Ulrich Wendel, Priska, Junia & Co. -

Junia, die „ transsexuelle“ Apostelin*

Ohne Gleichberechtigung wäre sie hier nicht gelandet. Sie hatte ebenso wie ihre Glaubens-brüder öffentlich von Jesus Christus geredet, denn Jesus Christus hatte sie ebenso wie ihre Glaubensbrüder dazu beauftragt. Nun allerdings musste sie - ganz gleichberechtigt - auch den Preis dafür bezahlen: verhaftet und ins Gefängnis gesteckt. Wenn schon nicht mit-gehangen, dann doch mitgefangen, weil mitgegangen. Dass im selben Gefängnis, irgendwo in anderen Zellen, zugleich auch ihr Mann Andronikus und der Apostel Paulus saßen, war vielleicht ein Trost, doch es änderte die Lage nicht.

Wer von den Dreien diese Zwangslage besser durchhalten würde - Junia und Andronikus oder der Apostel Paulus -‚ darauf hätte man damals besser keine Wetten angenommen. Paulus sammelte zwar auf lange Sicht letztlich die größere Gefängniserfahrung, ohne seinem Herrn abzuschwören. Doch im Vergleich mit Andronikus und Junia brachte er nicht unbedingt die besseren Voraussetzungen mit. Die beiden waren länger Christen, als Paulus es war, sie waren vor ihm zum Glauben gekommen und hatten also länger Zeit gehabt, ihren Glauben zu festigen.

Jesus Christus war ihnen nicht nur irgendwie begegnet, sondern er hatte sie auch ausgesandt, zusammen mit weiteren Jüngern. Daher ihr Auftrag und der Name für ihren Dienst: Apostel bzw. Apostelin. Bei welcher Gelegenheit Jesus diesen Auftrag gegeben hatte, ist nicht mehr zu ermitteln: ob es in der Nacht nach Ostern war, als die elf engsten Jünger zusammen mit weiteren zusammensaßen und der auferstandene Jesus hinzukam, oder ob es die Gelegenheit war, als Jesus fünfhundert Glaubenden zugleich erschien. Seitdem jedenfalls war Junia Apostelin. Und zwar eine der bedeutenderen: Möglicherweise hatte sie einen großen Wirkungskreis und galt daher als erfolgreich; vielleicht aber wirkte sie auch in besonders beeindruckender Art und Weise. Ob Quantität oder Qualität - ihr Apostel-Kollege Paulus bestätigte später, dass sie zu den angesehenen, ausgezeichneten unter den Aposteln gehörte.

Junia war Jüdin und lebte zumindest eine Zeit lang in Israel, denn dort war sie ja von Jesus Christus zur Apostelin berufen worden. Später jedoch verschlug es sie - zusammen mit ihrem Mann - nach Rom. Dort erreichen sie briefliche Grüße des Mitapostels Paulus. Aus der Adresse des Briefes können wir ihren Aufenthaltsort erschließen. In die Zeit zwischen Apostelberufung und brieflichem Gruß fiel ihr Gefängnisaufenthalt. Wahrscheinlich passierte das in Cäseräa: Dieser Ort muss dann als Zwischenstation zwischen Jerusalem und Rom gelten.

Dass Andronikus und Junia miteinander verheiratet waren, geht nicht zwingend aus dieser Notiz hervor. Wenn jedoch beide Juden wie Paulus waren, beide vor ihm zum Glauben gekommen waren, beide mit Paulus im Gefängnis gesessen haben, beide „ausgezeichnete“ Apostel waren und beide nun in Rom zu finden sind, dann ist es recht wahrscheinlich, dass sie ein Ehepaar waren.

Lk 24,33-49 sagt, dass noch weitere Jünger, darunter auch Frauen, anwesend waren, als der Auferstandene den elf Jüngern begegnete und sie aussandte. (Sie begegnen uns in Kapitel 6 wieder.) Von der Erscheinung des Auferstandenen vor 5oo Männern spricht 1Kor 15,6 - sicherlich waren auch Frauen dabei, die Paulus nicht extra erwähnt.

Der Gefängnisaufenthalt des Paulus in Cäseräa dauerte ca. zwei Jahre, um 56 - 58 n.Chr. Damit haben wir eine feste Jahreszahl für die Biografie auch von Junia. Zwar gab es noch einen weiteren Gefängnisaufenthalt von Paulus, nämlich in Rom, aber der kommt für die gemeinsame Gefangenschaft mit Andronikus und Junia nicht infrage, denn Paulus war ja noch nicht in Rom gewesen, als er den Römerbrief schrieb.

Doch waren Andronikus und Junia überhaupt Apostel? Oder sagt Paulus nur, dass sie bei den Aposteln angesehene Leute waren (ohne selbst Apostel gewesen zu sein)? Sprachlich wäre zwar möglich, „angesehen bei den Aposteln“ statt „angesehen als Apostel“ zu übersetzen - aber wahrscheinlich ist es nicht. Denn die Römer hätte es wohl weniger interessiert, dass da zwei Leute bei irgendwelchen entfernt lebenden und wirkenden Aposteln anerkannt gewesen sind. Dass deren Urteil bei den Römern stark ins Gewicht fallen würde, dürfte doch fraglich sein. Wenn die Gegrüßten jedoch selbst Apostel waren, geachtete noch dazu, dann war das in Rom wohl eher aussagekräftig: Echte, anerkannte Apostel leben in ihrer Mitte!

Entscheidend aber ist: In den ersten Jahrhunderten nach Abfassung des Briefes hat man beide, Andronikus und Junia, aufgrund dieses Grußes als Apostel betrachtet und den Vers genau so verstanden: „angesehen als Apostel“ - obwohl es für die nicht zu leugnenden frauenfeindlichen Tendenzen dieser Jahrhunderte doch willkommen gewesen wäre, Junia aus dem Apostelkreis auszuklammern.

Wie wir gleich sehen werden, geschah später gerade dies: Junia sollte nicht mehr als Apostelin gelten. Es geschah aber auf andere Weise - nicht dadurch, dass man übersetzte: „angesehen bei den Aposteln“. Für die Ausleger der ersten Jahrhunderte war es also der eindeutige Sinn des Textes, dass beide genannten Personen Apostel waren.

Eine ausgezeichnete Apostelin, die in ihrem Apostolat Paulus vorausging. Es ist keine Überraschung, dass die spätere Kirche damit Schwierigkeiten bekam: eine Frau mit dieser Berufung! Erstaunlich ist eher, dass diese Schwierigkeiten vergleichsweise spät einsetzten. Noch Ende des 4. Jahrhunderts sagte der Bischof und populäre Prediger Johannes Chrysostomus (der Name heißt übersetzt „Goldmund“, und nicht wenige Frauen werden diesem Beinamen zustimmen, wenn sie das folgende Zitat gelesen haben):

Was geschah also mit Junia? Sie wurde quasi einer Geschlechtsumwandlung unterzogen. Aus Junia wurde Junias - und wer Röm 16,7 in seiner Bibel nachliest, wird in den meisten Ausgaben tatsächlich den Männernamen Junias finden. Junia wurde also zur ersten und wohl einzigen „transsexuellen Apostelin“; nicht aus eigener Neigung, sondern durch die spätere offizielle kirchliche Lesart. Freilich war hier keine bloße Willkür im Spiel, vielleicht nicht einmal böse Absicht. Dem biblischen Text wurde keine Gewalt angetan. Rein grammatisch ist es tatsächlich möglich, statt Junia auch den Männernamen Junias zu lesen.

Denn der Name steht - grammatisch - im Akkusativ (zu Deutsch: der Wen-Fall, der Vierte Fall; die Form, die auf die Frage „wen oder was“ [... grüßt Paulus?] antwortet). Dieser Akkusativ aber lautet für den Frauen- wie für den Männernamen gleich. Allein der Akzent sitzt anders. Dadurch war es durchaus möglich, hinter dem von Paulus geschriebenen Namen einen Mann zu vermuten. In einem geistigen Umfeld, in dem ein weiblicher Apostel weit außerhalb jeder Vorstellung lag, „konnte“ man diese Stelle wohl kaum anders verstehen. Richtig jedoch ist diese Auffassung nicht. Denn für die Zeit des Neuen Testaments ist der Männername Junias nicht belegt; d.h. er kommt in keiner uns bekannten antiken Schrift aus dieser Zeit vor; auch nicht in weltlichen, außerbiblischen Schriften! Der Frauenname Junia allerdings sehr wohl.

Die griechische Sprache arbeitet wie z. B. die französische mit Akzenten (´` A) Die ältesten Handschriften des Neuen Testaments wurden jedoch in Großbuchstaben geschrieben. Dadurch war es nicht möglich, Akzente zu setzen. Der entscheidende Akzent, der darüber bestimmte, ob es nun ein Männer oder ein Frauenname war, fehlte also zunächst. Im Deutschen kann man diese Schwierigkeit nachmachen, indem man einen Text in Großbuchstaben notiert (so wie es in den ersten neu-testamentlichen Handschriften der Fall war) und dabei einen Personennamen ver- wendet, der auf „s“ endet.

Grüße gehen hier an Heinrich und Andrea. Oder an Heinrich und Andreas? Beides wäre möglich, je nachdem, ob man „an die Adresse Heinrichs und Andreas, meiner Verwandten“ liest oder „Heinrichs und Andreas‘" . Der entscheidende Unterschied liegt hier im Apostroph. Er bestimmt über das Geschlecht.

Dasselbe „Dilemma“ findet sich nun im griechischen Text von Röm 16,7; anstelle des Apostrophs kommt es hier auf den Akzent an. Allerdings: Als man später die griechischen Handschriften in Kleinbuchstaben abschrieb und also Akzente setzen musste, wurde der Akzent sehr häufig so gesetzt, dass eindeutig der Frauenname Junia dabei herauskam. Auch altkirchliche Übersetzungen in andere Sprachen lasen den Frauennamen.2 Erst weitere Jahrhunderte später änderte sich das - aus Junia wurde Junias.

Unsere deutschen Bibelübersetzungen sind dem gefolgt. Erst die neuere Revision (Überarbeitung) der „Bibel im heutigen Deutsch“ („Gute Nachricht“) korrigiert wieder zurück zu „Junia« - entsprechend den wissenschaftlichen Erkenntnissen. dass es den Namen „Junias“ damals eben nicht gab. Neuerdings ist die Revision der Übersetzung „Hoffnung für alle“ gefolgt. Interessant übrigens, dass ältere Übersetzungen (auch solche, die in der Geschlechterfrage als konservativ gelten müssen) die vermeintlichen beiden Männer Andronikus und „Junias problemlos als Apostel gelten ließen. Solange man annahm, es wäre eben von Männern die Rede, kam niemand auf die Idee, man müsse übersetzen: „angesehen bei den Aposteln.“ So spricht der gewiss nicht emanzipationsverdächtige Ausleger Adolf Jülicher 1907 von „den beiden Judenchristen, die einmal mit Paulus das Gefängnis geteilt hatten und die er geradezu unter die Apostel, d.h. unter die berufsmäßigen Verkündiger des Evangeliums einrechnet“³.

Erst als man sich der Einsicht nicht entziehen konnte, es müsse „Junia“ heißen, kam der Übersetzungsvorschlag „angesehen bei den Aposteln“ in die Diskussion - ein Vorschlag, der Junia wiederum aus der Gruppe der Apostel ausklammern würde.

Frau Junia dürfte für viele Leserinnen und Leser dieses Buches bisher unbekannt gewesen sein. Allein diejenigen, die ihre Bibel aus der revidierten Fassung der „Guten Nachricht“ oder der „Hoffnung für alle“ lesen und die Röm 16,7 aufmerksam wahrgenommen haben, treffen in Junia eine Bekannte. Alle anderen aber können sich trösten. Nicht nur damit, dass sich bei den Übersetzern Junia erst allmählich bekannt macht. Auch das Internet - brandaktuell, täglich auf dem neuesten Stand, oder? - ist hier noch nicht so weit. Die Babynamen-Suchmaschine „firstname.de“ kennt zwar beide Vornamen, Junias und Junia. Wenn man aber die spezifische Suchoption „biblische Namen“ aktiviert, erscheint nur noch Junias! Die Redaktion des die Datenbank betreibenden Adressbuchverlags ist hier theologisch nicht auf der Höhe. Die Leserinnen und Leser dieses Buches dagegen sind jetzt schlauer als das Internet!"

Einges v. Martin S.