen, festzustellen, welches

Schwächen des WCK davon abhalten zu lassen, davon zu lernen, indem wir auch hier den

Wir sind uns alle der globalen Ziele bewußt, die Gott mit Seiner Gemeinde hat: die

Verherrlichung Seines Namens, Auferbau- ung und geistliche Heimat für die Gläubigen,

Zeugnis für die Menschen, die den Herrn Jesus nicht kennen usw. Aber uns fehlen meist

konkrete, überprüfbare Zielsetzungen sowie klare Strategien, um diese Zielsetzungen zu

erreichen. Und so arbeiten wir in unseren Gemeinden oftmals vor uns hin mit

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verschiedenen Dienstgruppen und -bereichen, die sicherlich ihre Berechtigung haben; aber

es fehlt an einer gemeinsamen, klar definierten Zielsetzung und an einer echten

Koordination.

Hier können wir wirklich vom WCK lernen. Das Ziel der Evangelisationsarbeit, Menschen

nicht nur mit dem Evangelium in Berührung zu bringen, sondern auch darauf hinzuwirken,

daß sie hingegebene Nachfolger des Herrn Jesus Christus werden, ist nicht nur konkret

und praxisbezogen, sondern es entspricht auch dem Missionsbefehl, in dem es ja

bekanntlich nicht nur um die Verkündigung der "Frohen Botschaft" geht, sondern auch

darum, daß Menschen zum Glauben kommen, getauft und zu Jüngern gemacht werden

Wenn ein Mensch zu Glauben kommt, sich taufen läßt und sich der Gemeinde an schließt,

dann sind wir meist schon sehr dankbar und zufrieden. Aber als Gemei ndeverantwortliche

haben wir die Pflicht, dafür zu sorgen, daß dieser Neubekehrte geistlich wächst und wirklich

zu einem hingegebenen Jünger wird - das ist sehr viel mehr.

"Wir glauben, daß Gott verlorene Menschen wichtig sind und daher auch der Gemeinde

wichtig sein sollten," lautet einer der "Zehn Grundwerte" der WCCC. Ich fürchte, daß wir

den Menschen, die den Herrn Jesus nicht kennen, in unserem Gemeindealltag meist eine

viel zu geringe Priorität einräumen. Haben nicht die Evangelisationswochen, die wir jährlich

oder seltener veranstalten, zumindest teilweise auch eine Art Alibifunktion, indem sie unser

schlechtes missionarisches Gewissen beruhigen, damit wir in der übrigen Zeit wieder

ungestört unter uns sein können? Wem von uns ist wohl noch nie der schlimme Gedanke

gekommen, daß die Leute eigentlich selbst schuld sind, daß sie mit ihrem Leben scheitern,

wenn sie nichts vom Herrn Jesus wissen wollen?

Das WCK enstand aus einer leidenschaftlichen Liebe zu den Verlorenen, die uns leider

leicht verloren geht. Ich wurde daran erinnert, als ich kürzlich den Film "Schindlers Liste"

sah; Oskar Schindler hat während der Nazi-Zeit unter höchstem persönlichem Einsatz

1.100 Juden vor dem Tod in Auschwitz gerettet - aber als der Krieg zuende war, brach er

weinend zusammen und sagte immer wieder: "Warum habe ich nicht noch mehr Menschen

gerettet?" Sind wir nicht manchmal vorschnell zufrieden mit dem, was wir als Gemeinden

tun, um die Menschen mit dem Evangelium zu erreichen?

Unter den Gläubigen setzt sich immer mehr die Erkenntnis durch, daß Freundschaften oder

zumindest gute persönliche Kontakte zu Ungläubigen eine der wichtigsten

Voraussetzungen sind, damit sie offen werden für das Evangelium. Leider steht die Anzahl

dieser freundschaftlichen Beziehungen zu Nichtchristen meist in umgekehrt proportionalem

Verhältnis zur Dauer unseres Christseins; d.h., je länger jemand in der Nachfolge Jesu

steht, desto mehr bröckeln diese Kontakte ab. Deshalb haben auch schon andere als die

Urheber des WCK die Gläubigen ermutigt, sich aktiv darum zu bemühen, solche

Freundschaften aufzubauen.

Gerade in unseren Brüdergemeinden wird dies aber leider oft durch gewisse

Berührungsängste stark erschwert. Außerdem sind wir oft so sehr in der Gemeindearbeit

eingespannt, daß dafür weder genügend Zeit noch Energie mehr übrig ist. Bill Hybels weist

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mehrfach darauf hin, daß der Herr Jesus solche Berührungsängste nicht kannte; Er hat

sich nicht geschämt, ein "Freund der Zöllner und Sünder" genannt zu werden (Luk. 7,

uns wieder vor die Frage, ob die Verlorenen uns wirklich wichtig sind.

Nach dem WCK muß das Engagement in persönlicher Evangelisation bei den

Gemeindeverantwortlichen beginnen und alle Gemeindeglieder erfassen. Sehr hilfreich

erscheinen mir dazu die Ausführungen von Lee Strobel in seinem Buch "Beim Wort zum

Sonntag schalt' ich ab", die uns helfen können, die Denkweisen unserer nichtchristlichen, ja

Vorbildlich ist auch, daß nach dem WCK die Gläubigen durch eine intensive Schulung dazu

angeleitet werden, diesen Dienst der persönlichen Evangelisation zu tun. Es ist manchmal

erschreckend, zu sehen, wie viele erfahrene Gemeindeglieder und bewährte Mitarbeiter

nicht fähig sind, zu erklären, wie man Christ wird; sie wissen oft nicht, welche biblischen

Wahrheiten dazu dargelegt werden müssen, geschweige denn, wie man dies in einer

kurzen, aber klaren und für Außenstehende verständlichen Weise tun kann.

Mir fehlt leider die Zeit, um auf die meines Erachtens z.T. unberechtigte und überzogene

Kritik an diesem Teil des WCK einzugehen. Ich halte diese Evangelisationsform für eine

durchaus nachahmenswerte Sache, die sich auch in einigen deutschen Gemeinden bereits

sehr bewährt hat. Ed Dobson liefert übrigens in seinem Buch "Der offene Gottesdienst"

Hilfreich finde ich im Hinblick auf die Gestaltung dieser Veranstaltungen auch seine

Christen aufgrund unterschiedlicher Bibelauslegungen unterschiedlich gesehen werden wie

z.B. der Zeitpunkt der Entrückung der Gemeinde oder die Häufigkeit der Mahlfeier) und

basieren wie z.B. Musikstil, Kleidung, Haarlänge bei Männern - wobei die Bibel aber gerade

Beim Besuch eines solchen Gottesdienstes nach dem WCK in einer charismatisch

geprägten Gemeinde fielen mir übrigens gewisse Dinge auf, die nichts mit alten

Gemeindetraditionen zu tun haben, die aber dennoch auf Nichtchristen genauso

befremdlich wirken müssen wie gewisse Komponenten traditioneller

Gemeindegottesdienste: zumindest eine Besucherin erhob beim Gebet die Arme, und es

wurden moderne Anbetungslieder gesungen, in denen es darum ging, daß der Herr Jesus

in Herrlichkeit regiert usw. Auch solche Dinge sollten in Gästegottesdiensten vermieden

werden!

Wichtig ist im Hinblick auf den Einsatz von Gesangsdarbietungen, Mutimedia-

Präsentationen, Anspielen usw., daß diese Dinge die Predigt auf keinen Fall ersetzen und

eigentlich noch nicht einmal ergänzen dürfen; ihr Zweck muß vielmehr darin bestehen, die

Menschen vorzubereiten "auf den Augenblick im Gästegottesdienst, in dem die Bibel

aufgeschlagen und gelehrt wird. Die Verkündigung sollte immer im Mittelpunkt stehen, weil

es schließlich das Wort Gottes ist, das dazu fähig ist, das Leben von Menschen zu

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Großer Wert muß dabei auch darauf gelegt werden, daß das ganze Programm "aus einem

Guß" ist, d.h., daß alles, was im Gästegottesdienst geschieht, zum Thema der Predigt paßt.

Außerdem muß an alle Teile des Programms ein hoher Qualitätsmaß- stab gelegt werden.

Das bedeutet natürlich, daß die Vorbereitung dieser evangelistischen Veranstaltungen sehr

viel mehr Mühe macht als die eines normalen Gemeindegottesdienstes. Aber sollten uns

das die Verlorenen nicht wert sein?

Einige Einzelheiten des Kleingruppen-Programms des WCK lassen sich, wie wir gesehen

haben, wohl kaum auf deutsche Gemeinden anwenden. Aber je größer eine Gemeinde ist,

desto nötiger braucht sie solche Kleingruppen, am besten so viele, daß jedes

Gemeindeglied in einen solchen Kreis integriert werden kann. Was unsere

Gemeindeglieder brauchen an Lehre (zumindest im Hinblick auf die praktische Umsetzung

im Alltag), an echter Gemeinschaft und Verbindlichkeit, damit sie wirklich kontinuier- lich

geistlich wachsen können, das finden sie in unseren Gottesdiensten, Bibel- und

Gebetsstunden allein in viel zu geringem Maß. Und es ist eine Illusion, zu meinen, z.B. 3

bis 6 Gemeindeverantwortliche könnten sich wirklich um 100 bis 300 Ge- meindeglieder

kümmern.

Manche unserer Hauskreise erfüllen diese Aufgabe sicherlich bereits. Wichtig ist aber, daß

die Leiter dieser Hauskreise und Kleingruppen betreut und weitere Leiter angeleitet und

geschult werden, damit noch mehr Kleingruppen begonnen werden können. Wenn neue

Kleingruppen entstehen sollen, dann sollten zunächst wir als Gemeindeverantwortliche

selbst uns solchen Gruppen anschließen und dann einerseits in unserer Lehre und

Verkündigung auf die Notwendigkeit von echter Gemeinschaft und verbindlichem

geistlichen Leben hinweisen und aufzeigen, daß dies am besten in solchen Kleingruppen

zu verwirklichen ist, und andererseits aus unserem eigenen Erleben heraus die

Geschwister davon überzeugen, daß es auch ihnen guttun würde, sich in eine solche

Gruppe einbinden zu lassen.

Was wir vom D.I.E.N.S.T. - Programm lernen können, ist, daß wir als

Gemeindeverantwortliche die höchst wichtige Aufgabe haben, jedem Gemeindeglied eine

Aufgabe zu geben, die seinen geistlichen Gaben und seiner Persönlichkeit so weit wie

möglich entspricht.

Sehr zu Recht gilt in unseren Gemeinden im Hinblick auf den Einsatz von Gläubigen in

Dienste der Gemeinde das Bewäh- rungsprinzip: je mehr Verantwortung mit einem Dienst

verbunden ist, desto mehr muß sich der Betreffende bewährt haben, um die Aufgabe

übernehmen zu können. An diesem bewährten Prinzip sollte unbedingt festgehalten

werden.

Genauso sollte aber auch bedacht werden, welche geistlichen Gaben und welche

Persönlichkeitsstruktur für jeden einzelnen Dienst erforderlich ist. Vorbildlich ist auch der

Ansatz des WCK, nicht nur von den Aufgaben auszugehen und zu überlegen, wer für

welche Dienste geeignet ist, sondern auch umgekehrt bei den einzelnen Gemeindegliedern

anzusetzen und sich darüber Gedanken zu machen, welche Dienste sie mit ihren

besonderen Gaben am besten tun könnten.

Wenn jemand gebraucht wird für eine bestimmte Aufgabe, dann ist es natürlich am

einfachsten, in der Gemeinde auf die Wichtigkeit dieses Dienstes hinzuweisen und darum

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zu bitten, daß sich Freiwillige melden. Aber die Wahrscheinlichkeit, daß auf diesem Wege

der richtige Mitarbeiter gefunden wird, ist gering.

Obwohl ich nicht davor zurückschrecke, in meiner Verkündigung auch heiße Eisen

anzupacken und unbequeme biblische Wahrheiten in aller Deutlichkeit zur Sprache zu

bringen, sind meine Predigten bisher nur selten auf direkte und ausdrückliche Ablehnung

gestoßen. Eine dieser "anstößigen" Predigten hat das Thema "Zehnter" behandelt und

betont, daß wir, wenn wir Gott einen Teil dessen zurückgeben, was Er uns in Seiner Gnade

an irdischen Gütern schenkt, damit ganz praktisch anerkennen, daß alles, was wir besitzen,

Gott gehört - wir sind nur Verwalter der Güter, die Er uns für eine gewisse Zeit anvertraut.

Ich frage mich, ob diese Lehre heute in unserer Verkündigung ausreichend betont wird. Ich

halte nichts davon, Gläubige in irgendeiner Weise zu bedrängen, damit sie für das Reich

Gottes opfern bzw. mehr opfern, aber es macht mich traurig, zu sehen, daß manche

Christen meinen, sie könnten sich das nicht leisten. Diese Geschwister berauben Gott um

etwas, was Ihm gehört, und sich selbst um wunderbare Erfahrungen mit der Versorgung,

dem Segen und der Treue Gottes. Sind wir vielleicht mit schuld daran, indem wir die Lehre

der christlichen Verwalterschaft zu wenig betonen?

(Zeitschrift "fest und treu" Nr. 2/96 und 3/96)

Literaturverbreitung 1987/2)

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idea-spektrum (Informationsdienst der Evangelischen Allianz e.V.)

(Biblischer Gemeinde-Dienst, Edisonstr. 14, 68309 Mannheim)

der Willow Creek Community Church:

Willow Creek Association

P.O. Box 3188

Barrington, IL 60011-3188

USA

Tel. (001) 708 765 00700

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S. 69 - 70

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