Dieser Teil der Heiligen Schrift hat einen eigentümlichen und berührenden Anspruch auf die Aufmerksamkeit eines jeden Christen. Kein anderer Teil der Schrift kommt auf die gleiche Weise zu uns. Es ist die "Offenbarung Jesu Christi, die Gott ihm gegeben hat". Gott gab diese Offenbarung dem herrlichen Gesalbten zu seiner eigenen Rechten; es ist Seine Offenbarung. Sie behandelt Angelegenheiten, die somit offenkundig für Gott und Für Jesus Christus von Interesse sind und die daher für seine Diener von tiefem Interesse sein können. Denn in der Figur der Diener oder Knechte sind wir hier, "was in Kürze geschehen muss". Dieses Buch ist für Heilige, die als verantwortungsvoller Dienst angesehen werden und sich um die Interessen ihres Herrn kümmern.

Dies kann bei jedem die Frage aufwerfen, wie weit wir in diesem Charakter wirklich sind. Die Unwohlsein vieler, dieses Buch in Betracht zu ziehen, ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass wir so wenig in der wahren Haltung und dem Geist der Knechte sind. Es gibt eine Tendenz bei uns allen, unsere eigenen Dinge zu suchen, nicht die Dinge Jesu Christi, und wenn dies so ist, sind wir kaum wahre Knechte.

Johannes bezeichnet sich hier nicht als Apostel, sondern als Knecht und Bruder. Er war einer der Leidenden

Gesellschaft: "dein Bruder und Mitbürger in der Drangsal und im Reich und in der Geduld, in Jesus". Einem Mann, der für das Wort Gottes und für das Zeugnis Jesu litt, wurde diese Offenbarung mitgeteilt, und er machte sie denjenigen bekannt, die an der gleichen Art von Leiden teilgenommen haben - jedenfalls in gewissem Maße. Wenn es mehr Treue gäbe, gäbe es mehr Leid, und dieses Buch würde mehr geschätzt werden. Es wurde beobachtet, dass sich die Heiligen in Zeiten der Kirchengeschichte, in denen es besonderen Druck oder Verfolgungen gegeben hat, wie in Zeiten des Martyriums, mit besonderem Interesse diesem Buch zugewandt haben und daraus deutlichen Trost und Unterstützung gewonnen haben.

Wo es den Wunsch gibt, das Christentum mit dieser Welt zu verbinden und zu denken, dass sich die Dinge hier verbessern, kann man verstehen, dass es ein Mangelndes Interesse an dieser Offenbarung geben würde. Personen, die solche Wünsche haben, würden sich nicht der Tatsache stellen, dass das Weltsystem unter Gericht kommt. Der ganze Verlauf der Dinge hier ist falsch und muss beiseite gelegt werden, um Platz für etwas anderes zu schaffen. Die Kirchen (Versammlungen) haben versagt und sind von dem Charakter abgewichen, in dem sie wahre Lichtträger gewesen wären, im Leiden des Zeugnisses für einen abgelehnten Christus; und die Welt in jeder Phase ist eine Szene moralischer Unordnung. Das ist der wahre Charakter der Dinge hier, und es wird in diesem Buch mit all seinen Konsequenzen klar dargelegt. Solche Dinge in der Gottesfurcht zu betrachten, beinhaltet ernsthafte Übungen, denen sich viele nur ungern stellen, und das mag ein Grund sein, warum dieses Buch so vernachlässigt wurde.

Aber in Wahrheit ist es ein höchst ermutigendes Buch für alle, die Gott fürchten und unseren Herrn Jesus Christus lieben. Denn es spricht der ultimative Triumph Gottes über jeden

Form der Macht des Bösen. Es schtet den Charakter dieser Macht und alles, was sie aussechnen wird, aber es hebt sie gebrochen und beiseite, um Platz zu schaffen für "die Macht und das Reich unseres Gottes und die Autorität seines Christus"(Offenbarung 12,10). Sein Umfang ist sehr breit, denn er legt fest, wie mit allen Dingen im moralischen Universum umzugehen ist, um ewig die Herrlichkeit Gottes und den vollen Segen des Menschen zu etablieren, der durch Erlösung wiederhergestellt wird - sei es die Kirche oder andere Familien der Erlösten.

In diesem Buch werden wir in einem eigenartigen Moment in die göttliche Zuversicht aufgenommen. Christus hat sich im Fleisch offenbart; Er war am Kreuz, um die Erlösung zu vollbringen; und jetzt ist Er als auferstandener Mensch in den Himmel zurückgekehrt. Die Kirche – die hier zurückgelassen wurde, um in der Zeit seiner Ablehnung Sein Zeuge zu sein – hat versagt. Was wird nun passieren? Uns wird hier gesagt, "was in Kürze geschehen muss", und wenn wir danach streben, vertrauliche Diener zu sein, werden wir uns am tiefsten für die Kommunikation interessieren. Herzen, die von der Liebe Jesu Christi berührt sind, von der Art und Weise, wie sich die Liebe im Tod ausdrückte, und vom Bewusstsein der wunderbaren Position, in die uns diese Liebe als Priester seines Gottes und Vaters gebracht hat, müssen ein tiefes und intelligentes Interesse an allem haben, was Er zu kommunizieren hat.

"Die Zeit ist nahe". Wir sind geneigt, diese Dinge in unserem Geist auf eine etwas ferne Zukunft zu schieben, aber der Herr würde sie in der Nähe haben, und wenn wir dieses Buch lesen, bringt der Geist sie uns nahe. Dann sind das Lesen und Hören der Worte dieser Prophezeiung im Hinblick auf die Dinge, die darin geschrieben sind, die aufbewahrtwerden. Die geschriebenen Dinge sind von großem Wert und sind zu schätzen; sie sind keine Angelegenheiten für untätige Neugier. Besonderer Segen ist mit lesen, hören und

behalten. Und für diejenigen, die sich wie wir unter den Bedingungen der letzten Tage befinden, ist es wichtig, dass wir die ernsthafte Übung haben, die ein solches Buch hervorbringt, und auch den Komfort und die Einrichtung, die es bietet. Dies sind Tage, in denen nichts als ein gutes und göttliches Fundament uns davor bewahren wird, erschüttert zu werden. Inmitten der Unsicherheit der Dinge hier würde dieses Buch unseren Glauben mit der Stabilität des Thrones im Himmel und von Dem, der darauf sitzt, dem Einen, "der ist und der war und der kommen wird, der Allmächtige" verbinden. Dies gibt Sicherheit vor Störungen des Geistes inmitten all der Zittern und Zittern hier.

Ein wichtiges Ziel dieses Buches ist es, heilige Heilige davor zu bewahren, Zu Erdbewohnern zu werden, indem sie all ihre Hoffnungen und Erwartungen mit dem Himmel verbinden und sie auch jetzt noch im Geist dorthin führen. Hier gibt es viel für das Herz und das Gewissen. Was könnte ermutigender sein, als die Möglichkeit zu sehen, auch inmitten von Montageversagen und -aufbruch ein Überwinder zu sein? Und dann, wenn wir durch das Buch gehen, ist es sehr anregend für Glauben und Liebe, verschiedene Familien von Heiligen in Sicht kommen zu sehen, die von göttlicher Gnade berufen und im göttlichen Zeugnis unter schrecklichen und entsetzlichen Bedingungen unterstützt werden.

Johannes ist als repräsentativer Mann sehr interessant. Der Herr sagte über ihn: "Wenn ich will, dass er verträbt, bis ich komme", und er repräsentiert, was bis zum Ende übrig bleibt. Die erste Phase der Kirchengeschichte stand im Zusammenhang mit Jerusalem und dem Dienst des Petrus; die zweite Phase war mit den Ergebnissen der Arbeit und des Dienstes des Paulus verbunden; und der dritte mit John's. In den ersten Kapiteln der Apostelgeschichte war Jerusalem das Zentrum, aber das siebte Kapitel bringt in den Blick, was

wurde "die neue Metropole" genannt. Jesus war zur Rechten Gottes, und von da an rief er einen anderen Apostel und gab ihm eine besondere Mission, und das Ergebnis von Paulus' Dienst war, dass in der heidnischen Welt weit und breit lokale Versammlungen gebildet wurden. Was diese Phase der Dinge historisch gesehen zur Folge hatte, können wir im zweiten Brief an Timotheus sehen, und in Offenbarung 2,3 sehen wir auch das Scheitern der Versammlungen, wie es hier in lokaler Verantwortung festgelegt ist. Aber nach all dem Scheitern schaut Johannes am Ende mit ungedimmter Frische der Zuneigung auf und sagt: "Trotzdem, komm, Herr Jesus". Er sagt, wie der Geist und die Braut sagen: "Komm", und wie die himmlische Stadt herabsteigen wird, mit der Herrlichkeit Gottes. Er repräsentiert jene heiligen und lebendigen Zuneigungen, die trotz des Versagens der Kirche durchgehend aufrechterhalten werden können und die am Ende in voller Antwort auf die Liebe Christi – des Kommenden – zu finden sind. Ich vertraue darauf, dass wir den Gedanken schätzen, hier in solchen Zuneigungen gefunden zu werden. Sie werden uns keinen großen Platz in dieser Welt sichern; Anstatt hier zu expandieren, werden wir wahrscheinlich immer mehr umschrieben werden. Wir müssen uns vielleicht mit einem Patmos bedürfen, aber wir werden dort glücklich sein, wenn wir, wie Johannes, eine klare Vision von allem haben, was in Kürze von unserem Herrn Jesus Christus eingebracht werden soll.

Dieses Buch richtet sich an "die sieben Versammlungen, die in Asien sind", und diese Versammlungen werden als sieben goldene Lampen gesehen, in deren Mitte "eine wie der Menschensohn" geht. Diese Assemblys werden als Darstellung aller Assemblys betrachtet, wobei sieben eine Zahl ist, die auf Vollständigkeit hindeutet. Aber es sind die Versammlungen, die in ihrer Verantwortung als Lichtträger und als der Prüfung des Einen unterworfen angesehen und gehört werden, der als Berücksichtigung ihrer Moral angesehen und gehört wird.

er lobt alles, was Er gutheißen kann, und drückt Sein Urteil über das aus, was Ihm missfallend ist.

Im ersten Kapitel haben wir Bedingungen, die, wenn sie beibehalten würden, die Baugruppen vor dem Versagen bewahrt hätten. Die Dinge geschrieben zu halten, hätte wahre Knechte markiert. Jede notwendige göttliche Unterstützung und jeder Trost wäre in der reichen Versorgung mit Gnade und Frieden durch den ewig Existierenden auf dem Thron und durch die sieben Geister und durch Jesus Christus gefunden worden. Die abhängigen Zuneigungen der Heiligen wären mit der göttlichen Fülle der Ressourcen verbunden gewesen und mit einem höchst würdigen und gesegneten Objekt verbunden gewesen. Einer auch, der durch den Sinn dessen, was Er für uns in Liebe getan hat, die reaktionsschnellen Zuneigungen und Lobpreisungen jedes Herzens, das Ihn kennt, erwacht. "Dem, der uns liebt und uns von unseren Sünden in seinem Blut gewaschen und uns zu einem Reich gemacht hat, Priester für seinen Gott und Vater: Ihm sei die Herrlichkeit und die Macht für die Zeitalter der Zeitalter. Amen".

Es sei darauf hingewiesen, dass der Geist hier nicht als der eine Geist in Bezug auf den einen Körper gesehen wird, sondern als "sieben Geister"; Das heißt, Er wird in der Vielfalt und Vollständigkeit Seines Handelns zur Wirkung von Gottes souveränem Willen dargestellt.

Die Vision des Einen inmitten der Lampen war so, dass Johannes als tot zu seinen Füßen fiel. Im Dienst eines solchen Einen konnte es keine Macht oder Fähigkeit irgendeiner Art geben, außer dem, was aus der stärkenden Berührung Seiner rechten Hand kam. Alles andere musste sich am Ort des Todes befinden. Es gäbe dann Material, das für das göttliche Zeugnis geeignet wäre. Die sieben Lampen sind "golden", was darauf hindeutet, was göttlichen Charakter hat - die Frucht der göttlichen Gnade und

keine andere Art von Material wäre geeignet, das göttliche Licht hier im Zeugnis zu erhalten. Dann die Nähe des Herrn zu erkennen, wenn er inmitten der sieben Lampen wandelt, mit seinem Blick ständig auf sie, würde das heilige Verantwortungsgefühl gegenüber Ihm bewahren, der, obwohl unsichtbar, nahe ist, in jedem Moment Berücksichtigt wird, wie diese Verantwortung ausgeführt wird. Wären diese Dinge in den Seelen der Heiligen an Macht gehalten worden, wären sie vor den Elementen des Überlaufens bewahrt worden.

Der Herr selbst wird in Vers 5 als "treuer Zeuge" gesehen. Es könnte keinen wahren Gedanken an ein Zeugnis geben, außer es zuerst in ihm zu sehen, und wir sehen es dort ohne Fehler oder Versagen. Wie vollkommen bezeugte Er allen, dass Gott in Gnade für den Menschen war, und für alles, was der Mensch war, so ganz dem Verstand und der Freude Gottes entsprichte! Jetzt ist Er "der Erstgeborene von den Toten" - der Auferstandene, außerhalb von allem hier. Und er wird sich bald als "der Fürst der Könige der Erde" manifestieren. Wir bekennen ihn als "König und Souverän auch jetzt"; wir bekennen seinen Titel, solange er noch der Abgelehnte ist.

In dem Moment, in dem diese große und herrliche Person erwähnt wird, ruft sie einen Ausbruch des Lobpreises von jedem Herzen hervor, das Ihn kennt. "An den, der uns liebt" usw. Es gibt einen Überfluss an Lobpreis für ihn und dann ein feierliches Zeugnis über ihn. "Siehe, er kommt mit den Wolken" usw. Die Welt hat es mit ihm nicht getan; sie mögen denken, dass sie Ihn losgeworden sind, und so tun, als ob sie es getan hätten, aber sie haben es nicht. "Gott. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, jetzt befieut er die Menschen, dass sie alle überall umkehren sollen, weil er einen Tag festgelegt hat, an dem er die bewohnbare Erde in Rechtschaffenheit von dem Mann richten wird, den er ernannt hat, indem er den Beweis dafür gibt.

an alle, die ihn aus den Toten auferweckt haben"(Apg 17,30.31).

Die Position, in der Johannes gefunden wurde, deutet sehr auf den Ort hin, an dem wahres Zeugnis in der heutigen Zeit gefunden wird - das heißt, während der Kirchenzeit. Er war gefangen auf einer trostlosen und sterilen Insel "für das Wort Gottes und für das Zeugnis Jesu". Das Zeugnis Jesu findet sich im Leiden und in Vorwürfen und an einem äußerlich eingeschränkten Ort. Wir können dasselbe im Fall von Paulus sehen; seine reifsten Jahre verbrachte er im Gefängnis, und als dort das Zeugnis am deutlichsten zum Vorten kam, und der Dienst war am reichsten. Sowohl Paulus als auch Johannes waren äußerlich sehr eingeschränkt. Wenn Dinge populär sind, ist es ein ziemlich sicheres Zeichen, dass ein großer Teil des menschlichen Elements in ihnen steckt. Es ist gesund für uns, dies zu berücksichtigen. Und Widerstand gegen das Zeugnis und Vorwürfe in Verbindung damit finden sich nun im Inneren; das heißt, von denen, die den Namen der Christen tragen. Diejenigen, die das Licht, das Gott geben kann, nicht schätzen und sich mit ihm bewegen, werden zu Gegnern, und es gibt eine Menge Widerstand von subtilem Charakter.

Aber an dem begrenzten Ort erhielt Johannes eine Entschädigung in der Art der göttlichen Kommunikation, und wir sollten uns üben, diese nicht zu verpassen. Durch Konflikte und Schwierigkeiten wird die Wahrheit ans Licht gebracht; jeder spirituelle Gewinn muss erkämpft und gelitten werden. Alles, was in der Kirche wiederhergestellt wurde, wurde durch Konflikte und Leiden gewonnen. Nehmen wir die Reformation: Wir haben jetzt die Früchte davon, aber es war ein großer Kampf. Und die Wahrheit Christi und der Versammlung, die im letzten Jahrhundert wiederhergestellt wurde, kam angesichts der ungeheuerliche

Widerspruch. Die Wahrheit muss immer gekauft werden; und beim Kauf besteht die Gefahr, dass es für etwas viel weniger Wertvolles verkauft wird.

Das Reich ist in der heutigen Zeit von Drangsal und Geduld geprägt. Diejenigen, die gottesfürchtig in Christus Jesus leben werden, leiden unter Verfolgung. Nach und nach werden wir Gott in einer Szene der Herrlichkeit dienen, aber jetzt sind wir berufen, Ihm in Drangsal und Geduld zu dienen. Wir können nicht erwarten, das Leiden zu vermeiden, wenn wir erkennen, dass die ganze Flut der Dinge hier dem Charakter und der Herrschaft des Königreichs, an dem wir teilhaben, entgegensteht. Wenn Heilige hell sind, bekommen sie in irgendeiner Weise Drangsal, und es neigt dazu, sie noch heller zu machen. Je mehr Man gutes Metall reibt, desto heller leuchtet es, und Widerstand und Schwierigkeit bringen die Realität des göttlichen Zeugnisses in Heiligen zum Vorschein.

Johannes "wurde am Tag des Herrn im Geist". Er war völlig abstrahiert von dem, was nur natürlich war, oder vom Verstand und Gedanken des Menschen, und auf besondere Weise von spirituellen Dingen absorbiert. Es ist interessant zu sehen, dass, obwohl er, soweit wir wissen, allein war, der Tag des Herrn von dieser Abstraktion geprägt war, die eine besondere Freude an geistlichen Privilegien implizieren würde. Der Tag des Herrn, von dem hier die Rede ist, ist der erste Tag der Woche - ein ganz besonderer Tag im Christentum. Die Woche ist eine göttlich markierte Zeitspannung; sie geht auf die Schöpfung zurück und hat ihren Platz in allen Evangeliumszeiten; es ist Teil der ursprünglichen göttlichen Ordnung der Dinge. Der Sabbat war der letzte Tag der Woche; Gott segnete es und heiligte es, denn darauf ruhte Er von allem Werk der Schöpfung, und Er würde es von Seinem Volk geheiligern lassen; Eine große Kontroverse, die er mit ihnen hatte, war, dass sie sie nicht hielten. Aber die

Der heilige Tag ist jetzt der erste Tag der Woche; dieser Tag wurde von allen anderen Tagen als derjenige markiert, an dem der Herr von den Toten auferstanden ist, und Er beansprucht ihn für sich. Daher finden wir, dass an zwei auf folgenden ersten Tagen der Woche die Jünger zusammenkamen und der Herr in ihre Mitte kam (Johannes 20), und zu einem späteren Zeitpunkt kamen die Heiligen zusammen, um an diesem Tag Brot zu brechen (Apostelgeschichte 20:7). Es ist ein Tag, der für das Christentum eigentümlich charakteristisch ist und von besonderen spirituellen Privilegien geprägt ist, und sein erster Tag deutet darauf hin, dass er den folgenden sechs Tagen Charakter verleihen soll.

Obwohl Johannes wahrscheinlich von seinen Brüdern isoliert war, war er "am Tag des Herrn im Geist" und beschäftigte sich mit spirituellen Realitäten außerhalb des gesamten Verlaufs der Dinge hier. Doch in diesem Zustand der Abstraktion hörte er hinter sich "eine große Stimme wie eine Trompete". Er wurde sozusagen eine Zeit lang von den besonderen spirituellen Privilegien zurückgerufen, die im Geist liegen und die normalerweise in seinen Gedanken mit "dem ersten Tag der Woche" verbunden wären. Er wurde von diesen Dingen zurückberufen, um die Versammlungen als hier in der Verantwortung zu sehen, Licht für Gott zu geben. Und in ihrer Mitte Einen zu sehen, der Ihren Zustand berücksichtigte und sein Urteil darüber zum Ausdruck brachten.

Das Licht würde leuchten, wie Gott wirklich in der Gnade bekannt war und wie die Heiligen im Leuchten Christi waren. Ihre Beziehungen zueinander, wie sie in Wahrheit und Liebe und Heiligkeit und Einheit, in völliger Trennung von der Welt zusammengehen, wären so, dass sie das Zeugnis der göttlichen Gnade stützen und das wahre Zeugnis für einen abgelehnten Christus bewahren. Und der Herr ist inmitten der Lampen, um zu sehen, wie dieser Charakter

wird gepflegt oder in dem, wovon es abweicht. Wie feierlich ist der Gedanke! Er wird im Gericht gesehen - Im Urteil im Sinne der Unterscheidung - und er erkennt alles nach Gott. Er ist "an den Brüsten mit einem goldenen Gürtel umzäen"; Seine Zuneigung ist unter Zurückhaltung; sie können nicht frei in Nähren und Wertschätzung fließen, denn vieles, was unter Seinem Auge ist, erfordert Zurechtweisung und Disziplin. Er denkt darüber nach, was ihm und Gott zusteht. "Sein Kopf und seine Haare weiß wie weiße Wolle, wie Schnee", suggeriert Reife im Urteil. "Seine Augen wie eine Flamme des Feuers", sprechen von durchdringender Unterscheidung; Nichts in den tiefsten Tiefen unseres Seins kann sich der Überprüfung dieser Augen entziehen. "Seine Füße mögen feines Messing, wie brennend in einem Ofen"; wo immer Er tritt, während Er inmitten der goldenen Lampen geht, wird alles nach dem geprüft, was "unser Gott" als "ein verzehrendes Feuer" ist. Wie auf der Suche nach der Hitze dieses heiligen Feuers! Wer kann einen solchen Test einhalten? "Seine Stimme als Stimme vieler Gewässer"; eine Stimme, in der Tat, "voller Majestät". "Und in seiner rechten Hand sieben Sterne haben"; Er behauptet seinen Titel und seine Fähigkeit, jedes verantwortliche Element in den Versammlungen in seiner rechten Hand zu halten; nur wenn sie da ist, kann sie richtig gelenkt oder aufrechterhalten werden. "Aus seinem Mund geht ein scharfes zweischneidiges Schwert hervor"; jedes verurteilende Wort im prophetischen Dienst, das uns unseren wahren Zustand vor Dienung bringt, ist die Wirkung dieses Schwertes. "Sein Antn, wie die Sonne in ihrer Kraft scheint"; die volle Offenbarung Gottes, die in Ihm ausstrahlt, ist das Licht, in dem die Kirche gesegnet ist, wie sie auf der Linie des Privilegs gesehen wird. Aber es ist auch das Licht, nach dem die Versammlungen nach ihrer Verantwortung beurteilt werden. Die Ausstrahlung Gottes hat im Sohn und im Vorrecht der Kirche erstrahlt

ist es, "bis zur ganzen Fülle Gottes erfüllt zu werden"(Epheser 3,19),um Ihn hier angemessen darzulegen. Und wenn der Herr den Platz einnimmt, inmitten der Versammlungen zu richten, muss Er nach dem vollen göttlichen Gedanken der Versammlung richten und wozu sie hier ist.

Es wäre gut für jeden Christen, den Herrn in diesem Charakter zu sehen. Johannes hatte ihn auf andere Weise gekannt; in der Attraktivität seines Wandels als Lamm Gottes; in all der vielfältigen Segnung des Dienstes in Wort und Tat, die aus der Fülle der Gnade und Wahrheit hervorfloss, die in ihm wohnte; im Dienst seiner Liebe, als er sich gebückt hatte, um die Füße seiner Jünger zu waschen; und in jenen Intimitäten heiliger Zuneigung, die ihn so bewusst machten, dass er "der Jünger war, den Jesus liebte". Er hatte gewusst, was es heißt, sich auf die Brust Jesu zu stützen. Aber als er Ihn inmitten der goldenen Lampen sah, fiel er ihm als tot zu Füßen.

Ich denke, dies ist eine Erfahrung, die, wenn alles sie durchgemacht hätte, die Baugruppen vor dem Überlaufen bewahrt hätte; es ist das, was jeder Einzelne durchmachen muss, um ein Überwinder zu sein. Es ist das Lernen in Seiner Gegenwart, dass alles, was vom Fleisch ist, und nach dem Menschen nach dem Fleisch, dort ins Nichts des Todes gebracht wird. Wir erkennen dann, dass alles, was von uns selbst ist, zurechtgewiesen und abgelehnt werden muss und dass wir nur für den Herrn sein können, wie unter der Stärkung seiner rechten Hand. Wir müssen lernen, dass "ohne mich ihr nichts tun könnt". Wir können dies in der Nähe zum Herrn, im suchenden Licht seiner Gegenwart lernen, oder wir können es durch praktisches Versagen oder innere Deklination lernen. Es ist glücklicher, und die Lektion ist tiefer gelernt, wenn wir es lernen

mit Ihm. Wenn ich ihm als Tot zu Füßen fallen muss, dann ist es, dass Er für mich praktisch der Erste und der Letzte und der Lebendige werden kann.

"Er legte seine rechte Hand auf mich und sagte: Fürchte dich nicht; Ich bin der Erste und der Letzte und der Lebendige: Und ich wurde tot, und siehe, ich lebe bis in die Zeitalter der Zeitalter und habe die Schlüssel des Todes und des Hades." Es ist so viel wie zu demjenigen zu sagen, der ihm zu Füßen liegt wie tot: "Alles, was ich bin, ist für dich; Ich wurde tot, weil das dein Platz war, und ich nahm es in Gnade für dich; aber jetzt lebe ich, um deine Stärke und die Quelle von allem für dich zu sein.".

Wir müssen den Tod auf all dem, was von uns selbst ist, lernen, damit er für uns ganz sein kann. Haben wir gelernt, dass es nicht ein bisschen von irgendetwas gibt, das göttlichen Wert hat, außer wenn wir von Christus herleiten? Paulus hatte das Bewusstsein der völligen Schwäche in sich selbst, aber er prahlte darin, dass die Macht Christi über ihn tabernakeln könnte. Die rechte Hand Christi spricht von seiner Kraft, die uns durch den gegebenen Geist zur Verfügung steht. Nur wenn wir unter der Berührung seiner rechten Hand sind, können wir Überwinder sein. Wir sehen die Wirkung, dort zu sein, in Johannes und in den anderen Aposteln. Keiner von ihnen ging von der ersten Liebe ab; sie wurden bis zum Ende ihres verantwortungsvollen Kurses in Frische und spiritueller Energie unterstützt. Die Briefe von Johannes, Petrus und Paulus, gegen Ende des Kurses eines jeden, umhüllen sie mit unverminderter Zuneigung und Energie, gestärkt und getragen durch die rechte Hand der Macht Christi. Die gleiche Macht stand anderen zur Verfügung, und wenn sie genutzt worden wäre, hätte es keinen Zusammenbruch der Verantwortung gegeben. Gott sei Dank ist es immer noch für alle verfügbar, die die

Herr aus einem reinen Herzen, damit solche Überwinder auch an einem Tag des allgemeinen Überlaufens gefunden werden können.

Die Bedeutung von Vers 19 wurde oft als eine klare Unterteilung in drei Teile dessen, was Johannes schreiben sollte, aufgespült. "Was du gesehen hast", wird in Kapitel 1 aufgezeichnet: "Die Dinge, die sind" sind die Versammlungen auf Erden - die Kirchenzeit - wie in den Kapiteln 2 und 3 angesprochen: "Die Dinge, die nach diesensein werden" sind Dinge, die stattfinden werden, wenn die Versammlungen hier nicht mehr zu finden sind; diese Dinge folgen ab Kapitel 4.

Schließlich wird uns gesagt, dass "die sieben Sterne Engel der sieben Versammlungen sind; und die sieben Lampen sind sieben Baugruppen". Die Engel der Versammlungen repräsentieren das, was in jedem von ihnen als verantwortlich angesprochen werden kann. Es ist kein besonderes Individuum in jeder Versammlung, denn die Schrift gibt keinen Hinweis darauf, dass ein Individuum mit einer Versammlung beauftragt wird. Älteste, Bischöfe oder Aufseher werden, glaube ich, immer, wenn sie in Bezug auf eine Versammlung erwähnt werden, im Plural gesprochen. Es gibt keinen Vorschlag eines Bischofs in irgendeiner Versammlung. Der Engel der Versammlung scheint eine symbolische Person zu sein, die das verantwortliche Element repräsentiert; denn was dem Engel geschrieben wird, bezieht sich nicht auf die Werke oder den Zustand eines Einzelnen. Obwohl die Personalpronomen "thy" und "thou" und "thee" verwendet werden, beziehen sich die Verweise eindeutig auf die Werke und den Zustand der Versammlung.

"Sterne" sind himmlische Leuchten, und darin kann es einen Vorschlag von denen geben, die in den Versammlungen gesetzt sind, um Licht zu geben. Wenn wir sie so betrachten, ist es wichtig zu sehen, dass ihr Platz in der Rechten des Herrn liegt. Er allein hat das Recht, sie zu halten und über sie zu verfügen, wie er will. Aber wenn wir die

Sterne, die symbolisch diejenigen repräsentieren, die an der Stelle von Lichtgebern stehen, erfordert eine sehr ernste Überlegung. Es würde sagen, dass diejenigen, die den Platz des Gebens von Licht einnehmen, in gewisser Weise für den moralischen Zustand der Versammlungen verantwortlich werden. Der Gedanke daran würde jeden Dienst zu einer sehr ernsten Sache machen, denn es ist wirklich ein Tragen des göttlichen Lichts angesichts eines moralischen Ergebnisses in denen, denen gedient wird. Im Allgemeinen wäre der Zustand der Versammlungen das Produkt des Charakters des Ministeriums. Ein Rechtsministerium würde einen Rechtsstaat erzeugen; ein fleischlicher Dienst konnte nur Früchte nach seiner Art hervorbringen; ein geistlicher Dienst Christi würde geistliche Ergebnisse hervorbringen. Der allgemeine Staat nimmt mehr oder weniger Charakter aus dem Ministerium. Der Gedanke an Reinheit war im Zusammenhang mit dem Kerzenständer im Tabernakel sehr prominent. Es wurde "der reine Kerzenständer" genannt, und es sollte aus "reinem Gold" bestehen, und das Öl sollte "reine Öloliven" sein. Die ganze Zeit bemühte sich der Feind, Elemente einzubringen, die dieser heiligen Reinheit zuwiderlaufen, und den Ton des Zeugnisses der Kirche zu senken, indem er im Dienst das einführte, was vom Geist des Menschen und nicht vom Geist Gottes und nicht nach Christus war. Die Verantwortung hängt mit den Versammlungen als Ganzes zusammen, aber sie hängt in besonderer Weise an denen, die an die Stelle des Lichts treten und es auf andere übertragen. Es ist eine gesegnete Sache, einen Einfluss auf andere auszuwirken, der geistgemächt und von Gott ist und der Reinheit des Kerzenständers entspricht. Aber es ist eine äußerst feierliche Sache, andere auf eine Weise zu beeinflussen, die dazu neigt, sich von Christus zu unterscheiden und das, was von Gott in den Seelen seines Volkes ist, zu senken und zu verderben. Eine ernsthafte Übung in dieser Hinsicht hätte ein Konservierungsmittel gehabt

Wahrscheinlich im Hinblick auf die Herstellung solcher Übungen wird die Verantwortung für den moralischen Zustand der Versammlungen in jedem Fall dem Engel übertragen. Der Engel repräsentiert das verantwortliche Element, und es besteht kein Zweifel, dass dies hauptsächlich bei denen zu finden ist, die andere beeinflussen.

KAPITEL 2

EPHESUS

Verse 1 - 7.

Nur wenige Kapitel in der Heiligen Schrift sind wichtiger als Offenbarung 2 und 3. Sie geben dem Herrn die Einschätzung dessen, was er in den Versammlungen sieht. Dieses Wort , "Ich weiß", wird viele Male wiederholt. Es gibt vieles im christlichen Beruf, das eine eitle Show ist, aber es gibt Einen, der sagen kann: "Ich weiß"; Er kennt den Zustand jeder Versammlung und jedes Einzelnen.

Die Art und Weise, wie sich der Herr jeder Versammlung präsentiert, ist die, die, wenn sie geistlich erfasst wird, ein Korrektiv der in jedem gesehenen Aufbruch wäre oder dem Überwinder Unterstützung bieten würde. Ephesus präsentiert er sich als "derjenige, der die sieben Sterne in seiner rechten Hand hält, der inmitten der sieben goldenen Lampen geht". Nur wenn die Sterne in Seiner rechten Hand gehalten werden, kann die Montageverantwortung erfüllt werden. Sie kann nur von denen ausgeführt werden, die sich als tot zu Seinen Füßen wiedergefunden haben, aber die Macht Seiner rechten Hand auf sie gekannt haben und die von der Kraft dieser Hand gehalten und getragen werden. Wenn das verantwortliche Element in den Versammlungen die Erfahrung des Johannes in

Kapitel 1, und durch die Stärkung seiner rechten Hand aufrechterhalten worden, wäre alles gut gewesen. Es muss die vollständige Beiseitestellung des Menschen im Fleisch geben; Gott schlägt nicht vor, diesen Menschen in die Verantwortung zu stellen. Im Brief an den Engel der Versammlung in Sardes spricht der Herr von sich selbst als "derjenige, der hat. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, die sieben Sterne". Es wird nicht mehr gesagt, dass sie in seiner rechten Hand sind, aber er hat sie; Er erhebt Anspruch auf sie; Er hält sie immer noch in ihrer Verantwortung, obwohl sie von den Bedingungen abgewichen sind, unter denen es allein durchgeführt werden könnte. Aber hier wird das verantwortliche Element an seinem normalen Platz gesehen; Seine rechte Hand allein kann sie halten, damit sie nach Seinem Vergnügen leuchten wird. Es ist wahrscheinlich, dass in der Versammlung in Ephesus das verantwortliche und lichtspendende Element von der bewussten Nähe zu Christus wegging und nicht mehr von seiner Macht allein gehalten und getragen wurde. Daher präsentiert er sich dieser Versammlung, indem er die Sterne an ihrem wahren und normalen Platz in seiner rechten Hand hält.

Dann ist Er nicht nur "inmitten der sieben Lampen" wie in Kapitel 1,13, sondern Er "geht" dorthin. Es gibt einen Kreis auf Erden, in dem der Herr in Bewegung ist, und Seine Bewegungen können von denen erkannt werden, die Augen haben, um sie zu sehen, so wie Seine Stimme von denen erkannt werden kann, die ein Ohr zum Hören haben. Der Herr bewegt sich noch nicht unter den Nationen, obwohl Gott alle Dinge auch dort außer Kraft setzt, aber Er bewegt sich, Er ist in Aktivität, inmitten der Versammlungen. Kirchenhistoriker berücksichtigen die Bewegungen der Menschen in den Versammlungen, und das ist eine traurige Bilanz. Aber wie zutiefst interessant wäre eine wahre Geschichte der Bewegungen des Herrn inmitten der Versammlungen! Wir wissen ein wenig von diesen Bewegungen,

durch Seine Gnade; wir werden die ganze Geschichte bald vor Gerichten oben erfahren.

Die sieben Lampen sind "golden"; sie repräsentieren die Versammlungen als verantwortlich hier, aber als das Produkt des göttlichen Wirkens betrachtet und gekennzeichnet durch das, was von Gott ist - die Gegenwart des Geistes und das Wirken der göttlichen Natur. Diese Dinge bilden den "goldenen" Charakter der Versammlungen. Nur weil sie diesen Charakter haben, sind sie qualifiziert, Christus hier im Zeugnis in der Nacht seiner Ablehnung zu halten. Wenn sie praktisch aufhören, diesen Charakter zu haben, und nicht bereuen, wird ihr Platz verwirkt und die Lampe wird unweigerlich entfernt; es hat aufgehört, dem Zweck zu dienen, für den es dort eingerichtet wurde.

Es ist gut, von Anfang an den göttlichen Gedanken zu bekommen, der mit den Versammlungen in ihrer Verantwortung hier verbunden ist. Es hilft uns, eine echte Schätzung der Abreise zu bilden, die stattgefunden hat. Die Anwesenheit und Aktivität der "ersten Liebe" sind wesentlich, so dass, wenn diese weg ist, die Position der "Lampe" verfällt. Dieser Brief an den Engel der Versammlung in Ephesus ist einer der feierlichsten und suchendesten Teile der Neutestamentlichen Schriften, denn er besagt, dass, wenn die Versammlungen aus dem vitalen Kontakt mit Christus herauskommen, alles verschwunden ist, was für den wahren Charakter der "goldenen Lampen" wesentlich ist. Was die äußere Treue betrifft, so war in Ephesus alles richtig, aber es war eine "gefallene" Versammlung. Die Dinge mit uns mögen äußerlich in Ordnung erscheinen, aber wenn wir den Kontakt des Herzens mit dem Lebendigen verloren haben, so dass das, was wir tun, nicht das Ergebnis eines lebendigen Impulses von Ihm ist, ist sein wahrer Wert für Sein Herz verschwunden. "Ich habe gegen dich, dass du deine erste Liebe verlassen hast."

Der Herr empfiehlt alles, was er kann, wie wir in den Versen 2 und 3 sehen. Sie mütigten, sie tolerierten das Böse nicht, sie prüften das, was mit großen Anmaßungen zu ihnen kam und fanden seinen wahren Charakter heraus, sie hatten ertragen und um Seines Namens willen getragen, ohne zu ermüden. Er wusste, wie er all dies schätzen konnte, aber es befriedigte weder sein Herz, noch war es allein ausreichend, um den Charakter der "goldenen Lampe" aufrechtzuerhalten. Ihre erste Liebe war übrig geblieben. "Erste Liebe" ist eine Sache, über die wir alle sehr geübt werden sollten; wir haben vielleicht nie gewusst, was es wirklich ist. Es ist nicht nur "zuerst" in der Geschichte der Seele, sondern "zuerst" in der Qualität; es ist das gleiche Wort wie "das beste Gewand" in Lukas 15 und wird häufig mit "Häuptling" übersetzt. "Deine erste Liebe" ist nicht die Helligkeit und der Eifer, die oft bei einem jungen Bekehrten zu finden sind, sondern es ist die Liebe zu einem Versammlungscharakter. Es ist das, was das Unternehmen geprägt hat. Mein Eindruck ist, dass "erste Liebe" der Charakter der Liebe ist, dem Christus am Anfang unter seinen eigenen Impulse gegeben hat. Er sagte: "Ein neues Gebot gebe ich euch, dass ihr einander liebt; wie ich euch geliebt habe, damit ihr auch einander liebt. Daran werden alle wissen, dass ihr Jünger von mir seid, wenn ihr Liebe unter euch habt"(Johannes 13,34.35). Dies ist es, was ihnen während Seiner Abwesenheit wirklich den Charakter der "goldenen Lampe" gegeben hätte. Es ist das Ergebnis des Kommens unter den mächtigen und persönlichen Einfluss Seiner Liebe.

Die "erste Liebe" der Versammlung war, als das Haupt in Zuneigung gehalten wurde und die Heiligen, die in Ihm blieben, an Aktivitäten beteiligt waren, denen Seine Liebe Impulse gab. Ich denke, es wäre das Ergebnis dieses gesegneten Zustandes, der in Form von Gebet in Epheser 3,14 -19 dargestellt wird. "Damit der Christus wohnen möge, durch

Glaube, in euren Herzen, verwurzelt und gegründet in der Liebe, damit ihr in der Lage seid, mit allen Heiligen voll und ganz zu begreifen, was die Breite und Länge und Tiefe und Höhe ist; und die Liebe Christi zu kennen, die die Erkenntnis übersteigt; damit ihr bis zur ganzen Fülle Gottes erfüllt werdet".

Es muss schön gewesen sein unter den Augen des Herrn, eine Gesellschaft zu sehen, die "die Wahrheit in Liebe hält" und "zu ihm in allen Dingen aufwächst, der das Haupt ist, der Christus: von dem der ganze Leib, zusammengefügt und durch jedes Versorgungsgelenk verbunden, entsprechend dem Wirken in seinem Maße von jedem Teil, für sich selbst die Steigerung des Leibes zu seiner Selbstbildung in liebe"(Epheser 4,15.16). Ich denke, das verleiht den Charakter von "ersten Werken", die mit "erster Liebe" einhergehen. Erste Werke sind nicht das, was Männer berücksichtigen können; ein "Versorgungsgelenk" funktioniert zunächst. Gelenke sind versteckte Dinge, aber sehr wirkungslos in ihrer Arbeit. "Erste Arbeiten" führen zum Zusammenstricken; es ist die Aktivität, die heilige menschen miteinander in Kontakt bringt und alle Hänge und Gläser überwindet, die das harmonische Funktionieren und den Aufbau des Körpers stören. Es ist ein großer göttlicher Gefallen -- obwohl es sehr demütigend ist -- zu sehen, was die Versammlung in der ersten Liebe und den ersten Werken war. Hier pulsierten lebendige Impulse vom Kopf durch den Körper und führten dazu, dass sie sich zusammenstrickten und sich in Liebe aufbauten. Die Versammlung hat ihre erste Liebe hinterlassen und ist gefallen, aber es ist uns immer noch möglich, das Haupt zu halten und zu Ihm aufzuwachsen und Versorgung und Impuls von Ihm zu bekommen. Und jedes Mitglied des Körpers mit einem Impuls vom Kopf kann erste Arbeiten verrichten. Und wie die Heiligen ihnen Nahrung gedient haben und in Liebe miteinander verbunden sind,

es kann sogar in den letzten Tagen ein gewisses Maß an Rückkehr zur "ersten Liebe" gefunden werden. Der Ruf zur Umkehr lässt die Tür dafür offen, und man kann nicht bezweifeln, dass der Herr daran arbeitet, dies zu erreichen.

Wir mögen viel Licht haben und es doch nicht lebendig mit Christus verbunden haben; Er mag nicht wirklich durch den Glauben in unseren Herzen wohnen. Es ist sehr suggestiv, dass dieser Zustand in Epheser 3 nicht als wahr für die Heiligen,sondern in Form von Gebet vor uns gebracht wird. Dies sollte uns vor jeder Art von Annahme darüber schützen, aber uns zum Beten führen. Dass Christus wohnt, ist nicht nur eine vorübergehende Sache. Ich denke, in der Tat bekommen wir Berührungen und Geschmäcker von dem, was unendlich wertvoll ist, aber man sehnt sich nach mehr spiritueller Beständigkeit und Beständigkeit! Wie sehr liebt mandiesen AusdruckvonJ. N. D. 's -- "der konstante Geist"!

Als die Versammlung von ihrer ersten Liebe wegkam, hörte sie auf, die ersten Werke zu tun, und der Herr musste sagen, dass, wenn sie nicht umkehrte, Er ihre Lampe von ihrem Platz entfernen würde. Es entsprach nicht mehr dem Zweck, für den Er es dort aufgestellt hatte. Es ist sehr feierlich zu bedenken, dass die Versammlung "gefallen" war, noch bevor Paulus und Johannes abreisten, um bei Christus zu sein, und lange bevor es zu einer äußeren Trennung kam.

Was auch immer die Werke der Nikolaitaner waren, sie waren keine "ersten Werke", und sie wurden von Christus gehasst. Sie wurden allgemein als fleischiger Missbrauch der Gnade angesehen, aber es mag ausreichen zu sehen, dass das, was Christus hasste, auch der Engel der Versammlung in Ephesus hasste. Die Versammlung in Pergamon hatte diejenigen, die nicht nur die Werke taten, sondern auch die Lehre des Nikolaus hielten; Wenn in der Praxis Dinge erlaubt sind, die dem Herrn missfallen, ist der nächste Schritt, dass sie

werden charakteristisch für das, was als Lehre gehalten wird. Das Böse wird so systematisiert und propagiert.

Es besteht kein Zweifel, dass die sieben hier angesprochenen Versammlungen repräsentativ für alle Versammlungen waren. Sieben ist die Zahl der mystischen Vollständigkeit. Kein Christ konnte annehmen, dass sich Die Sorge Christi um die Versammlungen auf diejenigen beschränkte, die in einer Provinz Kleinasiens stattfanden, obwohl sie repräsentativ genommen wurden. Sein Interesse ist auch nicht auf Versammlungen beschränkt, die im apostolischen Zeitalter existierten. Wir befinden uns immer noch in der Zeit der "Dinge, die sind"; und deshalb können wir erwarten, in diesen sieben Briefen das zu finden, was die gesamte sogenannte Versammlungszeit abdecken wird. Aber die eigene Übung besteht darin, sie in ihrer moralischen Haltung zu betrachten.

Es ist anzumerken, dass der Herr in jeder Versammlung den Engel anspricht, und was Er sagt, ist eine formelle und öffentliche Erklärung Seiner Einschätzung des Zustands eines jeden. Aber in jeder der Ansprachen gibt es einen Ruf von begrenzterem Charakter - eine Stimme an den Einzelnen - "Wer ein Ohr hat, der höre, was der Geist zu den Versammlungen sagt". Dies ist eine Andeutung an alle, die es beunruhiger mögen, dass der Geist den Versammlungen und dem Herrn etwas zu sagen hat, und derjenige, der ein Ohr hat, soll es hören. Ich glaube nicht, dass es seit Pfingsten jemals einen Moment gegeben hat, in dem der Geist aufgehört hat, zu den Versammlungen zu sprechen. Er hat das zum Äußersten geäußert, was im Moment gebraucht wurde, egal welcher Aspekt der Wahrheit es sein mag. Dies geschah durch Offenbarung in den frühen Tagen oder durch die inspirierten Schriften der Apostel. Aber seit der Vollendung des Kanons der Heiligen Schrift hat Er gesprochen, indem er auf vielfältige Weise auf das aufmerksam gemacht hat, was dem Defekt begegnet ist, oder den Mangel der Zeit versorgt hat, indem er präsentiert hat, was

war von Christus und brachte geistlichen Reichtum aus dem göttlichen Schatz hervor. Die vielfältige Gnade Gottes und der unerforschliche Reichtum Christi und die Schätze der Weisheit und des Wissens, die im Geheimnis Gottes verborgen sind, wurden so den Versammlungen von Zeit zu Zeit präsentiert. Wie wichtig ist es, dass wir ein Ohr haben, um zu hören, was der Geist heute zu den Versammlungen sagt! Der Zustand jedes Einzelnen wird von ihm getestet. Wenn wir nicht hören, was der Geist sagt, werden wir nicht in Gemeinschaft mit seinen gegenwärtigen Aktivitäten sein, und das ist ein sehr schwerer Verlust.

Jede der Ansprachen betont einen Charakter, der dem einzelnen Heiligen zufügen kann - "derjenige, der überwindet". Es ist immer offen für den geübten Einzelnen - derjenige, der ein Ohr hat - zu hören, was der Geist zu den Versammlungen sagt, und es ist immer möglich, dass der treue Mensch ein Überwinder ist. Was für eine Ermutigung steckt darin! Es öffnet die Tür - und hält sie offen - für jedes treue Herz, um trotz der Umgebungsbedingungen in den Versammlungen mit dem Geist und den Aktivitäten des Geistes in Einklang zu stehen. Und es legt jedem treuen Herzen den Weg und den Preis des Überwinders vor. Wer würde sich nicht begehren, diesen Weg zu beschreiten und diesen Preis zu gewinnen?

Ich glaube, der Überwinder in jeder Versammlung ist derjenige, der Christus in dem Charakter, in dem er sich dieser Versammlung präsentiert, begreift und schätzt. Der Herr gibt das Heilmittel für jede Form des Überlaufens in der Art und Weise, wie Er sich selbst präsentiert, um den, der Ihn schätzt, zu einem Überwinder zu machen. Wenn ich ein Überwinder sein will, muss ich viel beten, dass ich Christus begreifen und schätzen kann. Dies beinhaltet Konflikte, weil immer große Mächte am Werk sind, um sie zu behindern und die Herzen der Heiligen von Christus wegzubewegen. ICH

kann Christus nicht nachfolgen und Ihn schätzen, ohne vom Feind angegriffen zu werden. Aber es gab immer und wird immer jenes in Christus geben, das den, der es wirklich gefasst hat, zu einem Überwinder machen würde. Wenn wir bewahrt werden, sind wir "in Jesus Christus bewahrt" (Judas 2). Es ist gut, die bewahrende Kraft zu sehen, die in Ihm steckt.

"Dem, der überwindet, werde ich ihm geben, vom Baum des Lebens zu essen, der im Paradies Gottes ist." Die Versammlung hatte ihre erste Liebe hinterlassen; es hatte aufgehört, das Haupt festzuhalten; und obwohl viele spirituelle Aktivitäten blieben, hatten sie nicht den Charakter der ersten Werke; sie erhielten ihren Impuls nicht aus dem lebendigen Kontakt der Zuneigung mit Christus als Haupt. Aber der Überwinder in einem solchen Zustand der Dinge würde dadurch gekennzeichnet sein, dass er den Gedanken an Christus als Haupt schätzt, und er würde sich mit nichts zufrieden geben, was nicht lebendig von Ihm fließt. Der ganze Körper, und nicht weniger, wäre daher vor ihm in Verbindung mit dem Gedanken der Versorgung und Steigerung. Er würde ausgeübt werden, ein "Versorgungsgelenk" zu sein und in seinem Maße als "ein Teil" jenes Körpers zu arbeiten, der für sich selbst arbeitet, um "zu seinem Selbstaufbau in der Liebe" zu wachsen. Der Preis dafür wäre,"von dem Baum des Lebens zu essen, der im Paradies Gottes ist". Er würde jene zwölf Früchte genießen und von ihnen getragen werden, die von immerwährender Befriedigung und von vielfältigen Vollkommenheiten sprechen, die jeder Form von spirituellem Verlangen Befriedigung dienen; "in jedem Monat, der seine Früchte trägt".

Was für ein Bild vom Leben der heiligen Stadt finden wir in diesen Worten : "Inmitten ihrer Straße und des Flusses, auf dieser seite und auf dieser Seite, der Baum des Lebens, der zwölf Früchte hervorbringt, in jedem Monat seine Früchte bringt"! Die Straße der Stadt spricht von ihrer Bewegung

und Aktivität; der Fluss spricht vom Geist Gottes als der gesegnete Strom seines Lebens subjektiv, rein in Kristallhelligkeit; aber inmitten der Straße und des Flusses ist der Baum des Lebens. Jede Bewegung in dieser Stadt zentrt sich in Christus; Er gibt allem dort Impulse. Und er ist auch mitten im Fluss; das Zentrum all dessen, was sich beschleunigt und erfreut, des ganzen Flusses des Geistes in der himmlischen Stadt, so wie Er das Thema des Wirkens und Zeugnisses des Geistes hier unten ist! Und er ist nicht nur "mittendrin", sondern "auf dieser und auf dieser Seite". Es deutet darauf hin, dass, wie auch immer Sie aussehen, Sie den Baum des Lebens dort sehen, und er gibt seine Früchte ständig ab. Jeder Monat ist nur eine Gelegenheit, eine neue Erfrischung zu probieren und sich an Christus zu erfreuen. Das geistliche Jahr bringt eine gesegnete Befriedigung nach der anderen in der Freude an den vielfältigen Früchten Christi. Von diesem Baum zu essen ist der Preis des Überwinders. Wir können auch nicht bezweifeln, dass diese reiche Belohnung, obwohl sie ihre volle Perspektive in der Zukunft hat, einen Teil ihrer Seligkeit, selbst in der Verheißung, die sie vor uns setzt, in die gegenwärtige Erfahrung und Freude des Überwinder bringt.

SMYRNA

Verse 8 - 11.

Dem Engel der Versammlung in Smyrna stellt sich der Herr als "der Erste und der Letzte, der tot und gelebt hat" dar. Wie passend ist dieser Charakter zu einer Versammlung, die von Drangsal, Armut, Leid und Tod geprägt ist! Denn wenn wir in der Versammlung in Ephesus den geistlichen Niedergang sehen, der sich bereits vor der Abreise der Apostel bekundbar machte, können wir in dem, was Smyrna dem Herrn gesagt wird, erkennen, was Smyrna gesagt wird.

Achtung seiner Heiligen als verfolgt und leidend. Wie wir alle wissen, gab es eine Zeit intensiver Verfolgung, und sie neigte zu geistlichem Reichtum, so dass der Herr sagen konnte: "Aber du bist reich". Ich bezweifle nicht, dass die Leiden der Heiligen der Fortschritt des Niedergangs blieben und für die damalige Zeit einen wahren Geist der Treue hervorbrachten. Indem er sich als "der Erste und der Letzte" darstellte, schlug der Herr ihren Herzen seine Fähigkeit vor, sie durch alles hindurch zu tragen, während er sagte, dass Er "tot und gelebt" wurde, zeigte, wie Er selbst den Weg gegangen war, den sie beschreiteten, und daher mit ihnen darin sympathisch sein konnte.

"Eine Synagoge Satans" steht in sehr scharfem Kontrast zur Versammlung Gottes. Es bezieht sich zweifellos auf diejenigen, die behaupteten, einen göttlichen Status wie im Fleisch zu haben, und die gegen gläubige Christen schimpften. Ein Großteil der Opposition und Verfolgung der frühen Tage wurde von den Juden angezettelt, die in der Tat keine Juden in irgendeinem spirituellen Sinne waren (siehe Römer 2:28,29), sondern "eine Synagoge Satans" geworden waren - Gegner von allem, was von Gott war. Es ist gut für uns, die Schwere dieser Bezeichnung zu erkennen, denn wenn sie für diejenigen wahr geworden wäre, die buchstäblich der Same Abrahams waren, wie viel mehr gilt sie dann für diejenigen, die unter dem christlichen Namen die Dinge im Fleisch aufnehmen! Das Kreuz hat den Menschen nach dem Fleisch zu einem Ende im heiligen Gericht vor Gott gebracht, und der Geist wurde gegeben, um dieses Gericht in den Herzen der Heiligen aufrechtzuerhalten. Es könnte nichts Beleidigenderes für Gott geben, als sozusagen den Mann, den Er zutiefst verurteilt hat, vor Ihn zurückzubringen. Von denen, die dies tun, kommt die größte Feindseligkeit gegenüber dem, was von Gott ist. "Erste Liebe" würde alles in lebendiger Verbindung halten

mit Christus dem Haupt, aber die Abweichung davon führt dazu, dem Menschen nach dem Fleisch einen Platz zu geben. Und wenn das formell und geordnet eingerichtet wird, wird es in Gottes Augen "eine Synagoge Satans". Es wird noch einmal im Brief an den Engel der Versammlung in Philadelphia erwähnt, wo es scheint, diejenigen mit fleischlichen religiösen Anmaßungen zu bezeichnen, die im Gegensatz zu denen stehen, die das Wort des Herrn halten und Seinen Namen in der letzten Stunde des Zeugnisses der Versammlung auf Erden nicht leugnen.

Die Versammlung in Smyrna würde leiden, einige von ihnen würden ins Gefängnis geworfen werden, und sie wurden ermahnt, bis zum Tod treu zu sein. Der Herr stellt ihnen keine Aussicht auf gegenwärtige Befreiung, obwohl es selbst unter solchen Umständen ein großer Trost ist zu sehen, dass die Macht des Teufels streng begrenzt ist. "Ihr werdet zehn Tage Drangsal haben". Christus ist der Höchste über alle Macht des Bösen. Er mag den Feind leiden, seine Heiligen zehn Tage lang zu bedrängen, um sie zu reinigen und sein Zeugnis zu geben, aber die Zeit der Verfolgung und des Drucks ist begrenzt. Keine feindliche Macht könnte die Drangsal elf Tage dauern lassen, wenn Er zehngesagt hat! Es ist ein großer Trost für Heilige in jeder Zeit besonderen Drucks, sich daran zu erinnern. Das Bewusstsein Seiner Macht ist eine große Unterstützung; es ist da, auch wenn Er zulässt, dass die Dinge bis zum äußersten Ende des Martyriums gehen, was damit gemeint ist, "treu bis zum Tod" zu sein.

In einer solchen Zeit manifestiert sich Seine Macht moralisch noch stärker, als wenn Er eingreifen würde, um das Leiden zu stoppen, denn es kommt in der Art und Weise zum Vortut, wie Er Seine verfolgten und gemarterten Heiligen unterstützt. In Zeiten der Verfolgung war bekannt, dass Heilige enttäuscht waren, als sie begnadigt wurden. Einige sehr berührend

Briefe der Märtyrer wurden von denen, die zurück ins Gefängnis geschickt wurden, an ihre Gefährten geschrieben, die zum Pfahl verurteilt worden waren. Sie manifestierten echte Trauer als Gefühl der Entbehrung; für die Zeit, des Privilegs und der Ehre, den Tod für den Herrn zu erleiden. In einigen Fällen hatten sie danach das Privileg, das sie begehrten. Es ist die Macht, in der der Herr auch unter der extremen Gewalt des Widersachers das, was von ihm selbst ist, unterstützen und aufrechterhalten kann. In diesem Zusammenhang mag es gut sein, sich daran zu erinnern, dass in vielen Fällen diejenigen, die sehr zuversichtlich sprachen, bevor sie geprüft wurden, versagten, als die Verfolgung sie berührte, aber diejenigen, die schüchtern gewesen waren und befürchtet hatten, dass sie nicht scheitern könnten, waren oft diejenigen, die triumphierend durchgingen. Nichts wird heilige Menschen wirklich durch solche Prüfungen tragen, außer die Kraft des Herrn.

"Die Krone des Lebens" ist hier die herrliche Antwort auf das Martyrium, und "wer überwindet, wird in keiner Weise durch den zweiten Tod verletzt werden". Solche mögen den Tod für ihren Teil haben, aber sie würden mit der Auszeichnung des siegreichen Lebens ausgestattet sein. Sie würden wirklich "im Leben regieren".

PERGAMON

Verse 12 - 17.

Satan arbeitet auf zwei Linien der Opposition gegen Gott; das eine ist Gewalt und das andere Die Korruption. Sie sind wirklich seine einzigen beiden Handlungslinien. Wir sehen erstere in Smyrna und letztere in Pergamon. Der Herr stellt sich dem Engel der Versammlung in Pergamon als "Derjenige, der das scharfe zweischneidige Schwert hat" vor. Die Versammlung hatte die Macht zur Diskriminierung verloren

und zwischen Dingen zu trennen, die sich unterschieden. "Das Wort Gottes ist lebendig und wirksam und schärfer als jedes zweischneidige Schwert und dringt in die Trennung von Seele und Geist, sowohl von Gelenken als auch von Mark, und ein Unterscheider der Gedanken und Absichten des Herzens ein. Und es gibt keine Kreatur, die vor ihm unscheinbares Wesen ist; aber alles ist nackt und seinen Augen entblößt, mit wem wir es zu tun haben"(Hebräer 4,12). Wenn diese Versammlung wirklich unter der Tat des Wortes Gottes gestanden hätte, hätte sie sie davon abgehalten, dort zu wohnen, "wo der Thron Satans ist". Es gab ein gewisses Maß an Treue, und der Herr berücksichtigte sie und besonders einen treuen Zeugen, der unter ihnen getötet wurde, aber im Allgemeinen befand sich die Versammlung in der Position, in der Welt zu wohnen. Dies geschah, als die Weltmächte das Christliche bekenntnis und anstelle ihrer Verfolger zu Denpatronen der Kirche wurden.

Der Herr verbrachte seine erste Nacht auf Erden in der Krippe, die mit einem Wirtsgut verbunden war; Er verbrachte auch einen Teil seiner letzten Nacht in einem Wirtsn. (Das Wort "Gastzimmer" in Lukas 23,11 ist das gleiche wie "Gasthaus" in Lukas 2,7.) Er war dem Fremden immer treu und brachte den, den er segnete, "ins Wirtsn"(Lukas 10,34)und erwartete, ihn dort zu finden, wenn er zurückkam. Wenn die Kirche im "Wirtsn" geblieben wäre - wenn sie den Charakter eines himmlischen Fremden bewahrt hätte - hätte sie göttliche Ressourcen und Fürsorge bewiesen, und es hätte keine Zulassung der Lehre von Bileam und der Nikolaiten gegeben.

Denn an diesem Punkt finden wir diejenigen in der Versammlung, die korrupte Lehren halten. Nicht, dass diese Korruptionen noch universell waren, aber sie waren da. Die

Der Herr unterscheidet zwischen dem Engel und den Verderbern; "Ich werde mit dem Schwert meines Mundes Krieg mit ihnen führen." Was hier betrachtet wird, ist nicht nur böse Praxis, sondern korrupte Lehre; es ist in jedem Fall "Lehre"; es ist böse systematisiert und gelehrt. Es begann in der Versammlung eine Lehre zu geben, die götzendienerisch war und zu einer unheiligen Verbindung mit der Welt führte, und die das einführte, was Christus positiv hasserfüllt war. Was für einen Kontrast dazu sehen wir in Jesus als dem seligen Mann von Psalm 16! Er war "nicht von der Welt", und Er war absolut getrennt von allem, was götzendienerisch war. Der Weg, dem Einfluss Bileams zu entkommen, besteht darin, unter dem Einfluss Christi zu stehen. Der Feind versucht immer, das Volk Gottes zu verführen und es dazu zu bringen, sich von dem zu ernähren, was sein System betrifft, aber das Gegenmittel zu all dem ist, Christus vor uns zu haben. Er war hier in der Gegenwart von Verführung und Widerstand, und in jedem Detail war Er ganz für den Willen Gottes.

Die Belohnung des Überwinders im Pergamon ist es, "das verborgene Manna" zu haben. Dies hätte einen Hinweis auf das, was Christus hier war, aber als "Gottes geschätzter Vorladen" angesehen, der für die Generationen seines Volkes aufbewahrt wurde. Es ist das bleibende Denkmal vor Gott für das, was einst in der Wüste war. Einer, in dem die Gnade des Himmels mit allen Umständen des Lebens in der Wüste in Berührung kam. Jetzt wird alles im goldenen Topf in der Bundeslade geschätzt - dem reservierten und verborgenen Denkmal eines Lebens, das moralisch außerhalb des Himmels war.

Es ist sehr gesegnet zu sehen, dass an einem Tag der öffentlichen Abreise - denn die Versammlung wohnt dort, wo Satans Thron ist, und die Korruption in der Lehre toleriert.

eindeutig öffentlicher Aufbruch - es gibt vor dem Überwinder das, was im Geheimnis der Gegenwart Gottes verborgen ist. Ein solches Versprechen ruft jedes treue Herz weg vom öffentlichen Charakter der Dinge in der Versammlung -- die jetzt von Abgang und Korruption geprägt ist -- zu dem, was im Heiligtum verborgen ist. Niemand wird geistig gedeihen oder in Gemeinschaft mit Gott sein, der sich von dem beeinflussen lässt, was öffentlich in einer weltlichen und verlassenen Versammlung vor sich geht. Das versteckte Manna suggeriert etwas, das wirklich ein Geheimnis vor den Vielen ist. Begehren wir das? Was wissen wir über "das verborgene Manna"? Haben wir wirklich ein Geheimnis der Freude mit Gott an all dem, was Er von dem schätzt, was Christus hier war? Wir singen manchmal von

". . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, das gesegnete Geheimnis

seiner Kostbarkeit für dich". (Hymne 277)

Was auch nur auf geistliche Weise öffentlich ist – Versammlungen, Dienst usw. – wird uns nicht halten oder uns sogar viel helfen, wenn wir nicht unsere eigene geheime Gemeinschaft mit Gott in Bezug auf die Kostbarkeit Christi haben. Das verborgene Leben ist von tiefster Bedeutung, und doch wird es vernachlässigt!

Um wirklich zu schätzen und sich an dem zu erfreuen, was Gott schätzt und erfreut, muss man moralisch auf der gleichen Linie sein. Wenn ich ein gesetzloser Mensch bin, werde ich Gehorsam nicht zu schätzen wissen. Wenn ich mich durch Stolz und Eitelkeit auszeichne, wie kann ich dann Niedrigkeit schätzen? Wenn ich hochmütig und anmaßend bin, schätze ich Sanftmut und Sanftmut nicht. Christus kann nur in einer mit ihm verzündeten Natur wirklich geschätzt werden. Damit das, woran wir uns erfreuen, wir wirklich sind. Wenn du wüsstest, woran mein Herz freude, würdest du mich kennen. So wie wir Christus vor uns haben, werden wir zu Überwindern;

dann gewinnt der Überwinder mehr von Christus; es gibt Wachstum.

"Doch sicher, wenn

in Deiner Gegenwart

Meine Seele noch

konstant wäre, würde Mein Auge, vertrauter, Seine hellere Herrlichkeit tragen.

Und so, Deine tiefe

Vollkommenheit, Viel

besser sollte ich es

wissen, Und mit anbetender In dieser Deine Natur wachsen". (Hymne 51)

Dann gibt es den "weißen Stein". Auch dies ist von der Natur eines persönlichen Geheimnisses, denn auf dem Stein steht ein neuer Name geschrieben, "den niemand kennt außer dem, der ihn empfängt". Es ist das Bewusstsein der Approbation des Herrn – ein Geheimnis zwischen ihm und dem treuen Herzen. Es könnte nichts Süßeres für ein wahres Herz geben als das, und es ermutigt einen, weiterzumachen, sei es gegen Widerstand oder Verführung. Antipas war ein treuer Überwinder, der wegen seines Zeugnisses für Christus getötet wurde, und zweifellos hatte er den "weißen Stein". Wir sind oft schwach, weil wir uns der Zustimmung des Herrn nicht sicher sind; wir sind ihm nicht nahe genug, damit er uns den "weißen Stein" geben könnte.

Möchtest du nicht einen so ausgeprägten Charakter unter den Augen des Herrn haben, dass er dir einen Namen geben könnte? Ich glaube, er gibt jedem Überwinder einen Namen. Es spielt keine große Rolle, ob die Menschen uns Beim namen nennen, aber es ist sicherlich von tiefem Interesse zu wissen, wie der Herr uns nennt! Er nach dem Nachnamen Simon, Petrus; Jakobus und Johannes He nachnamen Boanerges -- Söhne des Donners. Und die Apostel schienen dem Beispiel des Herrn gefolgt zu sein, als sie Josef, Barnabas, nachnamenten – Sohn des Trostes. Wir alle haben Namen in Bezug auf diese Welt, aber jeder Überwinder hat auch einen Namen in Bezug auf Christus - eine unverwechselbare Figur, die Ihm gehört, denn er selbst war es, der ihn vermittelt hat. Der Herr liebt

um uns zu sagen, was er an uns schätzt. Wir sehen dies im Hohelied, in jenen Passagen, in denen der Bräutigam zum Herzen der Braut spricht von all der Schönheit, die Er in ihr wahrnimmt. Und wir können dasSelbe im Prinzip in der Art und Weise sehen, wie die Apostel einfach und frei von den Merkmalen der geistlichen Schönheit sprachen, die sie in den Heiligen erkannten. Sie freuten sich, auf solche Funktionen zu verweilen. Aber der Name, der in den weißen Stein geschrieben ist, wird nicht öffentlich gesprochen; es ist ein persönliches Geheimnis zwischen dem Herrn und dem Überwinder. Es ist das Bewusstsein, dass Er uns das gegeben hat, was Er gutheißen kann, und dass es uns unter Seinem Auge markiert. Es begeistert uns nicht, es zu wissen, aber es wird zu einer geheimen und kraftvollen Quelle der Ermutigung, Stärke und Zuneigung.

THYATIRA

Verse 18 - 29.

Es wurde oft darauf hingewiesen, dass in den Ansprachen an die vier letzten Versammlungen der Aufruf an denjenigen, der ein Ohr hat, um "zu hören, was der Geist zu den Versammlungen sagt", nach der Verheißung an den Überwinder kommt und andeut, dass nur der Überwinder ein Ohr haben würde. Dann zeigt das Kommen des Herrn, das thyatira, Sardes und Philadelphia angeht, während Laodizea vor völliger Ablehnung gewarnt wird, dass diese vier Versammlungen Bedingungen darstellen, die bis zum Ende der gegenwärtigen Periode andren.

Dem Engel der Versammlung in Thyatira stellt sich der Herr als "der Sohn Gottes dar, der seine Augen wie eine Feuerflamme hat und seine Füße wie feines Messing sind". Wir sehen darin Seine Persönliche Würde und die durchdringende Natur Seiner Prüfung und dass Er sich bewegt

in den Versammlungen "die Zügel und die Herzen" zu suchen und zu testen. Man kann verstehen, dass der Herr diesen Charakter in Bezug auf eine solche Versammlung nimmt.

Obwohl es in Ephesus noch keinen öffentlichen Übertritt gab, war unter dem Auge des Herrn die erste Liebe geblieben; dann gab es in Pergamon einen öffentlichen Aufbruch - die Versammlung, die in der Welt wohnte und Inderde Korrupte hatte; Jetzt finden wir in Thyatira Isebel erlaubt und diejenigen in der Versammlung, die ihre Kinder waren. Die verschiedenen Stadien des Aufbruchs und das zunehmende Eindringen des Bösen, die sich in der Geschichte der Versammlungen gegenseitig folgten, werden daher vom Herrn klar als erkannt angesehen.

Aber selbst in einer Versammlung, in der grobe Korruption erlaubt war, gab es das, was der Herr empfehlen konnte. "Liebe und Glaube und Dienst und deine Ausdauer, und dein letztes Werk, mehr zu sein als das Erste". Man freut sich, an die persönliche Hingebung zu denken, die bei vielen Heiligen während des sogenannten "dunklen Zeitalters" zu finden ist. Viele, deren Schriften oder Teile davon uns bewahrt wurden, liebten offensichtlich den Herrn und haben für ihn gekämpft; und wahrscheinlich hat die überwiegende Mehrheit der Ergebenen nichts übrig gelassen, um ihre Namen zu verewigen, und nie einen Platz in der Kirchengeschichte bekommen. Der Herr konnte sogar in einer solchen Versammlung wie Thyatira einen Überrest erkennen, der weder Isebels Kinder noch persönlich durch ihre Lehre verdorben war, und seine Rücksichtnahme auf sie ist sehr berührend. "Aber zu euch sage ich, der Rest, der in Thyatira ist, so viele, wie diese Lehre nicht haben. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, Ich wirbe euch keine andere Last. aber was ihr habt, haltet fest, bis ich kommen werde". Er berücksichtigt sie als das, was von göttlichem Wert war und das festgehalten werden sollte, bis er kommen sollte.

Ihre Liebe, ihr Glaube, ihr Dienst, ihre Ausdauer und ihre zunehmende Aktivität in der Arbeit waren der Beweis dafür, was in ihren "Zügeln und Herzen" war.

Aber zusammen mit dieser Frucht der göttlichen Gnade (von der der Herr jedes Merkmal zu erkennen und zu genehmigen liebt, wo auch immer es zu finden ist) gab es einen Zustand der Dinge, der nur als entsetzlich angesehen werden kann. "Du erlaube der Frau Isebel". Sich an die Geschichte dieser "verfluchten Frau" zu erinnern, ist mit Entsetzen zu füllen, wenn man besteht, dass eine solche Person typischerweise in der Versammlung zugelassen wird. Sie war die Tochter eines götzendienerischen Königs von Sidon, und durch ihren Einfluss wurde Ahab eine Dienerin und Anbeterin Baals und "tat mehr, um Jehova, den Gott Israels, zum Zorn zu provozieren als alle Könige Israels, die vor ihm waren" (1. Könige 16). Sie war die aktive Fördererin des Götzendienstes in Israel, denn 850 Propheten baal und der Aschera aßen an ihrem Tisch. Sie hätte Elia, den Propheten Jehovas, getötet; sie bewirkte das Martyrium von Naboth, weil er das von Gott gegebene Erbe seiner Väter nicht aufgeben wollte; und sie war die Hauptinschöflerin und Anstifterin der größten Bosheit, die jemals in Israel bekannt war. "Sicherlich gab es niemanden wie Ahab, der sich verkaufte, um Böses in den Augen Jehovas zu tun, Isebel, seiner Frau, drängte ihn weiter. Und er tat es sehr abscheulich, indem er Götzen folgte" (1. Könige 21,25.26).

Nichts könnte feierlicher und schrecklicher sein, als dass eine solche Frau in die Versammlung zugelassen werden sollte und dass sie dort sein sollte, um für Gott zu sprechen; "Sie, die sich Prophetin nennt, und sie lehrt und führt meine Diener in die Irre, um Zödung zu begehen und götzenopfer zu essen".

Die Lektion ist groß und klar in diesen

Briefe an die Versammlungen, dass das, was die sichtbare Kirche genannt wird - der öffentliche und verantwortungsbewusste Lichtträger in der Welt - nicht als Sicherheit für Seelen oder für Wahrheit und Heiligkeit angesehen werden kann.

Wie viele Millionen scheinen die Lehre und die Sakramente der Kirche göttliche Autorität zu haben und göttliche Sicherheit zu gewähren! Wie viele denken, dass das, was die Kirche in der Art und Weise der Lehre und Praxis erlaubt, richtig sein muss! Wie notwendig ist es, wenn man bedenkt, dass der Herr, wenn er zu den Versammlungen spricht, zu Ephesus als gefallen spricht, zu Pergamon als Wohnsitz, wo Satans Thron ist und als Verderber der Lehre, zu Thyatira, als er Isebel mit all ihren Greueln zulässt, zu Sardes, weil er einen Namen zum Leben hat und doch tot ist, zu Laodizea, als der kurz davor steht, aus Seinem Mund gespumpt zu werden! Kurz gesagt, die öffentliche Körperschaft des christlichen Bekenntnises wird als von extremer Untreue und von der Toleranz und Lehre von allem, was für den Herrn verabscheuungswürdig ist, gekennzeichnet. Damit nichts als Gericht und völlige Ablehnung durch Ihn darauf wartet.

An diesem Punkt wendet sich der Herr von der öffentlichen Körperschaft ab, nachdem er ihr die feierlichste Warnung vor dem unvermeidlichen Gericht gegeben hat, und wendet sich an "den Rest, der in Thyatira ist". Der endgültige Besitz eines Überrests durch den Herrn ist in gewisser Weise die Verleugnung der öffentlichen Körperschaft, und dies ist eine sehr feierliche Überlegung, denn es ist so etwas wie die Entfernung des Kerzenständers. Aber es gab diejenigen, die Er als das unterscheiden konnte, was göttlichen Wert hatte, und sie sollten es festhalten, nicht bis Isebel bereute - dafür würde sie es nicht tun - sondern "bis ich kommen werde". Das Kommen des Herrn allein würde die Notwendigkeit des Festhaltens und Überwindens beenden.

Es gibt einen offensichtlichen Zusammenhang zwischen den unheilvollen und Götzendiensten, die von Isebel gelehrt wurden, und den Unzächlichkeiten und Greueln der großen in Kapitel 17. Dort finden wir, dass die Könige der Erde Mitleid mit ihr begangen hatten. Sie hatte durch ihre Verdorbenheit versucht, Einfluss und Macht in der Szene zu bekommen, in der Christus nur ein Kreuz und ein Grab hatte. Dass die Kirche politische Macht in der Welt will, die Christus ablehnt, ist das Monströseste, was man sich vorstellen kann, und doch in welchem Ausmaß herrscht diese Untreue! Viele, die die Ansprüche Roms anprangern würden, sind begierig darauf, so viel politische Macht wie möglich zu bekommen und zu halten; obwohl wir vielleicht erkennen, dass die protestantischen Kirchen von der Wahrheit abgewichen sind, indem sie eher die Unterstützung der säkularen Mächte gesucht haben, als indem sie versucht haben, sie zu beherrschen.

Der Platz der Kirche war es, Christus treu zu sein und das Licht Gottes, das in der Gnade in seinem Sohn offenbart wurde, ungetrimmt im Zeugnis zu bewahren. Aber dies wäre das Zeugnis eines himmlischen Fremden gewesen, der nicht nach Einfluss im Weltsystem suchte, sondern Seelen davon betete. Denn das, was das leidende Zeugnis für einen zurückgewiesenen Christus hätte sein sollen, der an einem Ort der Herrlichkeit und Autorität in einer Welt zu finden ist, die ihn immer noch ablehnt, ist die völlige Umkehrung all dessen, was der Herr beabsichtigt hat. Der Sohn Gottes, wie in Psalm 2zu sehen, wird die Nationen für sein Erbe und die Enden der Erde für seinen Besitz haben. Er wird sie mit einem Eisernen Zepter brechen; als Töpfergefäß wird Er sie in Stücke schneiden. Aber das ist in einem kommenden Tag. Es könnte keine größere Travestie der Wahrheit geben, als dass die Kirche in öffentlicher Ehre ist, wo Christus gelitten hat und gestorben ist, und keine größere Täuschung für die Welt.

Christus selbst ist der Morgenstern des Tages des

Herrlichkeit, und Er ist in diesem gesegneten Charakter dem Überwinder in Thyatira gegeben. Der Tag der Herrlichkeit wird kommen, und dann wird der Überwinder "Autorität über die Nationen" haben; Er wird mit Christus regieren, wenn Christus regiert, aber während Christus leidet und abgelehnt wird, ist es sein Privileg, dieses Leiden und diese Ablehnung zu teilen. Der Morgenstern ist nicht Christus, der in der Öffentlichkeit leuchtet und sich in Herrlichkeit manifestiert; das ist verbunden mit dem Aufgang der Sonne der Gerechtigkeit. Der Morgenstern ist Christus, der von der schlafenden Welt nicht erkannt und von der verdorbenen Kirche unbekannt ist - die damit beschäftigt ist, sich selbst zu verherrlichen, wo Jesus das Kreuz hatte - aber in den Zuneigungen des Überwinders als Vorbote des Tages der Herrlichkeit geschätzt wird.

Der Überwinder wird mit allem, was kommt, aufgenommen. Er kennt seinen Charakter und erfreut sich an seiner Seligkeit, weil der Tagesstern in seinem Herzen auferstanden ist. Alles, was er in Jesus gelernt und gewusst hat, wird erstrahlen und die Erde mit ihrer Herrlichkeit bestrahlen. Denken Sie daran, was diesen kommenden Tag markieren wird! Die Herrschaft der Gesalbten Gottes, unter der alle Gesetzlosigkeit gerichtet und aus seinem Reich verbannt und Gerechtigkeit und Frieden hergestellt werden. Die Versammlung, Seine Braut, das Subjekt Seiner Liebe (in der Er sich für sie hingab und sie durch die Wasserwaschung durch das Wort heiligte und reinigte), präsentierte sich eine herrliche Versammlung ohne Spur von Unvollkommenheit oder Verfall über sie, die mit Ihm regierte, um im Ausland in wohltätigem Einfluss alles zu vergießen, was sie durch den Geist von Ihm erfuhr, während Er in den Himmeln verborgen war. Die Ausstrahlung Gottes, wie sie sich in seinem geliebten Sohn offenbart, leuchtet in der Versammlung als heilige Stadt hervor. All dies ist den Zuneigungen desjenigen gegenwärtig, der den Morgenstern hat.

Einige Merkmale der Nacht wären immer präsent gewesen, wenn die Versammlungen treu geblieben wären, aber es gibt jetzt das traurige zusätzliche Element der Versammlungskorruption. Aber was für ein Jubel und Freude für den Überwinder, inmitten der umgebenden Dunkelheit, den Morgenstern zu haben! Die Versammlung in Thyatira mag als in der dunkelsten Stunde der Nacht betrachtet werden, aber im dunkelsten Moment wird Christus für das treue Herz zum hellen Verkünder des kommenden Tages.

"Der Sohn Gottes", der in den Zuneigungen bekannt ist, bewahrt seine Heiligen vor den götzendienerischen Einflüssen Isebels, denn er ist "der wahre Gott und das ewige Leben". "Der Morgenstern" trägt das Herz von jedem Gedanken an die gegenwärtige Weltherrlichkeit weg und konzentriert seine Wünsche und Hoffnungen auf den Kommenden, der den Tag der Herrlichkeit bringen wird. Christus in diesen beiden Charakteren zu kennen, markiert den Überwinder in Thyatira. Und wir müssen Ihn kennen, um vor den Elementen des Aufbruchs und der Korruption bewahrt zu werden, die dort zu sehen sind. Denn unsere Herzen neigen von Natur aus zum Götzendienst und dazu, einen Platz oder Ruhm in der Welt zu suchen. In der Tat gibt es in der Christenheit kein Übel, dessen Keime wir nicht in unseren eigenen Herzen finden können. Es ist möglich, die ausgewachsene Entwicklung dieser Übel in der historischen Kirche anzuprangern, ohne wirklich zu beurteilen, was in uns selbst ihre geheime Wurzel ist.

All diese Übel kommen von der Erlaubnis des Menschen nach dem Fleisch. Dies gibt dem Platz, woran Satan arbeiten kann und zu dem er Verführungen präsentieren kann, die dem entsprechen, was der Mensch von Natur aus ist. Es gibt Einflüsse, die das religiöse Gefühl des natürlichen Menschen stark ansprechen, und wir alle sind geeignet, solchen Dingen einen Platz einzuräumen. Aber wenn "der Sohn Gottes" vor uns ist, haben wir einen Mann eines

ganz andere Ordnung im Blick, Einer aus dem Tod und in der Lage, andere zu beleben, so dass sie geistig in Verbindung mit Ihm leben und nicht von der Welt sind, so wie Er es nicht ist. Dann verbindet "der Morgenstern", der im Herzen aufgeht, die Zuneigung mit allem, was zum kommenden Tag gehört. Und das ist zutiefst wesentlich, wenn wir vor den zehntausend subtilen moralischen Einflüssen bewahrt werden wollen, die zum Tag des Menschen gehören.

KAPITEL 3

SARDES

Verse 1 - 6.

Indem er sich Sardes als "derjenige, der die sieben Geister Gottes und die sieben Sterne hat" präsentiert, behauptet der Herr die Macht, die Er besitzt - eine Macht, die ausreicht, um alles geschehen zu lassen, was Gott gefällt - und auch, dass jedes verantwortliche und lichtspendende Element in den Versammlungen Ihm gehört und dass er daher allein berechtigt ist, es als direktes Subjekt und Verantwortliches zu ordnen und zu entsorgen.

"Die sieben Geister" werden in Kapitel 1 als "vor seinem Thron" gesehen, und in Kapitel 4 werden sie als "sieben Feuerlampen, die vor dem Thron brennen" gesehen. Der Thron repräsentiert Gottes souveräne Macht, deren Herrlichkeit und Ehre Er schließlich empfangen muss, denn alles, was besteht und zu Seinem Vergnügen geschaffen wurde. Und die "sieben Feuerlampen, die vor dem Thron brennen", sprechen von einer Macht, die ausreicht, um eine vollkommene Antwort im Licht und im heiligen Gericht des Bösen auf alles zu gewährleisten, was der Thron brauchte.

Aber dies wird, wie Kapitel 5 uns sagt, auf dem Boden der Erlösung herbeigeführt werden, und wenn das Lamm eingeführt wird, werden "die sieben Geister Gottes" als Seine sieben Augen gesehen, die "in die ganze Erde gesandt" sind.

Dies ist eine offensichtliche Anspielung auf Sacharja 3:9; Sacharja 4:10. Als Sacharja prophezeite, hatte Gott von der Vorseherkunft eingegriffen, um sein Volk aus der babylonischen Gefangenschaft zu befreien, und die Versammlung in Sardes war Gegenstand einer ähnlichen Intervention gewesen. Die groben Verfälschungen und Götzendienste, die in Thyatira erlaubt sind, sind in Sardes nicht zu finden. Dies allein deutet auf eine göttliche Intervention und zumindest auf ein gewisses Maß an göttlicher Befreiung hin. Aber wenn wir die Propheten nach der Gefangenschaft lesen – Haggai, Sacharja und Maleachi –, die uns das geben, was die zurückgekehrten Menschen "empfangen und gehört" haben, stellen wir fest, dass Jehova sie zwar zur Hingabe an sein Haus berufen hat, es aber im Licht Christi und seines Geistes, der unter ihnen bleibt, und der letzteren Herrlichkeit, die dieses Haus füllen würde, aufgenommen werden sollte. Er hätte sie über das hinausgehen lassen, was nach außen und vorseherzig war, ob Cyrus, Darius, Serubbabel oder sogar den Tempel, den sie wieder aufbauten - um sich mit allem zu beschäftigen, was Er in einem kommenden Tag durch Christus und in der Kraft des Geistes errichten würde. Er legte vor Josua, dem Hohepriester, einen Stein, auf dem sieben Augen waren. Er würde ihn in Der Figur mit Christus als dem Fundament beschäftigen, auf dem all sein Vergnügen ruhen könnte, und dem Einen, der von vollkommener Intelligenz in Bezug darauf geprägt ist. Vollkommene Unterscheidung mit Blick auf die Ordnung aller Dinge nach Gottes Vergnügen, insbesondere des Tempels und des heiligen Dienstes, werden von den sieben Augen vorgeschlagen. Und Sein Wort an

Serubbabel war: "Nicht durch Macht, noch durch Macht, sondern durch meinen Geist, spricht Jehova von den Heerscharen".

Wie sehr hätte sich all dies für sie erwiesen und wie hätte es sie vor der leblosen Formalität und dem Pharisäismus bewahrt, in die alle bald fielen! Durch den Mangel an Erinnerung daran, wie sie "empfangen und gehört" hatten, und es zu bewahren und zu bereuen, verloren sie alles Lebenswichtige und fielen in einen solchen Zustand der Unaufhörlichkeit, dass sie auf das Kommen Christi ziemlich unvorbereitet waren. Als von seiner Geburt die Magier sprachen, beunruhigte sie nicht nur Herodes, sondern "ganz Jerusalem mit ihm". Er kam wirklich als Dieb über sie, und sie kannten die Stunde seines Kommens nicht. Und dies führte dazu, dass ihr Haus ihnen trostlos überlassen wurde und schließlich der Zorn, der auf sie zukam.

Es ist feierlich zu sehen, wie sich die Geschichte in den Versammlungen wiederholt. Obwohl bei der Reformation eine große Befreiung bewirkt wurde und den reformierten Kirchen ein gewisser "Name, den du lebst" gegeben wurde und den reformierten Kirchen ein gewisser "Name, den du lebst" gegeben wurde, sind sie wirklich durch leblose Formen und durch den fortschreitenden Verfall gekennzeichnet - sogar bis zum Tod solcher Dinge, die von Gott waren. Die Versammlung in Sardes ist gekennzeichnet durch das Versäumnis, Werke zu tun, die vor Gott vollständig sind, durch vergesslich, was empfangen und gehört wurde, und durch Unaufsucht gegenüber dem Kommen des Herrn. Das ist der Protestantismus, was seinen allgemeinen Zustand unter den Augen des Herrn betrifft. Und wer kann nicht sehen, wie wahr die Anklage ist? Eine offene Bibel und viel Wahrheit von Gott – denn Er spricht von dem, was "empfangen und gehört" wurde – gewährleistet keine geistige Vitalität. Es ist eine heilsame Warnung für uns alle, es ist nicht das, was ich im Beruf bin, oder sogar

der "Name", den ich mit anderen habe, der einen Wert hat, aber was ich an spiritueller Vitalitätbin. Wenn dies fehlt, gibt es keine Vollendung der eigenen Werke vor Gott, und selbst das, was von dem übrig bleibt, was ursprünglich von Gott war, neigt dazu, zu sterben.

Der Herr stellt sich dieser Versammlung so dar, als hätte er die sieben Geister Gottes. Er hat jede Kraft, die ein spirituelles Ergebnis herbeizuführen kann. Alles, was auf der Erde vollbracht wird, wenn die Gerechtigkeit sie bedeckt und der Wille Gottes auf Erden wie im Himmel getan wird, wird von Christus in der Kraft der sieben Geister Gottes vollbracht werden. Aber alle Macht, die Er an einem kommenden Tag ausüben wird, um solche öffentlichen und universellen Ergebnisse zu erzielen, ist Seine heutige, und Er übt sie im Namen Seiner Heiligen aus, wenn auch auf verborgene Weise, so dass nur der Glaube sie erkennen kann. Indem er sich Sardes als die sieben Geister Gottes präsentierte, deutete der Herr an, dass Er über eine Fülle von Macht und Intelligenz verfügen würde, um die Errichtung dessen herbeizubringen, was wirklich zum Vergnügen Gottes sein würde. Wenn die Reformatoren des sechzehnten Jahrhunderts dies gebührend berücksichtigt hätten, wären sie davon bewahrt worden, die Weltmächte um Schirmherrschaft und Unterstützung zu schauen, was nur dazu geführt hätte, dass die Weltmächte an einen Ort der Autorität über die Kirche gestellt wurden. Das ist fast so bedauerlich, wie wenn die Kirche annimmt, Autorität über die Weltmächte auszuüben.

Dann ist die Behauptung, dass der Herr "die sieben Sterne" hat, eine Erinnerung daran, dass Er allein das Recht hat, jedes verantwortliche und lichtspendende Element in den Versammlungen zu ordnen und zu kontrollieren. Wenn dies klar gesehen worden wäre, hätte man niemals zugeben können, dass Könige und Herrscher in der Kirche ein Amt an ernennen sollten, oder dass Gemeinden, selbst von Gläubigen, ihre eigenen wählen sollten.

Pastoren und Lehrer. Die Gaben in Epheser 4 werden vom aufgestiegenen Haupt universell für den Körper gegeben. In 1. Korinther 12 werden Gaben von Gott in die Versammlung gesetzt. Die Fähigkeit, die Versammlung zu erbauen, muss Gott gegeben sein, und wenn sie gegeben wird, wird sie zum Privileg der Versammlung, sie anzuerkennen und davon zu profitieren. Aber wo eine menschliche Ordnung herrscht, kann es viel göttliches Geschenk geben, das nicht verfügbar ist, weil die etablierte Ordnung keinen Raum für ihre Ausübung gibt. Was die Menschen Ordnung nennen, ist oft wirklich Verwirrung im göttlichen Sinne, weil es nicht die Souveränität des Herrn oder das Tun "des einen und desselben Geistes, der sich für jeden im Besonderen trennt, wie es ihm gefällt", noch ist es die Ordnung der Versammlung Gottes, wie wir sie in der Schrift sehen.

Die Auswirkungen der menschlichen Ernennung und Ordnung dessen, was nur vom Herrn richtig bestimmt und angeordnet werden kann, sind auf allen Seiten offensichtlich. Wo solche Bedingungen auftreten, ist die unvermeidliche Tendenz, in leblose Formen zu fallen, und selbst das, was von dem übrig bleibt, was ursprünglich von Gott war, wird immer schwächer, so dass es "im Begriff ist zu sterben". Können wir uns bei solchen Bedingungen wundern, dass es nur einen Namen zum Leben gibt? Oder dass Unübersehbarkeit in Der Hindung auf das Kommen des Herrn überall zu finden ist?

Nur unter der direkten Autorität und Kontrolle Christi als Herrn wird die Verantwortung nach seinem Verstand ausgeführt werden, und sein Dienst geht in wahrer Zusammenarbeit und Koordination als ein Ganzes weiter. "Es gibt Unterschiede in den Diensten und demselben Herrn"(1. Korinther 12,5). Der fleischliche Verstand würde Paulus und Apollos als zweibetrachten und sich zwischen ihnen entscheiden; Einer sagt: "Ich bin von Paulus und ein anderer, ich von Apollos", aber der Apostel besteht darauf, dass "der Pflanzer und der Wasserspender einssind". Jeder dient "als die

Der Herr hat jedem gegeben", und unter Seiner Verwaltung trägt jeder (in dem Maße, das ihm die göttliche Souveränität zuermächsigt) zu einem Ganzen bei. Jeder hat seine eigene Gabe und seinen eigenen Dienst vom Herrn und seine direkte Verantwortung gegenüber dem Herrn, aber er ist berufen, in Harmonie mit allen anderen Diensten zu dienen, die unter demselben Herrn ausgeübt werden. Damit es im Dienst des Herrn individuelle Verantwortung ohne so etwas wie Unabhängigkeit gibt.

Es gibt auch lokale Verantwortung, denn jeder "Stern" hat seinen lokalen Platz, aber es kann keine lokale Unabhängigkeit geben, wenn "derselbe Herr" die sieben Sterne hat. Kein Grundsatz kann vor Ort richtig angewendet werden, dass es nicht richtig wäre, überall anzuwenden; so dass die lokale Verantwortung im Hinblick auf das, was universell ist, ausgeübt werden muss. Alles, was von "der Versammlung Gottes, die in Korinth ist", vorgeschrieben war, war auch obligatorisch für "alle, die an jedem Ort den Namen unseres Herrn Jesus Christus anrufen". Was für eine weite Perspektive uns das gibt, auch wenn wir es mit dem zu tun haben, was nur lokal zu sein scheint! Wahre Versammlungsgedanken und -übungen können niemals auf das Lokale beschränkt werden. Sie berücksichtigen immer das, was universell ist.

Die gebührende Anerkennung des Herrn als "die sieben Sterne" würde jedes verantwortliche Element in die richtige Beziehung und Unterwerfung unter Ihn setzen und es vor jeder rein menschlichen Anordnung oder Ordnung bewahren. Und jeder Dienst, der von Einzelpersonen oder von Heiligen aufgenommen wird, die als in lokaler Verantwortung mit Versammlungscharakter angesehen werden, würde in Harmonie mit allen anderen Diensten unter demselben Herrn universell durchgeführt werden. Wie würde dies von aller persönlichen und kirchlichen Unabhängigkeit befreien! Und es würde auch alle einschränkenden Einflüsse ausschließen, wie sie mit dem verbunden sind, was nur lokal, national oder sektiererisch ist.

So bevorzugt wir auch geistig sein mögen, wir müssen darauf achten, dass die Dinge mit uns nicht formell oder dekadent werden. Es gibt immer diese Tendenz, und man muss darauf achten. Er sagt: "Ich habe deine Werke vor meinem Gott nicht vollständig gefunden." Nichts als Vollständigkeit wird Ihn befriedigen, noch wird es wirklich diejenigen befriedigen, die Ihn lieben und sich um Seine Interessen kümmern. Daher betete Epaphras für die Kolosser, dass sie in allem, was Gottes Wille war, vollkommen und vollständig stehen mögen. Und Paulus betete für die Philipper, dass sie "vollständig sein mögen in Bezug auf die Frucht der Gerechtigkeit, die von Jesus Christus zur Ehre und zum Lob Gottes ist". Es kann keine Entspannung des Zwecks, der Wachsamkeit oder des Gebets geben, oder unsere Werke können vor Gott unvollständig sein. Bei vielen von uns gab es einen Anfang, aber keine ausreichende Nachverfolgung der spirituellen Übungen, um sie zur Vollendung zu bringen. Darin liegt eine große Gefahr, denn wenn die Dinge nicht bis zur Vollendung verfolgt werden, neigen sie dazu, jemals zu sinken.

Die Versammlung in Sardes ist von Unvollständigkeit geprägt; Ein Maß an Licht und ein Maß an göttlicher Befreiung, aber nichts in Bezug auf Christus oder den Geist oder die Versammlung, die vor Gott zu ihrem richtigen Ergebnis ausgearbeitet wurde. Wie leicht kann jemand von uns auf ähnliche Weise scheitern! Der Herr gab sardes vieles, was kostbar war. Viel Licht wurde zur Zeit der Reformation und danach gegeben, aber es ging in hohem Maße verloren durch den Versuch, es an die Welt anzupassen und sich in weltlich Verbänden niederzulassen. "Ein Name, den du lebst und tot bist", ist ein Ruf ohne spirituelle Vitalität. Zu jeder Versammlung sagt der Herr: "Ich kenne deine Werke". Er kennt unsere Worte und welche Lehren wir haben, aber er berücksichtigt vor allem, was uns hält; Er sieht aus

um zu sehen, wie es bei uns praktisch funktioniert. Das Ergebnis der Lichtspende ist das, worüber Er sich Sorgen macht.

Satan versucht immer, das Volk Gottes zu fangen und es in weltlich verbände zu ziehen. Wenn sich Heilige mit der Welt vermischen, heiligen sie nicht die Welt, sondern sie verunreinigen ihre eigenen Kleider. Das Ergebnis weltlicher Assoziationen ist, dass das Bekenntnis Christi aufgegeben werden muss, denn es wird in der Welt nicht toleriert werden. Ein Beichtvater Christi muss ein eigenständiger Mensch sein. Er glaubt an den, den die Welt abgelehnt hat; er wacht auf sein Wiederkommen; und bekennt ihn in der Zwischenzeit. Seine Werke, seine Wachsamkeit und sein Bekenntnis entspräen der Zuneigung zu Christus. Ein solcher wird von Ihm vor Seinem Vater und vor den Engeln Seines Vaters gestanden werden. Vielleicht muss er jetzt leiden und Vorwürfe ertragen, sich damit begnügen, unter den Augen des Herrn zu wandeln und seine Zustimmung im Geheimen zu haben. Aber nach und nach wird er öffentliche Anerkennung erhalten. Ihr müsst niemals befürchten, dass irgendetwas in eurer öffentlichen oder privaten Geschichte, das Gott gefallen hat, übersehen wird. Nichts, was von Gott ist, kann jemals verloren gehen; es ist ewig in seiner Natur. Also "wer den Willen Gottes tut, bleibt für die Ewigkeit".

"Aber du bist an ein paar Namen in Sardes vorbei, die ihre Kleider nicht beschmutzt haben, und sie werden mit mir in Weiß gehen, weil sie würdig sind." "Ein paar Namen"; das heißt, der Herr nimmt sie persönlich mit Namen in Berücksichtigung. Inmitten des allgemeinen Niedergangs und der Unechtfröstigheit haben sie die Reinheit in ihren Assoziationen bewahrt - praktische Trennung im Herzen und im Leben von der Welt. Sie werden mit Ihm in Weiß gehen, als würdig. Wie gesegnet, auch jetzt noch in der Eignung für Christus zu wandeln, so dass es ist, mit ihm in Weiß zu wandeln

aber in Szenen von unbefleckter Reinheit einen ähnlichen Charakter der Bewegung fortzusetzen!

Die Belohnung des Überwinders in Sardes ist dreifach. Die "weißen Gewänder" sind die angemessene Anerkennung des Charakters seines Spaziergangs hier. Da er von Weltfremdheit und den moralischen Merkmalen Christi geprägt ist, würde er hier Vorwürfe kennen, denn sein Weg und seine Abschiebung würden die leblosen und unaufhörlichen Professoren um ihn herum verurteilen und ihre Feindseligkeit wecken. Aber seine Belohnung ist es, "in weiße Gewänder gekleidet" zu sein. Der "weiße Stein" in Kapitel 2,17 ist privat und persönlich, aber die "weißen Gewänder" sind öffentliche Anerkennung - der Herr bringt diejenigen hervor, die "ihre Kleider nicht beschmutzt haben".

Dann "werde ich seinen Namen nicht aus dem Buch des Lebens auslöschen". Das Buch des Lebens ist ein altes Buch, denn Namen wurden darin "von der Gründung der Welt"(Offenbarung 13,8)geschrieben; das ist eindeutig mit Gottes Absicht und Rat verbunden. Aber die Ausarbeitung dieses Zwecks muss durch geeignete moralische Bedingungen erfolgen, und in Bezug darauf wurde der Gedanke des Auslöschens von Alters her mit Gottes Buch verbunden. Mose sagte in einem wunderbaren Moment: "Und nun, wenn du ihre Sünden verzeihst. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, aber wenn nicht, lösche mich, ich bete dich, aus deinem Buch, das du geschrieben hast. Und Jehova sprach zu Mose: Wer gegen mich gesündigt hat, den werde ich aus meinem Buch auslöschen"(Exodus 32:32,33). Und wir lesen auch: "Lasst sie aus dem Buch des Lebens ausgelöscht werden und nicht mit den Gerechten geschrieben werden"(Psalm 69,28). Es ist die Aufzeichnung derer, die "unter den Lebenden geschrieben" sind, aber es besteht die feierliche Möglichkeit, dass Namen, die einst dort eingeschrieben waren, ausgelöscht werden. Wenn sich herausstellt, dass es keine Vitalität in einem Mann gibt, kann sein Name

aus dem Register entfernt. In der Tat legt die bloße Tatsache, dass es das Buch des Lebens ist, nahe, dass ein lebendiger Charakter sich an diejenigen anhängen muss, deren Namen darin stehen. Stellt sich heraus, dass Personen nicht lebensbeschränftig sind, können ihre Namen als nicht mehr eintragungsberechtigt ausgelöscht werden.

Schließlich wird der Name des Überwinders "vor meinem Vater und vor seinen Engeln" gestanden. Es ist anzumerken, dass er nicht davon spricht, ihn vor der Welt zu bekennen, die vielleicht nicht viel über ihn gewusst hat, sondern vor seinem Vater, der alles im Geheimen gesehen hatte (Matthäus 6,6), und vor den Engeln seines Vaters, die alle seine Wege beobachtet hatten und sogar solche Details bemerkt hatten, wie ob eine Frau in der Wahrheit der Hauptschaft genug war, um ihr Haupt zu bedecken, als sie betete(1. Korinther 11,10). Wie auffallend spricht dies von der spirituellen Vitalität und intensiven Wirklichkeit, die den Überwinder kennzeichnen!

Möge niemand von uns die feierlichen Lektionen verpassen, die mit den Worten des Herrn an Sardes verbunden sind, oder dass es an den Eigenschaften mangelt, die den Überwinder dort kennzeichnen!

PHILADELPHIA

Verse 7 - 13.

Kein Teil der Heiligen Schrift könnte für alle, die den Herrn Jesus Christus lieben und seine Interessen in der heutigen Zeit schätzen wollen, ermutigender und anregender sein als der Brief an den Engel der Versammlung in Philadelphia. Es ist so, dass der Herr beabsichtigt, am Ende der Geschichte der Kirche auf Erden etwas ganz anderes unter seinem Auge zu haben als die Verdorbenheit des Papsttums oder der leblose Formalismus des Protestantismus, und in deutlicher Weise.

kontrastieren mit dem lauwarmen und prahlerischen Zustand, der in Laodizea zu sehen ist.

Es gibt einen Überrest in Thyatira, ein paar treue Individuen in Sardes und die Möglichkeit, dass jemand die Stimme des Herrn hört und ihm die Tür öffnet, sogar in Laodizea. Wir haben in Sardes Hinweise auf eine Wiederbelebung gesehen, die mit der Bewegung korrespondierende, von der wir als Reformation sprechen. Doch Philadelphia spricht von einer weiteren Wiederbelebung. Nicht nur eine Korrektur grober Missbräuche, sondern eine Rückkehr zu den ursprünglichen spirituellen Merkmalen der Versammlung. Denn das Wort Christi zu halten und seinen Namen nicht zu verleugnen, seine Liebe zu kennen und das Wort seiner Geduld zu halten, bedeutet wirklich, die geistlichen Merkmale zu haben, die die Versammlung am Anfang kennzeichnen. Und diese Merkmale werden hier als in "der Liebe der Brüder" - Philadelphia bedeutet das - und mit der Zustimmung des Herrn gesehen.

Dass es in den letzten hundert Jahren bemerkenswerte geistliche Bewegungen gegeben hat, wird von niemanden in Frage gestellt werden, dessen Ohren und Augen offen waren für das, was der Geist gesagt hat und was der Herr getan hat. Diese Bewegungen hatten im Blick, solche spirituellen Bedingungen herbeizuführen, wie sie in Philadelphia zu sehen sind. Ich gebe nicht vor, zu sagen, wie weit dieses Ziel erreicht ist oder wie viele der Heiligen; wahrscheinlich nur teilweise noch irgendwo. Aber ich habe keinen Zweifel daran, dass der Herr in Tausenden von Herzen mit diesem Ziel im Blick wirkt. Wenn dies der unverwechselbare Charakter dessen ist, was Er im gegenwärtigen Moment tut, beansprucht es die Aufmerksamkeit und das tiefe Interesse jedes Herzens, das Ihn liebt. Keiner von uns möchte sicherlich das besondere Privileg der großen spirituellen Erweckung verpassen, das Philadelphia anzeigt! Wir haben oft von evangelikalen Erweckungen gehört, aber was

kommt vor uns in Philadelphia ist die Frucht dessen, was man eine kirchliche Erweckung nennen kann. Wenn wir die Merkmale der Wiederbelebung der Versammlung betrachten, die hier unserer Ansicht nach präsentiert werden, können wir erkennen, wie viel - oder wie wenig! -- diese Erweckung hat unsere Herzen in göttlicher Kraft erreicht.

Wir haben bereits gesehen, wie wichtig es ist, den Charakter zu beobachten, in dem sich der Herr Jesus jeder Versammlung präsentiert, denn es ist die geistliche Besorgnis über Ihn in diesem Charakter, die es einem ermöglicht, ein Überwinder zu sein. In Philadelphia präsentiert er sich als "der Heilige, der Wahre" und als "der Schlüssel Davids". Es ist das, was Er persönlich ist und was Er für die Versammlung handelt. Christus als "den Heiligen, den Wahren" vor uns zu haben, bedeutet, im Geist von jedem Element der Verdorbenheit oder Formalität getrennt zu sein. Es ist mit Einem zu beschäftigen, der von einer völlig anderen Ordnung ist als der Mann, der solche Elemente zugibt. Eine absolut abgesehen von jeder Spur von dem, was beschmutzt ist, Gottes Heiliger.

Er kannte keine Sünde, aber er wurde für uns zur Sünde gemacht, damit Gott in Seiner Heiligkeit verherrlicht werde; und nun, als auferstanden und aufgestiegen, ist Er "der Heilige"; kein moralischer Fleck kann jemals auf Ihm gefunden werden. Er war immer persönlich ohne Flecken, aber Er ist "der Heilige", da er die Frage nach dem sündigen Zustand des Menschen wie in Adam aufgegriffen und in seinem Tod aufopferungsvoll beseitigt hat. Er wurde verlassen, weil Gott heilig war (Psalm 22,3), als Er stellvertretend an der Stelle des befleckten und sündigen Menschen gefunden wurde, und in Seinem Tod wurde die Geschichte dieses Mannes vor Gott beendet. Alles, was dem Menschen im Fleisch einen Platz gibt - selbst in seiner besten und attraktivsten Form - widerspricht der göttlichen Heiligkeit. Die Scheinheiligkeit des Fleisches geht oft als Heiligkeit durch, aber es ist eine ganz andere Sache, in Christus Jesus zu sein - die

Auferstandener und himmlischer Mensch – und ihn uns heiligkeit machen zu lassen. Jeder wahre Wunsch unter Christen nach Heiligkeit oder erhöhter Hingabe ist eine Übung, die vom Geist Gottes hervorgebracht wird, aber die Bewegungen in diese Richtung bleiben heute oft weit hinter dem göttlichen Gedanken zurück. Die Menschen können das haben, was sie "Heiligkeit durch Glauben" nennen, und doch mit vielen Dingen fortfahren, die der Wahrheit widersprechen und die dem Menschen im Fleisch wirklich einen Platz geben. Aber Gott möchte, dass wir sehen, dass der Mensch verurteilt und im Gericht des Todes Christi beiseite gelegt wurde, und dass ein auferstandener und verherrlichter Mensch "der Heilige" ist und dass wir in Ihm sind und seinen Geist haben, damit wir hier herauskommen können, als hätten wir die moralischen Merkmale einer neuen und himmlischen Ordnung des Menschen. Dies löst uns vollständig von uns selbst als Zentrum und verbindet uns im Geist und in der Zuneigung mit Christus im Himmel. Wir beginnen dann zu erkennen, dass die Heiligen "ein Leib in Christus" sind, um Christus hier unten auszudrücken. Wie könnten wir angesichts dessen mit irgendeinem religiösen Orden oder System fortfahren, das dem Menschen im Fleisch einen Platz gibt? Indem wir den Charakter von Christus annehmen und in Ihm geformt werden - geformt in der göttlichen Natur - erhalten wir Heiligkeit durch Liebe. Und wenn heilige dies gemeinsam in der Liebe der Brüder aufnehmen, gibt es das unter dem Auge des Herrn, das die ursprünglichen Merkmale der Versammlung hat. Es gibt etwas, das echten Montagecharakter hat.

Dann ist Christus auch "der Wahre". Die Versammlungen haben sich als unwahr erwiesen; sie haben nicht den Charakter beibehalten, der ihnen als "goldene Lampen" anhetzte, die hier zu sehen sein sollten. Sie waren nicht einmal wirklich das, was sie vorgeerkennt haben zu sein. Aber Christus ist "der Wahre". Welcher Charakter auch immer an Ihn hängt, welches Amt Er ausfüllt, was auch immer

Dienst, den Er leistet, was auch immer Er sich als Gott oder Tun oder Sagen darstellt, dass Er im vollsten und aufrichtigsten Sinne ist. Er ist das wahre Licht, das wahre Brot, der wahre Weinstock, der wahre Gott, der wahre Zeuge. Er ist die absolute Verkörperung und der Ausdruck all dessen, was gesegnet ist, sei es auf der Seite der Offenbarung oder auf der Seite der Antwort auf offenbarung in einem Menschen. In welchem Charakter wir auch immer wir von ihm denken - und wie unzählige sind die Formen der Liebe, Weisheit, Gnade und Macht, die Er trägt! -- Er ist der vollständige Darsteller dieses Charakters.

Alle Gottes Gedanken des Segens für den Menschen sind in Ihm dargelegt. Wir brauchen für nichts außerhalb Christi zu gehen. Er ist uns Weisheit von Gott und Gerechtigkeit und Heiligkeit und Erlösung gemacht. Alles ist in Ihm ohne Defekt oder Minderung zu sehen. Er ist "der Wahre". Und nach seinem Tod und seiner Verherrlichung haben wir seinen Geist, damit wir bewusst erkennen und genießen können, was in ihm wahr ist, und in moralischer Übereinstimmung mit ihm hier unten zu finden sind, und damit dies uns in den Beziehungen, in denen wir stehen, als liebend zu den Brüdern kennzeichnen kann.

"Wer den Schlüssel Davids hat, der öffnet und niemand wird schließen und schließt und niemand wird sich öffnen". Dies ist eindeutig eine Anspielung auf Jesaja 22, wo unter der Figur von Shebna und Eliakim Gottes völlige Ablehnung des Menschen nach dem Fleisch dargelegt wird und dass er alles, was herrlich ist, mit Christus verbunden findet. Was Shebna betrifft, so führten all seine Aktivitäten im Haus nur dazu, dass er dort ein Grab hatte - der Beweis, dass er unter dem Tod war. "Siehe, Jehova wird dich mit der Kraft eines mächtigen Mannes schleudern und dich ganz bedecken. Er rollt dich ganz auf und rollt dich wie eine Kugel in ein weites Land: Da sollst du

stirb, und es werden die Streitwagen deiner Herrlichkeit sein, o Schande des Hauses deines Herrn! " Keine auffälligere Figur völliger Ablehnung ist mehr zu finden. Aber es gibt einen, von dem Jehova als "mein Diener" spricht, der den Schlüssel des Hauses Davids auf seiner Schulter hat und der sich öffnet und schließt, damit niemand das, was er tut, rückgängig machen kann. Er ist ein Thron der Herrlichkeit für das Haus seines Vaters, und Er erhält alle Herrlichkeit und Gefäße dieses Hauses. Und selbst er muss nach dem Fleisch gehen - wie in Vers 25 angedeutet -, damit er alles aufnehme und es als den Auferstandenen und Himmlischen halten kann.

Philadelphia gibt er "eine geöffnete Tür, die niemand schließen kann, weil du ein wenig Macht hast und mein Wort gehalten hast und meinen Namen nicht verleugnet hast". Die "Werke" von Philadelphia haben einen sehr kostbaren Charakter, denn sie sind alle direkt mit Christus verbunden. Sie bestehen darin, Sein Wort zu halten, Seinen Namen nicht zu verleugnen und das Wort Seiner Geduld zu halten. Die Tatsache, dass diese Dinge aufbewahrt werden, ist der Beweis für Macht. Es ist nicht die Macht, die eine Show in der Welt macht; der Herr spricht davon als "eine kleine Macht"; aber es ist geistige Kraft, die in der Wertschätzung dessen ausgeübt wird, was unendlich groß und kostbar ist, und in dem alles Zeugnis der Versammlung besteht.

Sein »Wort« ist der Ausdruck seiner selbst, und darin offenbart sich der Vater. Er kam in die Welt, um Gott zu verkünden, und niemand außer dem eingeborenen Sohn im Schoß des Vaters konnte das tun. Dann deutet Sein "Name" darauf hin, dass Er persönlich abwesend ist; Er ist nicht mehr hier, sondern ein verherrlichter Mensch im Himmel. Es ist alles, um diese Person zu schätzen, um die Offenbarung Gottes in Ihm und alle kostbaren und heiligen Eigenschaften dieses gesegneten Mannes zu schätzen.

Erkenne Ihn, der von Anfang an ist, und es gibt nichts darüber hinaus; es ist die Freude der "Väter" in der Familie Gottes (1. Johannes 2). Obwohl Er persönlich nicht mehr hier ist, ist Er hier im Bekenntnis Seines Namens durch die Brüder, die einander lieben. Die Prüfung von allem in Wort, Tat oder Geist ist: Drückt es Christus aus? Ist die Liebe, die uns als Brüder verbindet, genau die Liebe, der er am Anfang Impulse gegeben hat? "Ein neues Gebot gebe ich euch, dass ihr einander liebt; wie ich euch geliebt habe, damit auch ihr einander liebt"(Johannes 13,34). Was dem entgegensteht, ist eine Verleugnung Seines Namens. Unsere Selbstsuche, unsere sektiererische Enge, verleugnt diesen Namen; sie bekennen den Abwesenden nicht und halten ihn hier nicht im Zeugnis; sie sind der Heiligen unwürdig. Wir sollen gemeinsam in der Liebe der Brüder wandeln, die seinen Namen bekennen – und diesen Namen durch die heilige Liebe, in der wir gemeinsam wandeln, zum Zeugen bringen. Das ist wahrer Versammlungscharakter und Versammlungszeugnis.

Dann kann er sagen: "Weil du das Wort meiner Geduld gehalten hast." Die ganze Geschichte seiner Ablehnung durch die Welt ist in diesem Wort verpackt. Seine Rechte wurden Ihm hier alle verweigert, und Er sitzt zu Gottes Rechterhand, bis Seine Feinde zu Seinem Fußhocker gemacht werden. Er wartet in Geduld darauf, an einem anderen Tag seine Rechte und Herrlichkeit zu haben, und seine Heiligen in Philadelphia sind davon geprägt, das Zeugnis seiner Geduld zu bewahren. Sie werden nicht als Könige regieren, wo Er verachtet und abgelehnt wird. Sie überlassen die Politik der Welt denen, die davon sind; sie warten auf den Einen, der das ganze gegenwärtige politische System der Welt durch Seine eigene Macht und sein Königreich zu gegebener Zeit beiseite legen wird. Sie besitzen die Kräfte, die wie verordnet sind

von Gott und sind ihnen unterwerflich, aber sie können nicht daran teilnehmen, dort zu regieren, wo Christus abgelehnt wird. Sie können auch nicht bei Dingen helfen, die auf der Linie sind, dem Christentum einen Ehrenplatz in der Welt zu geben. Als Weggefährten der Ablehnung Christi suchen sie hier an der Stelle des Vorwurfs zu finden. Und sie werden der Stunde der Prüfung entkommen, die kommen wird. Die Welt hofft, dass die Dinge besser werden; Politiker arbeiten daran, Verbesserungen herbeizuführen; aber die Heiligen wissen, dass das, was kommen wird, eine Stunde beispielloser Prüfung "auf der ganzen bewohnbaren Welt ist, um sie zu versuchen, die auf der Erde wohnen". Der Herr sprach sehr deutlich davon. Diejenigen, die auf der Erde wohnen, werden durch schreckliche Erfahrung die Instabilität aller Dinge hier lernen müssen; alles, auf das sie vertrauen, wird umgeworfen. Die Ereignisse der letzten Jahre haben gezeigt, wie wenig Vertrauen in die Stabilität der Dinge hier gesetzt werden kann. Was wird es in diesem sich schnell nähernden Moment sein, wenn die Stunde der Prüfung wirklich kommt und die Macht des Bösen in ihrer vollen Manifestation ausbricht? Die Versammlung wird aus dieser Stunde der Prüfung herausgehalten werden, denn sie wird eingeholt werden, um dem Herrn in der Luft vor der großen Drangsal zu begegnen. Und in der Zwischenzeit werden Heilige, die das Wort der Geduld Christi halten, aus den Turbulenzen und der Instabilität, die die politische Welt kennzeichnen, herausgehalten. Ihr Vertrauen ist in Gott inmitten von Kriegen, Revolutionen und den wütenden Auseinandersetzungen egoistischer und ehrgeiziger Männer. Ihre Hoffnung in Den dingen hier ist das Erscheinen Christi.

"Siehe, ich habe dir eine geöffnete Tür vorgesetzt, die niemand schließen kann." Diejenigen, die die Philadelphia-Eigenschaften haben, werden in ihrem Dienst oder Zeugnis nicht gestoppt werden, obwohl sie keinen menschlichen Einfluss oder Unterstützung und keine menschliche Organisation haben, um

den Erfolg fördern. Die Synagoge Satans wird eindeutig als der große Gegner dieser Versammlung angedeutet, so wie es bei der Versammlung in Smyrna gewesen war. Es sind diejenigen mit irdischen religiösen Anmaßungen, Autorität, die aus der Tradition abgeleitet und durch formelle Verordnungen ausgeübt wird. Der Herr sagt, dass sie lügen. Die Schwere dieser Beschreibung sollte gut abgewogen werden; Kommentar dazu ist unnötig. All dies wird dazu geführt werden, dass sie kommen und vor den Füßen derer huldigen, die sie verachtet und bekämpft haben, deren Weg sie aber nicht schließen konnten. Sie "werden wissen, dass ich dich geliebt habe". Es ist der süße Teil und die Freude der Versammlung, von Christus geliebt zu werden. Er "liebte die Versammlung und hat sich für sie hingegeben, damit er sie heiligen kann, indem er sie durch das Waschen von Wasser durch das Wort reinigt, damit er sich die Versammlung herrlich präsentieren kann, ohne Fleck oder Falte oder irgendetwas von solchen Dingen; aber damit es heilig und untschuldig sei"(Epheser 5,25-27).

"Ich komme schnell". Die Leute sagen: Wie konnte es "schnell" sein, wenn fast 2000 Jahre dazwischengekommen sind? Solche verstehen die Sprache der Liebe nicht. Es war "schnell" für Ihn - immer nahe an Seinen Zuneigungen; und Er möchte, dass es "schnell" zu den Zuneigungen seiner Heiligen geht. Er möchte nicht, dass wir, wie die alten, lange Perioden prophetischer Tage oder Jahre zu seinem Kommen zählen, sondern es immer so "schnell" in unseren Herzen haben.

Die "Krone" ist die Unterscheidung und Herrlichkeit, die Heilige haben, wenn sie Christus und seine Gedanken an die Versammlung schätzen. Es gibt eine unermüdliche Anstrengung, es zu nehmen, und es ist notwendig, "festzuhalten". Religiöse Literatur ist oft sehr subtil und verlockend, und viele erleiden mehr Verluste, als ihnen durch das Lesen bewusst ist.

Halte dich in der Atmosphäre der Schrift und ernähre dich vom geistlichen Dienst. Ich erinnere mich, als ich mich neu bekehrt hatte, zu dem Schluss kam, dass es gut war, das Beste zu lesen, was verfügbar ist,und ich empfehle dies jungen Gläubigen als guten Grundsatz.

Es gibt sogar einen Überwinder in Philadelphia. Welchen Charakter eine Versammlung auch haben mag, Überwindung ist immer individuell. Dies erfordert individuelle Energie in spirituellen Zuneigungen. Es wäre ein sehr großes Privileg, mit Heiligen zu gehen, die wirklich Philadelphia-Charakter hatten, aber wir sollten erkennen müssen, dass jeder, der diesen Charakter hatte, individuell ein Überwinder war. Egal wie geistlich die Menschen sein mögen, mit denen ich wandele, ich kann die Anerkennung und Belohnung des Herrn nur erhalten, indem ich selbst ein Überwinder bin. Es erfordert einzelne Überwinder, in der Liebe der Brüder die kostbaren Dinge, von denen wir gesprochen haben, zusammenzuhalten. Und das ist Philadelphia. Es ist ein Zustand, der nur in der Energie der geistlichen Zuneigung aufrechterhalten werden kann, gegenüber der Christus an erster Bedeutung steht, und durch den die Versammlung und alles, was sich darauf bezieht, geschätzt wird, weil sie Gegenstand der Liebe Christi ist und alles in der Liebe der Brüder gehalten wird. Es ist eine Übung für uns alle - für alle Heiligen, wie weit wir diesen Charakter haben. Aber auf jeden Fall können wir zulassen, dass unsere Wünsche durch diese kostbare Äußerung unseres Herrn geformt werden, und wir können beten, dass sie uns zunehmend als das Zeichen charakterisiert, dass wir mit unseren Brüdern in Wahrheit und Liebe wandeln wollen.

Die Belohnung des Überwinders in dieser Versammlung ist sehr kostbar. "Wer überwindet, der will, der wird eine Säule im Tempel meines Gottes machen, und er wird überhaupt nicht mehr hinausgehen; und ich werde auf ihn den Namen meines Gottes schreiben und den Namen der Stadt meines Gottes, die

neues Jerusalem, das aus dem Himmel herabkommt, von meinem Gott und meinem neuen Namen". Beachten Sie die vierfache Wiederholung von "Mein Gott". Es ist der gesalbte und verherrlichte Mensch, der spricht, von dem geschrieben steht, dass "das Haupt Christi Gott ist" (1. Korinther 11,3). Seine Freude wird es sein, den Überwinder zu einem auffälligen und bleibenden Ornament zu machen - wie der Jachin und Boas von Salomos Tempel - in jenem himmlischen Schrein, in dem es heilige Intelligenz des Geistes Gottes gibt und wo "alles spricht, Herrlichkeit". Es ist das, was der Überwinder jetzt moralisch ist. Da er seine Kraft darin gefunden hat, von Gott in Christus errichtet und gesalbt zu werden, ist er von geistiger Intelligenz und Stabilität geprägt. Er steht fest in jenem heiligen Tempel, in dem alles bekannt gemacht wird, was durch das Wort "Geheimnis" bedeckt ist – so charakteristisch für den Dienst des Paulus in seinen verschiedenen Zusammenhängen. Er wird seinen bleibenden Platz als Säule in jenem Schrein haben, wo

"Strahlende Gastgeber

teilen für immer das enthüllte Geheimnis". (Hymne 74)

"Und ich werde auf ihn schreiben". Wir sind es gewohnt, Christus als den Apostel zu betrachten - den großen Redner - aber er ist auch der große Schriftsteller. Heilige sind auch jetzt der Brief Christi, und Er schreibt auf die fleischigen Tische ihres Herzens, im Prinzip, was Er über den Überwinder schreiben wird. "Der Name meines Gottes". Es ist Gott offenbart – wir können ehrfürchtig sagen, wie Christus, sein geliebter Sohn, Ihn kennt, der jetzt in den Zuneigungen der Heiligen durch die geschickte Hand dieses Gesegneten geschrieben wird. Was von Christus gesprochen wird, ist die Offenbarung, die den Menschen objektiv präsentiert wird, aber was von Ihm geschrieben wird, ist die Offenbarung, die in den Herzen der Menschen subjektiv unter dem Wirksamen gut gemacht wird.

Operation Seiner Hand. Es steht geschrieben, dass es "von allen Menschen bekannt und gelesen" sein könnte - dass Heilige vor den Menschen erscheinen mögen, als hätten sie die wahre Erkenntnis Gottes in ihren Herzen, weil sie dort von Christus geschrieben wurde. So werden sie hier zu den Tabellen des Zeugnisses. Der Name seines Gottes wird von Christus auf den Überwinder in seinem verherrlichten Zustand geschrieben werden. Er wird im Überwinder öffentlich jene Eindrücke seines Gottes zeigen, die er als der große Schriftsteller gerne lebendig und unauslöschlich in die Zuneigung seiner Heiligen einprägt.

"Und der Name der Stadt meines Gottes, das neue Jerusalem, das aus dem Himmel herabkommt, von meinem Gott". Gott, der offenbart wird, wie der Sohn ihn kennt, muss sozusagen die erste Zeile der göttlichen Schrift sein; es ist primär und grundlegend. Aber die zweite Zeile, wenn wir das so sagen dürfen, betrifft die Versammlung. Wie christus es liebt, in den Zuneigungen seiner Heiligen jetzt zu schreiben, was die Versammlung als Stadt seines Gottes sein wird! Das neue und heilige und himmlische Gefäß, in dem die Herrlichkeit Seines Gottes gezeigt wird! Diese Stadt wird der reine und transparente Schrein der göttlichen Herrlichkeit in der kommenden Welt und in der Ewigkeit sein. Der Überwinder wird seinen Namen von Christus auf ihn schreiben lassen; der Ruhm und die Herrlichkeit der Stadt Gottes werden auf eigentümliche und unverwechselbare Weise über ihn gelesen werden. Es ist eine wunderbare Ehre, auch jetzt noch unter den Eindruck aus der Hand Christi zu kommen, was die Versammlung in ihrer göttlichen und himmlischen Würde und Herrlichkeit ist. Und denkst du nicht, dass es eine besondere Befriedigung für Christus ist, heute Überwinder zu finden, auf deren Herzen Er schreiben kann, was die Versammlung als Stadt seines Gottes ist? Während so viele sogar wahre Gläubige kaum an die Versammlung denken, und

so viele in der Christenheit verbinden den Gedanken an die Kirche mit einem großen verdorbenen Bekenntnis, das in Gottes Augen Babylon ist, es muss christus eine Freude sein, zu schreiben - wie es in der Tat eine Ehre für den Überwinder ist, der würdig ist, von Christus auf ihn geschrieben zu haben - was die Versammlung in ihrem wahren Charakter und ihrer Herrlichkeit als Stadt seines Gottes ist. Die Ausstrahlung all dessen, was Gott ist, leuchtet in der Erfüllung der Absichten Seiner Liebe in der Stadt, auf die Abraham gewartet hat und in der die Antwort auf jeden geistlichen Wunsch gefunden wird, der durch göttliches Wirken in den Geistern gerechter Menschen in vergangenen Zeiten geformt wurde. Sie werden alles, wofür sie sich gesehnt haben, in dieser Stadt finden, und obwohl sie nicht Teil davon sind, wird ihre Seligkeit in Bezug auf sie zu finden sein, "Gott hat etwas Besseres für uns vorhergesehen, damit sie nicht ohne uns vollkommen gemacht werden"(Hebräer 11,40).

Diese Stadt wird aus dem Himmel herabkommen und die Herrlichkeit Gottes haben, um das Bindeglied zwischen Himmel und Erde in der kommenden Welt zu sein, wie wir in Offenbarung 21sehen, und was sie in gezeigter Herrlichkeit sein wird, ist das, was sie jetzt moralisch ist. Es ist keine Zukunft für den Glauben und die Zuneigung und die geistliche Intelligenz der Heiligen, denn wir sollen"gekommen" sein. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, in die Stadt des lebendigen Gottes, das himmlische Jerusalem" (Hebräer 12,22). Dies muss sein, der korrupten Stadt, die hier zu sehen ist, der Stadt, die von der Herrlichkeit des Menschen geprägt ist - Babylon - für immer den Rücken zu kehren!

"Und mein neuer Name". Christus hat einen Namen gnädiger Macht in Bezug auf das, was alt ist. Zum Beispiel: "Du sollst seinen Namen Jesus nennen, denn er wird sein Volk von ihren Sünden erretten"(Matthäus 1,21). "Er hat Gott durch seine rechte Hand als Führer und Retter erhaben, um Israel Buße zu tun und Vergebung von

Sünden" (Apostelgeschichte 5:31). Er kann göttlich alle Bedürfnisse gefallener und sündiger Menschen erfüllen, und es ist sein Ruf, dies zu tun. Aber das ist nicht das, was auf dem Überwinder steht; es ist Sein "neuer Name"; das Ansehen, das ihm in Bezug auf das Neue in verbindung steht! Dieses Buch spricht vom "neuen Jerusalem", einem "neuen Himmel und einer neuen Erde", "alles Neue", Sünde und Tod sind hierher gekommen und haben die Dinge alt gemacht, aber Jesus hat einen Namen in Bezug auf das, was völlig und ewig neu ist. Er hat bereits eine Gesellschaft von Brüdern nach Seinem eigenen Orden und viele Söhne für Gott gebracht, und Er wird das Zentrum und die Sonne eines Universums der Glückseligkeit sein, in dem keine Spur des Bösen jemals kommen wird. Es ist seine besondere Herrlichkeit, der Vollender aller ewigen Liebeszwecke des Vaters zu sein. Und wenn jede Spur dessen, was durch den Eintritt der Sünde alt wurde, verschwunden ist, wird das Neue, das seinen Ursprung in Gottes Absicht vor der Gründung der Welt hatte, bleiben. Und alles, was Christus in Bezug auf das ist, was ewig neu sein wird, ist in "Mein neuer Name" dargelegt. Es wird auf den Überwinder geschrieben, damit es in ihm auf unverwechselbare Weise gelesen werden kann.

Der Brief "an den Engel der Versammlung in Philadelphia" beseile, dass der Herr am Ende der Geschichte der Versammlung auf Erden eine deutliche Erweckung in Betracht gezogen habe. Es gab ein gewisses Maß an Erweckung in Sardes, aber es geht viel weiter in Philadelphia und stellt denen, die - durch die Gnade des Herrn - "ein wenig Kraft" haben, die kostbaren spirituellen Merkmale wieder her, die die Versammlung zu Beginn kennzeichneten. Es gibt individuelle Treue, aber es gibt noch etwas mehr. Es gibt eine Bindung in der Liebe der Brüder. Und ich glaube, dass die Gnade des Herrn im gegenwärtigen Augenblick aktiv ist, um dies zu erreichen. Es ist

der größte Trost und ermutigung, daran zu denken.

Es ist offen für alle Heiligen, zu bedenken, dass wir eine Zeit erreicht haben, in der der Herr sich bewegt und der Geist spricht, mit Blick auf die Dinge, die im Philadelphia-Charakter zu finden sind. An einem Tag mit viel Schwäche würde es kaum zu Heiligen werden, von denen man annehmen würde, dass sie diesen Charakter haben. Es wäre besser, die Entschlossenheit dessen Dem zu überlassen, der sagt: "Ich kenne deine Werke". Aber wenn wir erkennen, dass es eine solche Phase in der Kirchengeschichte wie Philadelphia gibt, die nach Sardes kommt und die Entrückung fortsetzt, könnte es unser ernsthaftes Gebet und unser Herzenszweck sein, dass wir auf das antworten können, was dieser Versammlung gesagt wird.

Wenn der Herr sich bewegt, dies in seiner Gnade herbeizuwirken, können wir sicher sein, dass er in Liebe zu all seinen Heiligen ist und dass er alle haben würde, um seine Bewegungen zu schätzen und ihnen zu folgen. Es ist an allen Heiligen zu sehen, dass sie in Sardes nicht zurückbleiben, wenn der Herr nach Philadelphia führt. Denn wenn wir uns nicht mit Ihm bewegen, können wir möglicherweise in diese letzte schreckliche Phase fallen, die in Laodizea dargelegt wird. Lauwarm und prahlerisch, aber ohne Platz für Christus und im Begriff, aus seinem Mund gepumpt zu werden.

LAODICEA

Verse 14 - 22.

Christus ist alles für Philadelphia, aber Er hat keinen Platz in Laodizea. Die Präsentation seiner selbst ist Ermutigung und Anregung für Philadelphia, aber für Laodizea ist es eine Rüge. Philadelphia ist das Produkt eines geistlichen Dienstes Christi, der prägend wird

durch Selbsturteil und die Übungen intelligenter Zuneigung. Dies gibt die Erkenntnis Christi in seiner Beziehung zur Versammlung und zu allen Dingen und von der Versammlung in ihrer Beziehung zu Christus. Aber Laodizea ist geprägt von Gleichgültigkeit gegenüber Christus und Selbstgenügsamkeit. Es ist die Schlussphase der Kirchengeschichte, und ihre Merkmale sind heute weithin erkennbar. Damit es am wichtigsten ist, Christus so zu begreifen, wie er sich dieser Versammlung präsentiert. Es ist das, was der Geist in der heutigen Zeit in besonderer Weise vor das christliche Bekenntnis bringen würde.

Er ist "das Amen" – die Etablierung und Bestätigung jedes göttlichen Gedankens und Zwecks. Es kann keine Entwicklung geben, keinen Fortschritt auf Christus; Er ist Gottes letztes Wort. Die ganze Fülle der Gottheit wohnt in Ihm Leibeigen, und die Heiligen sind voll in Ihm erfüllt. Wir müssen uns daran erinnern, dass der kolossische Brief "auch in der Versammlung der Laodikäer zu lesen war"(Kolosser 4,16). Dieser Brief, wenn er in die Seelen der Heiligen eingepfropft wäre, hätte sie bewahrt - und wird uns bewahren - von dem Zustand, in den Laodizea fiel. Der Test und die Entdeckung jedes verderbenden Einflusses ist, dass er "nicht nach Christus" ist(Kolosser 2,8). Und im neuen Menschen "ist Christus alles und in allem"(Kolosser 3,11). Jeder Abschied ist wirklich eine Abkehr von Christus. Wenn die Menschen zum ersten Mal die Prinzipien der Welt zugeben - Legalität, Philosophie usw. - überzeugt der Feind sie, dass sie etwas Zusätzliches zu Christus bekommen; Es ist eine bittere Lektion für eine Seele zu lernen, dass sie um wertloser Dinge willen Christus wirklich aufgegebenhat. Etwas zu "dem Amen" hinzuzufügen bedeutet wirklich, Ihn zu verlieren.

Es ist jetzt die Zeit des Zeugnisses, und alles, was Gott bezeugt, ist in Christus verkörpert. Eine auferstandene und

Der verherrlichte Mensch ist "der treue und wahre Zeuge". Die Tatsache, dass Er im Himmel ist, bezeugt, dass Er hier gestorben ist, und Sein Tod bezeugt den totalen Ruin und die Tatsache, dass der Mensch nach dem Fleisch vor Gericht gelegt wird. Aber die Tatsache, dass ER gestorben ist, ist das vollkommene und gesegnete Zeugnis der Liebe Gottes.

"Liebe das, was im

dunklen Tal des Todes seine süßesten Gerüche verbreiten;

Wo die Sünde alles zu

herrschen schien, vergoss die Herrlichkeit der Erlösung". (Hymne 235)

Jetzt ist der Mensch in der Gegenwart Gottes zur Freude Gottes, gemäß Seinem ewigen Zweck. Gottes Gedanke an den Menschen und das volle Maß Seiner Gnade für die Menschen sind in einem verherrlichten Menschen im Himmel dargelegt. Er wird als frohe Botschaft gepredigt – das treue und wahre Zeugnis dessen, was im Herzen und im Verstand Gottes ist. Gott möchte, dass wir von all unserem Ruin und unserer Verurteilung in Adam zur Segnung und Annahme des verherrlichten Menschen übergehen! Jedes wahre Zeugnis – ob Einzel- oder Versammlungszeuge – legt im Zeugnis dar, was er ist. Die Kirche hätte treu und wahrhaftig sein sollen, die Fortsetzung Christi hier im Zeugnis. Sie hat völlig versagt, aber Christus bleibt treu, und der Dienst Christi bringt ihm die Herzen als den wahren Zeugen Gottes und von allem, was vor Gott Wert hat, zurück. Es muss im Zeugnis bewahrt werden, und eine Versammlung, die dies nicht tut, wird unweigerlich völlig abgelehnt werden - aus seinem Mund gepumpt werden, da ihm übel ist.

Er ist "der Anfang der Schöpfung Gottes". Es verändert die gesamte Sichtweise der Seele, wenn Christus als der Beginn der Schöpfung Gottes angesehen wird. Es ist nicht so, dass Christus später hereinkommt, um das zu beheben, was

ist gescheitert, aber Er ist der Ausgangspunkt von allem, was Gott jemals getan hat oder tun wird. Er war der Beginn der Schöpfung von Genesis 1 – derjenige, von dem alles Wesen abstammte, und es entstand, damit es die Sphäre Seiner Herrlichkeit sein könnte. Welches Element auch immer in Gottes Wegen erschien - Verheißung, Opfer, Auferstehung, Regierung, das Königreich in Israel oder im Geheimnis, die Kirche, die kommende Welt, ewige Absichten entfalteten sich - Christus war"der Anfang"von allem. Wir verstehen auch keinen Teil davon, bis wir das sehen. Wenn Er "der Anfang der Schöpfung Gottes" ist, bedeutet dies, dass alles, was folgt, Charakter von Ihm annehmen muss. Und schließlich wird alles aus der Schöpfung Gottes verschwinden, was Christus keinen Charakter nimmt. Der kolossische Brief stellt Ihn als "den Anfang" in Bezug auf "den Leib, die Versammlung"(Kolosser 1,18)dar, als "Erstgeborener aus den Toten", derjenige, der "den ersten Platz in allen Dingen" haben wird. Was für ein Auferde der Christus ist dies für eine Versammlung wie Laodizea, die Ihm keinen Platz gibt!

Ein lauwarmer Zustand ist dem Herrn übel. Es ist weder die "Kälte" ohne Beruf noch die "Heißen" der Herzen, die Ihn wirklich lieben und die einander mit einem reinen Herzen inbrünstig lieben. Es ist ein Staat, der prahlerischen Bekenntnis mit echter Gleichgültigkeit gegenüber Christus vereint und in dem es keine einzige Sache gibt, die göttlichen oder spirituellen Wert hat. Lauheit ist eine Besonderheit der Schlussphase der Kirchengeschichte, und sie ist eine Gefahr, gegen die wir immer wachen und beten müssen. Wir müssen erkennen und beurteilen, was Laodizea in uns selbst ist. Es ist möglich, die Intelligenz der Schrift und ein großes Maß an äußerer Korrektheit zu haben, ohne die Hitze des geistlichen Verlangens und der Zuneigung, die für den Herrn angenehm ist.

Möglicherweise ist keiner von uns so "heiß", wie wir sein könnten. Wir können durchaus beten, wie wir es manchmal tun: -

"O entzünde in uns

ein heiliges Verlangen, wie

das, was in deinem alten Volk

gefunden wurde, das deine Liebe schmeckte und dessen Herzen in Flammen standen, Während sie in Geduld darauf warteten, dein Antlitz zu sehen." (Hymne 194)

"Weil du sagst, ich bin reich und bin reich geworden; und brauchen nichts und wissen nicht, dass du der Elende und Elende und Arme und Blinde und Nackte bist". Sie spricht von sich selbst und nicht von Christus – ein sicheres Zeichen des geistlichen Verfalls, Und sie behauptet, reich zu sein – Reichtum erworben zu haben – um autark zu sein. Es ist ihre eigene Schätzung ihrer Stiftungen und Ressourcen, aber eine völlig falsche. Sie mag reich an der intellektuellen Kultur ihrer Amtsträger sein und an ihrer Fähigkeit zu entscheiden, welcher Teil der Schrift inspiriert ist und welcher nicht, oder ob es irgendetwas davon ist! Auch reich an der architektonischen Schönheit der Gebäude, in denen sich ihre Gemeinden versammeln, an der Attraktivität ihrer Gottesdienste und an ihrer Fähigkeit, das zu präsentieren, was den Geschmack der naturbelassenen Menschen trifft und ihr Einfluss auf sie gibt. Aber was hat sie geistig? Beurteilt nach jedem Spirituellen Wert ist sie "die Elende und elende und arme und blinde und nackte". Das ist die Einschätzung des Herrn über diese Versammlung. Sie hat nicht Christus; Er ist draußen.

Aber er gibt ihr Rat. "Ich rate dir, von mir goldgereinigtes Gold zu kaufen, damit du reich bist." Ihn zu kaufen ist eine persönliche Transaktion mit Christus. Alles von wahrem Wert muss durch Übung und von Christus allein erworben und besessen werden. "Durch Feuer gereinigtes Gold" wäre alles, was von Gott in Christus ist,

den Menschen durch die Sünde zur Verfügung gestellt, die in den Leiden und dem Tod Christi gerichtet wurde. Das ist wahrer Reichtum und ein solider Boden der Prahlerei. (Siehe 1 Korinther 1:30,31.) Paulus in Philipper 3 ist ein Beispiel für jemanden, der "durch Feuer gereinigtes Gold" kaufen sollte. Er hatte sich von allem, was einst sein Vertrauen war, und rühmte sich, wie im Fleisch, dass er CHRISTUS als seinen Gewinn erwerben und "in ihm gefunden werden könnte, nicht mit meiner Gerechtigkeit, die auf dem Prinzip des Gesetzes beruhte, sondern dem, was durch den Glauben Christi ist, die Gerechtigkeit, die von Gott durch den Glauben ist".

"Weiße Gewänder, damit du bekleidet wirst und dass die Schande deiner Nacktheit nicht offenbart wird", sprechen von den moralischen Eigenschaften Christi als dem, mit dem die Heiligen ausgestattet werden sollen. Die eitlen glorreichen Anmaßungen des Fleisches sind geistig "Nacktheit" und "Scham". Aber die Frucht des Geistes Christi, der besessen ist, ist, dass Lust und Stolz und Selbstgenügsamkeit gerichtet werden und solche Eigenschaften wie Gehorsam, Sanftmut, Niedrigkeit, Freundlichkeit, Langmut zum Vorbringen kommen. Dies sind "weiße Kleidungsstücke"; sie sind die moralischen Merkmale des himmlischen Menschen, wie sie unter den Umständen der Heiligen auf Erden herauskommen. Kleidung ist das, in dem wir vor anderen erscheinen. Sie sind die Frucht christi in den Heiligen.

Dann ist die Kraft der spirituellen Wahrnehmung eine große Notwendigkeit. Also rät er Laodizea, "Augensalbe zu erwerben, um deine Augen zu salben, damit du siehst". Hananias wurde zu Saulus gesandt, "damit du den Heiligen Geist siehst und mit dem Heiligen Geist erfüllt wirst"(Apostelgeschichte 9:17). Er sollte die Dinge von nun an auf eine völlig neue Art und Weise sehen - die Vision des Geistes haben, wenn wir das so sagen dürfen. In Laodizea prahlt man mit den Fähigkeiten von

der menschliche Verstand; seine Kompetenz, über die Dinge zu urteilen, wird angenommen und verkünstigt; aber der Heilige Geist wird ignoriert. Es gibt keine spirituelle Wahrnehmung außer durch den Geist. Johannes sagt zu den "kleinen Kindern" in der Familie Gottes: "Ihr habt die Salbung vom Heiligen, und ihr wisst alles. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, und ihr selbst, die Salbung, die ihr von ihm empfangen habt, bleibt in euch, und ihr habt es nicht nötig, dass euch jemand lehrt; aber wie dieselbe Salbung euch über alles lehrt und wahr ist und keine Lüge ist, und so wie sie euch gelehrt hat, werdet ihr in ihm bleiben"(1. Johannes 2,20.27). Diese Salbung ist in der Tat "Augensalbe", und niemand außer dem Herrn kann sie liefern.

Es ist sehr auffällig, dass der Herr zu einer solchen Versammlung wie Laodizea von seiner Liebe spricht. "Ich tadele und diszipliniere so viele, wie ich liebe; Seid daher eifrig und tut Buße". Er spricht immer noch als Liebhaber, aber es ist die Liebe, die nicht selbstgefällig sein kann; Die Dinge sind so, dass Seine Liebe nur auf dem Weg der Zurechtweisung und Disziplin wirken kann. Es ist eine Sorge um die Versammlung in ihrer letzten Phase des Scheiterns, ähnlich der, die sich an ihrem letzten Tag nach Jerusalem sehnte(Matthäus 23,37.38). Glücklich sind diejenigen, die Seine Zurechtweisung und Disziplin erkennen! Inmitten von Prahlerei und Selbstversorgung entdecken sie, dass alles wirklich Elend, Elend, Armut, Blindheit und Nacktheit ist. Die intellektuelle Kultur, das moderne Denken mit seiner unerschrockenen Untreue, die Anpassung des Christentums an die Vorstellungen des ganzen Menschen von Fortschritt und Weltverbesserung sind in der Tat elende und trostlose Dinge für ein Gewissen, das unter der Zurechtweisung und Disziplin der göttlichen Liebe gelernt hat, dass der Mensch nach dem Fleisch ein völliger moralischer Ruin ist, oder zu einem Herzen, das die schwachste Vorstellung von Christus als "das Amen, das treue und wahre Zeugnis,

der Beginn der Schöpfung Gottes". Sie sind wertlos, weil sie nicht Christus sind, und sie schließen Ihn aus. In Laodizea ist die Tür geschlossen, nicht für Philosophie und eitle Täuschung, die Lehre der Menschen oder die Elemente der Welt, sondern für CHRISTUS. Er ist draußen.

Aber wie süß für das Herz, das gelernt hat, Christus zu schätzen, ihn sagen zu hören: "Siehe, ich stehe an der Tür und klopfe; wenn jemand meine Stimme hört und die Tür öffne, werde ich zu ihm kommen und mit ihm und er mit mir"! Dies ist die Position und Haltung des Herrn heute in Bezug auf ein Bekenntnis, das durch die Prahlerei des Menschen im Fleisch gekennzeichnet ist. Er ist seiner eigenen Liebe immer noch treu; Er tadelt und diszipliniert immer noch auf tausend Arten; und es ist nicht einfach so, dass Er ein- oder zweimal anklopft und sich zurückzieht, sondern Er hat sich an die Tür gestellt und klopft weiter, und Er wird dies bis zu dem Moment tun, in dem das Einholen der Heiligen die völlige Ablehnung von Laodizea durch Ihn mit sich bringen wird.

Es wird immer noch jedem die Gelegenheit geboten, den Herrn klopfen und seine Stimme hören zu hören. Wo spirituelle Vitalität ist, wird sie reagieren; Seine Zurechtweisung und Disziplin wird anerkannt werden, seine Stimme gehört. Das Werk Gottes in den Seelen kommt auf diese Weise ans Licht. Wenn jemand seine Gesellschaft haben möchte und die Tür öffnet, sagt er: "Ich werde zu ihm kommen und mit ihm und er mit mir aufheften." Der Herr würde also moralisch jedes ansprechbare Herz von einer Versammlung trennen, die ohne Ihn reich ist und Ihn nicht will. Der Herr erträhst sich mit einem solchen; Er tritt mitfühlend in alle seine Übungen ein und macht ihm bewusst, dass er gründlich bekannt ist und dass jeder geistliche Wunsch in seinem Herzen, der Christus als

sein Objekt, oder das seine Befriedigung in Christus gefunden hat, wird von einem ewigen Liebhaber voll und zutiefst geschätzt.

Aber es gibt noch mehr als das! "Er mit mir". Der Herr freut sich, ein solches Herz in die Gemeinschaft all dessen zu bringen, was er wünscht und schätzt. Mit ihm zu unterjochen würde bedeuten, seine Gedanken und Interessen in der Intimität und zuversicht zu teilen, die der Teil eines Freundes ist(Johannes 15,13-15). "Alles, was ich von meinem Vater gehört habe, habe ich euch kundgemacht." Er liebte es, den Männern, die der Vater ihm aus der Welt gab, den Namen des Vaters zu offenbaren. Sie waren diejenigen, von denen er als "meine Brüder" sprechen konnte und denen er die Botschaft senden konnte: "Ich steige zu meinem Vater und deinem Vater auf und zu meinem Gott und deinem Gott". Mit ihm zu supieren würde sicherlich bedeutet, in die Gemeinschaft dessen gebracht zu werden, was in seinem Herzen ist in Bezug auf die Versammlung, die er geliebt hat und für die er sich selbst befreit hat. Damit der Einzelne, der mit Christus zusammenlebt, nicht individuell bleibt in Bezug auf den Umfang seiner Gedanken und Zuneigungen, sondern sein Herz in die Breite der Interessen und Zuneigungen Christi ausdehnt.

Johannes ist sehr individuell, aber niemand betont mehr als Johannes die Liebe zueinander, die Liebe zu den Brüdern und die familiären Verbindungen und Zuneigungen der Kinder Gottes. Je mehr wir das individuelle Privileg genießen, die Manifestation Christi zu haben und mit ihm zu abendzuhaben, desto mehr werden wir jene geistlichen Verbindungen schätzen, die uns in heiliger Zuneigung an die Brüder binden. Wir kommen individuell ins Licht dessen, was die Heiligen kollektiv und gemeinsam als Haus und Familie Gottes, als Leib Christi, als Tempel betrifft. Die Versammlung ist immer noch da, und der Glaube hält trotz aller Schwachheit daran fest.

und Streuung, die hereingekommen sind. Damit die individuelle Treue und der Genuss individueller Privilegien niemals zu Isolation oder Unabhängigkeit führen können, sondern zu einer erhöhten Wertschätzung jeder Verbindung, die wir mit unseren Brüdern eingehen können, die der Wahrheit der Versammlung entspricht.

Die Verheißung an den Überwinder in Laodizea ist die einzige, die irgendeinen Hinweis auf den eigenen Weg des Herrn enthält. "Ich habe auch überwunden". Es ist, als würde sich der Herr in besonderer Weise in den Blick des Überwinders bewahren. Fast sein letztes Wort an seine eigenen, bevor er ans Kreuz ging, war: "In der Welt habt ihr Drangsal; aber sei von gutem Mut; Ich habe die Welt überwunden" (Johannes 16:33). Er hat nie einem Prinzip Platz gegeben, das in der Welt in Kraft ist. Als der Herrscher der Welt kam, fand er nichts in diesem Gesegneten; es gab keinen moralischen Kontaktpunkt zwischen Christus und der Welt.

Als wäre er der Überwinder gewesen, dass er sich mit seinem Vater auf seinen Thron gesetzt hat. Er ist noch nicht auf Seinem eigenen Thron; Er wartet auf den Moment, in dem Seine Feinde zu Seinem Fußhocker gemacht werden; aber in der Zwischenzeit ist er bei seinem Vater an einem Ort, der bezeugt, dass sein Vater ihn als den Überwinder wertschmächtig hat. Und am kommenden Tag, wenn Er auf Seinem eigenen Thron im Königreich sitzt, wird Er dem Überwinder geben, um mit Ihm zu sitzen. Die Welt, die Jesus überwunden hat, war die jüdische Welt – die Welt des Bekenntnises und der Selbstgerechtigkeit, aber der Unwirklichkeit, in der jedes göttliche Zeugnis verfolgt wurde. Es war fast am letzten Tag der Geschichte der Nation, bevor der Zorn über sie kam. Der Überwinder in Laodizea ist am letzten Tag der

christliche Profess; er ist umgeben von Lauheit, Prahlerei und Gleichgültigkeit gegenüber Christus. Aber Christus ist für ihn "der Amen, der treue und wahre Zeuge, der Beginn der Schöpfung Gottes", und er hat in seiner Vision das kommende Reich klar. In diesem Reich wird er mit Christus auf seinem Thron sitzen.

KAPITEL 4

Wir müssen bedenken, dass dieses Buch in drei Teile unterteilt ist. Zu Johannes wurde gesagt: "Schreibe also, was du gesehen hast, und die Dinge, die sind, und die Dinge, die danach sein werden"(Offenbarung 1,19). Die Dinge, die Johannes gesehen hatte, sind in Kapitel 1; "die Dinge, die sind" beziehen sich auf die Versammlungen - die Kirchenzeit. Dies war gegenwärtig, als Johannes schrieb, und es dauert immer noch an. Dann gibt es "die Dinge, die im Begriff sind, nach diesen zu sein"; Kapitel 4,1 verbindet sich damit durch das zweimal wiederholte "Nach diesen Dingen". Wir finden die Versammlung auf Erden nicht nach Kapitel 3, aber wir sehen göttliche Gnade und Zeugnis in anderen Gesellschaften von Heiligen, die hier zu finden sein werden, nachdem die Versammlung übersetzt wurde.

Die Kapitel 4 und 5 sind eine Einführung in den richtig prophetischen Teil des Buches. Der erste Vers von Kapitel 4 ist am wichtigsten. Johannes sah "eine Tür,die sich im Himmel öffnete" und hörte eine Stimme, die sagte:"Komm herauf,und ich werde dir die Dinge geben, die nach diesen Dingen stattfinden müssen". Johannes sollte die Dinge vom Himmel aus betrachten, und von diesem Standpunkt aus betrachten die Heiligen der Versammlung die Prophezeiung. Das ist es, was den Unterschied zwischen der Offenbarung ausmacht

und Daniel, obwohl es natürlich bestimmte Berührungspunkte zwischen ihnen gibt. Daniel - der Vertreter eines irdischen Volkes - hatte Visionen an den Flüssen Ulai und Hiddekel, aber Johannes ist der Vertreter einer himmlischen Gesellschaft, und er ist berufen, "hierher zu kommen".

Die Gemeinde wird nach Kapitel 3 tatsächlich im Himmel sein, und um die Kapitel 4 - 19 genau zu betrachten, müssen wir geistig dort sein. Der Herr würde uns jetzt im Geist dorthin rufen, damit wir von einem Punkt außerhalb der Erde auf die Erde als Schauplatz der Prophezeiung herabblicken können. Er wollte nicht, dass wir uns mit Prophezeiungen aus irdischer Sicht beschäftigen. Viele Interpreten dieses Buches sind dort nicht hinaufgegangen, und sie waren weitgehend damit beschäftigt, vergangene und aktuelle Ereignisse in prophezeiungen zu integrieren. Jeder weiß, wie es ihm gelungen ist! Wenn Sie dieses Buch lesen, um herauszufinden, was mit England passieren wird, wie bestimmte Kriege enden werden und so weiter, werden Sie wahrscheinlich nicht viel Licht bekommen. Aber wenn Sie zu Beginn auf die Einladung "Komm herauf" antworten, erhalten Sie eine großartige Beleuchtung. Der Himmel ist unser wahrer Ort; die Versammlung findet sich hier im Zeugnis für den Moment, aber sie gehört zum Himmel. Wenn sie ihren wahren Platz als Zugehörigkeit zum Himmel einnimmt, bekommt sie Verständnis in Bezug auf andere Familien.

Dann gibt es noch eine andere Sache, die wesentlich ist, um eine klare Vision von "den Dingen, die stattfinden müssen", zu klären; Johannes sagt: "Sofort wurde ich im Geist.". Die himmlische Position muss von einem Zustand begleitet werden, der ihr entspricht. Im Geist zu werden heißt, von allen Aktivitäten des menschlichen Geistes abstrahiert zu werden und in einer Region zu sein, in der jeder Gedanke und jedes Gefühl vom Geist ist. Es ist ein Privileg in unserer Reichweite. Ein Bruder, der im Dienst des Wortes bekannt ist, sagte: "Sobald ich feststelle, dass mein Verstand beim Lesen der Heiligen Schrift funktioniert,

Schließen Sie das Buch! "Ein richtiger Standpunkt und ein richtiger Staat sind notwendig, wenn wir von dieser Offenbarung profitieren wollen. Wir müssen die Dinge vom Standpunkt des Himmels aus betrachten und "im Geist" sein. Dies ist wirklich, um die Entrückung in Geist und Seele zu antizipieren. Es wird uns davor bewahren, Erdbewohner zu sein und vor dem Einfluss des menschlichen Geistes. Sicherlich sollte jeder Heilige dies begehren.

Wir müssen begreifen, was Johannes sah:nämlich" "ein Thron stand im Himmel". Die Verwirrung der Sünde ist da, und sie wurde seit der Sintflut nicht öffentlich von Gott gestört, außer in Ausnahmefällen wie so dem von Sodom und Gomorra. Der Himmel regiert, aber es ist auf eine verborgene Weise. Es wurde gesagt, dass Gott hinter den Kulissen ist, aber dass Er alle Szenen bewegt, hinter denen Er sich befindet. Der Glaube weiß das und wird in Gegenwart von Umgehungsimperien und Gesetzlosigkeit im Überfluss still gehalten. Die Macht des Thrones schützt die Heiligen, solange ihr Zeugnis hier gebraucht wird, aber sie hat sich noch nicht öffentlich durchgesetzt. Psalm 110,1 beschreibt das gegenwärtige Intervall. "Jehova sprach zu meinem Herrn: Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde als Fußstuhl deiner Füße setze." Fast zweitausend Jahre, in denen Christus hier verachtet und abgelehnt wurde, sind vergangen, aber der Thron steht ungerührt im Himmel; es gibt dort keine Störung. Der Eine auf dem Thron sitzt, und um den Thron sitzen vierundzwanzig thronende Älteste. Angesichts Seiner Gnadengesichter hat Gott lange mit der Schlechtigkeit der Menschen einhergesehen, aber der Thron wird seine Macht geltend machen, wenn die festgelegte Zeit kommt, und sie ist jetzt nahe. Gott wird den Erstgeborenen in die bewohnbare Welt bringen. In der Zwischenzeit sind die Ältesten in Ruhe - in erholsamer Übereinstimmung mit dem Thron und mit Dem, der

sitzt darauf. Es ist unser Privileg, jetzt im Geiste da zu sein.

Derjenige, der auf dem Thron saß, war "wie ein Stein aus Jaspis und ein Sardius". Es ist Gott, der in seiner Herrlichkeit bekannt ist, wie er in der heiligen Stadt (Kapitel 21,11) und im Bau ihrer Mauer und im ersten Fundament ihrer Mauer (Kapitel 21,18.19) leuchten wird. Es ist alles, was durch den Eintritt von Sünde und Tod in die Welt verdeckt wurde. Wenn die Menschen Gott nach dem gegenwärtigen Zustand der Welt beurteilen, als ob Er durch das, was dort gesehen wird, erkannt werden würde, können wir uns nicht fragen, ob sie zu völlig falschen Schlussfolgerungen kommen. Denn wir sehen jede Art von Bösem, unzählige Formen von Trauer und Elend, böse Menschen wohlhabend und rechtschaffene Leidende, Kriege, die verwüsten und der Tod auf alles übergehen. Es ist wahr, dass es ein Zeugnis für die Güte Gottes im Sonnenschein und im Regen gibt und in der Produktivität der Erde, die den Menschen Nahrung liefert, aber selbst die Vorsehung Gottes ist oft geheimnisvoll. Es gibt keine öffentliche Verwaltung von Gottes Thron. Es könnte nicht in einer gefallenen und sündigen Welt sein, ohne dass das Gericht über alle kommt. In der Weisheit Gottes ist es eine Zeit des Langmuts, dass die Menschen Gelegenheit haben, umzukehren, und dass durch das Evangelium seiner Gnade diejenigen berufen werden, die Miterben Christi sein werden, die aber in der Zwischenzeit mit ihm leiden.

Der Jaspis und der Sardius sprechen davon, was Gott ist, wie Er in Bezug auf den Thron im Himmel bekannt ist, bevor dieser Thron seine Macht und seinen Charakter öffentlich bekannt macht. Es ist demjenigen bekannt, der in den Himmel kommt und im Geist gefunden wird. Sie ist bekannt gemacht für den Glauben an das Evangelium, das den Menschen die Gerechtigkeit Gottes in vollkommener Gnade offenbart und in dessen Zusammenhang die Grundsätze seiner Regierung

deutlich in Sicht kommen (Römer2). Es wird in "der heiligen Stadt Jerusalem" in "kristallartiger" Klarheit erstrahlen. Es wird keinen Schatten der Dunkelheit geben, keine Spur von Dunkelheit, dann. Was Gott ist, wird in Seinen verherrlichten Heiligen leuchten, die Gerechtigkeit Gottes in Christus geschaffen haben, und Er wird öffentlich in der Szene bestätigt werden, in der Er so lange verleumdet und gelästert wurde und wo die Früchte der Sünde des Menschen und Sein Langgefühl in Bezug auf die Menschen Seinen wahren Charakter und die Prinzipien Seiner Regierung zu verdunkeln schienen.

Ich denke, man kann verstehen, warum die Mauer der heiligen Stadt Jaspis sein sollte! Es ist das, was Gott ist, wie es in Bezug auf den Thron bekannt ist, das diese Stadt beschützen und für immer von ihr ausschließen wird, was üblich ist oder was ein Gräuel und eine Lüge ausmacht. Und man kann auch verstehen, warum das erste Fundament mit Jaspis geschmückt werden sollte! Die großen Städte des Menschen haben keine moralische Grundlage, und deshalb werden die Städte der Nationen fallen. Ich habe oft gedacht, dass diese Welt wie das Tal von Siddim ist - "voller Schleimgruben". Auf Schleim kann man nicht sicher bauen! Abraham suchte nach einer Stadt, die Fundamente hatte, und nichts als das, was in Rechtschaffenheit gegründet ist, wird Bestand haben. Das Reich Gottes ist "Gerechtigkeit und Friede und Freude im Heiligen Geist", damit diejenigen, die in diesem Reich sind, in Übereinstimmung mit dem wandeln, was die Stadt charakterisieren wird, und mit Dem, der auf dem Thron im Himmel sitzt.

Dann trägt der "Regenbogen um den Thron" den Geist zurück zu Genesis 9; es spricht von Gottes Treue zu seinen Bündnissen und Verheißungen. Ich weiß nicht, wie viele Verheißungen es in der Schrift gibt, aber Gott ist ihnen allen treu. Im öffentlichen Lauf der Veranstaltungen

mag den Anschein haben, dass seine Verheißungen gescheitert waren, denn Israel ist zerstreut; die Antwort auf das glühende Bild seiner zukünftigen Herrlichkeit im prophetischen Wort scheint so weit entfernt wie eh und je, und die ganze Schöpfung stöhnt immer noch unter der Knechtschaft der Korruption. Aber der Thron im Himmel ist von dem sicheren Zeichen der Treue Gottes umgeben, und es ist dort mit bleibender Gewissheit bekannt, dass es noch in der größtmöglichen Weise gesagt werden wird, dass "von all seinen guten Verheißungen kein Wort versagt hat".

Die Verheißungen Gottes sind als göttliche Antwort auf die aufeinanderfolgenden Entwicklungen der Macht des Bösen und ihrer Ergebnisse eingetreten. Welche Form des Bösen auch immer hier auftauchte, Gott begegnete ihm mit dem Versprechen, seinerseits ein entsprechendes Gut zu bringen. Die Versprechen lassen sich weitgehend in drei Klassen einteilen. Die erste hat mit der Macht Satans zu tun; dieser Klasse genesis 3:15 ist ein Beispiel. Die zweite steht in Bezug auf all den rebellischen Stolz des Herzens des Menschen und die Verwirrung, die daraus resultiert. Genesis 12:2, 3 gehört zu dieser Klasse. Der dritte kommt herein, um der demonstrierten Unfähigkeit des Menschen nach dem Fleisch zu begegnen, irgendetwas für Gott zu halten. 2. Samuel 23,1-7 würde dies veranschaulichen. Die Welt, die unter den Menschensohn kommen wird, wird die Erfüllung jeder Verheißung und die vollständige Rechtfertigung der Treue Gottes sein. Aber seine Heiligen kennen heute seine Treue; sie sehen den Regenbogen um den Thron im Himmel. Unser Platz ist es, in Seiner Treue zu ruhen und uns nicht mit Ereignissen auf Erden zu beschäftigen.

Die erste Bewegung zur Erfüllung der Prophezeiung wird wirklich im Himmel stattfinden. Es wird die Auferweckung des Herrn Jesus vom Thron seines Vaters sein, um die Kirche zu empfangen. Wenn wir den ersten Schritt sehen wollen, müssen wir den Himmel im Auge behalten, nicht den

Veranstaltungen hier. Dass die gegenwärtigen Ereignisse alle außer Kraft gesetzt werden angesichts dessen, was Gott in Seinem Geist hat, ist höchst sicher, aber Gott würde Sein Volk nicht als erfüllende Prophezeiung mit ihnen beschäftigen. Sich so zu beschäftigen bedeutet wirklich, von dem abgelenkt zu werden, was Gott derzeit in der Versammlung tut. Wenn wir in der ruhigen Gewissheit des Geistes des Himmels sind, werden wir im Geist sitzen - wie die Ältesten - anstatt unruhig und beunruhigt von politischen Bewegungen in der Welt zu sein oder sich töricht vorzustellen, dass sie irgendein göttliches Ergebnis herbeibringen werden.

Die vierundzwanzig thronenden Ältesten sind eine priesterliche und königliche Gesellschaft. Ihre Zahl spielt zweifellos auf die vierundzwanzig Kurse des Priestertums an, die von David eingeführt wurden (1. Chronik 24). Es ist das ganze Priestertum, das von den Leitern jedes Kurses repräsentiert wird, und umfasst wahrscheinlich sowohl die Heiligen des Alten Testaments als auch die Versammlung, die alle bei der Entrückung in herrlichen Körpern gefangen waren. Es ist aufschlussreich festzustellen, dass sie als eine vollständige Gesellschaft um den Thron im Himmel gesehen werden, bevor eines der Siegel geöffnet wird. In der Tat ist es charakteristisch für dieses Buch, dass wir vor Beginn jeder Reihe von Gerichten gewiss sind, dass Gott seine Auserwählten sichert, bevor wir die Urteile sehen, die auf die Sphäre fallen werden, in der ihr Zeugnis gegeben wurde. Die verschiedenen Gesellschaften von Heiligen haben unterschiedliche Plätze, die ihnen durch die Souveränität Gottes zugewiesen sind. Die Ältesten sitzen im Himmel, bevor die Siegel geöffnet werden (Kapitel 4 - 6). Die Knechte Gottes von den Söhnen Israels sind versiegelt, und die große Menge, die niemand von den Heiden nummerieren konnte, ist vor dem Thron zu sehen, bevor die Trompeten ertönen (Kapitel 7 - 9). Die hundertvierundvierzigtausend, die von der Erde gekauft wurden, sind mit dem Lamm auf dem Berg Zion zu sehen,

und diejenigen, die den Sieg über das Tier erringen hatten, werden auf dem Glasmeer gesehen, bevor die Schalen ausgegossen werden (Kapitel 14 - 16).

Dies entspricht den Wegen Gottes in allen Zeiten. Noah und sein Haus wurden in der Arche gesichert, bevor die Flut kam. Lot wurde vor dem Sturz der schuldigen Städte aus Sodom geholt. Die Erstgeborenen in Israel wurden durch das Blut des Lammes geschützt, bevor das Gericht über Ägypten vollstreckt wurde. Israel wurde gerettet und auf der Wildnisseite des Roten Meeres, bevor die Heerscharen des Pharao ums Leben gingen. Der Überrest nach der Gnadenerwählung aus den Reihen der Juden wurde in die Versammlung gebracht, bevor Jerusalem zerstört wurde.

Die Tatsache, dass die verherrlichten Heiligen als "Älteste" angesehen werden, würde darauf hindeuten, dass sie als gereifte Erfahrung und Intelligenz angesehen werden. Es wurde oft festgestellt, dass sie Dinge erklären können. (Siehe Kapitel 5: 5, 7: 13). Die Heiligen des Alten Testaments hatten viel Erfahrung mit Gottes Wegen, als sie sich auf dem Weg des Glaubens im Licht der kommenden Welt bewegten, und diese Wege wurden aufgezeichnet, damit wir durch ihre Erfahrung bereichert werden könnten. Es wird von Israel gesagt, "wessen sind die Väter" (Römer 9,5), und wenn Israel "die Väter" hatte, haben wir sie auch, um von ihrem Erfahrungsschatz zu profitieren und unsere eigenen im Licht ihrer zu erwerben. Ich denke, "seine Alten" in Jesaja 24,23 ist der gleiche Gedanke wie die "Ältesten". Es spricht von denen, die durch Tausende von Jahren auf Gottes glorreiche Welt gewartet haben, dafür gelitten haben und im Glauben an sie aus dieser Welt verschwunden sind. Das Reich in Herrlichkeit wird vor ihnen aufgenommen werden. Sie werden Zuschauer seiner Herrlichkeit sein und auch ihre eigene Herrlichkeit darin haben; wir sehen sie hier als thronend

und gekrönt. Es ist die göttliche Antwort auf einen langen Weg des Aushaltens und Leidens im Glauben.

Die "Blitze, Stimmen und Donner" (Vers 5), die vom Thron ausgehen, vereile den eigentümlichen Charakter der Zeit, der aus Offenbarung 4 - 19 im Blick ist. Es ist nicht wie in der heutigen Zeit, in der Gott vom Gnadenstuhl aus spricht und Seine Gerechtigkeit in Gnade verkündet, und alles ist zu Gunsten des Menschen - ein Thron der Gnade. Es gibt einen anderen Charakter der Dinge auf einmal, wenn die Kirche übersetzt wurde. Aber es ist eindeutig noch nicht das Jahrtausend, wenn "ein Fluss des Wassers des Lebens, hell wie Kristall, aus dem Thron Gottes und des Lammes geht"(Offenbarung 22,1). Die Kapitel 4 - 19 liegen dazwischen und zeichnen sich durch jene vorbereitenden Gerichtsgeschäfte aus, durch die die Szene angesichts der Errichtung des Königreichs an der Macht von allem Bösen befreit wird. Sogar der Geist Gottes hat hier einen juristischen Charakter als "sieben Feuerlampen, die vor dem Thron brennen" und uns daran erinnert, wie Gott sein Volk "durch den Geist des Gerichts und durch den Geist des Brennens" reinigen wird (Jesaja 4,4).

Die "vier Lebewesen" (Verse 6 - 8) sind sehr eng mit dem Thron verbunden - in seiner Mitte und um ihn herum - und sie sind "voller Augen, vor und hinter" und auch "innerlich". Sie haben symbolisch Fülle von Intelligenz in Dentscheid über die Handlungen des Thrones und innere Unterscheidung über den Charakter dessen, der darauf sitzt. Wie in diesem Kapitel zu sehen ist, sind sie unaufhörlich damit beschäftigt, Ihm Heiligkeit zuzuschreiben. In Kapitel 6 rufen sie die vier schrecklichen Pferde und ihre Reiter auf, "zu kommen", um den Menschen fortschreitendes Leid zuzufügen, und eine Stimme in ihrer Mitte kündigt Hungersnot an. In Kapitel 15 gibt einer von ihnen "den sieben Engeln sieben goldene Schalen, voll von der Wut von

Gott". Damit sie in einem zweifachen Charakter agieren. Gottwärts "geben sie ihm Ehre und Ehre und Danksagung", und sie fallen vor das Lamm. Und wenn die Myriaden von Engeln die Würdigkeit des Lammes belächeln und jedes Geschöpf Gott und dem Lamm Segen, Ehre und Ehre und Ehre und Macht zuschreibt, sagen sie:"Amen". Dann haben sie auch eine exekutive Funktion in Bezug auf die Urteile des Thrones, und darin zeichnen sie sich durch Stärke, Festigkeit, Intelligenz und Schnelligkeit der Bewegung aus, die im Löwen, im Kalb, im Gesicht eines Mannes und einem fliegenden Adler dargelegt sind.

Die Ältesten beten Gott als Schöpfer an, in der Intelligenz, dass alle Dinge existieren und für seinen Willen oder Sein Vergnügen geschaffen wurden. "Herrlichkeit und Ehre und Macht" werden dem Schöpfer zugeschrieben. Der letzte Vers dieses Kapitels ist wichtig, um den Umfang dessen zu geben, was in der Offenbarung im Blick ist. Wir werden in diesem Buch, wie zu erwarten, einen besonderen Umgang mit denen finden, die in besonderer Weise mit dem göttlichen Zeugnis in Berührung gekommen sind. Aber alle Menschen überall sind Gottes Geschöpfe, und alle haben irgendein Zeugnis gehabt und werden unter Gottes Geschäfte kommen. Was für eine Freude ist es zu sehen, dass Gott alle Dinge zu Seinem Vergnügen geschaffen hat, und es ist unmöglich, dass Er endlich Seiner Rechte in Bezug auf die Schöpfung beraubt wird! Dies wird im Himmel gefeiert, während der Mensch auf Erden "Nein Gott" sagt. Wir sind berufen, jetzt im Geiste in den Himmel zu kommen und mit dem Thema der Anbetung des Himmels im Einklang zu sein. Gott als Schöpfer und als den Einen, zu dessen Vergnügen alle Dinge geschaffen wurden, zu verherrigen, ist keine niedrige oder begrenzte Note. Es bringt die ganze "weite Schöpfung" in den Blick, als stünde sie in Beziehung zu "dem, der auf dem Thronsitzt". Psalm 148 schlägt eine wunderbare Lobnote an, die noch durch alle vibrieren wird

Schöpfung von Engeln oben bis hin zu kriechenden Dingen unten.

Der Thron spricht von der absoluten Vorherrschaft Gottes. Es ist im Himmel, wenn nicht auf Erden, bekannt, dass "Gott als Souverän auf dem Thron sitzt". Er wird von denen, die tatsächlich im Himmel sind, und von denen im Geiste dort, als der Höchste Schöpfer angebetet und verherrlicht, bevor sich eine einzige Bewegung der Macht des Throns auf Erden manifestiert hat. Der Thron sorgt dafür, dass das, wofür Er alles erschaffen hat, gesichert wird; Sein Vergnügen wird in der weiten Schöpfung herbeigeführt werden. Was auch immer passiert, dies muss die ultimative Frage der Dinge sein. Das Kommen der Sünde wird von den Ältesten in ihrer Anbetung hier nicht erwähnt, obwohl der Charakter, den der Thron in diesem Kapitel annimmt, seine Anwesenheit voraussetzt. Die Ältesten wissen alles darüber, aber was sie in der Anbetung niederwerft, ist, dass Gott alle Dinge für seinen Willen geschaffen hat. Diese Äußerung ist die Grundlage des ganzen Buches; alles, was in diesem Buch folgt, ist die notwendige Konsequenz aus Kapitel 4,11. Gottes Wille muss in der weiten Schöpfung siegen. Dies erfordert die "Wiederherstellung aller Dinge, von denen Gott seit Anbeginn der Zeit durch den Mund seiner heiligen Propheten gesprochen hat"(Apostelgeschichte 3,21).

Wenn Gottes Wille in einer von der Sünde verwüsteten Schöpfung im Segen siegen soll, erfordert dies die wundersamsten Handlungen göttlicher Liebe und Barmherzigkeit in Erlösung und Versöhnung. Dies werden wir im nächsten Kapitel im Himmel gefeiert finden. Es ist der Boden allen Segens für jede Familie im Himmel und auf Erden, die vom Vater benannt ist. Aber das, was gesetzlos ist und nicht in Versöhnung kommen wird, muss im Gericht vergehen. Die feierlichen gerichtlichen Handlungen, die in diesem Buch zu sehen sind - ob korrigierende Zufügungen mit der Möglichkeit

der Umkehr im Blick oder das endgültige Gericht der Bösen - sind die Handlungen des Thrones, um das durchzusetzen, was Gott zusteht, wie in Kapitel 4,11 gefeiert. Alle Gesellschaften, die in diesem Buch als Segen gesehen werden, und ihr Lob sind durch souveräne Liebe und Barmherzigkeit auf dem Boden dessen, was in Kapitel 5 gefeiert wird, gesichert. Damit diese beiden Kapitel den Schlüssel zu allem Geben, was folgt.

Die Heiligkeit Gottes, mit der die Lebewesen absorbiert sind, und Seine Rechte als Schöpfer, die die Ältesten feiern, erfordern, dass das Gericht über alles kommen muss, was seinen Rechten widerspricht oder seiner Natur widerspricht. Aber dann gibt es noch eine andere Sache. Die erlösende Liebe ist im Lamm ans Licht gekommen, und auf diesem Boden kann unendlicher Segen gebracht werden, sei es für himmlische Familien oder für die irdische Oder für die weite Schöpfung. Die Ältesten kennen Gott und seinen gesegneten Willen; sie verstehen, dass das Lamm Gottes der Nehmer der Sünde der Welt ist. Sie kennen den weiten Umfang dieses Verses, "damit er durch die Gnade Gottes den Tod für alles schmeckt"(Hebräer 2,9). Es ist viel breiter als "jeder Mann". Die Person, "durch die er auch die Welten geschaffen hat", hat den Tod für alles gekostet. Ist es nicht wunderbar, dass wir zu jenem Unternehmen gehören, das von den Ältesten vertreten wird? Gott würde uns das Wissen darüber geben und uns in der Intelligenz formen, die wir sehen, die sie kennzeichnet. Wir sind noch nicht wirklich im Himmel, aber wir haben das Privileg, geistig dort zu sein und in Übereinstimmung mit der Anbetung und dem Lobpreis des Himmels zu sein. Gott als Schöpfer zu verherrlichen und zu wissen, dass sein Wille während der gesamten Schöpfung siegen muss und wird, ist zutiefst gesegnet. Niemand außer den "Ältesten" -- den Heiligen der Versammlung -- tut dies in der heutigen Zeit wirklich. Es gibt süßere Noten, die mit der Familie verbunden sind

Beziehungen und Zuneigungen, und wir können sicher sein, dass die Ältesten die Sohnschaft in der vollen Höhe ihrer Seligkeit kennen. Aber sie werden hier so gesehen, dass sie vor Ihm fallen, der auf dem Thron sitzt, um Ihm als Schöpfer zu huldigen und alle geschaffenen Dinge mit Seinem Vergnügen zu verbinden. Es ist unser Privileg, dies auch jetzt noch zu tun.

KAPITEL 5

Wir haben in Kapitel 4 den Thron im Himmel gesehen und die Herrlichkeit und Treue dessen, der darauf sitzt, und dass alle geschaffenen Dinge für seinen Willen sind. Jetzt ist zu Seiner Rechten ein Buch zu sehen, das ich als Aufzeichnung dessen annehme, was Gott herbeiwirken will, damit Sein Wille in genau der Szene zum Vorzeichen kommt, in der Gesetzlosigkeit gewesen ist.

Das Buch, auf das in Psalm 40,7 und Hebräer 10,7 Bezug genommen wird, ist anders. Was dort im Blick ist, ist, dass die Opfer, die nach dem Gesetz dargeboten wurden, Gott völlig versagt haben, Gott Freude zu bereiten oder Seinen Willen in der Segnung des Menschen zu etablieren. "Deine Gedanken an uns: Sie können nicht in Ordnung für dich hochgerechnet werden; Würde ich sie verkünden und sprechen, sind sie mehr, als man zahlen kann"(Psalm 40,5). Ein anderer Psalm sagt: "Aber wie kostbar sind deine Gedanken für mich, o Gott! wie groß ist die Summe von ihnen! Wenn ich sie zählen würde, sind sie zahlenzahliger als der Sand"(Psalm 139,17.18). All diese kostbaren Gedanken wurden in ein Buch geschrieben, und auf der Rolle stand geschrieben: "Siehe, ich komme, um zu tun, o Gott, dein Wille". Jede Zeile, die in diesem Buch geschrieben wurde, hing von Christus ab, was ihre Wirkung betrifft; Er stand verlobt zu

bringen Sie alles in Die Lage. Es war kein versiegeltes Buch, denn Gott wollte, dass die Menschen seinen gesegneten Willen und den Einen, der kam, um ihm Wirkung zu verleihen, kennen. Es ging nicht darum, die Bedingungen hier zu ändern, sondern den Willen Gottes und seine zahllosen Segensgedanken ans Licht zu bringen, nicht in der öffentlichen Manifestation, sondern auf dem Weg des Zeugnisses. Siehe Psalm 40:9,10 Das ist der gegenwärtige Charakter des göttlichen Handelns; das Buch Psalm 40 ist das Buch, mit dem wir es in der heutigen Zeit zu tun haben.

Das Buch in Offenbarung 5,1 steht in Bezug auf eine andere Evangeliumszeit. Es hat mit einer Zeit zu tun, in der Gott die Hand nimmt, um Seinen Willen in dieser Welt herbeizubringen. Die Tatsache, dass ein Buch geschrieben wurde, deutet darauf hin, dass Gott sich definitiv und formell dem verschrieben hat, was geschrieben steht. Er hat es, wenn wir die Sprache der Menschen verwenden dürfen, schwarz auf weiß ausgedrückt. Es kann keine Umkehrung oder Veränderung geben. Dann vermittelt seine "innerhalb und auf dem Rücken geschriebene" den Gedanken an große Fülle, denn es war nicht üblich, auf beiden Seiten zu schreiben. Und schließlich wurde es "mit sieben Siegeln versiegelt". Gott hat einen Willen in Der Erde, Seine Absichten sind alle geschrieben, aber sie wurden noch nicht geöffnet oder auf öffentliche Weise herausgebracht. Die Szene vor uns zeigt sehr eindrucksvoll, dass nur EINER würdig ist, das zu tun. Die Zeit, in der Er es tun wird, ist jetzt sehr nahe.

Vers 2 ist eine Herausforderung für das Universum. "Wer ist es wert, das Buch zu öffnen und seine Siegel zu brechen? Gott würde jedes Geschöpf im Himmel und auf der Erde und unter der Erde haben, um sich dieser Frage zu stellen. Die Ältesten kennen die Antwort darauf, aber Johannes als Seher nicht, und er weint viel, "weil niemand für würdig befunden wurde, das Buch zu öffnen oder es zu betrachten".

Es gibt weit verbreitete Hoffnungen in der Welt auf eine gute Zeit. Die Menschen haben vage Vorstellungen von einer Zeit des universellen Friedens und Glücks, und ich nehme an, dass diese zum Teil aus der Schrift stammen. Aber wie wenige verbinden diese Ideen mit dem Gedanken, dass Gott hier seine Rechte hat, was für solche Bedingungen wesentlich ist! Die Welt hat seit Tausenden von Jahren die Gelegenheit, zu lernen, dass niemand in der Lage war, hier Bedingungen zu schaffen, die dem Willen Gottes entsprechen und den Menschen Frieden und Glück sichern würden.

Man könnte gut weinen, wenn man mächtige Monarchen, große Staatsmänner und die besten Söhne dieser Welt sieht, die nacheinander ihre Unfähigkeit beweisen, das Buch zu öffnen oder sogar zu betrachten. Glaubst du, dass es überall einen großen Führer von Menschen gibt, der in der Lage ist, den Willen Gottes in Bezug auf die Erde zu betrachten, wie wir es in der Schrift sehen können, mit der geringsten Hoffnung, ihn verwirklichen zu können? Nein, würde er sagen, es ist eine hoffnungslose Unmöglichkeit.

Wie viele Menschen haben in den letzten Jahren ihr Geld und ihre Söhne und Brüder in der Hoffnung gegeben, dass die Welt wieder konstituiert werden würde! Mussten sie nicht erkennen, dass alles umsonst war? Glaubst du, es gibt einen nachdenklichen Menschen auf der Welt, der heute keine Lust hat zu weinen? Gott hat zugelassen, dass jede Klasse von Menschen auf ihre Fähigkeit geprüft wird, die Dinge in Ordnung zu bringen. Absolute Monarchie, die Herrschaft des Adels, die Herrschaft des Mittelstandes; und auch die Herrschaft der Arbeiterklasse wird auszeit haben. All diese und verschiedene Kombinationen von ihnen wurden und werden ausprobiert. Jede Klasse denkt, dass sie es besser machen könnte als die anderen, aber alle scheitern gleichermaßen, weil sie nicht mit der Wurzel des Unheils umgehen können.

Dann haben einige gedacht -- hauptsächlich durch eine Perversion der schriften des Alten Testaments -- dass die Kirche schließlich alles unter göttlichen Einfluss bringen würde und es für würdig befunden würde, das Buch durch das Evangelium zu öffnen, damit Gottes Weltreich auf diese Weise gebracht werden könnte. Aber wie wir in früheren Kapiteln gesehen haben, hat sich die Kirche als untreues Zeugnis erwiesen. Sie hat ihr eigenes Zeugnis nicht aufrechterhalten. Anstatt die Welt in Ordnung zu setzen, ist sie selbst zum Gegenstand des göttlichen Gerichts geworden.

Nach all den Versuchen des Menschen, die Dinge durch Gesetzgebung, Bildung und moralische und religiöse Einflüsse vieler Art zu verbessern, gibt es ein zunehmendes Gefühl der Unsicherheit. Anstatt dass die Welt besser wird, beginnen nachdenkliche Menschen zu erkennen, dass es wie eine Stadt ist, die auf einem Vulkan gebaut wurde, der jeden Moment in einen Ausbruch ausbrechen kann.

Es ist gut, ein Ältester zu sein! Der Christ, anstatt hinter der Zeit zu stehen, wie viele annehmen, ist der Zeit wirklich sehr weit voraus. Er kennt all das Böse, das sich hier entwickelt und entwickeln wird, aber er kennt auch die ultimative Frage der Dinge in Gottes vollständigem Triumph. Die Ältesten weinen nicht, denn sie sind im Geheimnis Gottes, und einer von ihnen sagte zu Johannes: "Weint nicht. Siehe, der Löwe, der vom Stamm Juda, der Wurzel Davids, ist, hat überwunden, um das Buch und seine sieben Siegel zu öffnen.

Es gibt Einen, dessen Vorherrschaft von niemandem in Frage gestellt werden kann, wenn Er aufersteht – "der Löwe, der vom Stamm Juda ist". Der Löwe ist "mächtig unter den Tieren, die sich für keinenabwenden" (Sprüche 30:30); es ist seit Jakobs Prophezeiung in Genesis 49mit Juda verbunden. David ist der König der Wahl Gottes – derjenige, der von siegreicher Macht über alle gekennzeichnet ist

seine Feinde. "Die Wurzel Davids" legt nahe, dass jede Verheißung königlicher Herrlichkeit auf der Erde ihre Wurzel in Christus hatte. Von Ihm entsprang es im Geist Gottes; und Er ist der Einzige, der in der Lage ist, diese Verheißungen in die Tat um zu erfüllen. Er wurde "der Spross Davids", damit Er alles in der Männlichkeit aufnehmen und ihr Wirkung verleihen könnte.

Er ist es, der "überwunden hat, um das Buch und seine sieben Siegel zu öffnen". Das Wort "überwinden" enthält Bände. Ich habe keinen Zweifel daran, dass es sich auf das Werk des Kreuzes bezieht, als das, was "den, der die Macht des Todes hat, das heißt den Teufel"(Hebräer 2,14)annulliert. und in dem Fürstentümer und Autoritäten verwöhnt wurden (Kolosser 2,15). An dem Ort, an dem jede böse Macht in Reihe gegen Gott und gegen seinen Christus gefunden wurde, überwand er. Es war ein solcher Sieg, wie er auf keinem anderen Schlachtfeld erringen wurde, denn

"Durch Schwäche

und Niederlage gewann er das Meed und die Krone;

Trat alle unsere Feinde unter

seine Füße, indem wir niedergetreten wurden.". (Hymne 24)

Er "hat überwunden", indem er in den Tod gegangen ist. "Sünde, Tod und Hölle sind besiegt". Als Feinde betrachtet, die sich allem widersetzten, was in Gottes Gedanken für den Menschen ist - sie werden überwunden. Die Sünde kann nicht behindern, denn sie wurde durch Opfer beseitigt. Der Tod wurde von Einem, der hineinging, annulliert, auf den er keinen Anspruch hatte. Und die Mächte des Bösen, die den Neid und die Bosheit des Menschen benutzt hätten, um im Tod Christi alles auszulöschen, was von Gott war, als es in Gnade unter den Menschen erschien, sind besiegt worden. Denn genau dieser Tod hat Gott hereingebracht und Ihn bekannt gemacht, damit die Werke des Teufels in den Herzen der Menschen rückgängig gemacht werden. Er "hat überwunden", und das hat Seine

würdig, das Buch zu öffnen. Was er für den sündigen Menschen getan hat, wird in den Versen 9, 10 gefeiert. Aber in Vers 5 ist es der siegreiche Löwe, der jede Macht überwindet, die Gott widersteht. Natürlich, wie Johannes sofort erfuhr, ist der Löwe auch das Lamm, derjenige, der gott durch sein Blut erlöst hat, und er ist würdig, das Buch zu nehmen und seine Siegel zu öffnen, auch auf diesem Boden.

Aber als "überwunden" hat Er das Recht, Seine Hand auf alles zu legen, was Gott feindlich gesinnt ist, und es durch Macht beiseite zu legen, damit Gottes Wille dort hineingebracht werden kann, wo die ganze Gesetzlosigkeit des Menschen gewesen ist. Dass er "überwunden" hat, gibt Ihm den Titel, mit allem Bösen fertig zu werden; Dass er "erlöst" wurde, gibt Ihm den Titel, für Gott "Könige und Priester" zu sichern, die mit Ihm über die Erde regieren werden, wenn alles Böse beiseite gelegt wurde.

Das Lamm steht "wie erschlagen" inmitten des Thrones. Wie einflussend ist das! Es ist derjenige, der gelitten hat, sogar zu Tode, wenn er Gottes Willen getan hat, der das Recht hat, alles, was in Bezug auf die Erde getan wird, aufzunehmen und in die Tat umzusetzen. Er hat "sieben Hörner" - Vollkommenheit der Macht - "und sieben Augen, die die sieben Geister Gottes sind, die in die ganze Erde gesandt sind" - wahrscheinlich eine Antwort auf die siebenfache Qualifikation für die Regierung, die in Jesaja 11:2zu sehen ist.

Er kommt und nimmt das Buch. Derjenige, der das Buch der Gnade in Lukas 4 öffnen konnte, ist würdig, das Buch des Willens Gottes in Der Erde in Offenbarung 5zu öffnen und all diesem Willen Kraft zu verleihen. Es geht darum, "alles wiederherzustellen, von dem Gott seit Anbeginn der Zeit durch den Mund seiner heiligen Propheten gesprochen hat"(Apg 3,21). Die vier Lebewesen und die vierundzwanzig Ältesten fallen vor das Lamm,

"jeweils eine Harfe und goldene Schalen voller Hetz, die die Gebete der Heiligen sind". Es ist das Lamm - der einst getötete -- den sie anbeten. Es ist die Hand, die einmal an das Kreuz genagelt wurde, die das Buch nimmt. Derjenige, der gestorben ist, wird das Königreich und die Herrschaft haben. Alles, was seinen Tod notwendig machte – Gesetzlosigkeit, Lust, Satans Macht – wird beiseite gelegt werden. Er wäre nicht gestorben, um das Gericht dieser Dinge zu ertragen und sie dann dauerhaft zu verlassen, um Gottes Schöpfung zu verunreinigen. Damit das Öffnen der Siegel Urteil bringt. Gott beginnt, sich definitiv mit den Dingen zu befassen, wie sie hier in dieser Welt sind, und Seine Urteile beginnen, wie im Ausland auf der Erde verwirklicht zu werden.

Die Heiligen werden in Gnade von der Herrschaft der Sünde befreit. Die Menschen sind jetzt nicht hoffnungslos unter der Macht des Bösen eingesperrt; sie können aus der Sphäre des Gerichts durch die Tür hinausgehen, die der Tod Christi geöffnet hat. Wenn Menschen unter Einurteil fallen, dann deshalb, weil sie den Weg der Flucht, der geöffnet wurde, verachtet haben. Ich glaube, dass es in allen, die unter Gericht kommen, das Bewusstsein geben wird, dass sie entkommen sein könnten.

Die "Harfen", die die Ältesten haben, deuten meiner Meinung nach auf ihr persönliches Lob hin. Die "goldenen Schalen" enthalten die Gebete von Heiligen, die noch auf Erden sind, nachdem die Kirche übersetzt wurde. Die Ältesten sind eine priesterliche Gesellschaft im Himmel, aber sie haben Verständnis für die Übungen und Gebete der Heiligen, die immer noch auf Erden leiden. Sie identifizieren sich mit diesen Gebeten, wenn sie vor das Lamm fallen.

Es ist immer Gottes Weg, in seinen Heiligen Übung und Verlangen in Bezug auf das, was Er tut oder tun wird, zu erzeugen.

von moralischer Unordnung ist diese Welt. Denn die göttliche Regierung, die seit Noahs Tagen eine solche Kontrolle über die Gesetzlosigkeit des Menschen darstellt, wird nicht länger zurückhalten. Es wird eine dominante Macht geben, aber sie wird satanischen Charakter haben und nicht wie die Mächte, die heute von Gott bestimmt sind. Es wird Krieg mit den Heiligen führen und sie überwinden, und es wird Autorität über jeden Stamm und jedes Volk, jede Sprache und Nation haben. Siehe Kapitel 13: 1 - 10. Wie schrecklich wird unter solchen Umständen das Leiden der Heiligen sein! Viele der Psalmen geben ihren Erfahrungen und Übungen Ausdruck. Sie werden nach Urteilen über ihre Feinde und Verfolger suchen, denn die Zeit, die das Lamm einführt, das das Buch nimmt und seine Siegel öffnet, ist eine Zeit des Gerichts. Der Geist Christi in den heiligen heute ist ein Geist der Fürbitte für alle Menschen, damit sie gerettet werden, denn es ist der Tag des Heils. Aber der Geist Christi in den Heiligen wird sie an jenem kommenden Tag in Einklang bringen mit dem, was Gott tun wird, um mit allem Bösen umzugehen, das hier durch "den Donner seiner Macht" ist. Und die Ältesten im Himmel werden mitfühlend sein; sie werden vor dem Lamm die Gebete der leidenden und gemarterten Heiligen auf Erden tragen.

Dann geht es in dem neuen Lied, das sie singen, nicht um ihre eigene Erlösung, sondern es ist die Feier der Würdigkeit des Lammes, das Buch zu nehmen und seine Siegel zu öffnen, "weil du getötet worden bist und zu Gott erlöst wurdest, durch dein Blut, aus jedem Stamm und jeder Sprache, jedem Volk und jeder Nation, und sie zu unserem Gott zu Königen und Priestern gemacht hast, und sie werden über die Erde herrschen". Es betrachtet die gesegnete Tatsache, dass Gott inmitten des Zorns der Barmherzigkeit gedenkt (Habakuk 3,2). Er wird in diesen schrecklichen kommenden Tagen noch

Seine Auserwählten und Erlösten, die im Wert des Blutes des getöteten Lammes gesichert waren, machten ihn zu Königen und Priestern. Gott wird dafür gütlich sein, dass es ein Zeugnis gibt, bis hin zur Erlösung durch Blut und zum Lamm als getötet. Jeder verfolgte und gemarterte Heilige wird ein Zeuge für ihn sein; Wenn die Urteile nacheinander kommen, in immer größerer Schwere, wird es in jedem Heiligen immer noch ein Zeugnis geben, dass es so etwas wie Erlösung durch Blut gibt und dass diejenigen, die sündige Menschen waren, mit Gott im Wert davon sein können. Aber jeder Heilige wird auch ein Zeuge dafür sein, dass die Hartnäckigkeit und Willkür des Menschen als völliger Abtrünniger von Gott ein Beweis gegen jedes Zeugnis ist, das Gott ihm geben kann, so dass das Gericht unvermeidlich ist - ein seltsames Werk, obwohl es für den gesegneten Gott ist. Nichts könnte feierlicher sein, als zu bedenken, dass die Würdigkeit des Lammes, das Buch zu nehmen und seine Siegel zu öffnen, in der Tatsache liegt, dass Er getötet wurde und durch Sein Blut zu Gott erlöst wurde! Er ist gestorben, um zu erlösen. Göttliche Liebe konnte nicht weiter gehen. Wenn die Gesetzlosigkeit einem solchen Zeugnis nicht nachgibt, muss sie durch eine eiserne Stange gebrochen werden.

Die Heiligen, die hier als erlöst angesehen werden, sind nicht diejenigen, die durch die Drangsal gehen, um den tausendjährigen Segen auf Erden zu genießen. Denn diejenigen, die dies tun, werden nicht regieren; sie werden regiert werden. Aber diese "werden über die Erde herrschen". Es bezieht sich auf diejenigen, die "tausend Jahre mit Christus" leben und regieren werden. Siehe Kapitel 20: 4 - 6. Für alle Heiligen, die vor dem Millennium auferweckt oder verändert werden, gilt, dass sie durch das Blut des Lammes zu Gott erlöst werden und dass sie "über die Erde herrschen" werden.

Der "neue Song" weckt universellen Beifall. Die "Myriaden von Engeln, die universelle Versammlung"(Hebräer 12,23),

"Zehntausende von Zehntausenden und Tausende von Tausenden", schreibt dem Lamm Würdigkeit zu. Die Ältesten schlagen den Ton an, aber alle geschaffenen Intelligenzen um den Thron herum nehmen die Belastung auf und verlängern sie. Dann überfließt die gewaltige Harmonie die Grenzen des Himmels, "und jedes Geschöpf, das im Himmel und auf der Erde und unter der Erde ist, und diejenigen, die auf dem Meer sind, und alles in ihnen, hörte ich sagen: Zu dem, der auf dem Thron sitzt, und zum Lamm Segen und Ehre und Herrlichkeit und Macht, zu den Zeitaltern". Dies nimmt offensichtlich die letzte Frage von Gottes Wegen vorweg, wenn alles, was Atem hat, Ihn preisen wird. Es ist der große Höhepunkt, der am Ende der Psalmen erreicht wird.

Das Lamm, das das Buch nimmt, ist das Versprechen, dass alles verwirklicht wird, was zu Gottes Vergnügen an Seiner Schöpfung ist. Urteile müssen kommen, um dieses Vergnügen in einer Szene zu bewirken, in der gesetzlose Bosheit zu einem Kopf aufsteigt, der darauf vorbereitet, dass sie für immer gebrochen wird. Aber der Himmel blickt über die Urteile hinaus auf die Herrschaft derer, die durch Blut erlöst wurden, über die Erde, und er feiert die Würdigkeit des Lammes. Die unvergleichliche Ehre gehört Ihm allein. Die ganze Schöpfung, die "bis jetzt zusammen stöhnt und sich gemeinsam vor Schmerz bemüht", wird "von der Knechtschaft der Verdorbenheit befreit werden in die Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes"(Römer 8,21.22). Dieses Kapitel führt uns in Erwartung zum gesegneten Tag der Freiheit der Schöpfung, an dem es statt eines universellen Stöhnens "Segen und Ehre und Herrlichkeit und Macht" von jedem Geschöpf zu dem, der auf dem Thron sitzt, und zum Lamm geben wird. Es ist das Endergebnis; Gottes vollständige Rechtfertigung und Triumph in der Schöpfung, wo die Sünde ihr Chaos angerichtet hat. "Und die vier Lebenden

Kreaturen sagten: Amen; und die Ältesten fielen hin und huldigten".

Als das Heilige Kind geboren wurde, feierte die himmlische Heerschar das volle Ergebnis seines Kommens in die Welt. "Ehre sei Gott in der Höhe, und auf Erden Friede, wohle Freude an den Menschen". In gleicher Weise, wie wenn das Lamm das Buch nimmt, kommt das volle Ergebnis seines Handelns vor den Geist des Himmels. Die Tatsache, dass der erste Schritt von Gottes Seite gemacht wurde, ist das sichere Versprechen an den Himmel der Vollendung aller. Es mag immer noch auf der Erde den dunkelsten Teil der Nacht geben, der der Morgendämmerung vorausgeht. Schwere Wolken können immer noch über einer Welt hängen, in der der Abfall vom Glauben seinen Höhepunkt erreicht. Aber die Vision des Himmels ist erfüllt von der Würdigkeit des Lammes und blickt über die Dunkelheit hinaus auf "das Licht des Morgens, den Sonnenaufgang, einen Morgen ohne Wolken, wenn aus dem Sonnenschein, nach dem Regen, das grüne Gras aus der Erde entspringt" (2 Samuel 23:4).

Gott hat diese Offenbarung gegeben, damit wir die Zukunft der Schöpfung in der Vision des Himmels betrachten und "in der Hoffnung auf die Herrlichkeit Gottes prahlen" können.

KAPITEL 6

Die Kapitel, in die wir jetzt eintreten - 6 bis 19 - geben uns viele Details darüber, was zwischen dem Ende der Kirchenzeit und der Einführung der "Fülle der Zeiten" geschehen wird, von der wir als das Jahrtausend sprechen - die tausend Jahre von Offenbarung 20,4. Wir sollten die Gunst schätzen, mit der Gott uns in sein Vertrauen in die Zukunft geführt hat. Es ist beabsichtigt

eine heiligende Wirkung zu haben, indem sie uns auch jetzt noch von allem trennt, was so bald unter göttliches Gericht kommt. Und es soll auch in unseren Herzen ein mitfühlendes Interesse an den Heiligen entwickeln, die hier nach unserer Vertreibung als Zeugen zu finden sein werden. Gottes Werk in ihnen und ihre Treue unter enormem Druck haben eine Stimme für uns. Die Gemeinde wird "aus der Stunde der Prüfung herausgehalten werden, die über die ganze bewohnbare Welt kommen wird, um sie zu erwischen, die auf der Erde wohnen"(Offenbarung 3,10). Wir werden nicht in der großen Drangsal sein, aber wir werden uns in den letzten Tagen möglicherweise zunehmenden Schwierigkeiten stellen müssen, und es gibt großen Trost und moralische Unterstützung, wenn wir sehen, wie Gott seine Heiligen sichern und sie auch in einer viel dunkleren und schrecklicheren Zeit als unserer eigenen unterstützen kann und wird. Zweifellos wird dieses Buch für die leidenden Heiligen von immensem Trost sein, nachdem die Kirche verschwunden ist.

Auf die Öffnung der ersten vier Siegel folgen bestimmte Ereignisse, die den Dingen, die in der Weltgeschichte zuvor gesehen wurden, nicht unähnlich sind. Sie können in der Intensität alles übertreffen, was bisher stattgefunden hat, aber sie werden im Charakter ähnlich sein. Zuerst erscheint ein großer Eroberer, der durch die Fähigkeit, aus der Ferne durch die Luft zu schlagen, Erfolg hat; er hat einen Bogen. Wenn dann das zweite Siegel geöffnet wird, kommt einer, der ein großes Schwert hat, und er nimmt Frieden von der Erde; Männer töten sich gegenseitig. Ihm folgt einer mit Ausgeglichenheit, und eine Stimme inmitten der vier Lebewesen spricht von Nahrung zu Hungerpreisen. "Verletzen Sie nicht das Öl und den Wein" scheint darauf hinzudeuten, dass die Armen am meisten unter dieser Zufügung leiden werden, wie es bei Hungersnöten immer der Fall ist. Diejenigen, die Luxus bekommen können, spüren es nicht so scharf wie andere. Dann kommt ein blasses Pferd, wenn das vierte Siegel

geöffnet, dessen Reiter der Tod ist, und Hades folgt mit ihm. Er hat Autorität gegeben "über das Vierte der Erde, um mit dem Schwert und mit Hunger und mit dem Tod und durch die Tiere der Erde zu töten" - was Gott "Meine vier wunden Gerichte" nennt(Hesekiel 14:21). All dies würde Matthäus 24,6-8 entsprechen.

Es gibt oft Vorahnungen prophetischer Ereignisse vor der eigentlichen Erfüllung. Gott lässt zu, dass Dinge geschehen, die den Charakter dessen anzeigen, was in einem viel größeren Maßstab kommen wird. Aber welche Übereinstimmung es auch immer zwischen Ereignissen, die jetzt geschehen, und denen, von denen die Prophezeiung spricht, geben mag, wir müssen uns davor hüten, zu denken, dass es mehr als eine Analogie gibt. Die Erfüllung von Offenbarung 6 und den folgenden Kapiteln gehört zu einem zukünftigen Tag, an dem die Kirchenzeit vorbei ist.

Aus dem, was Johannes sah, als das fünfte Siegel geöffnet wurde, erfahren wir, dass Gott zu der Zeit, auf die sich dieses Kapitel bezieht, noch Heilige auf Erden haben wird und dass sie Gegenstand von Verfolgung und Märtyrertum sein werden. Dies entspricht dem, was der Herr in Matthäus 24:9 gesagthat. Die Menschen denken, dass die Welt in liberalen Gefühlen zu weit fortgeschritten ist, um Verfolgung jemals wieder zu tolerieren! So wie sie vor 1914 dachten, dass Schiedsgerichtsbarkeit, Verträge, Allianzen und Verständigungen zwischen Nationen Krieg fast unmöglich gemacht hätten! Aber der Krieg mit all seinen Verwüstungen kam, und die Verfolgung von Heiligen wird kommen, wahrscheinlich in einem Ausmaß, das schrecklicher ist, als die Welt bisher gesehen hat. Die schrecklichen Besuche nach der Öffnung der ersten vier Siegel werden die Menschen nicht in der Art und Weise beeinflussen, sie zu demütigen und sie Gott zuzuwenden. Sie werden seine Diener töten, die sein Wort haben und die das Zeugnis halten.

"Ich sah unter dem Altar die Seelen von ihnen, die für das Wort Gottes und für das Zeugnis, das sie hielten, getötet worden waren." Das ist von tiefem Interesse, denn es zeigt, dass Gott noch nach der Versammlung etwas für sich selbst sichern wird. Nachdem Christus hereingekommen ist, wird es nie eine Zeit geben, in der er hier nicht im Zeugnis gehalten wird, bis er in Herrlichkeit erscheint. Diese Welt wird niemals eine Szene universeller Trauer um Gott sein; Er wird Christus in einer Familie von Heiligen immer unter seinem Auge haben. Denn jede Familie, die vom Vater benannt ist, wird von der Liebe zur Gerechtigkeit und dem Hass der Gesetzlosigkeit geprägt sein, und das ist Christus charakteristisch. Er wurde für das Wort Gottes und für das Zeugnis getötet, und die Heiligen, auf die in Offenbarung 6,9 Bezug genommen wird, werden in seinen Schritten folgen. Denken Sie an die Freude, die Gott in ihnen haben wird! Das Einziehen verschiedener Heiligenkompanien findet sich besonders im Zusammenhang mit dem Öffnen der Siegel. Die Verwaltung des Lammes sichert dies; es ist die kostbare und weit verbreitete Frucht der Erlösung.

Gott wird ein Volk haben, das bereit ist, sein Zeugnis hier aufzunehmen, nachdem die Versammlung übersetzt wurde. Als Gott im Begriff war, Christus hereinzubringen, bereitete er eine Gesellschaft vor, um Ihn zu empfangen. Als Er im Begriff war, den Geist zu senden und die Versammlung zu bilden, bereitete Er eine Gesellschaft für diesen großen neuen Aufbruch vor. Und wenn die Entfernung der Versammlung, die heute das Gefäß des Zeugnisses ist, eine neue Familie von Zeugen erfordert, wird er diejenigen vorbereiten, die bereit sein werden, in die Lücke zu treten. Die Entrückung der Kirche könnte genutzt werden, um sofort einen neuen Körper von Zeugen für Gott ins Zeug zu bringen. Wir wissen aus 2. Thessalonicher 2,7-12, dass diese nicht von denen stammen werden, die die gegenwärtige Wahrheit gehört und nicht geglaubt haben, noch

empfing die Liebe dazu, habe aber Freude an der Ungerechtigkeit gefunden. Das wird durch das gerechte Gericht Gottes unter der Macht des Gesetzlosen kommen, der offenbart werden soll. Sie werden glauben, was falsch ist, und gerichtet werden. Wie weit die Menschen in der Christenheit unter die Schuld gekommen sind, nicht an die Wahrheit zu glauben, ist nur Gott bekannt. Viele, die in nominell christlichen Ländern leben, haben vielleicht nie das Evangelium von der Gnade Gottes oder eine wahre Predigt Christi gehört. Aber es gibt keine "größere Hoffnung" für diejenigen, die gehört und nicht geglaubt haben.

Wir können heute viel "Arbeiten des Fehlers" sehen. Spiritualismus, Theosophie, Christliche Wissenschaft und viele plausible Perversionen der Schrift, durch die Millionen von der Wahrheit abgewiesen werden. Es ist eine Zeit vieler Antichristen, und wir wissen dadurch, dass es die letzte Stunde ist. "Das Wort Gottes" zu schätzen und sein Zeugnis in Gegenwart solcher Bedingungen zu halten, wird immer schwieriger werden. Die erste Andeutung von Heiligen, die hier die Versammlung im Zeugnis nachfolgen, ist, dass sie ein verfolgtes und gemartertes Unternehmen sind. Ihre Seelen sind unter dem Altar zu sehen; sie sind "getötet worden für das Wort Gottes und für das Zeugnis, das sie hielten".

Es sei darauf hinzuweisen, dass dieses Buch weitgehend auf den Arten des Tabernakels oder des Tempels aufgebaut ist. Die Ältesten "umrunden den Thron" würden auf die Heiligsten antworten. Die weiß gekleidete Menge von Kapitel 7 steht "vor dem Thron Gottes und dient ihm Tag und Nacht in seinem Tempel, und wer auf dem Thron sitzt, wird sein Tabernakel über sie ausbreiten"; dies würde dem heiligen Ort antworten. Dann steht eine weitere Kompanie von Überwindern "auf dem gläsernen Meer" (Kapitel 15), die offensichtlich dem Laver am Hof von

das Tabernakel. Und die Seelen der Gesellschaft, die beim Öffnen des fünften Siegels zu sehen sind, sind "unter dem Altar". Aber während wir dies als ein wichtiges Merkmal in der Struktur des Buches beobachten, müssen wir vorsichtig sein, diese Dinge nicht auf materielle Weise vor den Verstand zu bringen. Gott präsentiert uns unter diesen Figuren große moralische Vorstellungen, und Er würde uns eine spirituelle Wahrnehmung dessen geben, was in ihnen vermittelt wird.

Seelen "unter dem Altar" sind an der Stelle der Asche. Es deutet darauf hin, dass sie als Brandopfer angeboten wurden. Christus ist in ihnen moralisch gefunden worden; sie waren geprägt von der Identifikation mit dem Wort Gottes und davon, dass sie sein Zeugnis hielten, und sie wurden dafür getötet. Sie bilden die erste Gruppe von Märtyrerheiligen, nachdem das Zeugnis der Versammlung vorbei ist, aber sie werden nicht die letzten sein, denn "es wurde ihnen gesagt, dass sie noch eine Weile ruhen sollten, bis sowohl ihre Mitmenschen als auch ihre Brüder, die im Begriff waren, getötet zu werden, wie sie getötet werden sollten, erfüllt werden sollten". Ich glaube, Gott möchte, dass wir uns intensiv für diejenigen interessieren, die es uns so bald gelingen werden, hier den Platz des Zeugnisses einzuhalten. Eines der großen Interessen dieses Buches ist es, die verschiedenen Kompanien von Heiligen zu sehen, die in der Szene erscheinen. Wir sehen die Merkmale Christi und des "Zeugnisses Jesu", wie sie durch Gottes Erwählung und Macht in verschiedenen Familien der Erlösten aufrechterhalten werden.

Es wird eine große Aktivität der souveränen Barmherzigkeit geben, nachdem die Versammlung vorbei ist und bevor das Königreich errichtet wird. Wir sehen das sehr deutlich in Kapitel 7. Wir werden in diesem Buch nicht darüber gehauen, wie diese verschiedenen Gruppen von Zeugen genannt werden oder mit welchen Mitteln Gott Sein Werk in ihnen bewirkt. Wir können dies, zumindest in gewissem Maße, von anderen

Teile der Heiligen Schrift. Zum Beispiel geht aus Matthäus 6,6.23hervor, dass es ein besonderes Zeugnis für die verlorenen Schafe des Hauses Israel geben wird, das erst vollendet wird, wenn der Menschensohn gekommen ist. Und aus Matthäus 24,14 erfahren wir, dass "diese frohe Botschaft vom Reich Gottes auf der ganzen bewohnbaren Erde gepredigt werden wird, um allen Nationen Zeugnis zu geben, und dann wird das Ende kommen". Dieses Zeugnis wird unter solchen Bedingungen der Welt und in solchen Verfolgungen gegeben werden, wie sie in Offenbarung 6 - 19 zu sehen sind, wie wir durch den Vergleich der heiligen Schriften sehen können. In diesem Buch finden wir eher das Produkt als den Prozess des göttlichen Wirkens. Bestimmte Dinge, die jetzt vor sich gehen, können die Verkündigung der frohen Botschaft des Königreichs an einem zukünftigen Tag im Blick haben. Ich beziehe mich insbesondere auf die weit verbreitete Verbreitung der Heiligen Schrift in fast allen Sprachen der Erde. Es bringt etwas Licht über Christus vor alle Nationen. Wenn die Versammlung heute übersetzt würde, gäbe es ein gutes Geschäft, das Gott nutzen könnte, um den Weg für ein nachfolgendes Zeugnis für alle Nationen zu bereiten.

Gott wird eine Fortsetzung Christi im Zeugnis hier durchgehend sichern. Der süße Geschmack Christi wird vor Gott in denen sein, die sein Wort schätzen und das Zeugnis halten. Aber es wird unerbittliche Feindseligkeit seitens derer hervorrufen, "die auf der Erde wohnen", und die Heiligen werden den Märtyrertod erleiden. Sie werden sozusagen auf dem Altar Gottes dargeboten. Natürlich in keiner Weise als Sühne, sondern als Leiden zum Tod in Gehorsam und Zeugnis. Es wird einen aufopfernden süßen Geschmack für Gott in ihrem Tod geben, aber soweit es den Menschen betrifft, wird ihr Blut nach Rache rufen. Daher der Ruf: "Wie lange, o souveräner Herrscher, heilig und wahrhaftig, urteilst du nicht und rächst dich nicht.

unser Blut auf denen, die auf der Erde wohnen? Der deutliche Kontrast zwischen diesem und Lukas 23,34 und Apostelgeschichte 7,60 macht eine Änderung der Evangeliumszeit deutlich. Wir sind hier auf dem Boden, der in den Psalmen vertraut ist, aber nicht in der gegenwärtigen Periode, die eine der Gnade für alle ist.

Das "weiße Gewand", das jedem dieser Unternehmen gegeben wird, scheint auf ein persönliches Bewusstsein göttlicher Anerkennung hinzuweisen - eine besondere Entschädigung, die ihnen während der Wartezeit auf ihre öffentliche Anerkennung im Königreich gewährt wurde.

Auf die Öffnung des sechsten Siegels folgt ein großer Umbruch und die Untergravung von Ordnung und Autorität. Sonne, Mond und Sterne sind bildlich für die Herrschaft (siehe Genesis 1:16 - 18) in verschiedenen Graden der Würde - höchsten, abhängigen und untergeordneten. Und die Entfernung von Bergen und Inseln zeigt die Verunsödung all dessen, was stabil und beständig schien. Die Menschen erkennen nicht, dass die Stabilität der Dinge in der Welt - politisch und kommerziell - nur aufrechterhalten wird, solange Gott es bittet, sie zum Wohle Seiner Heiligen und Seiner Geschöpfe aufrechtzuerhalten. Solange die Versammlung hier ist, werden die Gebete ständig aufsteigen "für alle Menschen; für Könige und alle, die in Würde sind, damit wir ein ruhiges und ruhiges Leben in aller Frömmigkeit und Schwerkraft führen können"(1. Timotheus 2,1.2). Daraus entnehme ich, dass Gott als Antwort auf die Gebete, die in Seinem Haus gesprochen werden, die Regierung in der Welt aufrechterhalten wird, solange die Versammlung hier ist. Ich glaube, dass die Heiligen -- obwohl sie sich nicht an der Politik der Welt beteiligen -- der wichtigste Faktor für die Aufrechterhaltung von Ordnung und Regierung sind. Ihre Gebete sind viel effektiver als Abstimmungen. Jeder beginnt zu fühlen, dass es große Kräfte der Gesetzlosigkeit gibt, die bereit sind, auszubrechen, aber Gott wird in der Regierung bleiben.

eine Zurückhaltung gegenüber diesen Kräften, solange die Versammlung hier ist. Könige und Herrscher verdanken die Stabilität ihrer Position der Tatsache, dass das Volk Gottes für sie betet. Aber wenn die Versammlung weg ist, wird die Regierung nicht mehr von Gott unterstützt werden, und die schreckliche Unordnung und Anarchie, die auf die Öffnung des sechsten Siegels folgt, wird kommen. Wir müssen nicht außerhalb Europas gehen, um zu sehen, was es bedeutet, dass die Sonne schwarz wird, der Mond als Blut und die Sterne fallen! Gott lässt zu, dass kommende Ereignisse ihre Schatten vor sich werfen, als Warnung an die Menschen, wenn sie nur darauf aufstehen wollen.

Unter den Zufügungen, die auf die Öffnung des sechsten Siegels folgen, wird den Menschen die Überzeugung vor Augen führen, dass Gott und das Lamm im Zorn handeln. Was für eine feierliche Sache für die Christenheit, wo Gott so lange als Erlösergott bekannt geworden ist! Es ist nicht so, dass "der große Tag seines Zorns" tatsächlich gekommen wäre; aber es wird im schlechten Gewissen der Menschengekommen sein. Oft ist es auch jetzt noch so, wenn schreckliche Katastrophen eintreten; der Gedanke an Gottes Zorn steigt in den Köpfen der Menschen auf. Der Mensch hat schließlich ein Gewissen; keine Macht Satans kann es ganz wegnehmen. Und das Gewissen des Menschen ist immer ein Zeugnis Gottes gegen ihn.

KAPITEL 7

In diesem Kapitel wird beschrieben, wie Gott selbst in den Tagen der Drangsal riesige Gesellschaften von Heiligen für sich selbst sichern wird. Es ist ein großer Trost zu sehen, dass Er zulassen wird, dass nichts seinen Zweck stört, eine immense

Unternehmen sowohl aus Israel als auch aus den Nationen. Es wird eine Zeit sein, in der universelle Gerichte unmittelbar bevorstehen werden - "vier Engel, die auf den vier Ecken der Erde stehen" - aber sogar Gottes Urteile werden in Schach gehalten werden, bis Seine Knechte versiegelt sind (Vers 3).

Wir sehen hier auf wunderbare Weise die Vielfalt und den weitreichenden Charakter der Wege Gottes im Segen. Paulus sagte: "Ich beuge meine Knie vor dem Vater, von dem jede Familie im Himmel und auf Erden benannt ist"(Epheser 3,14.15). Der Vater wird viele Familien haben, und jede von ihnen wird ihren Charakter von Ihm nehmen. Er wird jeder Familie einen Eindruck von Christus vermitteln, und daher wird es eine Einheit des Charakters zwischen all den verschiedenen Familien geben, die die verschiedenen Wohnstätten im Haus des Vaters besetzen werden. Welche Familie wir auch betrachten, wir sehen Merkmale, die denen entsprechen, die der Vater den Heiligen der Versammlung heute einprägt. Dies zu beobachten, ist eines der lehrreichsten Objekte, die man beim Lesen dieses Buches im Blick haben kann.

"Ein weiterer Engel, der vom Sonnenaufgang aufsteigt und das Siegel des lebendigen Gottes trägt", spricht von dem, was moralisch mit einem neuen Tag verbunden ist. Die Sonne der Gerechtigkeit wird noch nicht auferstanden sein, aber der lebendige Gott wird den Eindruck des Tages, der im Begriff ist, auf die Stirn seiner Knechte zu dämmern, legen. Inmitten der umgebenden Dunkelheit werden sie öffentlich von Zügen geprägt sein, die zum kommenden Tag gehören. "Das Siegel des lebendigen Gottes"- der Titel spricht von Seinen Aktivitäten und seinem energetischen Wirken - wird sicherstellen, dass moralische Merkmale, die des Tages sind, in ihnen lebenswichtiggefunden werden. Der Unterschied zwischen den Heiligen dieser Zeit und dessen wurde oft in Betracht gezogen - wir haben es in Kapitel 6, 10 festgestellt - aber wir haben

viel gemeinsam mit ihnen. 1 Thessalonicher zeigen, wie heilige dieser Zeit "sich von Götzen an Gott gewandt haben, um einem lebendigen und wahren Gott zu dienen", und dass sie "Söhne des Lichts und Söhne des Tages" sind und daher "den Brustpanzer des Glaubens und der Liebe und als Helm die Hoffnung auf erlösung" aufsetzen sollen. Die Versammlung ist heute die versiegelte Gesellschaft, unter der Gottes Wirken bekannt sind und in der durch Sein Wirken die Merkmale des "Tages" gesehen werden. Gott erfreut sich, diese Merkmale in seinen Heiligen inmitten der gegenwärtigen Finsternis zu erzeugen.

Die versiegelten Knechte in Offenbarung 7 sind "aus jedem Stamm der Söhne Israels"; es sind jetzt nicht zwei Stämme, sondern die ganzen zwölf. Ihre Zahl ist nicht unbedingt eine wörtliche Zahl; es ist ein Symbol für Vollständigkeit auf administrative Weise. Die Tatsache, dass Dan weggelassen wird, würde meiner Meinung nach darauf hindeuten, dass Israel hier mit dem Element des Götzendienstes und des Abfalls vom Glauben beseitigt wird, so dass sie wirklich "Knechte Gottes" und Für Ihn dienlich sein können. Es ist ein auserwähltes Israel, denn es ist zwölftausend"von"jedem Stamm, und es wird in moralischer Vollständigkeit für die Verwaltung hier gesehen. Gott wird Sein Werk mit Israel wieder aufnehmen und sie als Segen unter den Nationen einsetzen. Sie werden "neben allen Wassern säen"(Jesaja 31,20),und die Frucht ihrer Aussaat folgt. Denn "nach diesen Dingen" sah Johannes die "große Menge, die niemand aus allen Nationen und Stämmen und Völkern und Sprachen zahlen konnte". Wir sehen hier zuerst eine auserwählte Gesellschaft aus jedem Stamm der Söhne Israels und dann eine unzählige Menge, die aus den Nationen gesegnet ist. Christus wird auch an diesem Tag als Gottes Erlösung bis an die Enden der Erde bekannt sein.

Ich glaube nicht, dass Gott uns die Tausendjährigen präsentiert

Ergebnis genau, obwohl das, was wir hier sehen, darauf zugreifen kann. Aber er schwört uns durch die Vision, die Johannes sah, was ihm vor dem Millennium gesichert sein wird. Im Millennium wird Israel das Land haben, und Dan wird seinen Anteil mit den anderen Stämmen darin haben(Hesekiel 48). Aber hier ist es die moralische Seite, die präsentiert wird; wie Gott in einer Erwählung der zwölf Stämme während der Zeit des Gerichts und der Drangsal wirken wird, damit Er ein Israel haben wird, das vom Element des Abfalls vom Glauben gereinigt wird, das Er administrativ gegenüber den Nationen auf dem Weg des Zeugnisses verwenden kann. Sie werden lebenswichtig durch die Merkmale des kommenden Reiches gekennzeichnet sein, bevor dieses Königreich errichtet wird, und Gott wird sie benutzen, um den Nationen das Königreich zu verkünden.

Dann findet man eine riesige heidnische Menge "vor dem Thron und vor dem Lamm, bekleidet mit weißen Gewändern und Palmzweigen in ihren Händen". Sie werden vor dem Thron als genehmigt und siegreich angesehen, und mit lauter Stimme schreiben sie "unserem Gott, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm" das Heil zu. Es ist eine mächtige Schar von Heiden, die während der Tage der Drangsal Erlösung gefunden haben und vor dem Thron erscheinen, um Gott und dem Lamm die Herrlichkeit davon zu geben. Es ist eine Lobeshymne, wie sie von denen, die nur die Bedingungen der Millennials kennen, nicht erhoben werden konnte. Sie werden als diejenigen angesehen, die aus der Prüfung herauskommen, aber sie waren darin, und sie fanden Erlösung in Gott und dem Lamm, während sie darin waren. Sie kommen heraus und stehen als Sieger vor dem Thron. Ich glaube nicht, dass "vor dem Thron und vor dem Lamm" bedeutet, dass sie im Himmel sind; es ist vielmehr dort, wo sie moralisch als Sieger stehen. Alle Heiligen, die während der großen Zeit den Märtyrertod starben

Drangsal -- und es wird viele solcher geben -- wird einen himmlischen Platz haben. Diejenigen, die bis zur Errichtung des Königreichs bewahrt werden, werden auf Erden Einen Segen von besonderem Charakter haben. Aber es scheint mir, dass der Punkt hier ist, dass sie nach all den Prüfungen - wie auch immer es darum geht - als Sieger vor dem Thron stehen, indem sie so geworden sind, indem sie er in Gott und im Lamm Erlösung gefunden haben.

Die Anwesenheit einer solchen Gesellschaft vor dem Thron bewirkt, dass alle Engel und Ältesten und die vier Lebewesen vor dem Thron auf ihre Gesichter fallen und anbeten. Den Triumph Gottes in einem so unermesslichen Ausmaß zu bezeugen, wo den konzentrierten Mächten des Bösen in ihrer vollsten Entwicklung und Energie begegnet werden musste, führt den ganzen Himmel dazu, zu sagen: "Amen: Segen und Herrlichkeit und Weisheit und Dank und Ehre und Macht und Kraft, unserem Gott, den Zeitaltern. Amen". Sicherlich fügen unsere Herzen auch jetzt noch ihr frohes "Amen!"

Johannes' Interesse an dieser großen Gesellschaft wurde durch die Frage des Ältesten geweckt, wer sie waren und woher sie kamen. Er konnte nur antworten: "Mein Herr, du weißt es". Und ihm wurde gesagt: "Das sind sie, die aus der großen Drangsal herauskommen und ihre Gewänder gewaschen und sie im Blut des Lammes weiß gemacht haben." Was könnte dem Glauben mehr freuden, als zu sehen, dass es auch in einer solchen Zeit so viel für Gott geben wird? Keine andere Schriftstelle, die ich kenne, erzählt uns von dieser großen Menge, so dass diese Vision von besonderem Interesse ist. Sie sind es, die ihre Roben gewaschen haben. Der Akt weist auf die Reinigung ihrer selbst nach außen hin - unsere Gewänder sind die, in denen wir vor den Menschen erscheinen - das heißt, von ihren Wegen und Assoziationen. Roben gewaschen und weiß gemacht in der

Blut des Lammes deutet an, dass sie nicht nur den Erlösungswert dieses Blutes gekannt haben, sondern dass sie es in praktischer Reinigung auf ihre Wege und Assoziationen angewendet haben. Sie haben sich praktisch als erlöstes Volk gehalten. Waschen im Wasser wäre moralische Reinigung - der Tod Christi, der in der Seele als Reinigung vom Menschen nach dem Fleisch mit all seiner Schande bekannt ist, damit die Heiligen bewusst von diesem Mann getrennt sind. Aber das Waschen von Gewändern im Blut des Lammes wäre eher, dass die Heiligen erkennen, dass sie durch dieses Blut von der ganzen Macht des Bösen hier erlöst wurden, und sie wenden das praktisch auf ihre Wege und Assoziationen an. Sie üben aus, dass es keinen Platz auf ihren Gewändern des Bösen geben sollte, von dem sie erlöst wurden.

Es ist lehrreich zu sehen, dass sie, wenn sie in Vers 10 für sich selbst sprechen, "das Heil unserem Gott, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm" zuschreiben. Sie besitzen dankbar ihre Befreiung als ganz Gottes Erlösung. Aber wenn der Älteste von ihnen spricht, spricht er von dem, was sie getan haben - die Übungen, durch die sie sich praktisch und äußerlich gereinigt haben, als ob sie wussten, dass sie durch das Blut des Lammes von all den Übeln, die sie umgeben, erlöst werden. Das Waschen der Gewänder ist ihre Seite, damit sie in praktischer Übereinstimmung mit der Erlösung stehen und dass sie sich selbst als diejenigen tragen können, die die durch die Erlösung erworbenen Rechte des Lammes besitzen.

All dies in solchen Gesellschaften von Heiligen zu sehen, legt eine Frage nahe, wie weit wir heute mit ihrer Treue korrespondieren? Wir befinden uns nicht in der großen Drangsal; Unsere Tests sind nicht annähernd so streng wie ihre. Aber als den Geist haben wir

Tragen Sie Gottes Zeichen in einer Szene des überhingenden Bösen, und es soll klarkundig sein, dass wir dies tun. Wir werden in unserer Zeit des Zeugnisses von Reinheit und Sieg geprägt sein – der Beweis für die Macht der göttlichen Erlösung von all dem Bösen um uns herum. Und es ist auch an uns, unsere Gewänder zu waschen - siehe Kapitel 22,14 - um unsere Wege und Assoziationen vom Bösen der Welt unberührt zu halten, indem wir uns durch das Blut des Lammes davon erlöst halten. Es ist unser Privileg, uns in unserer Zeit so deutlich vom Bösen der Welt zu befreien, wie sie es in ihrer Zeit tun werden. Es wäre in der Tat traurig, wenn wir mit einer höheren und gesegneteren Berufung und einer immer tieferen Erkenntnis Gottes ihnen in Treue, Reinheit und Trennung nicht gleichkämen. Oder wenn wir praktisch die Embleme der Niederlage trugen -- wie sie von der Welt überwunden wurden -- und nicht den Palmzweig des Sieges.

Die Treue dieser großen Menge wird ihre sichere Antwort und Entschädigung haben, wie es die Treue immer tut. Sie werden Gott "Tag und Nacht in seinem Tempel" dienen. Der Ausdruck "Tag und Nacht" impliziert in der Schrift eine ununterbrochene Kontinuität, sei es unter zeitlichen Bedingungen oder in der Ewigkeit. (Siehe Lukas 2:37; Apostelgeschichte 26:7; Offenbarung 20,10). "Sein Tempel" ist nicht der tausendjährige Tempel von Hesekiel 40 - 46, denn "kein Fremder, unbeschnitten im Herzen und unbeschnitten im Fleisch, wird in dieses Heiligtum eintreten", und dies ist eine heidnische Gesellschaft. "Tempel" wird hier, glaube ich, wie sehr oft in der Schrift, im moralischen Sinne verwendet, um den Dienst in priesterlicher Nähe und Intelligenz anzuzeigen. Gott wird "sein Tabernakel über sie ausbreiten"; sie werden auf eigentümliche Weise unter Seinem Schutz stehen. "Sie werden nicht mehr hungern, weder werden sie noch dürsten, noch wird die Sonne

überhaupt auf sie fallen, noch irgendeine brennende Hitze". Im Gegensatz zu all dem "wird das Lamm, das inmitten des Thrones ist, sie hüten und sie zu Wasserbrunnen des Lebens führen, und Gott wird jede Träne aus ihren Augen wischen".

Es ist süß, an eine so große Menge zu denken, die aus der großen Drangsal kommt, um diesen eigenartigen Ort und Segen mit Gott zu haben. Denn sie sind nicht der öffentliche und universelle Segen des Jahrtausends, sondern ein innerer Ort im Tempel, der von Gottes Tabernakel überschattet wird. Sie werden vom Lamm gehütet und von ihm "zu Wasserfontänen des Lebens" geführt. Sie werden dazu gebracht werden, die Quellen des Lebens zu kennen; nicht nur irdischer Segen in seiner Fülle, sondern geistliche Quellen in der Erkenntnis Gottes. Es ist kostbar zu wissen, dass das Lamm eine solche Herde zum Hirten und einen so gesegneten Dienst der Liebe haben wird, um diese Herde zu geben. Viele Schriftstellen sprechen von Israels Segen in der kommenden Welt und vom Segen der Heiden im Königreich, wenn die Nationen durch die Blätter des Baumes des Lebens geheilt werden und durch das Licht der himmlischen Stadt wandeln werden. Aber ich kenne keine andere Schriftstelle, die uns das gibt, was wir in Offenbarung 7 haben - eine heidnische Gesellschaft mit einem so eigenartigen Ort des Tempeldienstes gottwärts und einer besonderen Führung durch das Lamm "zu Wasserbrunnen des Lebens". Man kann verstehen, wie ein Kapitel wie dieses treue Heilige in den Tagen der Drangsal trösten und unterstützen wird, indem es ihnen als himmlisches Licht das gibt, was bald ihr Teil sein wird. Ich habe keinen Zweifel daran, dass sie in der Drangsal im Geiste vorwegnehmen werden, was hier präsentiert wird, und sie werden Gott als den Einen kennen, der sehr bald "jede Träne aus ihren Augen wischen" wird.

Das ganze Kapitel ist für uns angesichts der steigenden Flut des Bösen um uns herum höchst tröstend und etablierend. Es versichert uns, dass Gott am dunkelsten Tag der Weltgeschichte ein immenses Ergebnis zu seinem eigenen Vergnügen sichern wird. Er wird dann diejenigen haben, die sein Zeichen tragen und die durch all den ungeheuren Druck der Macht des Bösen makellos und siegreich gehen und herauskommen werden. Seine Errettung wird mit ihnen sein, und sie werden ihre eigene Erlösung durch viel persönliche Übung und Leiden erarbeiten. Es ist an uns, dies heute zu tun. Wir befinden uns nicht in der großen Drangsal - und durch unendliche Barmherzigkeit werden wir es niemals sein - aber alle Prinzipien des Bösen, die damals in voller Blüte herauskommen werden, wirken heute in der Welt. Es ist an uns, das Heil in Gott und dem Lamm zu finden und unsere Gewänder zu waschen.

KAPITEL 8

Auf die Öffnung des siebten Siegels folgt "Stille im Himmel etwa eine halbe Stunde". Es ist so etwas wie die "Selahs", die wir in den Psalmen finden; eine feierliche Pause, die auf den bedeutsamen Charakter des Subjekts und seine Forderung nach der stillen Betrachtung des Himmels hinweist. Es leitet eine neue Reihe von Gerichten ein, die auf "die Gebete aller Heiligen" folgen, die am goldenen Altar vor dem Thron präsentiert werden. Zweifellos ist der Engel, der am Altar steht, Christus, und er hat viel Weihrauch, durch den den Gebeten, die Er präsentiert, Wirksamkeit verliehen wird. "Alle Heiligen" auf Erden beten - es ist der einzige Hinweis darauf, was sie tun, während die erste

sechs Trompeten ertönen - und ihre Gebete werden von Christus als Engelpriester am goldenen Altar vor dem Thron dargebracht. Wir haben in Kapitel 6,9 gesehen, dass es Heilige auf Erden geben wird, die das Wort Gottes haben und das Zeugnis halten werden; Aus Kapitel 7,14 erfahren wir, dass es andere geben wird, die ihre Gewänder waschen; und nun zeigt Kapitel 8,3, dass sie alle vom Gebet gezeichnet sein werden. Diese Merkmale sind von großem Interesse, da sie zeigen, wie verschiedene Familien von Heiligen moralisch miteinander verwandt sind. Denn sie sind Merkmale, die heilige der versammlung heute markieren.

Aber wenn wir den Charakter ihrer Gebete betrachten - was wir aus der Antwort lernen können, die im Klang der Trompeten gegeben wird - sehen wir sofort, dass sich Gottes Wege geändert haben werden. Die Gebete werden nicht mehr lauten: "Leg nicht diese Sünde zu ihren Schützchen", sondern werden ein Schrei an Gott sein, hereinzukommen und durch Seine heilige Macht all die Gesetzlosigkeit beiseite zu legen, die Ihn seiner Freude an den Menschen beraubt und alles wahre Glück für die Menschen zerstörerisch macht. Es ist das Glück des Heiligen, dass er durch unendliche Barmherzigkeit in die Unterwerbung unter Gott gebracht wurde; er kann also wirklich sagen: "Lass dein Reich kommen, lass deinen Willen geschehen wie im Himmel so auf Erden.". Aber die Heiligen sind jetzt in Gemeinschaft mit Gottes langmütiger Geduld und Gnade, wissend, dass es der Tag der Erlösung ist. Aber dann werden die Heiligen verstehen, dass die Zeit näher rückt, in der Gott in richterlicher Macht mit allem Bösen hier umgehen wird, und sie werden in Übereinstimmung mit dem sein, was Er tut. Sie werden in Gemeinschaft mit dem Geist Gottes im Moment beten. Und die Urteile kommen als Antwort auf ihre Gebete, so wie Sünder heute bekehrt und gesegnet werden als Antwort auf die Gebete des Volkes Gottes.

Der Altar, an dem der Engel steht, ist der dreiste Altar - der Ort, an dem der süße Geschmack Christi aufopferungsvoll herauskam, als er an der Stelle der Sünde und des Todes gefunden wurde! - und aus dem Feuer dieses Altars füllt Er Seinen Zenser und wirft ihn auf die Erde. Die Gebete der Heiligen werden am goldenen Altar präsentiert, wo der Duft Christi als des Lebendigen für seine Heiligen vor Gott ist. Er unterstützt sie auf eine fürbittenhafte Weise in all seinem eigenen süßen Geruch und seiner Akzeptanz. Der Engel ist in Bezug auf beide Altäre zu sehen. Beide waren in Gnade für die Menschen verfügbar, aber beide erfordern, dass das, was nicht mit ihnen im Einklang steht, schließlich im Gericht ausgehen muss, wenn es nicht unter dem Einfluss der Gnade hinausgeht. Der Duft des vollkommenen Gehorsams und der vollkommenen Hingabe an den Willen Gottes ist hier in Christus zu finden, und Er ist gestorben, damit die Menschen den gesegneten Willen Gottes als Quelle unendlichen Guten lernen können. Aber wenn Christus angeboten wurde, den Willen Gottes zu etablieren, ist es unmöglich, dass das, wofür er gelitten hat, auf unbestimmte Zeit fortgesetzt werden kann.

Der Herr Jesus, der am Altar steht, deutet an, dass die Zeit gekommen ist, in der sein Tod seine Antwort öffentlich haben wird. Es gab eine lange Zeit des göttlichen Zeugnisses, in der die Menschen die Gelegenheit hatten, im Licht dessen, was in Christus und in seinem Tod gezeigt wurde, umzukehren und auf dem Weg der unendlichen Gnade von der Gesetzlosigkeit befreit zu werden. Aber wenn die Gesetzlosigkeit nicht dem Zeugnis der göttlichen Gnade in Christus nachgibt, muss sie im Gericht ausgehen. Sein Gericht am kommenden Tag ist die ebenso deutliche Antwort auf das Kreuz wie der ganze Reichtum des Segens heute. Es ist in Gottes Universum nicht möglich, dass Gesetzlosigkeit der Zerstörung entgehen kann. Sein Volk

werden jetzt "mit Feuer gesalzen"; die Gnade regiert auf dem Weg, die Menschen im Licht Christi und seines Todes zur Selbstverurteilung zu bringen. Das Feuer des Altars wird in die Seelen der Menschen geworfen, jetzt, da sie sich selbst richten und sich in Reue an Gott wenden und feststellen können, dass Er ein Erlösergott ist. Aber Offenbarung 8 spricht von einer Zeit, in der das Feuer des Altars auf die Erde geworfen werden wird und alles, was gesetzlos ist, unter Gericht kommen wird.

Im Zusammenhang mit der Öffnung des vierten Siegels finden wir Zufügungen an"dem vierten der Erde". Aber wenn die Trompeten ertönen, ist charakteristisch, dass sie "dem dritten Teil" Zufügungen zufügen. Es ist berührend zu sehen, dass Gott, selbst wenn er im Zorn handelt, der Barmherzigkeit gedenkt (Habakuk 3:2). Er gibt Zeugnis dafür, was sein Herz begehrt, auch wenn er "sein seltsames Werk" tut und "seinen unerwundeten Akt" des Gerichts vollbringt (Jesaja 28,21). Er handelt in seinen Visitationen nicht sofort universell, sondern bewegt sich von Stufe zu Bühne in einer Weise, die sogar dem größten Teil der Menschen gelegenheit gibt, umzukehren, wenn sie seinen Umgang mit anderen sehen. Die Tatsache, dass es aufgezeichnet ist, dass "der Rest der Menschen, die nicht mit diesen Plagen getötet wurden, nicht bereuten" (Kapitel 9,20), lässt zumindest sagen, dass sie Gelegenheit dazu gehabt hatten und dass die Möglichkeit eines solchen Ergebnisses in Sicht gewesen war. Es ist ein bewegender Zeugnis für das Mitgefühl Gottes und ein trauriges Zeugnis für die Hartnäckigkeit des Herzens des Menschen. Gottes Gedanke für den Menschen ist, dass er umkehren und gesegnet werden soll.

Es mag gut sein, hier anzumerken, dass von den verschiedenen göttlichen Handlungen, die uns in Offenbarung 6 - 16 vorgelegt werden, die Öffnung der Siegel an erster Stelle steht, nicht nur in der Reihenfolge der Präsentation, sondern moralisch, denn sie ist von

Vorrangige Bedeutung, dass der Glaube die Macht und den Titel des Lammes anerkennt, sich mit allen Dingen zu befassen, damit der Wille Gottes hier etabliert werden kann. Es wird ein großer Aufenthalt für die Heiligen dieses Tages sein zu wissen, dass Ereignisse, die in solch einem gewaltigen Umsturz entstehen, das Ergebnis der Taten des Lammes im Himmel sind und dass sie im Blick haben, innerhalb kurzer Zeit den universellen Segen zu bewirken. Es folgen die Trompeten der sieben Engel – ein siebenfaches Zeugnis für das Gewissen der Menschen in einer feierlichen Reihe von Zufügungen, die die Vollendung des Geheimnisses Gottes zum Ziel haben. Dann sind die Schalen die Ausgießung der Wut Gottes auf das, was abtrünnig und offen rebellisch ist. Nicht seine endgültige Zerstörung, sondern Zufügungen, die während seines Fortbestehens zeigen werden, dass es das Subjekt des göttlichen Zorns ist.

Die ersten vier Trompeten bringen der Erde, dem Meer, den Wasserfontänen und den himmlischen Leuchten Zufügungen. Diese vier Dinge umfassen die Gesamtheit der Bedingungen, in denen der Mensch als Geschöpf gesetzt ist, und sie sind bildlich für das gesamte System der Dinge, in denen die Menschen leben. Die Erde ist der Ort, an dem der Mensch "wie ein grüner Baum in seinem ursprünglichen Boden"(Psalm 37,35)blüht - ein auffälliger Kontrast zu dem, der sagen kann: "Ich bin wie ein grüner Olivenbaum im Haus Gottes"(Psalm 52,8)- und wo "alles Fleisch wie Gras ist und all seine Herrlichkeit wie die Blume des Grases"(1. Petrus 1,24). Gott wird hier zerstörerische Einflüsse auf den Wohlstand des Menschen bringen. Dann spricht das Meer von den Massen der Menschheit (Kapitel 17,15). "Als ein großer Berg, der mit Feuer brannte, wurde er ins Meer geworfen". Die Niederwerdung einer großen Macht, die selbst zum Gegenstand des göttlichen Gerichts geworden ist, wird dazu geführt werden, dass sie die Masse der Menschheit in einer solchen Weise beeinflusst.

dass ein großer Teil des Lebens der Welt, der von internationalen Bedingungen und Handel abhängig ist ("die Schiffe"), zugrunde gehen wird.

Dann, wenn der dritte Engel erklingt: "Da fiel aus dem Himmel ein großer Stern, der wie eine Fackel brannte, und er fiel auf den dritten Teil der Flüsse und auf die Wasserfontänen". Dies scheint ein moralischer Einfluss zu sein, der die Menschen verbittert, wenn sie sich gemeinsam in bestimmte Richtungen bewegen - "Flüsse" - dies nahelegen würden - und der die Quellen beeinflusst, aus denen die Menschen ihr Leben moralisch ziehen. Es ist "ein großer Stern"; ein Einfluss, der den Menschen erscheint, um Licht von oben zu bringen; aber es ist wirklich "Wermut"; es verbittert alles, wo mit dem es in Kontakt kommt. Wir können sehen, dass es heute viele verschiedene "Flüsse" auf der Welt gibt! Verschiedene Klassen von Männern, die sich in bestimmten sozialen und intellektuellen Kanälen und mit bestimmten bestimmten Objekten im Blick bewegen. Und wir können kaum blind dafür sein, dass es nicht schwer wäre, die verschiedenen Klassen gegeneinander zu verbittern. "Die Wasserquellen" stellen die Quellen des Denkens und Fühlens dar, alles, was die moralischen Quellen des Verhaltens bildet. Wenn dieser "große Stern" fällt, werden diese in einem großen Teil der Erde sehr verbittert sein. Das Ergebnis wird sein -- nicht Glück oder Wohlstand für irgendeine Klasse, sondern moralischer Tod.

Der vierte Engel erklingt, und der dritte Teil der Sonne, des Mondes und der Sterne wird geschlagen. Alles, was an der Stelle der Herrschaft stand, wie es göttlich verordnet war, ist verdunkelt. Ich denke, das deutet auf eine Veränderung des Charakters der Regierung hin. Anstatt für Gerechtigkeit zu sein, wie es heute im Prinzip jede Regierung ist, wird sie aufhören, göttlich unterstützt zu werden, und wird moralisch verdunkelt werden. Autorität wird willkürlich

und ungerecht und zunehmend von Unterdrückung und Gnadenlosigkeit geprägt.

An dieser Stelle gibt es eine Pause, die die ersten vier Trompeten von den letzten drei trennt und die Aufmerksamkeit auf die Zufügungen lenkt, die kommen würden, wenn die drei letzten Trompeten als mehr zu fürchten erklingen als die, die zuvor gegangen waren. "Und ich sah, und ich hörte einen Adler in der Mitte des Himmels fliegen und mit lauter Stimme sagen: Wehe, Wehe, Wehe, wehe, zu denen, die auf der Erde wohnen, für die verbleibenden Stimmen der Trompete der drei Engel, die im Begriff sind zu klingen."

KAPITEL 9

Als der fünfte Engel ertönte, sah Johannes "einen Stern aus dem Himmel auf die Erde fallen; und es wurde ihm der Schlüssel der Grube des Abgrunds gegeben. Und es öffnete die Grube des Abgrunds; und da ging Rauch aus der Grube wie der Rauch eines großen Ofens". Hier fällt ein weiterer Stern, und er lässt auf Menschen Einflüsse los, die noch schrecklicher sind als der Stern Wermut. Denn in diesem Fall gehen sie direkt aus der Grube aus. Es ist etwas viel Tieferes als die Verbitterung von Klassengefühlen und Antagonismen; diese sind in gewisser Weise für Männer natürlich. Aber die Heuschrecken, die aus dem Rauch der Grube kommen, sind übernatürliche Peiniger, die den Menschen ein solches Elend bringen, dass sie den Tod suchen, aber "ihn in keiner Weise finden werden; und wird den Wunsch haben zu sterben, und der Tod flieht vor ihnen". Das sind spirituelle Kräfte des Bösen, die aus dem Abgrund kommen. Gott lässt zu, dass die Macht Satans, die zuerst von den Menschen empfangen und angenommen wurde, zu ihrer Geißel wird. Es

ist so mit allen bösen Lehren. Jede falsche Lehre hat etwas Faszinierendes. Für den natürlichen Verstand scheint es mächtiger und attraktiver zu sein als die Wahrheit. Dies wird in den Heuschrecken vermittelt, die "wie Pferde sind, die auf den Krieg vorbereitet sind; und auf ihren Köpfen als Kronen wie Gold und ihre Gesichter als Gesichter von Menschen; und sie hatten Haare wie Frauenhaare, und ihre Zähne waren wie Löwen, und sie hatten Brustpanzer als Brustpanzer aus Eisen, und das Geräusch ihrer Flügel war wie das Geräusch von Streitwagen vieler Pferde, die in den Krieg liefen". Alles ist beeindruckend, attraktiv und überwältigend in seiner scheinbaren Überzeugungskraft. Menschen, die sich von der Wahrheit abgewandt haben, nehmen sie eifrig an und ziehen sie dem Evangelium vor, aber wenn sie empfangen wird, wird sie zu einer Geißel - Dunkelheit im Herzen und schreckliche Unterdrückung im Gewissen. "Sie haben Schwänze wie Skorpione und Stiche; und ihre Macht lag in ihren Schwänzen, um Männer fünf Monate lang zu verletzen". Es ist nicht der erste Auftritt, der die Menschen quält, sondern der hintere Teil. Man hat von schrecklichen Fällen von Menschen gewusst, die Lehren angenommen haben, die ihren Ursprung in der Grube hatten, und die in eine Qual der Reue geraten sind, die nicht gelindert werden konnte. Die Leute haben mir gesagt, dass sie alles geben würden, um die Lehren loszuwerden, die sie aufgenommen hatten, die ihnen aber nun zur Qual geworden waren. Ich denke, das ist eine Vorahnung dessen, was auf schrecklichere Weise allgemein sein wird, wenn der fünfte Engel erklingt. All die Dinge, mit denen die Menschen heute spielen - Theosophie, Spiritualismus, Christliche Wissenschaft, Astrologie, okkult in vielen Formen, der Aberglaube der heidnischen Welt - werden eine schreckliche Strafe fordern, wenn Gott ihnen unter Apollyon erlaubt, Vergeltung zu werden. Der König dieser Heuschrecken ist "der Engel des Abgrunds; sein Name auf Hebräisch, Abaddon und griechisch

er hat für den Namen, Apollyon". Beide sprechen von ihm als dem Zerstörer. Der Name, der sowohl auf Hebräisch als auch auf Griechisch gegeben wird, scheint sowohl hebräer als auch nichtjüdischen Hebräern eine Warnung zu sein, und die Eignung davon erscheint, wenn wir sehen, dass die Trompeten Palästina und Jerusalem wieder in eine prophetische Sicht bringen, wie wir in den nächsten beiden Kapiteln sehen werden.

Es ist gesegnet zu sehen, dass die Männer mit dem Siegel Gottes auf der Stirn dieser furchterregenden Zufügung entkommen (Vers 4). Sie werden von der Fürsprache Christi am goldenen Altar getragen werden, und ihre Gebete werden aus Seiner Hand vor Gott mit viel duftendem Weihrauch gehen. Jeder von ihnen wird etwas vom Wert des Blutes des Lammes wissen, Gott und das Lamm werden ihre Erlösung sein, und sie werden wissen - aus diesem Buch, wenn nicht anders -, dass Christus für sie vor dem Antlitz Gottes erscheint. Was von Apollyon ist, wird aus ihren Seelen herausgehalten werden, weil das, was von Gott ist, dort geschätzt wird. Sie werden etwas davon wissen, was der Rauch des Weihrauchs bedeutet, der mit ihren Gebeten aus der Hand Christi vor Gott aufgeht. Es wird ihnen von all seinen duftenden Vollkommenheiten erzählen wie vor Gott für sie, und im Licht dessen wird das, was aus dem Rauch der Grube kommt, für sie keine Anziehungskraft haben, und deshalb wird sein Stachel sie niemals quälen. Und das gilt im Prinzip für heilige heute. Wenn wir durch göttliche Gnade einen Abdruck auf unsere Seele von Christus und von den Merkmalen des kommenden Tages der Herrlichkeit haben, der durch seine Auferstandene als Sonne der Gerechtigkeit eingeläutet werden soll, werden wir uns weder beeindrucken noch von dem angezogen fühlen, was von unten kommt. Es kann nur diejenigen täuschen, die nichts Besseres haben, um seinen Wert zu messen.

Wir dürfen nicht vergessen, dass all dies juristisch ist. Viele Dinge, die der traurige Beweis für die Verderbtheit des Menschen sind,

und von Satans Macht über ihn sind an sich gerichtlich. Sie sind wirklich Urteile Gottes über einen Zustand des Herzens, der Ihn nicht ehrt. So etwas wie mahometanismus, der in Länder kommt, in denen christliches Licht war, ist wirklich ein Urteil gottes. Aberglaube, der das Gewissen der Menschen in Knechtschaft mit dem Bösen bringt und ihre Herzen unterdrückt, ist oft von dieser Natur. Solche Dinge wie Materialismus auf der einen Seite oder Spiritualismus auf der anderen Seite kommen dort an, wo sich die Menschen vom göttlichen Licht abwendet haben. Wenn sich die Menschen von Christus abwenden, der die Wahrheit ist, braucht man sich nicht zu wundern, ob sie in einem Labyrinth des Irrtums wandern, in dem sie sich in Herz und Verstand ermüden. Der Materialist von gestern ist heute der Jünger der seltsamen Mystik, morgen wird er vom Antichristen getäuscht werden und das Tier anbeten.

Obwohl Satans Macht in diesen Zufügungen und dem Zustand des Herzens des Menschen liegen wird und von ihnen entlarvt wird, sind sie das gerichtliche Handeln Gottes. Daher ist alles gemessen und begrenzt; es ist alles unter Kontrolle und kann seine Grenzen nicht durchbrechen. Ob es der Umfang der Zufügungen ist - "der dritte Teil"; oder die Dauer dieser besonderen Qualen -- die zweimal -- wiederholten "fünf Monate"; alles spricht von einer souveränen Macht, die zwar das Böse in ihren Zufügungen nutzt, aber alles unter ihrer eigenen Kontrolle hält. Was für ein Gefühl es uns von der absoluten Vorherrschaft Gottes gibt!

Wenn der sechste Engel seine Trompete ertönt, spricht eine Stimme "von den vier Hörnern des goldenen Altars, der vor Gott steht". Es ist eine Antwort auf die Gebete, die dort vom Engelpriester präsentiert wurden. Die Heiligen auf Erden haben verstanden, dass die Zeit auf den Wegen Gottes für die östliche Frage gekommen ist.

durch die Erfüllung des prophetischen Wortes in Bezug auf Immanuels Land und die Stadt des Großkönigs endgültig geregelt zu werden. Ihre Übungen werden denen Daniels im neunten Kapitel seiner Prophezeiung ähnlich sein, wo er sagt: "Ich Habe Daniel durch die Bücher verstanden" usw. Ich habe keinen Zweifel, dass sie "durch die Bücher" verstehen werden; sie werden Daniel und die Offenbarung haben; sie werden wissen, wo sie in den siebzig Wochen stehen und dass die Zeit zur Verfügung steht; dass das Geheimnis Gottes kurz vor der Vervollständigung steht. Mit tiefer Demütigung und Beichte werden sie ihre Sünden besitzen, aber sie werden rufen: "Herr, höre! Herr, vergib! Herr höre und tue! Verschiebe nicht, um deiner selbst willen, o mein Gott! denn deine Stadt und dein Volk sind bei deinem Namen genannt".

Die Tatsache, dass die Stimme von den Hörnern des goldenen Altars spricht, deutet darauf hin, dass es als Antwort auf die Gebete der Heiligen ist, dass "die vier Engel, die am großen Fluss Euphrat gebunden sind", gelöst werden. Die Erwähnung des Flusses Euphrat ist ein geographischer Index; es wird darauf hingeblickt, dass die östliche Welt als Quelle des göttlichen Gerichts in Betracht kommt; vielleicht auch als Thema. Unter dem sechsten Siegel werden die Menschen so dargestellt, dass sie eine Sprache verwenden, die christliches Wissen zu suggerieren scheint, denn sie sprechen nicht nur von dem, der auf dem Thron sitzt, sondern auch vom Lamm. Aber der Klang der sechsten Trompete bringt den Osten in den Blick, und die Dinge, die in Kapitel 9,20 - 21 erwähnt werden, sind so, wie sie in der heidnischen Welt sowie in der korrupten Christenheit zu finden wären. Die heidnische Welt ist von Gott abtrünnig und wird als solche gerichtet werden. Die ganze Weltbevölkerung stand in Genesis 8 um Noahs Altar mit der Erkenntnis des wahren Gottes, und die Tatsache, dass bald Götzendienst kam, beweist, dass "sie Gott kannten, ihn nicht als Gott verherrlichten.

== Einzelnachweise == sie hielten es nicht für gut, Gott in ihrem Wissen zu haben" (Römer1,21-32). "Am Tag des Zorns und der Offenbarung des gerechten Gerichts Gottes. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, Zorn und Empörung, Drangsal und Bedrängnis wird es auf jeder Seele des Menschen geben, die böse wirkt"(Römer 2,5.9). Die Heiden werden an diesem Tag Sowohl Subjekte des Gerichts sein als auch diejenigen, die in äußerer Beziehung zu Gott waren.

Die Zufügung in diesem Fall ist eine Vielzahl von zweihundert Millionen Reitern. Die Anzahl von ihnen wird betont; "Ich habe ihre Nummer gehört". Es ist eine große Anzahl von Agenturen, die mit vier Engeln verbunden sind, "die auf die Stunde und den Tag und den Monat und das Jahr vorbereitet sind, damit sie den dritten Teil der Menschen töten können".

KAPITEL 10

Eine Klammer (Kapitel 10 bis 11,14) steht hier zwischen dem Ertönen der sechsten und siebten Trompete, so wie Kapitel 7 zwischen der Öffnung des sechsten Siegels und der Öffnung des siebten Siegels steht. In jedem Fall werden wir von dem Verlauf der Gerichtsgänge, die im Gange sind, abgesehen, um göttliche Handlungen zu sehen, die mit Gottes Volk und Zeugnis verbunden sind. Bevor das Tier und der falsche Prophet in ihren schrecklichen Aktivitäten des Bösen dargestellt werden und vor den Zornausgießungen, die mit den Schalen verbunden sind, wird die göttliche Seite im Wirken des "starken Engels" und im Zeugnis der Zeugen hier gesehen.

Der "starke Engel" ist der Herr in Engelsgesta; Er kommt herab, bekleidet mit dem, was von göttlicher Herrlichkeit spricht, und mit dem Zeichen göttlicher Treue.

auf seinem Haupt. Die ungedämpfte Ausstrahlung Gottes in Seinem Angesicht und Seine Füße als Feuersäulen. Wohin diese Füße auch gehen, es muss das Gericht des Bösen gemäß der göttlichen Heiligkeit geben. Und er hat "ein kleines geöffnetes Buch in der Hand".

Wir können das" "kleine geöffnete Buch" aus der Tatsache entnehmen, dass Johannes - der Vertreter hier derer, die Gefäße prophetischen Zeugnisses sein sollten - es auffressen musste und dass es in seinem Mund süß wie Honig war, aber bitter in seinem Bauch. Es ist ein "geöffnetes" Buch; sein Inhalt sind bekannte Prophezeiungen, keine versiegelten Dinge; es ist das, worauf in Vers 7 Bezug genommen wird, "wie er die frohe Freude an seine eigenen Knechte, die Propheten, bekannt gemacht hat". Und ich begreife, dass es ein "kleines" Buch ist, weil es sich auf Dinge bezieht, die von seinen Zeugen in Übung und Zeugnis aufgenommen werden, und nicht auf das öffentliche Ergebnis im Königreich. "Wenig" ist charakteristisch für die Zeit des Zeugnisses, nicht für die Zeit der Manifestation. Es bezieht sich auf das, was von den Zeugen des Kapitels 11 in der Zeugenaussage aufgegriffen wird. Es ist süß im Mund des Zeugen, alles zu schmecken, was Gott tun wird, um das Königreich Israel wiederherzustellen, aber was für bittere innere Übungen es mit sich bringt, wenn er seinen eigenen Zustand und den Zustand derer fühlen muss, die Gottes Zeuge auf Erden hätten sein sollen.

Der "starke Engel" kommt herab, um alles für Gott zu beanspruchen und "bei dem zu schwören, der bis in die Zeitalter der Zeitalter lebt". . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, dass es keine Verzögerung mehr geben sollte; aber in den Tagen der Stimme des siebten Engels, wenn er im Begriff ist, die Trompete zu ertönen, wird auch das Geheimnis Gottes vollendet werden". Es ist eine prophetische Vision, die den göttlichen Triumph für den Trost der Heiligen angesichts der dunkelsten Tage von allen sichert.

"Das Geheimnis Gottes" ist, glaube ich, dass Er seit Tausenden von Jahren Seine große Macht nicht hierher gebracht hat. Er hat bösen und gesetzlosen Menschen erlaubt, ihren Kurs fortzusetzen und ihre Begierden und Ambitionen zu befriedigen. Die Menschen haben sogar in Frage gestellt, ob es einen Gott gibt, wenn sie gesehen haben, was sie für große Übel halten, die unkontrolliert weitergehen dürfen! Gott hat lange zeitgemütigt weitergemacht - angesichts Seiner Absichten der Gnade und des Segens für die Menschen - aber Er hat jemals von Seinen Propheten Bezeugt, dass Er kommen würde, um mit allem Bösen fertig zu werden. Es war "die frohe Freude" durch die Jahrhunderte von Henochs Tagen(Judas 14),dass Gott schließlich Seinen Weg haben wird; Er wird das Böse öffentlich beiseite legen und das Gute etablieren. "Geheimnis" in der Schrift bedeutet nicht etwas Unerklärliches, sondern etwas, das nur den Eingeweihten bekannt ist. Es gab nach Angaben der Menschen eine lange Verzögerung, die Prinzipien der Regierung Gottes öffentlich ans Licht zu bringen, aber wenn der "starke Engel" spricht, soll es "keine Verzögerung mehr" geben. Gott bringt das Gericht erst dann ein, wenn das Übeltun des Menschen voll ist. Er sagte zu Abram: "Das Übeltun der Amoriter ist noch nicht voll"(Genesis 15:16). Gott wird warten, bis die Sünde des Menschen in offener Missachtung Ihm durch das Tier und den Antichristen zu einem Haupt kommt, und dann wird Er alles richten und Ihm Seine große Macht und Herrschaft bringen.

Der Geschmack dessen, was Gott einbringen wird, ist süß für den, der es isst, aber er beinhaltet viel bittere Übung, denn es beinhaltet die Entdeckung und das Urteil in sich selbst aller Prinzipien des Bösen, die im Fleisch wirken. Es gibt kein Böses in der Welt, das es zum Gegenstand des göttlichen Gerichts macht, dessen Wurzel und Keim nicht im Fleisch des Volkes Gottes existieren, und es ist eine moralische Notwendigkeit, dass sie

erkenne und beurteile es dort. Sie richten sich selbst, und deshalb werden sie nicht gerichtet; das göttliche Ende wird mit ihnen moralisch erreicht. Was für eine innere Bitterkeit wird es für die Überreste Israels sein, wenn sie das Buch essen. Es wird süß sein, zu schmecken, dass Christus im Begriff ist, alle ihre Feinde zu unterwerfen, allen Götzendienst und Gesetzlosigkeit beiseite zu legen, jede Verheißung über Israels Herrlichkeit zu erfüllen und vor seinen Alten in Herrlichkeit zu regieren. Aber wenn sie dies essen, werden sie sich an ihren eigenen Gesetzesbruch und ihre Verachtung der Verheißungen, ihren Götzendienst und ihre Ablehnung Christi, an ihren langen Jahrhunderte des Unglaubens an das Zeugnis des Heiligen Geistes erinnern müssen. Wenn du etwas von der inneren Bitterkeit sehen willst, die sie haben werden, lies Sacharja 12:10 - 14.

Ihre Übungen werden prophetisch in der "großen Bitterkeit" vorweggestellt, die Hiskia durchlief, als er entdeckte, dass der Tod auf ihm lag. Wie kann ein Volk, das selbst unter dem Tod steht, zu den Lebenden werden, die Jehova preisen? Es kann nur durch die Auferstehungskraft und die Bewährung Gottes sein, und sie werden in Bitterkeit die absolute Notwendigkeit dafür lernen müssen. Jesaja 36 bis 39 ist ein wichtiger Abschnitt des prophetischen Wortes, da er drei verschiedene Übungen durchträn, durch die der Überrest gehen muss. Sie werden die ganze Macht des äußeren Feindes spüren, der in Sennacherib dargelegt ist, und sie werden auf Gott geworfen werden, um von ihm befreiung zu werden. Dann werden sie sich der tieferen Lektion aus Kapitel 28 stellen müssen, indem sie entdecken, dass der Tod auf ihnen liegt und dass Gott allein für sie in ihrer Extremität übernehmen kann. Und dann werden sie alle babylonischen Elemente, die in ihrem eigenen Herzen sind, lernen und richten müssen(2. Chronik 32,31),damit sie sich von diesen Dingen abwenden können, damit sie sich von diesen Dingen abwenden, damit

Gott kann wirklich die ganze Herrlichkeit des Wunders haben, das "im Land getan" wird. All diese experimentellen Entdeckungen ihrer eigenen Schwäche werden wesentlich sein, um Gottes Befreiung zu lernen. Durch genau diese Übungen werden sie lernen, Christus zu schätzen.

Im Prinzip haben wir die gleiche Art von Übung. Wenn Gott uns befähigt, uns von seinen Gedanken und seinem Willen zu ernähren, wie er in Christus zum Ausdruck kommt, erfordert dies eine Selbstverurteilung. Wenn wir die Wahrheit nicht in der Selbstverurteilung anwenden, fallen wir in Satans Hände. Petrus hatte eine wunderbare Offenbarung vom Vater und eine andere von Christus, aber er wendete diese Offenbarungen nicht in Selbstverurteilung an, so dass er fast sofort zum Sprachrohr Satans wurde. Derselbe Mann, der in menschlichem Ngemäß den Herrn vom Kreuz abwandt, würde ihn danach verleugnen. Aber die innere Bitterkeit musste kommen, denn er war ein wahrer Heiliger, und als sie kam, ging er hinaus und weinte bitterlich. Wir bekommen nichts wirklich von Christus ohne eine entsprechende Bitterkeit der Selbstverurteilung. Die Leute sagen manchmal: "Was für ein schönes Wort wir hatten! "Aber wenn wir das Wort wirklich essen, kommt es zu uns nach Hause und durchsucht unsere Herzen. Der wahre Wert des Dienstes kann sehr stark an der Übung gemessen werden, die er hervorbringt; die praktische Verdrängung des Selbst durch Christus wird niemals ohne dies herbeigeführt.

Johannes sollte prophezeien, und er musste experimentell die Wirkung dieser Prophezeiung lernen. Die Propheten mussten alle ähnliche Erfahrungen machen. Denken Sie daran, was Jesaja durchgemacht hat und Jeremia und Hesekiel! Sie mussten lernen, wie der Zustand der Menschen war, denen sie prophezeiten, und in ihn eintreten, als ob sie ihn mit Gott fühlten. Sie hatten ihr eigenes Personal

Sie konnten sich auch nicht vom Zustand des Volkes distanzieren; der Glaube konnte es nie. Sehen Sie, wie Esra, Nehemia und Daniel den Zustand der Menschen aufgriffen und sich vor Gott damit identifizierten! (Kapitel 9 in jedem Buch). Der Einzige, der prophezeien kann, ist derjenige, der mit Gott fühlt und der selbst die Übung hat, die seine Prophezeiung hervorbringen soll. Aber diese innere Bitterkeit – dieser wahre Geist der Selbstverurteilung – befreit Gott, um bekannt zu machen, was vor Ihm zu seinem Vergnügen und Zeugnis liegt. Solche können den Tempel und den Altar und die Anbeter messen. Der Effekt der inneren Übung in Bezug auf Gottes Geist - obwohl Selbsturteil immer damit einhergeht - ist, dass wir qualifiziert sind, Die Dinge nach einem göttlichen Maßstab zu messen. Dies sind große moralische Prinzipien, die für uns genauso gelten wie für den Überrest an einem kommenden Tag. Wenn die Wahrheit durch Selbstverurteilung wirkt – und wenn sie überhaupt funktioniert, funktioniert sie so – führt sie dazu, dass wir unsere natürlichen Gedanken, Gefühle und Vorlieben beiseite legen, und wir beginnen, Gottes Dinge nach göttlichem Maß zu berücksichtigen.

KAPITEL 11

Es ist das Privileg des Glaubens, in jedem Moment Rücksicht auf das zu nehmen, was für Gott auf der Erde ist. Dass Johannes berufen ist, "aufzustehen und den Tempel Gottes und den Altar und die, die darin anbeten, zu messen", ist ein Beweis dafür, dass selbst an diesem Tag - dem dunkelsten Moment der Weltgeschichte, der letzten halben Woche von Daniels siebzig Wochen - etwas auf der Erde sein wird.

die von Gott und für Ihn ist und von der man eindeutig Rechenschaft abwarten kann; sie kann gemessen werden. Die folgenden Kapitel geben uns die schrecklichste Zeit der großen Drangsal, aber bevor wir in diese dunklen Schatten eintreten, lässt Gott uns sehen, dass Er etwas für sich selbst reserviert haben wird. Es wird wie die siebentausend Zurückhaltenden sein, die baal inmitten des Abfalls vom Glauben zu Elias Zeit nicht das Knie gebeugt hatten. Die große Betrachtung des Glaubens, sei es in der Gegenwart oder in der Zukunft, besteht darin, das zu berücksichtigen, was von Gott und für Gott ist. Und es gibt das, was wir heute als göttlich wichtig und wertvoll messen können; es ist das Privileg des Glaubens, dies zu tun.

Ich glaube nicht, dass sich "der Tempel Gottes und der Altar" auf irgendetwas Materielles bezieht. Johannes sollte messen, was geistig für Gott da war. Er ist hier ein repräsentativer Mann, der im übertragenen Sinne - beim Essen des kleinen Buches - die Kommunikation von Gottes Geist erhalten hat und die Übung und selbstverurteilung durchlaufen hat, die damit verbunden waren. Er ist nun bereit, Rücksicht darauf zu nehmen, was geistig für Gott da sein wird. Die Messung gilt für das, was intern ist; das Gericht ohne ist nicht zu messen, "weil es den Nationen überlassen wurde, und die heilige Stadt werden sie zweiundvierzig Monate unter den Fuß treten".

Es gibt eine auffallende Analogie zwischen den Bedingungen an diesem Tag und in unseren eigenen. Wenn wir das äußere System des Christentums betrachten, wird es den Menschen überlassen, und was heilig ist, wird unter den Füßen getreten. Dort überwiegt der Wille des Menschen. Aber es gibt das, was spirituell ist - der Schrein und der Altar und die Gläubigen - und der Glaube berücksichtigt das. Der Tempel ist der Ort, an dem Gottes Geist bekannt ist; "ihn in seinem Tempel zu erfragen"(Psalm 27,4). Und der Altar spricht von intensiver Heiligkeit

"Der Altar wird die Heiligkeit der Heiligkeiten sein: Was auch immer den Altar berührt, wird heilig sein" (Exodus 29:37). Der Geist des Menschen ist im Wesentlichen unheilig, sogar in seiner Religiosität. Wer würde natürlich annehmen, dass der Mensch im Fleisch niemals für Gott annehmbar sein könnte? Dass nichts als der süße Geruch Christi der Grund oder das Maß göttlicher Gunst sein kann? Mit der Mehrheit in der Christenheit über die Absetzung des Menschen im Fleisch zu sprechen, wäre so, als würde man mit ihnen Hebräisch sprechen; sie würden es nicht verstehen; sie sind nicht in die Nähe des Altars gekommen. Aber wenn die Menschen nicht mit dem Altar übereinstimmen, werden sie das Heilige unter den Füßen treten. Wir haben hier in Johannes einen repräsentativen Mann, der misst, was heilig ist, und dann eine externe Gesellschaft, die dadurch gekennzeichnet ist, dass sie das Heilige unter den Füßen tritt. Es sollte eine echte Übung mit uns sein, dass Gott uns das Messrohr gibt und uns befähigt, den Charakter dessen, was für ihn selbst ist, richtig einzuschätzen. Es würde zu einer intensiven Trennung führen, denn wenn wir schätzen, was heilig ist, können wir nicht mit dem fortfahren, was profan ist. Wir lesen von der Einfriedung um den Tempel: "Es hatte eine Mauer, etwa fünfhundert lang und fünfhundert breit, um eine Trennung zwischen dem, was heilig war, und dem, was üblich war, zu machen" (Hesekiel 42:20). Wenn wir das aufrechterhalten wollen, was zu Gottes Vergnügen und Dienst ist, müssen wir eine breite Trennmauer zwischen dem Heiligen und dem Profanen errichten.

Um zu berücksichtigen, was von Gott und für Gott ist, braucht es viel Übung. Es gibt viele Dinge in der religiösen Welt, die nicht nach einem göttlichen Maßstab vermessungsreift werden. Aber wenn die Dinge nicht messthalten, kann der Glaube sie nicht als von Gott sein erkennen. In der heiligen Stadt (Kapitel 21) ist alles in vollem Umfang und angemessenem Verhältnis nach "Menschen"

Maßnahme". Alles dort wird bis zum Maß Christi kommen.

Wie gesegnet zu wissen, dass es in den dunkelsten Tagen der Drangsal "den Tempel Gottes und den Altar und die, die darin anbeten", geben wird! Es ist das, was geistig im Überrest zu finden sein wird, denn wir sind hier auf jüdischem Boden. Die "heilige Stadt" ist Jerusalem und es ist auch "die große Stadt, die geistlich Sodom und Ägypten genannt wird, wo auch ihr Herr gekreuzigt wurde". Alles, was nach außen gerichtet ist, wird entweiht werden, aber es wird eine Gesellschaft geben, die geistig intelligent im Geist Gottes sein wird - der "Weise" von Daniel 12,3 - und die die Versammlung der Übeltäter hassen wird und nicht mit den Bösen sitzen wird; aber wer wird seine Hände in Unschuld waschen und Jehovas Altar umfassen (Psalm 26). Es ist das, worauf sie geistig eingehen, bevor es einen materiellen Tempel oder Altar gibt, an dem sie anbeten können. Ich wage zu sagen, dass es zu dieser Zeit einen materiellen Tempel geben wird, aber es wird einer sein, in dem der Mann der Sünde, der Sohn des Verderbens, sitzt und sich selbst sagt, dass er Gott ist(2. Thessalonicher 2,3.4).

Dann wird es nicht nur Anbetung geben, obwohl das zuerst kommt, sondern auch Zeugnis. "Ich werde meinen beiden Zeugen Macht geben, und sie werden tausendzwillighundertsechzig Tage prophezeien, gekleidet in Sacktuch." Es wird ein angemessenes Zeugnis geben, das in Jerusalem in tiefer Trauer gegeben wird, und Gott berücksichtigt es in Tagen, um zu sagen, dass es Tag für Tag weitergehen wird. Und uns wird gesagt: "Das sind die beiden Olivenbäume und die beiden Lampen, die vor dem Herrn der Erde stehen". Die Zeugen werden so mit dem identifiziert, was wir in Sacharja 4lesen. Ihr Zeugnis wird nicht in menschlicher Macht oder Macht sein, "sondern durch meinen Geist, spricht Jehova von den Heerscharen". Und sie "stehen

vor dem Herrn der Erde", denn das wird das Zeugnis des Augenblicks sein. Die Menschen mögen in ihrer Furcht für kurze Zeit "dem Gott des Himmels die Ehre geben" (Vers 13); sie sind sozusagen gezwungen, das zu tun. Aber sie werden nicht zugeben, dass Er "der Herr der Erde" ist; sie werden seinen Titel auf die Erde bis zum letzten möglichen Moment bestreiten. Aber angesichts all der blasphemischen Anmaßungen der Menschen wird Gott in der letzten halben Woche ein kraftvolles Zeugnis seines Geistes von seinen Rechten und seinem Titel als "der Herr der Erde" aufrechterhalten. Mose und Elia behaupteten, was Gott angesichts eines ungehorsamen und gewinnenden Volkes zusteht - ob in der ägyptischen Welt oder unter dem abtrünnigen Volk Gottes - und ihr Zeugnis wurde durch Handlungen göttlicher Macht unterstützt, und so wird es in den Tagen der beiden Zeugen sein.

Es wird der Zeit, dem Ort und dem Charakter ihres Zeugnisses entsprechen, dass sie in Sacktuch gekleidet sein sollten. Ihre Übung über den Zustand des Volkes Gottes wird sehr tief gewesen sein; sie werden erkennen, wie Israel von allem abgewichen ist, was in Gottes Geist für sie war. Und wir können aus ihrer Sacktuchkleidung etwas von dem passenden Charakter des gegenwärtigen Zeugnisses lernen. Wir sollten niemals das Scheitern und den Zusammenbruch des christlichen Berufs vergessen. Die erste Wirkung des Lernens der Wahrheit über Christus und die Versammlung muss tiefe Übung und ein tiefes Gefühl dafür sein, wie das christliche Bekenntnis von den ursprünglichen Gedanken Gottes abgewichen ist. Was das geistliche Privileg betrifft, so steht es uns durch unendliche Gnade offen, aus dem Staub aufzuerstehen und unsere schönen Kleider anzuziehen und unseren Platz bei Gott in all der Seligkeit unserer heiligen und himmlischen Berufung einzunehmen. Dies würde dem Tempel und dem Altar und den Gläubigen antworten. Aber wenn wir

Kommen wir zum Zeugnis, wir müssen uns an das völlige öffentliche Versagen erinnern; wir können uns nicht vom allgemeinen Ruin distanzieren; und daher wird Sacktuch. Alles wahre Zeugnis muss jetzt in Trauer als das Gefühl des Versagens des öffentlichen Zeugnisses gegeben werden; das hält uns niedrig und ehrt Gott. Aber es gibt Licht, das vom goldenen Öl des Geistes getragen wird. Es ist immer noch möglich, Gefäße zu sein, "um zu ehren, geheiligt, dem Meister zu dienen, vorbereitet auf jedes gute Werk" (2. Timotheus 2,21).

Es ist Teil des Zeugnisses, das die Heiligen der Versammlung geben, dass die Erde dem Herrn gehört. Wir beanspruchen es im Glauben für Ihn während der ganzen Zeit Seiner Ablehnung und warten darauf, dass Sein Kommen von dem, was ihm rechtmäßig ist, Besitz ergreifen. Einer unserer Dichter hat gesagt:

"Kommt dann und fügte zu deinen

vielen Kronen hinzu: Empfange

noch eine, die Krone der ganzen Erde, du allein bist würdig! Es war

dein durch den alten Bund,

vor der Geburt der Natur, Und

du hast es durch

Kauf zu Dir gemacht, und seinen Wert mit Deinem Blut überbezahlt, deine Heiligen verkünden dich zum König; und in

ihren Herzen ist Dein

Titel mit einem Stift eingraviert, der in die Quelle der ewigen Liebe getippt ist".

"Und wenn sie ihr Zeugnis vollendet haben, wird das Tier, das aus dem Abgrund auftaucht, mit ihnen Krieg führen und sie besiegen und töten." Hier sehen wir ein weiteres Beispiel für das, was wir bereits in diesem Buch bemerkt haben, dass die Macht des Bösen immer unter göttlicher Kontrolle steht und in ihrem Wirken auf das beschränkt ist, was Gott erlaubt. Nicht die ganze Macht des Tieres wird in der Lage sein, die beiden Zeugen zu töten, bis sie jeden Tag ihres Zeugnisses abgeschlossen haben. Es ist ein großartiger Aufenthalt im Glauben, dies zu sehen.

Das "Tier" wird hier vorgestellt, ohne zu erklären, wer es ist. Es genügt, dass wir verstehen, dass es hier eine schreckliche Macht im Aufstieg geben wird - eine Macht höllischen Ursprungs - die sich dem Zeugnis Gottes stark widersetzt und Seine Zeugen töten wird, sobald sie dazu in der Lage ist. Ihre Körper werden dreieinhalb Tage lang unbegraben auf der Straße der großen Stadt liegen, und "die, die auf der Erde wohnen", werden sich freuen und voller Freude sein. Aber "nach den dreieinhalb Tagen kam der Geist des Lebens von Gott in sie, und sie standen auf ihren Füßen; und große Angst fiel auf diejenigen, die sie erblickten. Und ich hörte eine große Stimme aus dem Himmel, die zu ihnen sprach: Kommt herauf; und sie gingen in der Wolke in den Himmel, und ihre Feinde sahen sie". Gott wird dieses bemerkenswerte Zeugnis sogar den Gegnern geben, dass sein Reich in der Macht der Auferstehung und Himmelfahrt kommen wird. Dies wurde dem Glauben durch die Auferstehung und Himmelfahrt des Herrn Jesus und durch das Zeugnis des Geistes für Ihn als auferstanden und aufgestiegen bewiesen. In der Tat gibt es eine gewisse Übereinstimmung zwischen dem Dienst Christi und dem der beiden Zeugen. Er diente dreieinhalb Jahre und wurde dann getötet und wieder auferweckt und in den Himmel getragen. Und zweifellos wird die öffentliche Auferstehung und Himmelfahrt der Zeugen den Glauben und die Hoffnung des Überrests in diesem letzten Moment ihrer Prüfung auf ganz besondere Weise in den Himmel führen. Von dort aus wird ihre Befreiung kommen. So wurde am Ende dieses Kapitels "der Tempel Gottes im Himmel geöffnet, und die Bundeslade wurde in seinem Tempel gesehen". Alles ist für den Glauben gesichert durch die Gegenwart Christi im Himmel, wie auferstanden und aufgefahren. Der Überrest wird Ihn als die Arche kennen

von Gottes Bund dort – der Sicherheit all ihres Segens – bevor Er sich manifestiert.

Als der siebte Engel ertönte, "gab es große Stimmen im Himmel, die sprachen: Das Reich der Welt unseres Herrn und seines Christus ist gekommen, und er wird bis in die Zeitalter der Zeitalter regieren". Die siebzig Wochen, die Daniels Volk und Daniels heiliger Stadt zugestanden sind, werden ihren vollen Lauf genommen haben. Von dem prophetischen Wort wird nun nichts mehr übrig bleiben, als "die Gerechtigkeit der Zeitalter einzubringen", und der Himmel feiert diesen großen Höhepunkt der Wege Gottes als vollendet. Die Ältesten fügen ihren Tribut der Danksagung hinzu und verweilen im Königreich als der Zeit der göttlichen Entschädigung. Sie haben den Zorn der Nationen und all die Leiden der Diener Gottes beobachtet – Propheten, Heilige und diejenigen, die seinen Namen gefürchtet haben, kleine und große – und sie danken dafür, dass ihre Leiden alle kompensiert werden. Ich neige dazu, aus dem Kontext zu denken, dass sich "die Zeit der zu richtenden Toten" auf tote Heilige bezieht, vielleicht besonders auf diejenigen, die den Märtyrertod erlitten haben. Sie werden alle, bestätigt und entfremdent. Es ist das Einbringen der "Gerechtigkeit der Zeitalter"(Daniel 9,24)und das öffentliche Manifestieren. Die Heiligen von Abel bis zu den Zeugen dieses Kapitels wurden getötet, verfolgt, angeklagt, verspottet und dazu gebracht, um der Gerechtigkeit willen im Kleinen und im Großen zu leiden. Aber alle werden im Reich Gottes entkompensiert werden. Gottes Zorn wird auf diejenigen kommen, die "voller Zorn" gegen sein Volk waren, und Er wird "diejenigen vernichten, die die Erde zerstören".

KAPITEL 12

Wir werden "in den Tagen der Stimme des siebten Engels" in prophetischer Vision zur Errichtung des Reiches gebracht. Dann kommen die Kapitel 12 bis 19 herein, um Einzelheiten zu liefern, die für uns voller Anweisungen sind und die für diejenigen, die sich unter den Umständen befinden, auf die sie sich beziehen, von entscheidender Bedeutung sein werden. Sie geben uns offenbar Dinge, die dem vorausgehen, was in Kapitel 11,15 - 18 gefeiert wird.

Israel kommt hier in Sicht, wie es in der Vision des Himmels ist. Gott will, dass Israel Autorität und Herrlichkeit haben wird und dass es hier in der Verwaltung sein wird. Er hat sich nie an diesen Zweck erinnert; "die Gaben und die Berufung Gottes unterliegen nicht der Umkehr". Aber sie kann diesen Platz nur durch das Einkommen des Menschenkindes haben; ihre Herrlichkeit hängt alles von Christus ab. "Von wem ist, wie im Fleisch, der Christus, der über allem ist, Gott gesegnet für immer. Amen"(Römer 9,4.5). Es ist das Israel göttlicher Absicht, das wir hier sehen, und ihr großer Widersacher, oder besser gesagt der Widersacher des Menschenkindes, den sie hervorbringt und der sie wegen ihrer Beziehung zu Ihm verfolgt.

Der "große rote Drache" ist "die uralte Schlange, derjenige, der Teufel und Satan genannt wird, derjenige, der die ganze bewohnbare Welt täuscht". Er wird hier beschrieben als "mit sieben Köpfen und zehn Hörnern und auf seinen Köpfen sieben Diademen". Ich denke, wir können die Bedeutung dieser Beschreibung erkennen, wenn wir feststellen, wie sie mit dem übereinstimmt, was in Kapitel 13 über das Tier gesagt wird. Es wird ein Tier geben, dem der Drache "seine Macht und seinen Thron und seine große Autorität" geben wird, so dass

"alle, die auf der Erde wohnen, werden es huldigen, jeder, dessen Name nicht seit der Gründung der Welt im Lebensbuch des getöteten Lammes geschrieben worden war". Damit die sieben Köpfe und zehn Hörner auf dem Drachen verkörpern, dass es Satan ist, der als derjenige angesehen wird, der danach strebt, die ganze Erde unter seine Autorität zu bringen, und der im ersten Tier von Kapitel 13 all diesen blasphemischen Ehrgeiz in der öffentlichen Verwaltung hier darlegt. Es gibt diesen Unterschied zwischen dem Drachen und dem Tier, dass Diademe auf den Köpfen des Drachen sind, aber auf den Hörnern des Tieres. Der Drache hat es im Sinn und Zweck, alle Autorität auf Erden an sich zu gerissen; es ist ein Gegenstand der Überlegung und des Plans mit ihm, dies zu tun; die Köpfe deuten darauf hin. Aber die tatsächliche Ausführung in Macht - von der Hörner sprechen - soweit Gott es zulassen kann, wird im Tier sein.

Damit wir Satan als den Drachen vor der Frau stehen sehen, "damit er, wenn sie hervorbrachte, ihr Kind verschlingen kann". Satan kennt die Schriften; er weiß genau, dass es der Zweck Gottes ist, Christus universelle Herrschaft zu geben. Er weiß, dass der Samen der Frau darin besteht, seinen Kopf zu zerquetschen. Er weiß, dass alle Herrlichkeit Israels und alles, was Gott für die Erde im Blick hat, an der Einführung des Kindes hängt. er ist bereit, sich jedem göttlichen Gedanken zu widersetzen und ihn zu bekämpfen. Sein ganzes Mittel von Eden an war es, den Menschen und die Erde für sich zu haben. Er würde Kain benutzen, um Abel zu töten, er würde den Pharao benutzen, um die Söhne Israels zu unterdrücken, er würde ein fehlgeleitetes und getäuschtes Volk benutzen, um die Propheten Gottes zu verfolgen und zu töten, er würde Herodes in dem Versuch benutzen, Jesus zu töten, sobald Er geboren war, er

würde Hohepriester und den römischen Statthalter benutzen, um Ihn zu töten, er würde Saulus von Tarsus und viele andere benutzen, um Seine Heiligen zu verfolgen oder zu töten. Er war die ganze Zeit über derselbe Drache und wird es bis zum Ende sein.

In diesem Kapitel und im nächsten Kapitel wird Satan in drei anderen Charakteren der Opposition gegen Christus gesehen. Er ist der Ankläger der Brüder, und darin ist er gegen Christus als Priester, der für sie Fürsprache eingeht. Dann bringt er das erste Tier, das der große Usurpator der Rechte Christi als Königist. Und das zweite Tier ist der falsche Prophet - derjenige, der mit Lügen täuscht - der Gegner Christi als prophetisch. Alles, was Christus als Wahrheit bekannt gemacht hat, wird vom Antichristen geleugnet werden.

"Und sie brachte einen männlichen Sohn hervor, der alle Völker mit einer eisernen Stange hüten wird, und ihr Kind wurde zu Gott und zu seinem Thron eingeholt." Es ist der König von Psalm 2, von dem Jehova sagt: "Du bist mein Sohn; Ich habe dich heute gezeugt", der hervorgebracht wird, aber anstatt die Nationen für ein Erbe und die Enden der Erde für seinen Besitz zu haben, wird Er zum Himmel eingeholt. Sein Leben hier und sein Tod werden nicht erwähnt, denn es geht darum, die Tatsache zu markieren, dass zwischen Seinem auf Erden geborenen Wesen und seiner universellen Herrschaft eine Pause besteht, in der Er im Himmel ist. Wir wissen, dass die Pause fast zweitausend Jahre andauert, in der die Versammlung einberufen wurde, und dass auch sie in den Himmel eingeholt wird, weil ihr Platz und ihre Segnungen dort sind, wo Er ist. Damit, wie oft gesagt wurde, die Entrückung der Kirche in die Aufholjagd des Menschenkindes involviert ist. "Wie das himmlische, so auch das himmlische".

Sein Einholen zum Himmel betrifft ihre, denn sie ist sein Leib und seine Braut. Aber all das wird hier übergangen, denn es ist Israel Seine Mutter, die in Sicht ist, und nicht die Versammlung Seiner Frau. Was wir aus dieser Schriftstelle lernen, ist, dass es dann ein "Israel Gottes" geben wird und dass sie einen von Gott vorbereiteten Ort haben wird, wo sie in der letzten schrecklichen halben Woche der Drangsal genährt wird.

Gott hat einen Überrest Israels in der ganzen Versammlung bewahrt, und nachdem die Versammlung gegangen ist, wird Er immer noch ein auserwähltes Israel in einer Wildnisposition haben. Diese Zeit in der Wildnis wird für sie von immensem Wert sein. Sie werden ihre Geschichte neu beginnen, indem sie göttliche Fürsorge und Nahrung in der Wildnis lernen. Er wird sie nicht sofort ins Land bringen, sondern in die Wüste, wo sie erfahren werden, wozu Er sie in sich selbst gebracht hat, bevor sie mit tausendjährigem Segen eintreten. "Ich werde sie verführen und sie in die Wildnis bringen und zu ihrem Herzen sprechen" usw.(Hosea 2,14-17) bezieht sich auf diese Zeit. Der Überrest wird seine Sicherheit darin finden, sich aus dem geordneten System der Dinge in der Welt an einen äußeren Ort zurückzufinden. Alles wird sich für den Glauben an dem Platz wenden, den Christus hat, so wie er es heute tut. Wenn Christus hier in Ehren wäre, wären auch seine Heiligen in Ehren. Aber wenn er abgelehnt wird und ihm Vorwürfe machen, lautet das Wort für seine Heiligen: "Darum gehen wir zu ihm ohne lagern und tragen seinen Vorwurf". Und an jenem Tag, an dem Satan durch das Tier die Herrschaft hier an sich gerissen hat, kann es nichts als die Wildnis für die Frau geben. Aber es wird ein gesegneter Ort der göttlichen Nahrung sein; sie werden dort Christus lernen. So wie Er sein Volk in der Wüste disziplinierte und erzog, als er es aus Ägypten holte und vorbereitete

sie moralisch, in Der Figur, für das Land, so wird Er auch am kommenden Tag wiederkommen. Viele Schriftstellen in den Propheten beziehen sich auf diese Zeit. Sie werden Erfahrungen in der Wüste von Gott machen, bevor sie das Land betreten. Und ihre Hoffnungen werden sozusagen in den Himmel eingeholt werden, weil ihr Messias da ist. Sie werden in das Gute der Ansprachen des Petrus an "das ganze Haus Israel" in Apostelgeschichte 2 und 3 kommen und "sicher wissen", dass der gekreuzigte Jesus sowohl Herr als auch Christus im Himmel ist. Sie werden wissen, dass "der Himmel ihn in der Tat empfangen muss" bis "zu den Zeiten der Wiederherstellung aller Dinge, von denen Gott gesprochen hat". Und sie werden darauf achten, dass Er gesandt wird, damit Zeiten der Erfrischung kommen können.

An diesem Punkt bekommen wir ein bedeutsames Ereignis. Krieg im Himmel, dessen Thema darin besteht, Satan und seine Engel aus dem Himmel auf die Erde zu werfen. Im wahrscheinlich ältesten Teil der Schrift finden wir Satan, der Zugang zu Gott hat(Hiob 1)und Als Anklage gegen jemanden, der Gott fürchtete. Er hat seinen Platz im Himmel genutzt, um die Brüder Tag und Nacht vor Gott anzuklagen. In der Weisheit Gottes wurde dies erlaubt, genau wie andere Übel erlaubt wurden, aber es wird schließlich beendet werden, indem Satan aus dem Himmel vertrieben wird. Zweifellos geben die Versäumnisse des Volkes Gottes dem Widersacher oft Gelegenheit, sie anzuklagen, und dies ist eine ernsthafte Überlegung, aber sein Charakter kommt in seinen Anschuldigungen zum Vorzeichen. Ob er einen gerechten Grund für die Anklage hat oder nicht, er erscheint vor Gott als Ankläger, während Jesus Christus, der Gerechte, der Fürsprecher ist. Die Sünde eines Gläubigen ruft die Fürsprache in die Tätigkeit mit dem Gerechten auf, aber Die Anklage mit dem Bösen. Die Frage wurde gestellt, und sie ist sehr relevant: "Der Ankläger oder der Anwalt - wessen Seite nehmen Sie ein?"

Die Brüder überwinden den Ankläger "wegen des Blutes des Lammes". Dort finden sie eine Antwort auf all seine gerechten Anschuldigungen. Sie werden gerechtfertigt sein in der Kraft jenes kostbaren Blutes, das von jeder Sünde reinigt. Es wird die vollständige Antwort in ihrem Gewissen auf jede wahre Anklage sein, die der Ankläger gegen sie geltend machen könnte. Und das wird sie im Gewissen befreien und sie im Herzen mutig machen, hier in einem deutlichen Zeugnis herauszukommen. Satan würde versuchen, sie durch Anschuldigungen einzuschüchtern, deren Wahrheit sie vielleicht nicht leugnen können, aber wenn das Blut des Lammes jeden Fleck vor Gott entfernt hat, können sie furchtlos mit "dem Wort ihres Zeugnisses" fortfahren. Sie geben dem Widersacher nicht nach oder geben ihr Zeugnis für Gott auf; sie überwinden den Ankläger. Und schließlich haben sie "ihr Leben nicht einmal bis zum Tod geliebt". Satans Gedanke an die Menschen ist: "Haut für Haut, ja, alles, was ein Mensch gegeben hat, wird er für sein Leben geben"(Hiob 2,4),aber die Brüder werden zeigen, dass sie Gottes Zeugnis mehr lieben als ihr Leben. Satan kann mit solchen Menschen nichts anderes tun, als sie zu töten, wenn Gott es ihm erlaubt; auf jeden Fall, lebend oder sterbend, überwinden sie ihn.

Die Ausgießung Satans aus dem Himmel ist das Zeichen seines vollständigen Sturzes. Damit eine große Stimme im Himmel sagt: "Jetzt kommt das Heil und die Macht und das Reich unseres Gottes und die Autorität seines Christus". Der Himmel ist befreit von "aller Herrschaft und aller Autorität und Macht", die Gott widerspricht. Die Räumung der Erde wird nach einer kurzen, aber schrecklichen Zeit der Wut des Teufels folgen. Alles wurde vom Herrn zu der Zeit erwartet, als Dämonen durch die Macht Seines Namens ausgestoßen wurden. "Ich sah Satan als Blitz, der aus dem Himmel fiel"(Lukas 10:18).

Es war die Zukunft in Der Tat, aber die Macht war vorhanden, und in Aktion, die Satan vollständig enteignen würde. Auf das Einholen des Menschenkindes in den Himmel folgt die Austrängung Satans, und dann, wenn der Erstgeborene in die bewohnbare Welt gebracht wird, wird Satan gefesselt und in den Abgrund geworfen werden.

Das besondere Objekt der Feindseligkeit des Drachen, wenn er aus dem Himmel geworfen wird, ist die Frau, die das Männerkind gebärt hat. Aber ihr werden Flügel gegeben, "damit sie in die Wüste an ihren Platz fliege, wo sie eine Zeit und Zeiten und eine halbe Zeit vom Gesicht der Schlange genährt wird". Der Überrest – das wahre Israel Gottes im Augenblick – wird in einer Wüste bewahrt und genährt werden; Ich denke, es deutet auf den Rückzug in eine Distanz zu der ganzen Ordnung der Dinge hin, in der die Kraft der Schlange aktiv sein wird. Moralisch ist das heute der Ort der Versammlung; sie wird bewahrt und genährt, während sie sich von der Welt fernhält.

Dann wirft die Schlange Wasser aus seinem Mund als Fluss nach der Frau; Ich nehme das so auf, dass er eine große Anzahl von Menschen dazu bringt, sich auf eine Weise zu bewegen, die ihr zuträglich ist. Aber "die Erde half der Frau, und die Erde öffnete ihre Mündung und verschluckte den Fluss". Es wird eine Intervention der Vorseierung geben, die das Design des Drachen abtreiben wird. Es ist oft so in den Wegen Gottes, wenn Bewegungen stattfinden, die wahrscheinlich ernsthafte Auswirkungen auf sein Volk haben. Er gibt den Dingen eine unerwartete Wendung, die die ganze Situation verändert.

"Und der Drache war wütend auf die Frau und ging in den Krieg mit den Überresten ihrer Nachkommen, die die Gebote Gottes halten und das Zeugnis haben.

von Jesus". Die Frau wurde als Bringe des Mannkindes gesehen, das zu Gott eingeholt wurde. Jetzt finden wir heraus, dass sie einen anderen Samen haben wird, der das Objekt der Feindseligkeit des Drachen auf Erden sein wird. Israel wird durch die Mühe der Seele einen Samen für Gott hervorbringen. "Sobald Zion sich müheigte, brachte sie ihre Söhne hervor"(Jesaja 66,8). Es wird ein spiritueller Samen sein, der durch Gehorsam gekennzeichnet ist; das Gesetz wird in ihre Herzen geschrieben werden, und sie werden beschleunigt werden (Psalm 119), um darauf zu antworten; und sie werden das Zeugnis von Jesus haben. Es fällt auf, wie hier "das Zeugnis Jesu" und in Kapitel 14,12 "der Glaube Jesu" ins Amt kommt. Dann in Kapitel 19,10: "Denn der Geist der Prophezeiung ist das Zeugnis Jesu". Es ist, als ob Gott im Gegensatz zu dem blasphemischen Stolz, der damals herrschte, die ganze niedere Gnade des Einen, der hierher kam, um Seinen Willen zu tun, besonders hervorsetzt. Der Glaube wird Jesus als sein Ziel und als sein Zeugnis haben. Derjenige, der das Reich und die Herrschaft haben soll, ist Jesus. "Siehe, dein König kommt zu dir: Er ist gerecht und hat erlösung; niedrig und reitet auf einem Est, sogar auf einem Hengstfohlen das Fohlen eines Eszes" (Sacharja 9:9). Derjenige, der im Gehorsam bis zum tiefsten Punkt hingegangen ist, hat einen Namen über jedem Namen, und bei Seinem Namen wird sich jedes Knie himmlischer, irdischer und höllischer Wesen verneigen müssen. Er hat einen Namen über jedem Namen jetzt im Himmel und in den Herzen Seiner Heiligen, und Er wird ihn in den Herzen und im Zeugnis des Überrests des Samens der Frau haben, und schließlich wird Er ihn universell haben. Die Männer von Thessaloniki urteilten zu Recht, dass, wenn "ein anderer König, Jesus" hereinkäme, dies den Umsturz der gesamten gegenwärtigen Ordnung der Welt bedeuten würde. Alle Rechte und Ehrungen gehören Jesus und

Er wird sie mit Sicherheit haben. Wir bezeugen es jetzt, und der Überrest des Samens der Frau wird es am kommenden Tag bezeugen.

KAPITEL 13

Dieses Kapitel beschreibt uns die beiden großen Formen, die die Macht des Bösen in der letzten halben Woche von Daniels siebzig Wochen annehmen wird. Durch diese beiden Tiere werden diejenigen, die auf der Erde wohnen, getäuscht und die Heiligen verfolgt und getötet. Es wird eine große politische Macht geben, die von einer religiösen Macht sekundiert und unterstützt wird. Das Tier von Vers 1 ist das wiederbelebte Römische Reich oder sein Haupt, und das Tier von Vers 11 ist der Antichrist.

Das erste Tier erhebt sich aus dem Meer - ein unruhiger und ungeordneter Zustand der Dinge; es werden solche Bedingungen sein, die Gelegenheit für die Wiederbelebung durch satanische Macht des Römischen Reiches geben werden. Gegenwärtig sind die Kräfte, die sein werden, von Gott bestimmt. Infolge des Scheiterns Israels ordnete Gott an, dass die irdische Regierung in vier aufeinanderfolgenden heidnischen Reichen zu finden sein sollte - dem babylonischen, dem medo-persischen, dem griechischen und dem römischen - wie prophetisch in Nebukadnezars Traum vom großen Bild bekannt wurde(Daniel 2). Die Einheit des Römischen Reiches ist längst zerbrochen, und die Menschen könnten bezweifeln, dass sie jemals wieder existieren würde. Aber es wird aus dem Abgrund kommen und seine Macht vom Drachen haben, so dass, wenn es erscheint, keine Loyalität oder Respekt von den Heiligen auf ihn zurückzuführen sein wird.

Es hat "sieben Köpfe" - eine schreckliche Art von Perfektion,

denn sie hat "auf dem Kopf Namen der Blasphemie". Seine Perfektion der deliberativen Fähigkeit, seine Entwürfe auszuführen, ist durch Blasphemie gekennzeichnet. Seine Exekutive ist in seinen zehn Hörnern festgelegt. Es hat eine gewisse Ähnlichkeit mit früheren Imperien (vergleiche Daniel 7); Ich nehme an, es wird die bösen Merkmale, die in ihnen gesehen wurden, sammeln und in sich selbst kombinieren. Es scheint, als hätte es eine tödliche Wunde gehabt, die geheilt wurde. Das Römische Reich hat eine tödliche Wunde erlitten; es wäre kaum möglich, dass seine imperiale Vorherrschaft jemals wiederhergestellt werden könnte. Die Verbreitung demokratischer Prinzipien scheint eine Wiederbelebung des Imperialismus ausgeschlossen zu haben. Aber ich glaube, dass die Kräfte, die in Richtung Anarchie arbeiten, anlassend zur Rückkehr des Imperialismus geben werden. Wenn alles verunsichert und verwirrt ist, wird die ganze Erde bereit sein, das Aufkommen einer Macht zu begrüßen, die stark genug zu sein scheint, um das Chaos in Ordnung zu bringen, und die in der Lage zu sein scheint, eine Kontrolle auszuüben, die Einheit und Effizienz hervorbringt. Und –- was unendlich trauriger ist, wenn man daran denkt -- eine abtrünnige Welt wird bereit sein, einer Macht zu huldigen, die Gott lästert und Seine Heiligen verfolgt.

Die außergewöhnliche Art und Weise, wie das Römische Reich wieder erscheinen wird, wird die ganze Erde zum Staunen bringen. Sie werden ihm huldigen und dem Drachen, der ihm Autorität verleiht. Die einzigen, die dieser blasphemischen imperialen Macht nicht huldigen werden, werden Gottes Auserwählte sein, diejenigen, deren Namen "seit der Gründung der Welt in das Lebensbuch des getöteten Lammes geschrieben wurden".

Das erste Tier in Offenbarung 13 ist das "kleine Horn" von Daniel 7, wo wir Details über sein Kommen und Unterwerfen von drei Königen finden; aber in diesem Kapitel ist er

als die ganze Kraft der zehn Hörner erworben. Er wird hier in der vollen Entwicklung der Macht und der großen Autorität gesehen, mit der der Drache ihn ausschöhnen wird.

Das Tier wird "seinen Mund für Gotteslästerungen gegen Gott öffnen, um seinen Namen und sein Tabernakel zu lästern". Auch darin wird etwas Gesegnetes vermittelt, denn es ist der Beweis dafür, dass Gottes Name immer noch hier im Zeugnis sein wird, und Sein Tabernakel wird seine Heiligen immer noch mit seinem Schutz überschatten. Wenn Sein Name und Sein Tabernakel von der Erde verschwunden wären, gäbe es keinen Sinn, sie zu lästern. Dann lästert das Tier "diejenigen, die ihr Tabernakel im Himmel haben". Ich denke, das deutet darauf hin, dass es an diesem Tag diejenigen geben wird, die das alte Bekenntnis des Glaubens aufrechterhalten werden, "Fremde und Aufenthalter auf der Erde" zu sein, und die bereit sein werden, hier angesichts einer Wohnung im Himmel ihr Leben zu verlieren. Ein Platz im Reich auf Erden wird der Teil derer sein, die unter dem Schutz von Gottes Tabernakel durch die Drangsal getragen werden. Aber die Heiligen, gegen die das Tier Krieg führt und die es überwindet, werden "einen besseren, das heißt einen himmlischen" Teil haben. Das Tier mag sie überwinden, in dem Sinne, dass es sie töten kann, aber moralisch erringen sie den Sieg über ihn (Kapitel 15,2; 20,4).

So werden einige Heilige hier als Zeugnis für den Schutz des Tabernakels Gottes durchgetragen werden; andere werden hier keine Befreiung erfahren, sondern sich bewusst sein, dass ihr Tabernakel "im Himmel" ist. Satan ist immer sehr feindselig gegenüber dem Gedanken, dass der Mensch eine gegenwärtige Wohnung im Himmel hat. Er widersetzt sich nicht so sehr dem Gedanken, dass Menschen in den Himmel kommen, wenn sie sterben, denn das macht die Menschen nicht

"Fremde und Aufenthalter auf der Erde". Aber er lästert "diejenigen, die ihr Tabernakel im Himmel haben", weil Christus da ist und die sich bewusst sind, dass der Himmel ihr gegenwärtiger Ort ist, an dem sie nach göttlichem Zweck und göttlicher Berufung wohnen können.

Die Verse 9 und 10 warnen die Heiligen jenes Tages davor, irgendeine menschliche oder fleischliche Macht zu ihrer eigenen Verteidigung einzusetzen. Geduldig zu leiden, so wie es das getötete Lamm tat, war ihre Berufung. "Hier ist die Ausdauer und der Glaube der Heiligen". Es ist eine Warnung, die auch für uns selbst gilt.

"Ein anderes Tier" erhebt sich aus der Erde. Er erscheint unter geordneten und festgelegten Bedingungen und hat eine Ähnlichkeit mit Christus. "Es hatte zwei Hörner wie ein Lamm"; "und es funktioniert großartige Zeichen"; es scheint überzeugende Referenzen zu haben; und sein ganzer Einfluss besteht darin, die Menschen dazu zu bringen, das erste Tier und sein Bild anzubeten und ein Zeichen zu tragen, das auf ihre Treue zu ihm hinweist. Dies ist ein religiöses Haupt, das seinen Einfluss durch Zeichen feststellt, damit die Menschen Anbeter des ersten Tieres werden und seinen moralischen Eindruck tragen können. Er lässt "sogar Feuer vom Himmel auf die Erde vor den Menschen herabkommen", und er lässt ein Bild des Tieres machen, und gibt ihm Atem, bereitet es zur Anbetung vor und bewirkt, "dass so viele, die dem Bild des Tieres nicht huldigen sollten, getötet werden". Dies entspricht in maßvoller Weise dem Bild, das Nebukadnezar gemacht hat (Daniel 3), aber begleitet von übernatürlichen Zeichen, die diejenigen täuschen, die auf der Erde wohnen. In der Tat könnte nichts feierlicher sein, als zu sehen, dass die gleichen Worte des Antichristen in 2. Thessalonicher 2,9 verwendet werden - "Macht und Zeichen und Wunder" -, die in Apostelgeschichte 2,22 des Zeugnisses verwendet werden, das Gott dem Herrn Jesus gegeben hat.

Ich habe keinen Zweifel daran, dass dieses zweite Tier "der König" von Jesaja 30,33ist; Jesaja 57:9; Daniel 11:36; einer, der "in seinem eigenen Namen kommen wird" und der seinen Sitz in Jerusalem haben wird; der Antichrist, der den Vater und den Sohn verleugnen wird; und "der sich in der Höhe gegen alles stellt und sich gegen alles wendet, was Gott oder Objekt der Verehrung genannt wird; damit er sich selbst in den Tempel Gottes setzt und sich selbst schwört, dass er Gott ist" (2. Thessalonicher 2,4).

Damit wir in diesem Kapitel eine große politische Macht satanischen Ursprungs und Charakters sehen, und dann eine große religiöse Macht, die zur Unterstützung der politischen Macht handelt und die "wie ein Drache sprach". Obwohl es vorgibt, wie Christus zu sein, sind seine Äußerungen teuflisch. Das sind Kräfte, die bald auf der Bühne der Weltgeschichte erscheinen werden. Es ist nicht unmöglich, dass sowohl das Tier als auch der Antichrist jetzt auf Erden leben, wenn auch erst nach der Übersetzung der Versammlung manifestiert werden.

All dies hat eine Stimme für uns, denn die Prinzipien, die in diesen beiden Tieren voll entwickelt werden, wirken heute in der Welt. Paulus sagt uns, dass "das Geheimnis der Gesetzlosigkeit bereits wirkt" (2. Thessalonicher 2,7); und Johannes sagt: "So wie ihr gehört habt, dass der Antichrist kommt, so sind auch jetzt viele Antichristen gekommen, von denen wir wissen, dass es die letzte Stunde ist" (1. Johannes 2,18). Die Prinzipien, die im ersten Tier verkörpert werden, sind in der politischen Welt im Ausland, und der Geist des Antichristen ist in der religiösen Welt im Ausland. Wir müssen sehen, dass wir nicht unter die Kontamination dieser subtilen Einflüsse des Bösen fallen. Man kann nur feststellen, dass die Bedingungen der industriellen Welt, sowohl auf der Seite der Arbeitgeber als auch der Beschäftigten, zur Bildung und Anerkennung von Kombinationen neigen, die es für diejenigen, die bleiben, immer schwieriger machen.

außerhalb von ihnen. Es gibt Gott sei Dank noch nicht das Zeichen des Tieres, aber die Menschen werden mit dem Prinzip vertraut, nach dem sein Reich geordnet wird.

Wenn diese Prinzipien vollständig entwickelt sind, wird niemand "in der Lage sein, zu kaufen oder zu verkaufen, außer dem, der die Marke, den Namen des Tieres oder die Nummer seines Namens hatte". Es wird keine bürgerliche oder religiöse Freiheit geben, keine Gewissensfreiheit; jeder muss auf seiner "rechten Hand" oder auf seiner "Stirn" das Zeichen des Tieres tragen. Er muss offen in seiner Arbeitsfähigkeit oder in seinem persönlichen Charakter mit dem Tier identifiziert werden. Der Zweck des Drachen in dieser Politik, die von seinen beiden Vertretern auf Erden so weit wie möglich durchgeführt wird, wird es sein, jede Spur des Zeugnisses für Gott oder seinen Christus vom Angesicht der Erde zu vernichten. Er wird keinen Erfolg haben, und er wird nur "eine kurze Zeit" haben.

Diejenigen, "die auf der Erde wohnen", sind eine moralische Klasse. Paulus spricht von denen, die "irdische Dinge denken", als "die Feinde des Kreuzes Christi"(Philipper 3,18.19),und er stellt sie denen gegenüber, deren "Gemeinwesen seine Existenz in den Himmeln hat". Diejenigen, die auf der Erde wohnen, sind damit zufrieden, ihren Anteil dort ohne Gott und ohne Christus zu haben, und diejenigen, die in dieser Geisteshaltung sind, werden bereit sein, dem ersten Tier zu huldigen und sich vom zweiten täuschen zu lassen und sogar dem Drachen zu huldigen.

Die Schwierigkeiten werden zunehmen, wenn wir hier gelassen werden, aber göttliche Ressourcen und Kompensationen werden besser bekannt sein. Diejenigen, die mit Gott weitermachen, werden beweisen, was Er für Seine geprüften und leidenden Menschen sein kann. Eine bewusste Verbindung mit Christus im Himmel wird unseren Geist in Trennung von den bösen Prinzipien halten, die bei

arbeiten Sie hier. Gott kann zulassen, dass wir in Umständen gefunden werden, die uns den Wert der Psalmen lehren. Das heißt, in Gott In gegenwart vieler äußerer Schwierigkeiten Ressourcen zu finden, während der Geist der gegenwärtigen Gnadenperiode und der Geist der Sohnschaft in Bezug auf Gott im Geist und in der Zuneigung bewahrt werden. Die Psalmen werden der Trost und die Unterstützung des Glaubens an einem Tag sein, an dem extremer Druck auf das Volk Gottes kommen wird. Und in dem Verhältnis, wie die Heiligen der Versammlung den Druck der Dinge spüren, werden sie qualifiziert sein, mit dem leidenden Überrest zu sympathisieren. Die Ältesten werden priesterliches Interesse an den unterdrückten Heiligen auf Erden haben und Mitgefühl mit ihnen haben, da sie das Leiden selbst gekannt haben.

Man würde auch erwarten, dass mit zunehmendem äußeren Druck die Heiligen mehr in gegenseitiger Zuneigung und Fürsorge zusammengezogen werden. Wenn also einige der Mittel beraubt werden, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, wird es eine Bereitschaft geben, sich um sie zu kümmern. Die Liebe unter den Kindern Gottes ist Gottes Zeichen. Das Zeichen des Tieres wird bald die Welt charakterisieren, aber das Zeichen Gottes - die göttliche Natur in der Aktivität - soll die Heiligen charakterisieren.

Mögen wir uns zunehmend dazu bewegen, dieses Zeichen zu tragen. "Die Zahl des Tieres" wird von den Weisen verstanden, wenn er erscheint, aber bis er erscheint, sind Spekulationen nicht von großem Wert.

KAPITEL 14

Die Gesellschaft von Heiligen, die uns im ersten Abschnitt dieses Kapitels (Verse 1 - 5) vorgeführt werden, ist zutiefst interessant. Ich denke, wir könnten sie als nahe Nachbarn der Versammlung betrachten und als besondere

Anspruch auf unser Interesse und unsere Zuneigung. Es ist eine Gesellschaft von Heiligen, mit denen wir besonders sympathisch sein können. Die Versammlung hat einen himmlischen Ort, und diese Gesellschaft ist dem Himmel so nahe, dass sie ihr Lied lernen kann. Mein Eindruck ist, dass diese Gesellschaft eine besondere Entschädigung für den Herrn für das sein wird, was Er in Juda und Jerusalem erlitten hat. Jerusalem war die Stadt des großen Königs, aber Er hatte dort mehr Vorwürfe und Kummer und Leid als anderswo, und ich glaube, dass die 144.000 auf dem Berg Zion eine jüdische Gesellschaft sein werden, die Ihm als Entschädigung für dieses Leid besonders nahe sein wird.

Sie werden "seinen Namen und den Namen seines Vaters auf ihre Stirn geschrieben haben". Im Reich des Tieres wird jeder sein Zeichen tragen müssen, wird gezwungen sein, ihm Charakter zu nehmen; er wird nichts anderes tolerieren. Aber genau zu der Zeit, in der das Tier seinen Charakter auf alle seine Themen einprägt, wird Christus eine Gesellschaft haben, die sein Zeichen tragen wird; sie werden Charakter von Ihm und von Seinem Vater nehmen. Es ist ein Freude, daran zu denken, dass Christus und sein Vater in anderen Familien neben der Kirche zum Ausdruck kommen. Diese Heiligen sind nicht im Himmel, aber sie sind nahe genug am Himmel, um sein Lied zu lernen. Sie stehen mit dem Lamm auf dem Berg Zion in der Wertschätzung der souveränen Barmherzigkeit. Bevor die königliche Herrlichkeit des Lammes öffentlich bekannt wird, werden sie Ihn darin sehen und geistig mit Ihm in der vollen Anerkennung davon stehen. Sie sind "Erstfrüchte", bevor die große tausendjährige Ernte gesammelt wird.

Die Schrift gibt uns Licht für Heilige, die von der Vertrautheit mit Christus geprägt sein werden, da sie seine königliche Herrlichkeit kennen, bevor das Reich tatsächlich errichtet wird, im Hohelied Salomos und in Psalm 45. Dort

werden diejenigen in Jerusalem sein, die mit Salben zum gesetzlosen König gehen werden(Jesaja 57,9); aber gleichzeitig wird es "die Tochter des Königs", "die Königin" geben, die zu dem einen gebracht wird, von dem gesagt wird: "Ich habe meinen König auf Zion, dem Hügel meiner Heiligkeit, gesalbt". Es wird diejenigen geben, die Ihn als gesalbt auf Zion kennen werden, während Nationen und Völker und Könige immer noch in Rebellion "gegen Jehova und gegen seinen Gesalbten"(Psalm 2)sind. Es ist ein besonderes Privileg, Ihn so vor dem Tag Seiner öffentlichen Herrlichkeit zu kennen.

Es wurde gesagt, dass "die Königin" von Psalm 45 Jerusalem ist und dass "die Jungfrauen hinter ihr, ihre Gefährten", die Städte Judas sind. Es wird eine auserwählte Gesellschaft aus Jerusalem und Juda geben, die den König kennenlernt und mit ihm in einer besonderen Intimität als seine Gefährten ist, während es für Ihn noch notwendig ist, Sein Schwert auf Seinen Oberschenkel zu gürteln und Seine Pfeile im Herzen Seiner Feinde scharf zu machen. Ich denke, dass diese mit der Gesellschaft übereinstimmen, die wir in Offenbarung 14im Blick haben.

Brautcharakter haftet sowohl an anderen Unternehmen als auch an der Montage. Es ist eine Figur, die Intimität von Zuneigung und Kameradschaft bedeutet. Die Versammlung ist christi Braut und Ehefrau - seine intime Gefährtin - in himmlischen Vereinigungen. Dann werden die Braut des Hohelieds Salomos und die "Königin" von Psalm 45 in innigen Beziehungen der Zuneigung zu Christus in Verbindung mit der Erde vor und während des Tages seiner öffentlichen Herrlichkeit sein. Und Israel wird unter tausendjährigen Bedingungen die Braut Jehovas sein. Viele haben eine Vorstellung, dass Prophezeiung "trocken" ist, aber wenn man sie in Bezug auf die moralischen Übungen und Zuneigungen betrachtet, von denen sie spricht - und das ist ihr wahres Interesse für einen spirituellen Geist - ist sie alles andere als trocken.

Die Klagelieder Jeremias sollten im Zusammenhang mit dem Hohelied Salomos gelesen werden, denn dieses Buch ent die tiefen Übungen, durch die "die Prinzessin"(Klagelieder 1,1)gehen muss, um sie darauf vorzubereiten, zum König gebracht zu werden. Es ist fast alles Herzarbeit im Hohelied Salomos, aber es bedarf einer vorbereitenden Gewissensarbeit, und diese wird uns in den Klageliedern vorgesetzt, die moralisch den Gesächsen vorausgeht. Es kann keine wahren spirituellen Zuneigungen geben, außer dem Aufwerfen und Regeln moralischer Fragen. Die "Prinzessin" wird lernen müssen, dass alles sie im Stich gelassen hat, dass Jehova sie wegen der Vielzahl ihrer Übertretungen bedrängt hat, dass all ihre Pracht verschwunden ist. Alle Völker werden ihre unvergleichliche Trauer sehen(Klagelieder 1:12,18), und sie wird sich darüber im Besitz sein müssen, dass Jehova in allem gerecht ist. Er musste seinen Altar ablegen und sein Heiligtum ablehnen. Es gibt nichts anderes dafür, als Tränen "Tag und Nacht wie ein Strom herablaufen zu lassen" und "dein Herz wie Wasser vor dem Antlitz des Herrn auszugießen".

Aber sie werden an jenem kommenden Tag erfahren, dass ihr Messias all ihre Sorgen in Gnade aufgenommen und sich mit ihnen in diesen Sorgen identifiziert hat. Sie werden spüren, wie gleichgültig sie seinen Sorgen gegenüber waren, die wirklich ihre eigenen waren, die in Gnade getragen wurden. Sie werden sich an ihren Kummer erinnern, weil sie wussten, dass er von ihm aufgenommen wurde, und wenn sie sich daran erinnern, wird ihre Seele in ihnen gedemütigt werden, aber die Hoffnung wird wieder aufleben(Klagelieder 3,19-21). Jehovas liebende Güte wird ihnen bekannt werden (Klagelieder 3:22, 25, 31, 32). Sie werden feststellen, dass Er gut ist zu denen, die auf Ihn warten, zu der Seele, die Ihn sucht. Es ist alles sehr berührend, und wir können ihre Übungen in gewissem Maße selbst verstehen. Im Prinzip mussten wir gleich reisen

Straße. Wir mussten lernen, dass es in unseren Herzen keinen Platz für Christus gab, und doch nahm er in seiner gesegneten Liebe unseren Fall auf und trug unsere Sünden. Wenn wir dies sehen, beginnen unsere Zuneigung zu dem einen hingezogen zu werden, der in gnädiger Liebe in all das Leid eingetreten ist, das uns gehörte, und der den Tod und das Gericht getragen hat, die uns gebührt.

In Klagelieder 4 sehen wir den beklagenswerten Zustand eines Volkes, das von Jehova weggekommen ist und von ihm verleugnet wurde. Sie haben ihren Wert verloren; die Gefäße aus Feingold sind irden geworden (Verse 1, 2). Ihre Zuneigung ist verschwunden; "Die Tochter meines Volkes ist grausam geworden, wie die Strauße in der Wüste" (Vers 3). Es gibt kein Essen; "die kleinen Kinder bitten um Brot, niemand bricht es ihnen" (Vers 4). Ihre moralische Schönheit ist verschwunden; "Ihre Nazariten waren reiner als Schnee, weißer als Milch. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, ihr Antraster ist dunkler als die Schwärze, sie sind auf den Straßen nicht bekannt" (Vers 7, 8). Und das Blut des Gerechten ist in ihrer Mitte vergossen worden (Vers 13). Aber in Vers 22 ist ein Punkt erreicht, an dem man sagen kann: "Die Strafe deines Übeltuns ist vollbracht, o Tochter Zions; er wird dich nicht mehr in die Gefangenschaft tragen". Die tiefen Übungen haben ihre Arbeit getan, um sie darauf vorzubereiten, die Art und Weise zu schätzen, wie ihr Messias ihre Sünden und ihre Sorgen auf sich nahm. Ihre eigenen Leiden bereiten sie darauf vor, Seinen zu schätzen und sich zu Ihm als leidendem Lamm hingezogen zu fühlen. Er wird königliche Herrlichkeit auf dem Berg Zion haben, aber derjenige, der es hat, ist das Lamm - der sanftmütige und niedere Leidende.

Indem wir den Übungen der "Prinzessin" folgen, gehen wir von den Klageliedern zum Hohelied Salomos über. Die Szene dieses Buches ist größtenteils in Jerusalem oder seiner Umgebung gegossen und spricht von Zuneigungen, die

dort gefunden wurde, bevor Israel im Allgemeinen umworben oder gewonnen wurde, und während ihre spirituellen Zuneigungen noch unentwickelt sind. Kapitel 8: 8 bezieht sich wahrscheinlich darauf. Die "Prinzentochter" ist in den Geskansten in einer anderen Phase ihres spirituellen Fortschritts zu sehen. Der König hat sich nun vorgenommen, sie durch seine Liebe gefangen zu nehmen und sie ganz für sich selbst zu sichern. Ihre Bewegungen der Zuneigung zu Christus und seine Bewegungen zu ihr sind wunderschön umrennt. Es ist klar, dass die Bedingungen der Millennials nicht in Sicht sind, denn es gibt wütende Kinder, und sie muss lernen, wo sie den Einen finden kann, den ihre Seele liebt. Sie ist "die Lilie unter den Dornen". Es ist eine Zeit, in der sie Ihn suchen muss, und in der Er sie sucht und nicht immer sofortige Antwort findet, so dass sie die Folgen ihrer Rückenlage erleiden muss. Und obwohl sie aus der Wildnis kommt und sich auf ihren Geliebten stützt, schließt das Buch mit einem Aufruf an Ihn, "Sich zu beechen". Sie ist noch nicht bei Ihm in bleibender Befriedigung, obwohl sie gekostet hat, wie es ist, noch folgt sie Ihm noch, wohin Er auch geht. Wir verstehen nicht die tatsächliche Gegenwart des Königs im Hohelied Salomos; Seine Gegenwart ist, soweit sie in diesem Buch bekannt ist, spirituell bekannt. Es ist die Darstellung der Herzübungen der "Tochter des Prinzen" in Bezug auf den König und seiner Appelle an ihre Zuneigung, bevor Er öffentlich manifestiert wird. Solche Übungen, wie sie hier dargestellt sind, werden nach der Gründung des Königreichs keinen Platz mehr haben. Und genau das macht das Buch im momentan in vielerlei Hinsicht anwendbar.

In Psalm 45 gehen wir noch einen Schritt weiter. Es ist "Ein Lied des Geliebten". Lies den Psalm. Wir haben hier nicht die gemischten Erfahrungen des Liedes - die Wechsel zwischen der Freude der bewussten Nähe und der

Gefühl der Distanz; es ist ein festerer Zustand der Zuneigungen. Derjenige, der gelitten hat, wird in Seiner königlichen Herrlichkeit gesehen, und Er wird der Geliebte derer, die Ihn kennen. Sie schätzen all Seine persönliche und moralische und offizielle Herrlichkeit. "Du bist gerechter als die Menschensöhne; Gnade ist in deine Lippen gegossen: darum hat Gott dich für immer gesegnet. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, Dein Thron, o Gott, ist für immer und ewig". Er hat durch das Lamm und durch alles, was mit diesem Titel zu tun hat, gehauen, wie Er "Gerechtigkeit liebte und Schlechtigkeit hasste", denn Er litt und starb, um das eine zu errichten und das andere zu entfernen. Jetzt sieht man ihn mit dem Öl der Freude über seinen Gefährten gesalbt sehen; Er hat Mitarbeiter, die den Duft jeder Vollkommenheit, wie er in Ihm zu sehen ist, schätzen können. "Myrrhe und Aloe, Cassia, sind alle deine Gewänder; aus Elfenbeinpalästen haben Saiteninstrumente dich glücklich gemacht". Und die Königin ist Ihm nahe; sie hat jeden anderen Einfluss verlassen, um unter Seinem zu sein; sie hat einen wahren jungfräulichen Charakter. Sie steht auf seiner Rechten in göttlicher Eignung; Sie wird zum König gebracht und ist in den königlichen Gemächten herrlich. Es ist alles vorausschauend, denn seine Feinde sind noch nicht behandelt worden. In der Tat ist es auffallend, wie wenig wir in der Schrift über die Herzenserfahrungen erfahren, die Heilige haben werden, wenn die Herrlichkeit tatsächlich eingeführt wird. Wenn wir in diese Zeit eintreten, wissen wir, was die Zeit der Herrlichkeit sein wird, weil wir sie im Geiste vorwegnehmen. Die tatsächliche Zukunft wird dem Glauben und der Hoffnung gegenwärtig gemacht.

Es ist gesegnet zu wissen, dass es in den letzten Tagen ein solches Unternehmen wie dieses geben wird. Bevor Jehova in Zion "das Antlitz des Schleiers vernichtet, der verschleiert

alle Völker und die Hülle, die über alle Nationen verteilt ist", und bevor Er den Tod im Sieg verschlingt (Jesaja25,7.8),wird Er bewirken, dass diese Gesellschaft durch tiefe Übung geführt wird, um ihren Messias als den Leidenden zu schätzen und ihre Herzen von allem berühren zu lassen, was Er in Seiner Liebe und in Seinem Mitleid für sie durchgemacht hat. Sie werden berufen sein, ihm geistlich nachzufolgen, wie es seine Jünger in den Tagen seines Fleisches waren. Indem sie "bei ihm" sind, kommen diese Heiligen an den Ort, der von denen besetzt ist, die hier beim Herrn waren. Lukas spricht von einigen, die "Diener des Wortes" waren (Lukas 1,2). Dies sind die Begleiter des Lammes an einem zukünftigen Tag. Sein Name wird auf ihre Stirn geschrieben werden - sein eigener gesegneter Charakter, wie er in den Seligpreisungen(Matthäus 5:1 - 12) dargelegt ist, wird in ihnen zu sehen sein - und der Name seines Vaters auch(Matthäus 5:45,48).

Die Braut im Hohelied Salomos kann von der Schönheit des Königs sprechen, aber Er kann auch von ihrer sprechen; Seine Züge spiegeln sich in ihr wider; und beides wird in der Bergpredigt umreinem Bruch. Die moralische Schönheit Christi wird in diesen Heiligen zu sehen sein, und ihr Verhalten wird dem Verhalten seines Vaters nachechnen. Dies antwortet darauf, dass Sein Name und Der Name Seines Vaters auf ihre Stirn geschrieben sind. Die Bergpredigt wird ihre Antwort in sich haben angesichts aller Macht des Tieres und des Antichristen und zu höchsten Kosten. Das ist die Kraft der göttlichen Gnade. Die Jünger sahen das Reich auf dem heiligen Berg; es ist unser Privileg, geistig "mit ihm auf dem heiligen Berg" zu sein, und es wird das Privileg dieser Heiligen in Offenbarung 14 sein, auch dort zu sein.

Sie werden so beschrieben, dass sie "dem Lamm folgen, wohin es auch geht". Sie werden ihm gefolgt sein in

Geist und Zuneigung durch seinen Dienst hier, und sie werden Charakter daraus genommen haben. Sie werden ihm durch Getsemani und Golgatha bis zur Auferstehung und zu seiner königlichen Herrlichkeit auf dem Berg Zion gefolgt sein. Sie werden dort bei Ihm stehen, während die ganze Erde sich nach dem Tier wundert und ihm huldigt. Sie werden mit Ihm im Glauben an das volle Licht des Reiches stehen, bevor es tatsächlich errichtet wird. Es liegt an uns, dies heute zu tun; und so werden sie und wir im jungfräulichen Charakter bewahrt werden, während überall verdorben wird. Und während die Leugnung, dass Jesus der Christus ist, in jedem Mund derer sein wird, die geglaubt haben, was falsch ist, wird es keine Lüge in ihrem Mund geben. Und sie werden untschuldig sein, nicht hier wie in der autorisierten Version, "vor dem Thron Gottes", sondern in ihrem praktischen Leben.

Dann wird diese Firma in Sympathie mit dem Himmel sein; sie können das Lied des Himmels lernen. Ich sollte annehmen, dass die Sänger hier im Himmel die Märtyrerheiligen der Drangsalszeit sein mögen - die Gesellschaft, auf die in Offenbarung 6,11 Bezug genommen wird - denn sie sind nicht die Ältesten, obwohl die Ältesten in voller Sympathie mit dem Thron und den Lebewesen in ihrer Wertschätzung sind, denn es wird vor ihnen gesungen. Der große Punkt ist, dass es ein himmlisches Lied ist. Es gibt wunderbare Lieder über das kommende Königreich in den Psalmen, aber keines von ihnen konnte so weit reichen, wie es im Himmel gesungen werden kann. Es sind irdische Lieder, aber dies ist ein Lied von neuem Charakter. Es ist die Feier all dessen, was im Geist des Himmels mit dem Lamm und dem Berg Zion verbunden ist. Und es ist gesegnet zu sehen, dass es eine Firma auf der Erde geben wird, die dieses Lied lernen kann. Sie werden lernen, das Königreich und den König nach der Wertschätzung des Himmels zu feiern, so dass sie sehr nahe kommen

moralisch zum Himmel. Obwohl sie auf Erden im Einklang mit dem Geist des Himmels stehen.

Das ist das Privileg der Versammlung heute. In der Tat hat dieses Unternehmen viele Gemeinsamkeiten mit der Montage; unter ihnen ihr jungfräulicher Charakter; und die Tatsache, dass sie Erstfrüchte sind. Paulus sagt: "Ich bin eifersüchtig auf dich mit einer Eifersucht, die von Gott ist; denn ich habe euch einem Mann verpflichtet, euch Christus eine keusche Jungfrau zu schenken"(2. Korinther 11,2). Indem wir uns vor den korrumpierenden Einflüssen der Welt bewahren, bewahren wir den jungfräulichen Charakter. Und die Montage ist auch Erstbeschnall. Siehe Levitikus 23:17 "Eine gewisse Erstwächse seiner Geschöpfe" in Jakobus 1,18 ist wahrscheinlich breit genug in ihrer Haltung, um auch in Offenbarung 14 Heilige der Versammlung und der Gesellschaft aufzunehmen. Ich habe keinen Zweifel daran, dass diese Heiligen den Brief des Jakobus lesen und schätzen werden. Es gibt eine besondere Befriedigung in den ersten Früchten; der Ehemann legt besonderen Wert auf sie; sie sprechen von dem, was in größerem Maßstab kommt. Die Versammlung ist heute "First Fruits". Wir, wie die Heiligen, von denen wir sprechen, sind auf den Berg Zion gekommen; wir sehen die königliche Gnade in Christus als auferstanden; wir sehen Jesus mit Herrlichkeit und Ehre gekrönt. Alles, was Gott und das Lamm am Tag des Reiches haben werden, haben sie auf besondere Weise in den "Erstfrüchten", und es kommt unter Umständen heraus, die ihm einen besonderen Wert verleihen. "Erstfrüchte" kommen früh; sie geben dem Ehemann die erste und am meisten geschätzte Befriedigung. Gottes "erste Früchte" kommen unter widrigen Umständen, angesichts von Schwierigkeiten und Widerständen, in der Versammlung heute und in der Gesellschaft von Offenbarung 15 zur Zeit des Tieres und des Antichristen heraus. Früchte sind in solchen Zeiten sehr wertvoll für Gott und das Lamm.

"Das sind sie, die dem Lamm folgen, wohin es auch geht." Der Satz markiert das Hohelied Salomos. "Zeichne mich, wir werden dir hinterherlaufen! " (Lied der Lieder 1:4). "Geh auf den Spuren der Herde vorwärts" (Lied 1:8). "Ich vergleiche dich, meine Liebe, mit einem Ross in Pharaos Streitwagen" (Lied der Lieder 1,9). "Ich werde jetzt aufstehen und durch die Stadt gehen; in den Straßen und am Broadway werde ich den suchen, den meine Seele liebt" (Lied der Lieder 3:2). "Wer ist das, sie, die aus der Wildnis kommt? " (Lied der Lieder 3:6). Er ruft sie zu "Komm mit mir"(Lied der Lieder 4:8). "Bevor ich mir dessen bewusst war, setzte mich meine Seele auf die Streitwagen meines willigen Volkes" (Lied des Liedes 6:12). "Wer ist das, das aus der Wildnis kommt und sich auf ihren Geliebten stützt? " (Lied der Lieder 8:5).

Wir werden geprüft, ob wir Zuneigung haben, seine Bewegungen zu erkennen und ihnen zu folgen. Es ist eine ständige Übung, wenn jeder Ihn sagen hört: "Folge mir nach". Er wird an diesem Tag eine Antwort auf seinen Verstand und seine Zuneigung haben; Seine Gedanken werden von denen, die Ihm folgen werden, wo immer Er hingeht, intelligent eingehen. Es gibt heute Bewegungen Christi, die nur die Zuneigung erkennen kann. Bevor Er öffentliche Anerkennung erhält, erhält Er private Anerkennung von Seinen Eigenen, die trainiert werden, Seine Bewegungen zu erkennen und Ihm zu folgen. Er bewegt sich jetzt auf spirituelle Weise, und Seine Bewegungen stellen die Zuneigung auf die Probe. Als er auf dem Meer ging, "wäre er an ihnen vorbeigegangen"(Markus 6:48); in Lukas 24,28: "Er tat, als ob er weiter gehen würde". Seine Bewegungen testeten ihre Herzen. Wenn er sagt: "Ich komme zu dir"(Johannes 14:18)oder "Ich werde ihn lieben und mich ihm offenbaren"(Johannes 14:21),welche Wirkung hat das auf uns? Wenn wir ihn heute finden wollen, müssen wir "ohne das Lager zu ihm gehen und seine

Vorwurf". Glücklich sind sie, die Ihm folgen, wohin Er auch geht!

Der zweite Abschnitt dieses Kapitels spricht von einem himmlischen Boten mit froher Botschaft an die Menschen im Allgemeinen. Es ist ein Aufruf: "Fürchtet Gott und gebt ihm Ehre, denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen; und ehrerst dem, der Himmel und Erde und das Meer und die Wasserfontänen geschaffen hat". Selbst in einer Zeit, in der alle Rechte Gottes vom Tier und dem Antichristen in Frage gestellt werden, wird Er weltweit frohe Nachricht aussenden; es ist ein gesegnetes Zeugnis für seine Güte. Es ist "die ewige frohe Freude", weil es keinem bestimmten Zeitalter oder einer bestimmten Evangeliumszeit angehört; es war immer offen für den Menschen, Gott im Hinblick auf das kommende Gericht zu fürchten und Ihm als Schöpfer zu huldigen. Es wird einen weltweiten Aufruf geben, dies zu tun, und diejenigen, die darauf achten, werden dem kommenden Zorn entkommen. Es ist nicht die frohe Botschaft von der Gnade Gottes, wie sie heute gepredigt wird. Es spricht nicht von Gott, wie er in der Gnade offenbart wurde, oder von Erlösung, sondern von Erlösung, sondern die Menschen sind berufen, anzuerkennen, was Gott zusteht. Die große Anstrengung des Tieres und des Antichristen wird darin bestehen, alle Gedanken an Gott auszuschließen, aber die ewige frohe Freude wird Ihn hereinbringen und den Menschen eine letzte Gelegenheit geben, der Gesetzlosigkeit zu entkommen, indem sie Ihn fürchten und Ihm Ehre geben. Wir erfahren aus Matthäus 25, dass, bevor der Menschensohn in seiner Herrlichkeit kommt, alle Nationen durch die Anwesenheit der Brüder Christi unter ihnen geprüft worden sein werden, und wenn sie freundlich behandelt werden, wird der Segen seines Vaters und das Erbe des Reiches gesichert sein. Es wird der praktische Beweis dafür sein, dass solche, die dies tun, Gott fürchten, und sie werden ewig auf der Erde ins Leben gehen.

"Und ein anderer, ein zweiter, Engel folgte und sagte: Das große Babylon ist gefallen, ist gefallen, was vom Wein der Wut ihrer Unführung alle Nationen trinken lässt." Dies ist die erste Erwähnung eines Themas des göttlichen Gerichts, das in diesem Buch in einem übergroßen Maße als Objekt der Abscheu und Empörung gegenüber Gott und dem Himmel erscheint. Das Adjektiv "groß" ist immer mit Babylon verbunden; sie ist geprägt von Größe und Pracht in der Szene, in der Christus zurückgewiesen wird und wo seine eigenen eine"kleine Herde" sind. Wir werden später sehen, dass sie als die große beschrieben wird. Alle ihre Eigenschaften stehen im Gegensatz zu denen, die sich auf "die Braut, die Frau des Lammes" beziehen, die "die heilige Stadt Jerusalem" ist. Die beiden Städte stehen in offensichtlichem Kontrast. Mit welchen von ihnen werden unsere Gedanken und Zuneigungen identifiziert? Denn beide Städte existieren heute, und wir sind moralisch Bürger der einen oder anderen. Werden wir von dem angezogen und beeinflusst, was auf Erden "groß" ist, wo Christus gestorben ist, oder werden wir von der Macht dessen gehalten, was "heilig" ist? Eine Stadt ist irdisch, die andere himmlisch; der eine ist voll von der Herrlichkeit des Menschen und der Welt, der andere hat die Herrlichkeit Gottes.

"Das große Babylon" ist selbst untreu und sie ist eine Korrumpierte anderer. Anstatt den Menschen Gott zu präsentieren und das Gefäß heiliger und reinigender Einflüsse zu sein - anstatt "einen Fluss von Wasser des Lebens, hell wie Kristall", durch sie fließen zu lassen - führt sie alle Nationen in Götzendienste und macht sie "betrunken mit dem Wein ihrer Unzüchtige". Wenn wir nicht vom Herrn und von den Aposteln davor gewarnt worden wären, dass es so sein würde, hätte sich niemand vorstellen können, dass das Christentum, wie es in dieser Welt durch die Arbeit der Apostel errichtet wurde, zu dem werden würde, was es heute ist. Aber die

Der Herr sagte uns, dass das Senfkorn "ein Baum werden würde, damit die Vögel des Himmels kommen und in seinen Zweigen schlafen"; und dass Sauerteig - immer in der Schrift eine Figur des Bösen - wirken würde, bis die ganze Messe gesässt sei (Matthäus13,31-33). Und jeder inspirierte Schriftsteller im Neuen Testament hat uns vor dem Aufbruch und der Verdorbenheit gewarnt, die herkommen würden. "Großes Babylon" ist das Ergebnis, und es wird zu einem besonderen Gegenstand des göttlichen Gerichts. Gott würde seine Heiligen haben, um es als "gefallen" zu kennen, bevor es tatsächlich gestürzt wird. So wie die 144.000 mit dem Lamm auf dem Berg Zion im Glauben und in Zuneigung stehen, bevor Er tatsächlich da ist, hätte Gott das Große Babylon für Seine Heiligen "fallen lassen", lange bevor es tatsächlich zerstört wird. Sie wird eine Zeit lang eine wunderbare Eminenz haben, wenn sie auf dem Tier reitet (Kapitel 17,3), aber zum Glauben wird sie "gefallen" sein. Der Herr sah Satan in Lukas 10,18als Blitz vom Himmel fallen, aber er wird nicht wirklich von dort fallen, bis zu der Zeit, von der in Offenbarung 12die Rede ist. Die große Korrumpanz - die falsche Kirche, die Rivalin der Braut -, die durch fleischliche Herrlichkeit und Pracht die Menschen getäuscht hat und die zur götzendienerischen Selbstbefriedigung gedient hat, ist also für diejenigen, die Ohren haben, um die Stimme des zweiten Engels zu hören, der auch jetzt noch "gefallen" ist. Keiner ist sich seines Einflusses im Klaren, der ihn nicht als gefallen sieht. Denn es hat eine prächtige Architektur, imposante Rituale, exquisite Musik und alles, was die Phantasie und das religiöse Gefühl des natürlichen Menschen anspricht. Die Elemente Babylons sind in jedem von uns nach dem Fleisch, und wir müssen sie dort richten. Babylon enthält jedes Element menschlicher Herrlichkeit - alles, was den Menschen im Fleisch verherrlicht - und ihr Wein stimuliert

und erhebt das Fleisch. Aber Gott hat nichts für das Fleisch; Der neue Wein ist für den neuen Menschen. Wenn Christus und der Geist bei uns Platz finden - und wir unter den Einfluss dessen kommen, was von Gott ist - entfliegt wir dem Einfluss des "Großen Babylon". Das zweimal wiederholte "ist gefallen, ist gefallen", ist sehr nachdrücklich. Der dritte Abschnitt des Kapitels ist eine äußerst feierliche Warnung vor den Folgen der Huldigung des Tieres oder des Empfangs seines Zeichens. "Die Ausdauer der Heiligen" wird auf eine harte Probe gestellt werden, aber es wird diejenigen geben, "die die Gebote Gottes und den Glauben Jesu halten".

Dann tröstet "eine Stimme aus dem Himmel" die Gläubigen. Sie könnten für ihre Treue sterben müssen, und es mag sehr traurig erscheinen, so kurz vor der Gründung des Königreichs zu sterben, aber das wäre "gesegnet". Sie würden Ruhe von ihrer Arbeit erlangen, und welche Arbeit werden Heilige in diesen dunklen Tagen haben! Sie werden nichts von dem verlieren, was sie gebracht haben; sie werden die Ehre all dessen, was sie getan und erlitten haben, mit sich tragen. Wir sehen sie im nächsten Kapitel über das Meer aus Glas. Sie wurden in den heftigsten Feuern der Verfolgung getestet, aber das Feuer, das sie auf die Probe gestellt hat, reinigte sie, so dass keine Schändung übrig blieb. Der Laver - der für ihre Reinigung nicht mehr benötigt wird, wird zu einem Kristallpflaster, auf dem sie stehen.

Die letzten beiden Abschnitte dieses Kapitels geben endgültige Ergebnisse - Ernte und Jahrgang. Wenn der Menschensohn als gekrönter Schnitter seine Sichel auf die Erde legt, werden die Dinge zur vollen Reife gekommen sein. "Die Ernte ist die Vollendung des Zeitalters" (Matthäus 13:39). Das Zeitalter hat die Aussaat des Menschensohnes und auch die Aussaat des Teufels erlebt, und es gab keinen öffentlichen göttlichen Handel auf Erden, um die

Gericht Gottes über das, was daraus entstanden ist. Aber die Ernte ist das Ende dieser Periode. Es findet erst statt, wenn sich die Dinge vollständig entwickelt und gereift sind, bis sie "getrocknet" sind. Dann endet das Zeitalter durch die Sammlung aus dem Reich des Menschensohnes "aller Vergehen und derer, die Gesetzlosigkeit praktizieren", während der Weizen in Seinen Getreidespeicher gebracht wird, Frucht, die gesammelt wird, um ewig zu leben. Alles, was für Gott wertlos ist, wird ins Feuer geworfen werden, während alles, was Ihm gefällt, gesammelt wird, um im kommenden Zeitalter Segen zu erlangen. Die Ernte ist die Zeit, in der alles perfekt diskriminiert und entsprechend seinem wahren Charakter behandelt wird. Gesetzlosigkeit ist in diesem Zeitalter erlaubt, aber nichts davon wird in das kommende Zeitalter übergehen. Die Ernte wird endlich die gegenwärtige Ordnung der Dinge schließen. Der Darnel wird zuerst gesammelt und zu Bündeln gebunden, um verbrannt zu werden. Die Bindung in Bündel scheint von Konföderationen und Kombinationen zu sprechen. Wie vorsichtig sollten Christen sein, nicht in irgendein Bündel gefesselt zu werden, das verbrannt wird!

Dann ist der Jahrgang das zerstörerische Gericht dessen, was bekennend an die Stelle der Fruchttrage für Gott getreten ist, das aber nur geeignet geworden ist, in die große Weinpresse Seines Zorns geworfen zu werden. Der Engel, der zu diesem Gericht rief, "kam aus dem Altar und hatte Macht über das Feuer". Der Altar spricht vom Tod Christi, der jetzt der Grund des Segens ist, aber er wird dann zum Gericht rufen. Gott hat im Tod Christi gezeigt, wie er mit der Sünde so umgehen konnte, dass er für seine eigene Ehre sorgen und den Menschen eine Tür des Segens öffnen konnte. Aber dass Er dies getan hat, ist der größte Beweis dafür, dass Er nicht gleichgültig gegenüber

Sünde, und wenn die Menschen die Tür, die Er geöffnet hat, nicht betreten, gibt es nichts dafür als Gericht. Wenn Gott die Sünde im Tod Christi gerichtet hat, ist es unmöglich, dass Er zulassen kann, dass sie dauerhaft unkontrolliert weitergeht. Im Falle des "Weinstocks der Erde" ist es nicht nur so, dass die Menschen den göttlichen Weg der Flucht missachtet haben, sondern nachdem sie in einer bekennenden Beziehung zu Gott waren, sind sie abtrünnig und blasphemisch geworden. Denn ich glaube, dass "der Weinstock der Erde" abtrünnige Juden und möglicherweise Heiden einschließen würde, die sich mit ihnen identifiziert haben, nachdem sie die Wahrheit aufgegeben haben und unter die Macht des Tieres und des Antichristen gefallen sind.

"Ihre Trauben sind voll gereift". Es ist die gereifte Frucht der Gottesverächtnis, die von denen getragen wird, die einen privilegierten Platz hatten, aber in die dunkle Nacht des Abfalls vom Glauben hinausgegangen sind. Judas war der große Abtrünnige, und mit dem Preis seines Verrats wurde das Blutfeld gekauft. Es blieb als feierliches Zeugnis gegen ihn und von der Tatsache, dass er zu seinem eigenen Platz gegangen war. Es wird ein weiteres schreckliches "Aceldama; das heißt, Feld des Blutes", wenn Vers 20 erfüllt wird. Es ist die endgültige Vernichtung der stolzen Widersacher Gottes und seiner Gesalbten. Vergleichen Sie Jesaja 63:1 - 6.

KAPITEL 15

Wir haben hier den Einleitend in eine Reihe von Plagen, in denen "die Wut Gottes vollendet ist". Das Ausgießen der "sieben goldenen Schalen", die den sieben Engeln gegeben wurden, ist der letzte Besuch des göttlichen Zorns vor dem endgültigen Umgang mit allem, was böse ist.

Erde. Diese Urteile kommen besonders über diejenigen, die das Zeichen des Tieres haben, und über seinen Thron. Siehe Kapitel 16: 2, 10. Aber wir sehen ein Unternehmen, das zum Segen gesichert ist, bevor wir die Urteile fallen sehen.

Das "Glasmeer", auf dem sie stehen, hat Bezug auf das geschmolzene Meer im Tempel. Die Priester mussten ihre Hände und Füße waschen, damit keine Schändung den heiligen Dienst Gottes behindern könnte. Wasser zur Reinigung ist jetzt unverzichtbar; das geschmolzene Meer enthielt zweitausend Bäder, und es stand auf zwölf Ochsen, die nach Norden, Westen, Süden und Osten schauten. Dies deutete auf eine Verwaltung der moralischen Reinigung hin, die überall dort verfügbar war, wo sie gebraucht wurde. Haben wir nicht das Bedürfnis nach einer solchen Bestimmung? Können wir uns mit Flecken des Fleisches oder der Welt auf uns wohl fühlen? Ohne moralische Reinigung könnten wir auch nicht für den Dienst Gottes geeignet oder frei sein. Die Reinigung des Laver ist etwas mehr als das Gefühl, dass Gott vergeben hat. Es ist die Beseitigung des moralischen Flecks, der sich zusammengezogen hat. Dies wird durch die Anwendung des Todes Christi durch das Wort, das uns zur Selbstverurteilung führt, und die praktische Verleugnung dessen, was uns befleckt hat, herbeigeführt.

Aber die Notwendigkeit einer moralischen Reinigung besteht nicht mehr für diejenigen, die auf dem gläsernen Meer stehen. Die Tatsache, dass es "mit Feuer vermischt" ist, mag ein Denkmal für die feurige Prüfung sein, durch die ihr Glaube gegangen ist, aber es hat den Test bestanden und wurde "gefunden, um zu loben und zu herrlichkeit und Ehre". Und das Kristallpflaster unter den Füßen dieser siegreichen Heiligen spricht von bleibender Reinheit und Rostlosigkeit. Dort wird niemals eine Schändung kontradiert.

Sie haben "Harfen Gottes". Ihre Fähigkeit zu loben ist vielfältig; es hat viele Noten, aber alle "gebildet durch

Kraft göttlich". "Harfen" implizieren Geschicklichkeit seitens derer, die sie haben, und die Fähigkeit, die verschiedenen Noten mit Intelligenz zu schlagen, so dass perfekte Harmonie erzeugt wird. Wir können nicht annehmen, dass die Heiligen, von denen in diesem Kapitel die Rede ist, auf diese Weise geschickter sind, als es die Heiligen der Versammlung sein sollten. Paulus war als spiritueller Musiker begabt. Er sagte: "Ich werde mit dem Geist singen, aber ich werde auch mit dem Verständnis singen." Viele Hymnen sind weitgehend von menschlichen Gefühlen gefärbt; solche haben nicht den Charakter von "Harfen Gottes". Ein geschickter Harper würde im richtigen Moment den richtigen Ton treffen, und wie wichtig ist das, wenn Heilige in der Versammlung zusammen gefunden werden! Wir sollten verstehen, wie wir den Ton schlagen können, der mit den bewegungen der spirituellen Zuneigung harmoniert, die vorhanden sind, und der die Melodie des Lobpreises erhält und weitertut. Sogar eine süße Note auf der Harfe kann glasen, wenn sie aus der Zeit und Melodie geschlagen wird!

Die Harfen auf dem gläsernen Meer "singen das Lied von Moses Bondman von Gott und das Lied des Lammes". Sie werden, wie das alte Israel, eine göttliche Befreiung gekannt haben und in der Lage sein, sie im Gesang zu feiern. Exodus 15 und Offenbarung 15 geben die ersten und letzten Lieder in der Schrift, und ihr Thema ist dasselbe. Es ist die Befreiung des Volkes Gottes durch göttliche Macht, gegründet auf der Erlösung durch Blut. Seine großen und wunderbaren Werke, die Gerechtigkeit und Wahrheit seiner Wege als "König der Nationen", werden gefeiert. Sie können alles auf "Harfen Gottes" aufnehmen. Es ist der Tag, an dem das Tier die imperiale Macht an sich gerissen hat, aber für sie ist Gott der "König der Nationen". Es ist ein viel breiterer Titel als "König von Israel". Es bringt die Universalität des Reiches Gottes; und die Tatsache, dass Er der "Herr, der Allmächtige Gott" ist, sichert Seinen ultimativen Triumph

über jeden Feind. "Heilig" in Vers 4 ist ein Wort, das in Apostelgeschichte 13:34mit "Barmherzigkeit" übersetzt wird; es scheint von Heiligkeit zu sprechen, die mit den gnädigen Wegen und der Barmherzigkeit Gottes verbunden ist; es wird von Christus gebraucht, wenn von ihm als "dein Heiliger [oder Gnädiger] gesprochen wird"(Apostelgeschichte 2,27; Apostelgeschichte 13,35). Gottes Barmherzigkeit ist heilige Barmherzigkeit.

Dann wurden seine "Gerechtigkeiten offenbart". Diese Heiligen werden die schrecklichste Zeit durchgemacht haben, die jemals auf Erden bekannt war. Sie werden wahrscheinlich aufgrund ihres Zeugnisses getötet worden sein; aber sie werden sagen können, dass Gottes Gerechtigkeit offenbart wurde. Sie werden bewiesen haben, dass Er in jedem Einzelnen treu war, treu zu jedem Wort, das Er aussprach. Sie werden zum Beispiel die Wahrheit dessen bewiesen haben, was in den Psalmen geschrieben steht, die in großem Maße für Heilige wie diese in trüben Zeiten geschrieben wurden. Sie werden die Übungen und Prüfungen gehabt haben, die die Psalmen in Der Hinsicht gegenüber Betrügern und Unterdrückern und Arbeitern des Übeltuns darstellen, und - traurigste und tiefste Trauer von allen - das Bewusstsein ihrer eigenen Sünde. Doch jedes Wort, das Gott gegeben hatte, um den Glauben und die Hoffnung in seinem geprüften und unterdrückten Volk aufrechtzuerhalten, wird sich als wahr erwiesen haben.

Das sind Gottes "Gerechtigkeit". Er war und wird seinem Wort und seinem Volk treu sein. Es ist unser Privileg, seine Treue jetzt zu kennen und zu beweisen; alle, die sich Ihm anvertrauen, werden dies mit Sicherheit tun. Das Wort "Sucht zuerst das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit" bedeutet, dass wir, wenn wir unter seine Teilung kommen, beweisen werden, dass Gott in jedem Einzelnen so gut sein wird wie sein Wort. Seine "Gerechtigkeit", die im Plural stehen, würde meiner Meinung nach dazu ansehe, dass sie im Detail betrachtet werden - die unzähligen Manifestationen von

Seine Treue. Diejenigen, die lernen, ihm zu vertrauen und Seine Treue unter solchen Umständen wie der Herrschaft des Tieres zu beweisen, werden eine tiefere und süßere Note des Lobpreises haben als diejenigen, die - wie diejenigen, die im Millennium geboren wurden - nie widrige Bedingungen gekannt haben. Und es wird eine gerechte Entschädigung für jede ertragene Drangsal geben. Dies erscheint in Offenbarung 20,4, wo diese Heiligen als tausend Jahre mit Christus lebend und regierend angesehen werden.

Dann "wurde der Tempel des Tabernakels des Zeugnisses im Himmel geöffnet". In Kapitel 11 wurde dort die Bundeslade gesehen, damit die Heiligen begreifen können, dass Gottes Segensbund in Christus im Himmel gesichert war. Aber hier ist es ein unvermischendes Urteil, und es ist keine Arche zu sehen. "Der Tempel war mit Rauch aus der Herrlichkeit Gottes und aus seiner Macht gefüllt". Der Tempel wird geöffnet, damit die sieben Engel mit ihren "sieben Plagen, der letzten" herauskommen können. Das Gericht ist Gottes letzter Ausweg; Er hält es zurück, bis ein Moment kommt, in dem eine längere Verzögerung keine Barmherzigkeit wäre, sondern Gleichgültigkeit gegenüber dem gesetzlosen Bösen. Es ist unmöglich, dass Gott zulässt, dass die Willkür und Perversität seiner gefallenen Geschöpfe dauerhaft unkontrolliert weitergeht.

KAPITEL 16

Der Tempel wird hier als Quelle des Gerichts gesehen; es gibt keine Bundeslade wie in Kapitel 11. Wir sind zu Gottes letztem Umgang mit offener Rebellion und Abfall vom Glauben gekommen, bevor wir alles durch "den Donner seiner Macht" beiseite legen. Die sieben Engel hier "kamen aus dem Tempel, gekleidet in reines helles Leinen, und

um die Brüste mit goldenen Gürteln umzogen". Es suggeriert, was moralisch für Gott geeignet ist, und göttliche Gerechtigkeit. Alles im Reich des Tieres steht im Gegensatz dazu, und deshalb muss es unter Gericht kommen.

Als der erste Engel seine Schüssel auf die Erde ausgoss, "kam eine böse und schwere Wunde über die Männer, die das Zeichen des Tieres hatten, und diejenigen, die sein Bild anbeteten". Ich denke, in gewissem Sinne wird die Bosheit des Menschen zu seinem eigenen Urteil werden. Wir können es auch jetzt noch in der Regierung Gottes sehen; Die Schlinge eines Mannes wird zu seiner Geißel. Es ist so auch mit dem Volk Gottes; Wenn Sie oder ich eine besondere Schlinge haben und kein praktisches Selbsturteil darüber bewahren, wird diese Schlinge mit Sicherheit zu unserer Geißel werden. "Darum werden sie von der Frucht ihres Weges essen und mit ihren eigenen Geräten erfüllt werden" (Sprüche 1,31). Ich habe keinen Zweifel daran, dass dieses Prinzip auf den öffentlichen Wegen Gottes wirken wird, so dass das, was der Mensch wählt und um dessen willen er Wahrheit und Gerechtigkeit und Gott aufgibt, seine Geißel wird. Der Mensch wird dazu gebracht werden, unter genau den Dingen zu leiden, denen sein Herz nachgegangen ist. Dieser hat eine gegenwärtige feierliche Stimme. Das Wirken des Willens des Menschen wird zur Quelle seines Elends. Wenn die Menschen alle Wahrheit, Gerechtigkeit und Erkenntnis Gottes aufgeben, werden sie sich in unvorstellbares Elend stürzen.

Die Prinzipien, die dazu führen werden, funktionieren heute. "Das Geheimnis der Gesetzlosigkeit funktioniert bereits". Es ist das Ideal vieler heute, ohne Zurückhaltung zu tun, was sie wollen. Ein Zug fuhr durch diese Stadt mit einem Banner, das aus einem der Fenster flog: "Kein Gott, kein Meister". Das Ergebnis des Funktionierens dieses Prinzips wird unermessliche Not sein. Es wird "eine

böse und schwere Wunde über die Menschen". Anstatt dass der Mensch zufrieden ist und zur Ruhe und zum Glück gebracht wird, indem er seinen eigenen Weg geht, wird er es als das Schrecklichste empfinden, was jemals passiert ist. Es ist eine Täuschung anzunehmen, dass es unter dem Tier und dem Antichristen irgendein wahres Glück geben wird. Ich glaube nicht, dass eine einzige Erwartung, die die Menschen hegen werden, wenn sie diese großen Agenten Satans empfangen, jemals verwirklicht werden wird. Zweifellos wird von vielen Stimmen, wie es bereits von einigen ist, erklärt werden, dass die große Barriere für menschliches Glück und Freiheit die Zurückhaltung des Willens Gottes und der göttlichen Institutionen ist. Und die Menschen werden das glauben, nur um sich unter einer Tyrannei zu befinden, die wirklich schrecklich ist, und in einem solchen Elend, wie es die Welt noch nie zuvor gekannt hat.

"Und der zweite Engel schüttete seine Schüssel auf das Meer aus; und es wurde Blut, wie von einem toten Mann; und jede lebende Seele starb im Meer. Und der Dritte schüttete seine Schüssel auf die Flüsse und auf die Wasserfontänen aus; und sie wurden Blut". "Das Meer" scheint eine Figur des weit verbreiteten allgemeinen Zustands der Menschen zu sein; "die Flüsse und die Wasserquellen" würden Dinge darstellen, die normalerweise für den Menschen von Vorteil wären, oder Quellen natürlicher Erfrischung. Was auch immer von Gott ist, ist gesund für die Menschen. Seine Regierung in der Welt ist von Vorteil; so ist sein Gesetz, soweit seine Verpflichtungen anerkannt werden; auch Seine Ordnung in Bezug auf Ehe und natürliche Beziehungen. Solche Dinge wie Wohlwollen, Freundlichkeit, Freundschaft sind günstig für das Glück des Menschen. Ich spreche nicht von Bekehrung, sondern vom Lauf des Lebens des Menschen auf Erden. Die Ordnung der Dinge unter rechtschaffener Regierung ist gut für die Menschen. Was auch immer dazu neigt, die Integrität dessen zu erhalten, was Gott in

natürliche Beziehungen oder in Verbindung mit der Verantwortung des Menschen gegenüber seinem Nächsten sind eine "Wasserfontäne". "Das Werk des Gesetzes, das in ihre Herzen geschrieben ist" führt hier zur Praxis von Dingen, die für den Menschen als Geschöpfe günstig sind.

Aber unter "dem Gesetzlosen" wird der böse Geist des Götzendienstes zurückkehren, und sieben andere Geister, die schlimmer sind als er selbst, und sie werden eintreten und wohnen, "und der letzte Zustand dieses Mannes wird schlimmer als der erste"(Matthäus 12,43-45). Unter solchen Bedingungen wird alles, was an sich heilsam und von Gott ist, verdorben werden. Wenn Gott von allem ausgeschlossen ist, wird das Ergebnis sein, dass der Mensch alles verderben wird, bis es für sich selbst abscheulich wird. Ich denke, wir können manchmal Beispiele für einen solchen Zustand der Dinge auch jetzt noch sehen. Wir sehen, wie Männer sich auf jede Art von korrupter Weise dem hingeben, was sie Vergnügen nennen, und es geht oft darum, dass alles für sie so abscheulich wird, dass das Grab eines Selbstmords das Ende davon ist.

Wir kennen 2. Timotheus 3,aber vielleicht haben wir ihn nicht ausreichend abgewogen als Vorwegnahme der Zeit, in der die Flüsse und Wasserfontänen in Blut verwandelt werden. Es zeigt uns, wie weit die Dinge auch jetzt noch in diese Richtung gegangen sind. Wir sollten es sehr langsam lesen, um die Schrecklichkeit zu erkennen. "Aber diese wissen, dass in den letzten Tagen schwierige Zeiten da sein werden; denn die Menschen sollen Liebhaber des Selbst sein, Liebhaber des Geldes, prahlerisch, arrogant, böse Redner, ungehorsam gegenüber den Eltern, undankbar, profan, ohne natürliche Zuneigung, unerbittlich, Verleumder, von ungepfändeten Leidenschaften, wild, ohne Liebe für das Gute, Verräter, kopfüber, von eitlen Anmaßungen, Liebhaber des Vergnügens und nicht Liebhaber Gottes; eine Form der Frömmigkeit zu haben, aber die Macht davon zu leugnen".

Denken Sie daran, dass diese Worte einen Zustand der Dinge innerhalb des christlichen Bekenntnises vor der Entrückung der Kirche beschreiben! Wenn die Dinge vor der Entrückung so kommen, was werden sie dann unter der Herrschaft des Tieres sein? Wir können sicher sein, dass alles, was von Gott war, und für den wahren Trost des Menschen als Sein Geschöpf, in moralischen Tod verwandelt wird. Ich würde nicht leugnen, dass im Reich des Tieres das, was wissenschaftlich und mechanisch ist und auf materielle Weise auf der Linie des menschlichen Genies steht, in einem immensen Ausmaß entwickelt werden kann. Aber alles, was darin liegt, was für den Menschen wirklich gesund ist, wird in den Tod verwandelt. Noch heute findet jede wissenschaftliche Entdeckung und jede mechanische Erfindung auf einmal ihre höchste Entwicklung zum Zwecke der Zerstörung. Das macht das, was der Mensch moralisch ist. Wir sollten unsere Augen für diese Dinge offen haben.

Es gibt zwei feierliche Antworten auf das Wirken des dritten Engels. "Der Engel des Wassers" spricht zuerst. "Du bist gerecht, wer ist und war, der Heilige, den du so gerichtet hast; denn sie haben das Blut der Heiligen und Propheten ausgegossen, und du hast ihnen Blut zum Trinken gegeben; sie sind würdig". Es ist von Interesse zu wissen, dass es eine solche Person wie "den Engel des Wassers" gibt - einen, nehme ich an, der die Administrative Verantwortung für die Dinge hat, die natürlich eine Erfrischung und ein Trost für den Menschen sind. Er kann diese schreckliche Vergeltung nicht sehen, ohne die Gerechtigkeit zu kommentieren. Gott hat den Menschen vorsorgliche Flüsse und Wasserfontänen gegeben, aber Er hat auch geistliche Flüsse und Wasserfontänen in Seinen "Heiligen und Propheten" gegeben. Aber die Menschen hatten sie buchstäblich in Blut verwandelt, indem sie sie töteten, und in rechtschaffener Vergeltung werden sie dazu gebracht, das zu trinken, was moralisch ist.

Tod. Das Wort "würdig" kommt in diesem Buch in verschiedenen Zusammenhängen vor, aber in keinem feierlicheren als diesem - "sie sind würdig".

Dann spricht der Altar. Wir haben den Altar in diesem Buch mehrmals gesehen, aber wir haben ihn noch nie zuvor gehört! Es spricht ein feierliches "Ja". Der Altar erinnert uns an Christus im Tod, an Gott, der über die Sünde verherrlicht wurde, damit ihm ein Weg der Annäherung an diejenigen eröffnet werden kann, die sündige Menschen waren. Aber jetzt sagt der Altar: "Ja, Herr, der allmächtige Gott, wahrhaftig und gerecht sind deine Richter". Der Tod Christi hat bewiesen, dass die Sünde für Gott unerträglich ist, und wenn sie in Seiner Barmherzigkeit gegenüber den Menschen in diesem Tod aufopferungsvoll behandelt wurde, dann erfordert genau diese Tatsache, dass Sein gerechtes Gericht auf den Unverschämten fällt.

"Und der Vierte schüttete seine Schüssel auf die Sonne; und es wurde ihm gegeben, um Menschen mit Feuer zu verbrennen". Die Sonne repräsentiert die höchste Autorität in der Sphäre, die im Blick ist, und in diesem Fall ist diese Sphäre das Königreich des Tieres. Ich verstehe es so, dass Autorität so belastend und unterdrückend wird, dass die Menschen sozusagen von ihr verbrannt werden. "Und der Fünfte schüttete seine Schüssel auf den Thron des Tieres aus; und sein Königreich wurde verdunkelt; und sie nagten an ihren Zungen vor Not". Was für ein furchterregendes Ergebnis der Gründung des Völkerbundes mit zehn Königreichen und der Vereinigung von allem unter einem großen kaiserlichen Oberhaupt! (Siehe Kapitel 17: 12, 13). Das Königreich des Tieres wird verdunkelt werden. Ich bezweifle, dass es im Reich des Tieres eine wahre Philanthropie geben wird. Wenn die Regierung satanischen Ursprungs und Charakters ist, wird sie weder durch Gerechtigkeit noch durch Barmherzigkeit gekennzeichnet sein. Waisenhäuser und Krankenhäuser und andere Institutionen, die dazu neigen, die

Das Elend der Menschen ist wirklich das Produkt des Einflusses des Christentums.

Über Christus heißt es: "Er wird den Bedrängten des Volkes gerecht werden; er wird die Kinder der Bedürftigen retten und den Unterdrücker in Stücke brechen. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, Er wird Mitleid mit den Armen und Bedürftigen haben und die Seelen der Bedürftigen retten: Er wird ihre Seelen von Unterdrückung und Gewalt erlösen, und kostbar wird ihr Blut in seinen Augen sein"(Psalm 72,2.4.12-14). Aber der Antichrist, obwohl es eine gewisse Nachahmung Christi gibt, wenn er "zwei Hörner wie ein Lamm" hat, spricht "wie ein Drache". Von ihm wird gesagt, dass "sie die Wahrheit auf den Boden warf"(Daniel 8,12); "Er wird wunderbar vernichten. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, und wird die Mächtigen und das Volk der Heiligen vernichten. Und durch seine List wird er das Handwerk in seiner Hand gedeihen lassen; und er wird sich in seinem Herzen vergrößern"(Daniel 8,24.25). "Wer ihn anerkennt, wird er mit Herrlichkeit vermehrungen; und er wird sie veranlassen, über die Vielen zu herrschen, und er wird ihnen das Land für einen Lohn teilen" (Daniel 11:39). Der Charakter des Tieres wird durch die Tatsache hinreichend angedeutet, dass es als politische Macht "große eiserne Zähne; es verschlang und zerbrach in Stücke und stampft den Rest mit seinen Füßen"(Daniel 7,7),und in Bezug auf die Heiligen betrachtet, macht es Krieg mit ihnen und tötet sie; es wird eine Zeit unerbittlicher Verfolgung sein.

Das Reich des Tieres wird von göttlichem Zorn besucht werden, so dass die Menschen mit großer Hitze verbrannt werden und ihre Zungen vor Not nagen, aber es wird keine Bewegung der Reue geben. Sie werden den Namen Gottes lästern – den Gott des Himmels. Wenn Gott sich dem Menschen in Gnade nähert, wie Er es heute tut, verachtet der Mensch es; wenn Gott im Gericht handelt

er lästert. Es ist gut, das zur Kenntnis zu nehmen. Sie werden dann nicht leugnen, dass es einen Gott gibt, aber in verhärteter Feindseligkeit werden sie Ihn lästern. Sie werden die Schuld für ihr Elend auf Gott werfen, so wie die Menschen bereit sind, Gott heute für das Elend verantwortlich zu machen, das das Ergebnis ihrer eigenen Gesetzlosigkeit ist. Es ist sehr feierlich, die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass Millionen von Menschen, die jetzt auf der Erde leben, diese Dinge erleiden könnten.

"Und der sechste Engel schüttete seine Schüssel auf dem großen Fluss Euphrat aus; und sein Wasser war ausgetrocknet, damit der Weg der Könige vom Sonnenaufgang vorbereitet werden konnte". Der Euphrat war die Trennlinie zwischen der westlichen Welt und der östlichen Welt. Diese Barriere oder Grenze wird im Hinblick auf die universelle Versammlung der Könige "an dem Ort, der auf Hebräisch Armagedon genannt wird", beseitigt werden. Wir können bereits Anzeichen für seine Entfernung sehen. Der Eintritt Japans in die Weltpolitik und das Erwachen des Ostens im Allgemeinen sind Tatsachen, die für alle offensichtlich sind.

Aber wenn die sechste Schüssel ausgegossen wird, wird es eine gemeinsame Anstrengung des Drachen, des Tieres und des falschen Propheten geben, um die Kräfte der Welt für den letzten großen Konflikt aufzubringen - den letzten verzweifelten Versuch, die Erde zu halten, damit Christus, der Erbe, sie nicht für sein Erbe hat. Der falsche Prophet, der die abtrünnigen Juden inspiriert, das Tier, das die vereinten Kräfte der römischen Erde aufstachelt, und Gog und Magog rollen wie eine mächtige Flut aus dem Norden auf; ein riesiger Bund von Nationen, verbunden mit einem Gedanken und Zweck, alles zu zerstören, was von Gott ist, damit die Menschen, die aus dem Abgrund gestärkt sind, die Erde besitzen können. Es wird eine große Konzentration von Menschen in offener und trotziger Rebellion gegen Gott sein.

Sie werden ihre Hand gegen Gott ausstrecken und sich gegen den Allmächtigen stärken (Hiob 15,25.26),aber es wird für ihre eigene Zerstörung sein. Instrumental werden sie durch satanische Entscheidungsfreiheit gesammelt werden, und sie werden den Zustand ihres eigenen Herzens durch die Sammlung heraufbeschwenken, aber Gott wird hinter allem stehen und sie zum Gericht sammeln. Die Propheten des Alten Testaments sprechen davon aus verschiedenen Blickwinkeln.

Gerade an dieser Stelle gibt es eine kleine Klammer. Eine Stimme spricht für alle, die Ohren zu hören haben. Es ist die Stimme Jesu. "Siehe, ich komme als Dieb. Gesegnet ist der, der seine Kleider beobachtet und behält, damit er nicht nackt geht und dass sie seine Scham nicht sehen." Er kommt, alles unerwartet von der Welt. Aber es wird diejenigen geben, die den Glauben und das Zeugnis Jesu haben werden, und der wachsame Heilige wird seine Kleider behalten. In der Welt wird es nichts als nacktes Fleisch geben - Fleisch, das seinen wahren Charakter offen ausschnämt. Aber in der Gegenwart einer so schrecklichen Enthüllung ist der Heilige gesegnet, wenn er seine Kleider beobachtet und behält, so dass nichts, was vom Fleisch ist, zum Beweis kommt. Es ist ein Wort, das für uns genauso wichtig ist wie für sie.

"Und der Siebte schüttete seine Schüssel in die Luft". Die ganze Atmosphäre der Welt wird einen Charakter annehmen, der das Ergebnis des göttlichen Gerichts ist. Es gibt eine moralische Atmosphäre, für die Satan jetzt Fürst ist, denn er ist "der Herrscher der Autorität der Luft, der Geist, der jetzt in den Söhnen des Ungehorsams wirkt" (Epheser 2,2). Das ist die Atmosphäre, die von den Söhnen des Ungehorsams geatmet wird; es ist ihr Lebensatem. Sie tun, "was das Fleisch und die Gedanken tun wollen", und das ist der Beweis dafür, dass sie von Natur aus sind.

Kinder des Zorns. Dies wird in vollem Umfang geklappt haben, wenn die siebte Schüssel ausgegossen wird, und sie wird unter den offenkundigen Zorn Gottes kommen. "Und da kam eine große Stimme aus dem Tempel des Himmels, vom Thron, und sprach: Es ist getan." Die Gesetzlosigkeit von sechstausend Jahren hat ihre letzte Stunde erreicht; das lange ausgesetzte Gericht -- die Zeit des Umgangs mit allem Bösen -- ist gekommen. Es ist ein feierlicher Kontrast zum "Es ist vollendet" des Kreuzes.

Dann "gab es ein großes Erdbeben, wie es nicht der Fall war, seit die Menschen auf der Erde waren"; ein größeres Umkippen als je zuvor bekannt. "Die große Stadt" war geteilt. Zwei Städte werden in diesem Buch als "groß" bezeichnet; eines ist Jerusalem, wenn es geistig Sodom und Ägypten wird(Offenbarung 11,8),und das andere ist Babylon, wo der heidnische Abfall vom Glauben vollendet wird. Gott wird die große Stadt in drei Teile teilen, die sich auf ihre völlige Zerstörung vorbereiten. Es deutet darauf hin, dass Gott die Einheit dessen, was der Mensch aufzubauen versucht hat, zerstören wird, so wie er es in Babel getan hat. Sein Urteil wird auf alle menschlichen Versuche der Einheit fallen, ob im religiösen oder im politischen Bereich.

"Und die Städte der Nationen fielen". Städte sind politische und kommerzielle Zentren; ihr Fall wäre ein Hinweis auf einen Zusammenbruch von allem, auf dem das System der gegenwärtigen Welt beruht -- seiner Regierung, dem Kredit, der die Grundlage seines Handels ist, und all seiner sozialen Ordnung.

Dann "wurde an das große Babylon vor Gott erinnert, um ihr den Kelch des Weines der Wut seines Zorns zu geben". Die nächsten beiden Kapitel behandeln dieses besondere Objekt göttlicher Rache ausführlich.

KAPITEL 17

In Kapitel 21 "wacht einer der sieben Engel, die die sieben Schalen voll mit den sieben letzten Plagen hatten", Johannes "die Braut, die Frau des Lammes". In diesem Kapitel spricht ihm einer derselben Engel den Satz der großen. Der Kontrast zwischen den beiden muss die Aufmerksamkeit jedes Lesers fesseln. Die eine ist die wahre Kirche – heilig, himmlisch, leuchtend mit göttlicher Herrlichkeit. Der andere ist "großartig", aber untreu und korrupt. Sie "sitzt auf den vielen Wassern", und da diese vom Engel erklärt wurden, ist ihre Bedeutung nicht ungewiss. Und er sagt zu mir: Die Wasser, die du säßt, wo die sitzt, sind Völker und Scharen und Nationen und Sprachen (Vers 15). Dies übersät das breite Ausmaß ihres Einflusses. Aber sie beeinflusst nicht nur Völker, sondern auch Könige. "Mit denen die Könige der Erde Dieung begangen haben". Sie hatte Königen und Höfen Köder anzubieten, die es sich gelohnt haben, ihre Gunst zu umwerben, damit sie sie sichern können. Auf diese Weise hat sie ihren eigenen Reichtum und Ruhm gesteigert, indem sie dem diente, was für andere attraktiv war, so wie Tyrus - der auch als bezeichnet wird (Jesaja 23) - mit ihrem Handel(Hesekiel 27)tat. Aber all dieser Einfluss in der Welt muss auf Kosten der Treue zu Christus gehen. Sie kann nur erreicht werden, wenn man dem Platz der Kirche als leidender Zeuge eines abgelehnten Christus unwahr ist. Sie ist eine große.

Dann "wurden die, die auf der Erde wohnen, mit dem Wein ihrer Unführung betrunken". Sie hat Männer unter götzendienerische Einflüsse gebracht. Und

dies ist besonders widerwärtig für Gott, da es nach der vollen Offenbarung seiner selbst in seinem Sohn und nach der Gabe seines Geistes hereinkommt, um seine Liebe in den Herzen der Gläubigen zu vergießen. Ein solcher Götzendienst ist unendlich schlimmer als der der Heiden.

"Und er trug mich im Geiste in eine Wüste". Was für ein Kontrast zur Erhebung von Kapitel 21: 10! Es ist eine angemessene Szene für das, was keine Erfrischung oder spirituelle Nahrung bringt. Die ganze Pracht Babylons -- obwohl es die Konzentration des menschlichen Stolzes und Ruhmes ist -- ist eine moralische Wüste. Es gibt keine erfrischenden Quellen.

"Und ich sah eine Frau, die auf einem scharlachroten Tier saß, voller Namen der Blasphemie, mit sieben Köpfen und zehn Hörnern." Das Tier wird somit mit dem ersten Tier aus Kapitel 13 identifiziert; es ist das politische System, das wiederbelebte Römische Reich in seiner letzten Form von zehn Königreichen - die Zehen des Bildes von Daniel 2. Die Frau ist das korrupte religiöse System. Das Tier ist eine blasphemische Macht; er wird der Frau erlauben, auf ihm zu sitzen, solange es seinem Zweck entspricht, aber am Ende wird er sie hassen und sie trostlos und nackt machen und ihr Fleisch essen und sie mit Feuer verbrennen (Vers 16). Es ist vielleicht zweifelhaft, ob Babylon jemals wieder den wirklichen Aufstieg haben wird, den sie hatte. Eine sogenannte "Kirche", die Position und Einfluss unter den Menschen hat, ist für Regierungen nützlich. Aber ich habe keinen Zweifel daran, dass die Tendenz sein wird, dass die säkulare Macht religiösen Anmaßungen immer mehr abgeneigt wird und ganz unten die hasst, obwohl sie ihr einen Platz für eine Zeit lässt.

"Die Frau war in Lila und Scharlach gekleidet und hatte Ornamente aus Gold und Edelsteinen und Perlen". Sie hatte Herrlichkeit, wo Christus Vorwürfe hatte

und Ablehnung. Es ist wirklich Satans Meisterwerk, dass das, was sich Kirche nennt, zu einer krönenden Herrlichkeit der Welt hätte werden sollen. Die hier erwähnten Dinge werden oft als Figuren dessen verwendet, was göttlichen Wert und Schönheit hat, aber auf der Mutter der und der Greuel der Erde können sie nur fleischliche und weltliche Herrlichkeit und Attraktivität darstellen. Der goldene Kelch in ihrer Hand ist "voller Greuel und der unreinen Dinge ihrer Unführung".

Der Segen dieses Kapitels liegt zu einem großen Teil in den Kontrasten, die es suggeriert. Man kann kaum an den Kelch in der Hand der denken, ohne an den Kelch des Herrn erinnert zu werden. Sein Kelch ist voll von Segnungen des Neuen Bundes, dem göttlichen und geistlichen Teil seiner Heiligen. Es spricht von der Vergebung der Sünden und von der Erkenntnis Gottes, die sich durch den Tod seines Sohnes in der Liebe offenbart hat. Es ist erfüllt von geistlichen Segnungen, die alle durch Erlösung gesichert sind und in einem auferstandenen und verherrlichten Erlöser leben. Sie dient dem Gewissen dem Frieden und dem Herzen göttliche Befriedigung und Freude. Aber der Kelch der ist voller Greuel - das gebräuchliche Wort der Schrift für das, was götzendienerisch ist; das heißt, es ist "der Kelch der Dämonen" (1. Korinther 10). Und es enthält auch "die unreinen Dinge ihrer Unführung". Da sie selbst untreu und korrupt ist, kann sie die Menschen nur unter den Einfluss unheiliger Intimität mit der Welt bringen.

Babylon begann mit Nimrod (Genesis 11). Es ist der alte Sitz der Herrlichkeit und des Ehrgeizes des Menschen und der Unabhängigkeit Gottes. Abraham wurde aus dem Land gerufen, wo Babel gegründet wurde, um den Gott der Herrlichkeit zu kennen und auf seine Stadt zu warten. Es ist schrecklich, an all die Prinzipien Babylons zu denken, die sich im Bekenntnis zum Christentum entwickeln. Sie werden ihr Finale nehmen

dort, nachdem jedes lebendige Glied Christi durch die Entrückung aus ihm herausgenommen wurde. Aber alle moralischen Merkmale Babylons sind jetzt gegenwärtig, und sie sind vom Volk Gottes zu richten und zu vermeiden, wo immer sie zu finden sind.

Dann lesen wir weiter: "Ich sah die Frau betrunken mit dem Blut der Heiligen und mit dem Blut der Zeugen Jesu". Wir können nicht überrascht sein, dass John "sich wunderte, sie mit großem Staunen zu sehen". Er hatte sich nicht gewundert, wann er den Drachen oder das Tier oder den Antichristen sah. Sie im Bösen aktiv zu sehen, war für den Seher kein Wunder. Aber zu sehen, dass das, was den Namen Christi getragen hatte, einen solchen Charakter hatte, könnte ihn durchaus wundern. Er hatte das Gericht des Herrn über Götzendienste und Verdorbenheiten gekannt, die in den Versammlungen keimten und sich entwickelten (Kapitel 2 und 3). Er hatte gewusst, was es bedeutet, einen Diotrephes in der Versammlung regieren zu sehen, seine Autorität abzulehnen und die Gläubigen auszutrichtern (3. Johannes). Aber er konnte sich kaum vorstellen, dass die Dinge jemals in den Zustand kommen würden, der in Offenbarung 17 und 18 dargestellt wird.

Mit der Geschichte der Christenheit vor uns wissen wir, wie wahr das Bild ist. Und wir können verstehen, was es an jenem schrecklichen kommenden Tag sein wird, wenn es nicht mehr, wie in Thyatira, einen Überrest wahrer Heiliger geben wird, um einige göttliche Merkmale inmitten der umgebenden Verdorbenheit zu bewahren. Es gab und gibt immer noch viele wahre Heilige, sogar in jenen großen bekennenden Körpern, die am korruptesten waren, ob östlich oder westlich. Aber in den Tagen von Offenbarung 17, 18 wird dies nicht mehr der Fall sein. Alle Heiligen der Versammlung werden übersetzt worden sein. Der Ruf: "Komm aus ihr heraus, mein Volk,

dass ihr keine Gemeinschaft in ihren Sünden habt und dass ihr ihre Plagen nicht empfängt" (Offenbarung18,4),hat gegenwärtige Kraft für jeden, der sich in dem befindet, was er erkennen kann, um die Züge Babylons zu haben. Es ist auch eine Warnung an heilige, die nach der Entrückung der Versammlung auf Erden gefunden werden.

Als Antwort auf das Wunder des Johannes erzählt ihm der Engel das Geheimnis der Frau und des Tieres, das sie trägt. Das Tier ist das Römische Reich, das durch satanische Macht wiederbelebt wurde; es kommt aus dem Abgrund. "Es war und ist nicht und wird gegenwärtig sein." Diejenigen, die auf der Erde wohnen, werden sich wundern, sie wiederbelebt zu sehen. Die "sieben Berge, auf denen die Frau sitzt" sind auch eine offensichtliche Anspielung auf Rom. Aber das Tier wird nicht wieder auftauchen, um eine lange Karriere zu haben; er kommt hoch und geht in die Zerstörung (Vers 8, 11). Die zehn Hörner "erhalten Autorität als Könige eine Stunde mit dem Tier"; ihre Zeit ist sehr kurz. Es wird durch die Himmelsöffnung und den "König der Könige und Herrn der Herren" abgeschnitten, gefolgt von den Armeen, die im Himmel sind (Kapitel 19). Der letzte Akt des Tieres und seiner konföderierten Könige und ihrer Armeen besteht darin, sich zu versammeln, um Krieg gegen das Lamm bei seinem Erscheinen zu führen. Die Frage dieses Konflikts ist, dass "das Lamm sie überwinden wird", und ihr Untergang wird in Kapitel 19,20.21 erklärt.

Aber vor diesem letzten Akt der offenen Rebellion werden die zehn Hörner und das Tier von Gott benutzt, um die zu vernichten. Das korrupte religiöse System wird von der säkularen Macht zerstört werden. Und die zehn Hörner, die du sägst, und das Tier, diese werden die hassen und sie trostlos und nackt machen und ihr Fleisch essen und sie mit Feuer verbrennen. Wie vollständig übersticht Gott?

alles! Obwohl die Art und Weise, wie die zehn Könige dem Tier ihre Macht geben, ein Krönungspunkt der Gesetzlosigkeit des Menschen ist, der völlige Abfall vom Glauben an die Macht, wird es als dem Willen Gottes untergeordnet angesehen. Die Tatsache ihrer Einheit wird Gott zugeschrieben. "Denn Gott hat ihren Herzen gegeben, seinen Verstand zu tun und mit einem Verstand zu handeln. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, bis sich die Worte Gottes erfüllen werden" (Vers 17). Es ist ein immenser Aufenthalt für das Herz zu sehen, dass sogar Satan selbst Gottes Diener ist und dass das, was er tut, nur Gottes Worte erfüllt. Dieser große Triumph Satans, diese immense Konföderation von Mächten, dieser riesige Bund von Nationen, wird Gottes Wort erfüllen und Sein lange aufgeschobenes Gericht über die hasserfüllte vollstrecken. Es gibt einem ein tiefes Gefühl dafür, wie vollkommen alles unter der mächtigen Hand Gottes ist. Er erlaubt diese große Konzentration der vereinten imperialen Macht für seine eigenen Zwecke, um über die große zu urteilen. Wir können sicher sein, dass das, was den Namen Christi trägt, nur um Ihn zu entehren, das Hasserfüllste für Gott ist. Nichts in der ganzen Schrift wird als ein solches Objekt der Abscheu vor Gott und dem Himmel und seinen Heiligen wie Babylon dargestellt. Und weil sie verdorben versucht hat, Könige und Völker zu regieren, hat Gott angeordnet, dass ihre Zerstörung in ihren Händen liegen wird.

Es gibt einen Satz in Kapitel 17, der in heiligem Kontrast zu allem steht, was die große kennzeichnet. "Sie, die bei ihm sind, berufen und auserwählt und treu". Wie gesegnet, an ein solches Unternehmen zu denken! Es gibt diejenigen, die in Herrlichkeit "bei ihm" sein werden, aber bevor sie mit Ihm dort waren, waren sie hier bei Ihm in Vorwürfen und Ablehnung. Sie seien "harmlose und einfache, untrügliche Kinder Gottes inmitten einer krummen und

pervertierte Erzeugung". Sie sind "als Lichter in der Welt" erschienen, nicht als irdische oder weltgemächte Herrlichkeit, sondern als Träger der moralischen Schönheit dessen, was himmlisch ist. Sie haben nicht den Begierden der Menschen gedient oder sie durch götzendienerische Arbeit verdorben, sondern sie haben das Wort des Lebens gehalten.

Solche wurden "genannt". Sie waren Gegenstand eines kraftvollen und wirksamen Wirkens Gottes in der Souveränität Seiner Liebe und Barmherzigkeit. Sie wurden aus der götzendienerischen Babel-Welt gerufen, so wie Abraham es war, um im Licht des Gottes der Herrlichkeit zu sein, fremde und Aufenthalter hier zu sein und auf Gottes Stadt zu warten. Wenn wir den Gott der Herrlichkeit wirklich kennen, wird der Götzendienst aus unseren Herzen ausgeschlossen sein, und wir werden den Charakter seiner Stadt verstehen; wir werden uns nicht von der fleischlichen Herrlichkeit Babylons täuschen lassen.

Dann werden diejenigen, die "bei ihm" sind, "auserwählt". Ich nehme hier "auserwählt", um mich auf die Wahl der Selbstgefälligkeit zu beziehen, weil es nach "genannt" kommt. Wenn es die Wahl der Souveränität wäre, wäre sie an erster Stelle gekommen. Christus ist Gottes Auserwählter – das Objekt seiner Freude und Wahl. Von ihm steht geschrieben: "Ich habe einen aus dem Volk Auserwählten erhaben"(Psalm 89,19). Und von den Heiligen wird als "der Auserwählte Gottes, heilig und geliebt" gesprochen, im gleichen Sinne von Gottes Wahl wegen Seiner Selbstgefälligkeit in ihnen. Als "auserwählter Gottes" legten sie "Eingeweide des Mitgefühls, der Güte, der Niedrigkeit, der Sanftmut, der Langmut; Einander zu vergeben und einander zu vergeben, wenn jemand eine Beschwerde gegen irgendjemanden haben sollte; so wie Christus euch vergeben hat, so tut es auch ihr. Und zu all diesen fügen Sie Liebe hinzu, die das Band der Vollkommenheit ist. Und lasst den Frieden Christi in euren Herzen herrschen, zu dem auch ihr in einem Leib berufen seid, und seid dankbar."

(Kolosser 3,12 - 15). Wie schön beschreibt das die wahre Verzierung der Baugruppe! Was für ein Kontrast dazu, "mit dem Blut der Heiligen betrunken" zu sein! Wenn sich die moralische Lieblichkeit davon in unseren Zuneigungen in der Kraft des Geistes etabliert, wird sie uns davor bewahren, von den falschen Verzierungen Babylons fasziniert zu werden.

Und schließlich werden die Heiligen "mit ihm" als "treu" beschrieben. Sie haben das Wort Christi gehalten und seinen Namen nicht verleugnet; sie haben den Schatz, den er ihnen anvertraut hat, zu seinem Vorteil benutzt; sie haben den Glauben bewahrt. Solche Merkmale fehlen in Babylon völlig. Die große ist auf natürliche Weise knallig und attraktiv; die "Braut" ist attraktiv, weil sie im Charakter und in der moralischen Schönheit Christi herauskommt. Diese Kapitel sind als göttliche Warnung vor einem götzendienerischen System geschrieben, in dem jeder Einfluss wirklich ausschließt, was von Gott und von Christus ist. Es ist schrecklich, ein solches Bild zu betrachten, aber es sollte uns an jeder Stelle zum Kontrast in "die Braut, die Frau des Lammes" führen.

Die Kirche ist heilig und himmlisch, und ihre Einflüsse sind göttlich und lebensspendend; sie hat "Flüsse lebendigen Wassers", um den Geist zu haben. Es gibt einen Fluss, der die Stadt Gottes erfreut – die gesegnete Kraft des Geistes, der in den Zuneigungen der Heiligen alles wiedergutmacht, was Gott ist, wie es in der Gnade der Erlösung offenbart ist, und alle Früchte der göttlichen Liebe. Dort gibt es keine Wüste: Es ist der Garten Gottes. Die Attraktionen von Babylon haben kein göttliches Element in sich. Die Anziehungskraft, die wir begehren sollten, besteht darin, das präsentieren zu können, was von Gott und von Christus ist. Wir wollen keine schönen Gebäude und keine Musik und Dinge, die den natürlichen Menschen ansprechen.

attraktiv sein für Seelen, die Gott fürchten; es sollte das an uns geben, das durstige Seelen mit spirituellen Bedürfnissen und Übungen anziehen würde. Die Versammlung ist der Kreis auf Erden, wo Gott bekannt ist, wo der unerforschliche Reichtum Christi zu finden ist, wo der Heilige Geist wohnt. Es ist Gottes Stadt. Der Kontrast zwischen Babylon und Jerusalem fordert uns an jedem Punkt heraus. Woran erfreuen wir uns, kultivieren und ausstellen? Die Merkmale der großen oder die Merkmale der Braut? Wenn ich auf der Linie dessen bin, was der Eitelkeit und Selbstversteigerung dient, entweder in mir selbst oder in anderen, dann ist das die Linie Babylons.

KAPITEL 18

In Kapitel 17 erfahren wir die prophetische Geschichte Babylons und ihren Untergang. Die historischen Fakten werden angegeben. In Kapitel 18 wird ihr moralischer Zustand und die Auswirkungen ihres Untergangs erweitert. Die Ankündigung eines Engels aus dem Himmel, dass "das große Babylon gefallen ist, gefallen ist", ist vorwegnehmend für ihren tatsächlichen Fall. Es soll herbeiwirken, dass das ganze System, für das Babylon steht, in der Einschätzung der Heiligen "gefallen" wird, bevor es tatsächlich fällt. Es soll auch jetzt noch eine gerichtete Sache für das Volk Gottes sein. Daher gibt es einen Aufruf: "Kommt aus ihr heraus, mein Volk, dass ihr keine Gemeinschaft in ihren Sünden habt und dass ihr ihre Plagen nicht empfangt".

Es ist ihr moralischer Fall, von dem in Vers 2 die Rede ist. Sie ist "die Behausung von Dämonen und ein Griff jedes unreinen Geistes und ein Griff jedes einzelnen

unreiner und gehasster Vogel". Was für ein Kontrast dazu, "gemeinsam für eine Behausung Gottes im Geist gebaut zu werden"! Es gibt eine Struktur, die aus spirituellem Material besteht, in der Gott wohnt. In der Versammlung gibt es nach der Wahrheit keinen Platz für die Herrlichkeit des Menschen; Gott wohnt dort. Aber als der Heilige Geist seinen Platz verlor und das Haupt Christi nicht mehr in geistlicher Kraft gehalten wurde, begann der Geist des Menschen in Verbindung mit göttlichen Dingen zu arbeiten. Aber der Geist des Menschen ist im Wesentlichen unheilig, und dies bereitete den Weg für das, was götzendienerisch war. Wir bewahren die Heiligkeit nur, indem wir dem Geist Platz geben. Babylon wird "die Besiedlung von Dämonen und ein Griff jedes unreinen Geistes". Anstelle der heiligen Einflüsse, die dort zu finden sind, wo Gott wohnt und wo Sein Geist ungerieben ist, wird alles unrein.

"Liebe, Freude, Frieden, Langmut, Güte, Güte, Treue, Sanftmut, Selbstbeherrschung" sind die Frucht des Geistes. Paulus sprach viel vom Kreuz und vom Geist zu den Korinthern, weil das Kreuz den Menschen nach dem Fleisch ausschließt und der Geist Gott hereinbringt. sein Verstand und seine Manieren müssen ausgeschlossen werden, sonst öffnet er nur die Tür für das, was götzendienerisch ist und Dämonen hereinlässt. Aber wenn Gott seinen Platz durch den Geist hat, gibt es die Kraft zu erbauen, weil die Liebe da ist. Das Haus Gottes ist die Versammlung des lebendigen Gottes; es ist der Ort, an dem Gott wohnt und wo Er sich bewegt; Seine Aktivitäten sind dort bekannt. Ich vertraue darauf, dass wir uns danach begehren, mehr davon zu wissen. Was vom Menschen und von Dämonen ist, kann nur herausgehalten werden, indem man Gott und seinem Geist Platz macht.

Ich bin darauf bedacht, dass wir beim Lesen dieses Kapitels die Wahrheit über die uns vorliegende Vollversammlung in ihrer positiven

Seligkeit. Das wird uns vor Babylon bewahren, und nichts anderes wird es tun. Die Tatsache, dass es in diesem Kapitel einen Aufruf gibt, aus Babylon herauszukommen, bestätigt den Gedanken, dass die Dinge hier moralisch betrachtet werden. In Korinth war es der Beginn des Christentums, und die Welt war voller Götzendienst. Die Heiligen wurden berufen, aus ihr herauszukommen und getrennt zu sein (2. Korinther 6). Aber in Offenbarung 18 sind die Heiligen aufgerufen, aus dem herauszukommen, was im christlichen Bekenntnis verdorben und götzendienerisch ist.

Israels erste Untreue im Land war, dass Achan unter der Beute von Jericho "einen schönen Mantel von Shinar" sah, und er begehrte ihn und nahm ihn. Es war babylonischen Ursprungs. Was im Neuen Testament darauf antwortet, ist die Sünde von Hananias und Saphira. Sie haben nichts falsch gemacht, indem sie das Geld zurückhielten. Ihre Sünde war, dass sie unter den Brüdern den Ruf haben wollten, hingebungsvoller zu sein, als sie es waren, und um dies zu sichern, belogen sie den Heiligen Geist. Es war ein babylonisches Gewand, das sie begehrten. Achan hätte sich mit einem schönen Mantel geschmückt; Hananias und Saphira hätten sich in die Herrlichkeit der falschen Hingabe gekleidet. Das war der Beginn Babylons in der Versammlung. Ich weiß, dass es Eitelkeit und eitle Herrlichkeit in meinem Fleisch gibt; aber wenn ich es dort richte und ablehne, kann ich Christus weiter dienen und Ehre von seinem Vater empfangen. Aber wenn ich es erlaube und ihm diene, falle ich unter den Einfluss dessen, was babylonisch ist.

Wir sind berufen zur Gemeinschaft des Sohnes Gottes, zur Gemeinschaft des Leibes und Blutes Christi, zur Gemeinschaft des Heiligen Geistes und zur Gemeinschaft der Brüder »eins miteinander«. Was babylonisch ist, trifft die Wurzel all dessen; sie verstrickt einen in eine Gemeinschaft, die allem entgegengesetzt ist, was

spirituell. Die Sünde von Achan und die Sünde von Ananias trafen beide auf ein Signalgericht, als ob Gott sein Volk von Anfang an auf die feierlichste Weise vor dem babylonischen Eindringen warnen würde. Wir müssen Babylon jetzt moralisch beurteilen, wo immer wir es finden - in uns selbst oder im christlichen Beruf. Der Wunsch nach einer Herrlichkeit, die nicht göttlich verliehen wird, ist das Grundprinzip Babylons. Der Keim davon erschien in der Versammlung in Apostelgeschichte 5; die vollständige Entwicklung erscheint in Offenbarung 17 und 18.

Babylon verherrlicht sich selbst und lebt luxuriös. Christus verherrlicht die Versammlung; sie hat es nicht nötig, sich selbst zu verherrlichen. Er hat ihr seinen Geist gegeben, damit sie seinem Verstand und seinem Herzen antworten und sein Gegenstück sein kann, damit sie in jeder Eigenschaft geformt werde, die in seinen Augen herrlich ist. Es sollte unser großer Wunsch sein, auf das zu antworten, was die Versammlung im Gedanken Christi ist. Ihre Freude ist es, Ihn zu verherrlichen. Je mehr sie die Gedanken seiner Liebe lernt, desto mehr begehrt sie, mit ihnen zu korrespondieren. Weil die Herrlichkeit, die Christus der Kirche gegeben hat, nicht bekannt ist, kommt der Geist Babylons herein. Die falsche Kirche verherrlicht sich an dem Ort, an dem er nicht ist. Sie sitzt als Königin und ist keine Witwe; sie fühlt sich überhaupt nicht ohne Christus.

Die Versammlung wurde hier gelassen, um der Begleiter der Ablehnung Christi zu sein und einen leidenden Christus zu bezeugen, bis er in Herrlichkeit zurückkehrt. Sie soll in der Tat eine "Witwe" sein, da sie spürt, dass Christus hier gestorben ist und dass er nicht hier ist und dass er hier nicht erwünscht ist. Wenn unsere Seelen von dem genährt werden, was vom Haupt kommt, werden wir uns instinktiv von dem abwenden, was die Herrlichkeit des Menschen und der Diener zu ihm trägt. Es kommt einfach dazu, Haben wir Zuneigung für

Christus? Die Gedanken und Zuneigungen der Braut sind mit Christus verbunden; sie misst alles an Ihm; sie ist ihm und seinen Interessen im Herzen ergeben. Jedes Mal, wenn der Herr uns zusammenbringt, um sein Abendmahl zu essen, geht es darum, uns unter dem Einfluss seiner Liebe neu zu bringen und uns den Platz zu lehren, den die Versammlung in seinem Herzen hat. Damit wir jedes Mal mit einem tieferen Gefühl, in wahrem Witwencharakter dort zu sein, in die Welt hinausgehen können.

Rebecca nahm einen Schleier und bedeckte sich. Die Kirche bedeckt sich als bewusst dessen, was sie für Christus ist; sie will nur, dass Er gesehen und verherrlicht wird. Auf diese Weise erscheint sie im wahren Charakter der Braut. Sie hält Christus als Haupt; sie schaut mit Ehrfurcht und Zuneigung zu ihm auf; sie kommt von Ihm, und sie antwortet ihm in Gedanken und Zuneigung. Gott kann nach unten schauen und Herzen in dieser Welt sehen, die Christus schätzen, die ausgeübt werden, um Ihm Vorrang zu geben, Ihm zu antworten, in einem schwachen Maß auszudrücken, was von Ihm ist. Möge jeder von uns mehr denn je darauf eingestellt sein, hier im wahren Charakter der Braut zu sein. Bald wird Christus ihr eine herrliche Versammlung ohne "Flecken oder Falten oder irgendetwas von solchen Dingen" präsentieren. Und nach der Hochzeit des Lammes wird sie von Gott als "die heilige Stadt Jerusalem" mit der Herrlichkeit Gottes abstammen, um das Licht der tausendjährigen Erde zu sein. Dies werden wir in Kapitel 21 sehen.

Ein großer Teil von Kapitel 18 wird mit den Klagen der Könige der Erde und der Kaufleute und derjenigen, die auf dem Seeweg Handel treiben, über den Fall Babylons aufgenommen. Es mag seltsam erscheinen, dass die säkulare Macht sie zerstören sollte, und doch, dass es eine solche allgemeine Trauer über ihren Sturz geben sollte. Ich nehme an, dass

die Folgen ihres Sturzes werden erst realisiert werden, wenn die Tat getan ist. Sie hat sich den ganzen Ruhm und Luxus der Welt angeeignet und in immensem Maße dem kommerziellen Wohlstand der Welt gedient. Die Menschen werden nicht erkennen, wie tief sie Teil des gesamten Systems der Welt geworden ist, sozial und kommerziell, bis sie sie zerstört haben. Denken Sie daran, was die Zerstörung aller religiösen Gebäude Europas, die Ausraubung allen Kircheneigentums und der völlige Ruin all derer wäre, die ihren Teil dazu beitragen und in Verbindung mit der religiösen Welt gelebt haben! Es wird sich herausgesteckt haben, dass dem Leben der Welt selbst ein tödlicher Schlag versetzt wurde, aber es wird unmöglich sein, das, was getan wurde, rückgängig zu machen. Die Menschen werden die Werkzeuge der Handlung gewesen sein, aber die Zerstörung Babylons wird das unumkehrbare Gericht Gottes sein. "Freut euch über sie, den Himmel, und ihr Heiligen, Apostel und Propheten; denn Gott hat dein Urteil über sie gerichtet".

KAPITEL 19

Die einleitenden Verse dieses Kapitels beeindrucken uns mit dem tiefen Interesse des Himmels an der Versammlung. Es ist das, was zu einem dreifachen Halleluja über das Urteil der großen führt. Und auf der anderen Seite sehen wir die Freude des Himmels über die Hochzeit des Lammes, das gekommen ist und seine Frau sich bereit gemacht hat.

Ich lege es in mein eigenes Herz und in dein Herz: Sind wir sensibel für Dinge, die die Versammlung korrumpieren?

Der Himmel ist sehr sensibel in Solchen, so dass es einen immensen Ausbruch von Lob gibt, wenn die Korruption unter Gericht fällt. Haben wir Verständnis für dieses Gefühl? Haben wir ein solches Gefühl dafür, was die Versammlung ist - wie die wundersame Gesellschaft am Tag der Ablehnung Christi rief, vom Geist bewohnt zu werden und das Gefäß zu sein, in dem die Liebe Gottes und die Vollkommenheiten Christi dargelegt werden sollen -, dass wir uns über den Gedanken freuen können, dass alles, was es verdorben hat, unter Gericht gebracht wird?

Die Zeit für das öffentliche Urteil über alles, was im christlichen Bekenntnis falsch und götzendienerisch ist, ist noch nicht gekommen, aber das Urteil über solche Dinge sollte jetzt moralisch in unseren Seelen sein. Große Eifersucht sollte in unseren Herzen durch alles geweckt werden, was von korrumpierender Natur ist. Die Versammlung wird im Herzen Christi nach allen Gedanken der göttlichen Liebe geschätzt, und wenn wir gesehen haben, was sie dort so geschätzt hat, wird sie uns sehr eifersüchtig auf korrumpierende Einflüsse machen. Und wir werden bereit sein zu sagen, Halleluja, wenn wir sehen, dass solche Einflüsse moralisch unter Gericht gestellt werden. Wenn ich einen Christen sehe, der durch göttliche Gnade erwacht ist, um einen korrumpierenden Einfluss zu richten und ihm zu entkommen, der auf ihn eingewirkt hat oder der seine Assoziationen kontaminiert hat, kann ich durchaus sagen, Halleluja!

Der Himmel hat ein solches Gefühl für die Herrlichkeit und Schönheit der Versammlung - dessen, was es bedeutet, als Frau des Lammes und als Tabernakel Gottes zu sein -, dass es dort ein mächtiges "Halleluja" gibt, wenn das, was jede Verdorbenheit verkörpert, gerichtet wurde. Die Menschen auf Erden werden voller Bestürzung über die Verwüstung Babylons sein, weil es ihr gelungen ist, die Herrlichkeit und den Wohlstand der Welt mit sich zu verbinden, aber der Himmel wird sich freuen. Gottes Gericht über sie wird Seine Erlösung bewirken und

Ruhm und Macht zu erscheinen. Er kommt herein, um Seine Schöpfung von jedem bösen Einfluss zu befreien, und Er befasst sich zuerst mit der großen. Die Erde von so etwas zu befreien, ist wirklich Gottes Erlösung sowie Seine Herrlichkeit und Macht.

Wir müssen damit beginnen, alle Elemente Babylons in unseren eigenen Herzen zu beurteilen. Ich glaube nicht, dass es eine Korruption in der Christenheit gibt, deren Keim ich nicht in meinem eigenen Herzen finden konnte. Zum Beispiel sind Eitelkeit und die Disposition, Ehre oder Herrlichkeit auf Erden zu suchen, wo Christus abgelehnt und entehrt wird, das Wesen Babylons. Wenn "der Stolz des Lebens" in mir wirkt, muss ich es als babylonisch beurteilen. Wir müssen vor allem fliehen, was götzendienerisch ist. Ich brauche kein Bild oder ein Stück Brot anzubeten, um ein Götzendiener zu sein; viele andere Dinge mögen her herkommen und Gott den Platz in meinem Herzen rauben, der Ihm zusteht.

In Korinth sprachen die Menschen mit Zungen, nicht um die Heiligen zu erbauen, sondern als eine Art Herrlichkeit für sich selbst. Paulus korrigiert das, indem er sie ermahnt, der Liebezu folgen, die nicht an Unterscheidung für sich selbst denken würde, sondern an das Wohl anderer. Und er ermutigt sie zur Prophezeiung, das heißt, so zu sprechen, dass das Gewissen in die Gegenwart Gottes gesetzt und durch sein Wort gesucht wird. Prophezeiungen wie in 1. Korinther 14 bedeuten nicht, von zukünftigen Ereignissen zu sprechen, sondern auf heilige Zuerken zu bringen, was von Gott ist, damit intelligente geistliche Übungen hervorgebracht werden. Ich kann einen anderen nicht in die Gegenwart Gottes setzen, wenn ich nicht selbst da bin. Um zu prophezeien, muss man bei Gottsein, und wenn dort die Herrlichkeit des Menschen verkürmt, und das zerstört die Wurzel Babylons.

Paulus war ein charakteristischer Teil der heiligen Stadt; er war geprägt von Transparenz und göttlichem Licht und Herrlichkeit und der ganzen Abwesenheit von Selbsterhebung. Er

sagt: "Ich werde am liebsten für eure Seelen ausgeben und völlig ausgegeben werden." Wofür? Um einen Platz zu bekommen oder von den Heiligen gut durchdacht zu werden? Nein! "Wenn ich dich auch in Fülle liebe, sollte ich weniger geliebt werden" (2. Korinther 12,15). Das ist nicht Babylon. Schauen Sie sich als Kontrast Diotrephes an! "Wer liebt es, den ersten Platz unter ihnen zu haben" (3 Johannes 9). Er war wirklich ein bisschen die große.

Es ist Gottes Erlösung, Herrlichkeit und Macht, wenn irgendein korrumpierender Einfluss unter Gericht kommt. Es wird dies tatsächlich sehr bald tun, aber das Licht Gottes wird jetzt auf die Dinge geworfen, damit sie moralisch gerichtet werden können. Denkt darüber nach, was die Wirkung wäre, wenn jedes korrumpierende Prinzip jetzt in den Seelen von Gottes Volk gerichtet würde! Alle Heiligen würden in heiliger Liebe und in Trennung vom Bösen zusammengezogen werden. Die Eigenschaften der Versammlung -- Heiligkeit, Wahrheit und Einheit -- würden zum Vorzeichen kommen. Christus als Herr und Haupt würde seinen Platz haben. Der Heilige Geist würde entredet werden. Alles, was von Gott ist, würde leuchten; die göttliche Natur wäre in Aktivität und strickte alle zusammen.

"Und ein zweites Mal sagten sie, Halleluja. Und ihr Rauch reicht bis in die Zeitalter der Ewigkeiten" Es scheint, dass es ein bleibendes Zeugnis von Gottes gerechtem Gericht über die geben wird. Etwas, das dem letzten Vers Jesajas entsprechen wird. Während des ganzen Jahrtausends wird es ein Zeugnis von Gottes Gericht über die Bösen geben.

Die Ältesten und die vier Lebewesen fügen ihr "Amen, Hallelujah" hinzu. Es ist die letzte Handlung und Äußerung der Ältesten in diesem Buch. Und schließlich sagt eine Stimme aus dem Thron: "Lobe unseren Gott, alle seine Knechte, und ihr, die ihr ihn fürchtet, klein und groß.". Der Kreis des Lobpreises ist in Vers 1 sehr breit; es ist ein

kleinerer Kreis in Vers 4; und schließlich ist es Eine Stimme in Vers 5. Christus ist der erste, der lobt, wenn die Erlösung vollbracht ist, die Versammlung nimmt die Note auf, gefolgt von "der großen Gemeinde" Israels und schließlich "allen Enden der Erde"(Psalm 22,22.25.27). Aber hier ist die Reihenfolge umgekehrt.

Wenn die große gerichtet ist, kommt die Braut in Sicht. Es gibt ein riesiges "Halleluja", um die Tatsache zu feiern, dass "der Herr, unser Gott, der Allmächtige, die königliche Macht zu sich genommen hat". Derjenige, in dem alle Rechte Gottes als "der gesegnete und einzige Herrscher" sind. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, der König derer, die regieren, und der Herr derer, die Die Herrschaft ausüben"(1. Timotheus 6,15),wird behauptet werden, wird im Begriff sein, in siegreicher Macht hervorzukommen. Aber bevor Er dies tut, wird "die Hochzeit des Lammes" im Himmel gefeiert. Die Braut, die Er durch Seine leidende Liebe umworben und gewonnen hat, und durch alles, was durch den Geist von Ihm bekannt gemacht wurde, während Er im Himmel verborgen war, wird mit Ihm vereint sein. Die Zeit zwischen seinem Tod und seinem Erscheinen war durch göttliche Gnade und Macht produktiv für die Bade und für jene Heiligen nach der Entrückung, die zu den "Seligen" gehören werden, wie sie "zum Abendmahl der Hochzeit des Lammes berufen" sind.

Indem er Liebe erleidet, hat Er das Herz Seiner Braut gewonnen, und in königlicher Herrlichkeit wird Er sie besitzen und zeigen. Aber sie ist vor allem für sich selbst; es ist "die Hochzeit des Lammes", und "seine Frau hat sich bereit gemacht". Es gibt eine Analogie zu Psalm 45, aber was wir hier bekommen, ist persönlicher und intimer. Die Braut wird hier nicht als bereit für die Ausstellung gemacht gesehen, sondern bereit für Ihn. Ihr Gedanke ist es, ihm gegenüber angenehm zu sein, für sein Herz zu genügen. In Epheser 5 wird die Versammlung als die Frau Christi, des Gesalbten Mannes, angesehen; es ist dort die

letzter Adam und die wahre Eva. Aber hier ist Er "das Lamm" – der sanftmütige und heilige Leidende, der zur Ehre Gottes in den Tod ging. Indem Er Seine Frau hat, bekommt Er die Antwort auf das, was Er als Lamm erlitten hat. Dann denke ich, dass die Tatsache, dass die Versammlung "die Braut, die Frau des Lammes" ist, darauf hindeutet, dass sie in diesem Charakterzu Ihm geeignet ist. Sie war bereit, in der Gegenwart der Macht des Bösen sanftmütig zu leiden. Wie ein Lamm zu sein bedeutet, in dieser Welt nicht viel zu erklären; es sind nicht Männer dieser Art, die hier an die Spitze kommen. Die Menschen nutzten den lammähnlichen Charakter Christi, um ihm alles zu nehmen. Er litt sanftmütig, "und war wie ein Schaf dumm vor ihren Scherern", und es ist in der Figur des "Lammes", dass Er eine Frau bekommt. Die Heiligen sind zum geduldigen Leiden berufen, und so werden sie im Geiste geeignet für die Gesellschaft mit dem Lamm.

Sich "bereit gemacht" zu haben, bedeutet wahrscheinlich, dass der Urteilssitz bestanden ist. Sie hat Seine Einschätzung von allem gehabt, und sie ist vollkommen bei Ihm in Bezug auf alles, was Seinem Verstand im verantwortungsvollen Kurs hier nicht geantwortet hat. Nichts bleibt auf ihr, außer dem, was Er billigt und was in Seinen Augen Wert und Schönheit hat.

"Und es wurde ihr gegeben, dass sie in feines Leinen gekleidet werden sollte, hell und rein; denn das feine Leinen ist die Gerechtigkeit der Heiligen". Ihr Schmuck ist ganz aus Gnade, denn er wurde ihr "gegeben"; aber es ist eine Schönheit, die hier durch den Geist Christi angesichts von Schwierigkeiten und Widersprüchlichkeit herausgekommen ist. Es gibt eine Kleidung - "aus geschmiedeter Gold" (Psalm 45,13), die, nehme ich an, die neue Schöpfungsseite ist - was göttlich auf der Linie des Zwecks geschaffen wird, als Antwort darauf, dass Christus für uns zur Sünde gemacht wurde (2. Korinther 5,21). Aber was wir hier haben

ist vielmehr das "Gewand der Stickerei" (Psalm45,14); es ist das, was Stich für Stich herausgearbeitet wurde, da heilige "die Frucht des Lichts in aller Güte und Gerechtigkeit und Wahrheit" hervorgebracht haben(Epheser 5,9). In diesem Sinne macht die Braut jetzt ihr Hochzeitskleid. Es ist das Ergebnis der Gegenwart des Geistes und das Ergebnis seines Wirkens in den Heiligen. Natürlich gehen die Kleidung "aus geschmiedeter Gold" und die "Rätze der Stickerei" immer zusammen.

Wir müssen jetzt die Übung aufnehmen, uns bereit zu machen; wir sollten immer im Blick haben, für Ihn geeignet zu sein. "Darum sind auch wir eifrig, ob anwesend oder abwesend, ihm gegenüber angenehm zu sein" (2. Korinther 5,9). Wer in der Umarmung der Liebe Christi ist, kommt zum Gericht, "dass diejenigen, die leben, nicht mehr für sich selbst leben sollen, sondern für den, der für sie gestorben und auferweckt ist". Es gibt eine Antwort der Zuneigung auf die Liebe Christi, und die Gerechtigkeit, zu ihm zu leben, wird erkannt. Es ist unser Eigentum, gerecht zu sein, weil Wir für Ihn leben sollen. Es gibt wirklich eine Brautberührung über jedes bisschen wahrer Gerechtigkeit, denn es ist die Tat eines, der sich dafür einsetzt; sie entspringt der Zuneigung zu Christus. Man kann in diesem Licht verstehen, wie "die Gerechtigkeit der Heiligen" zur Hochzeitskleidung der Frau des Lammes wird; ein solches Gewand ist für den Anlass geeignet.

Wenn die Liebe Christi bekannt ist, beginnen Die Bewegungen der Antwort, und sie werden alle gesammelt werden, um den Schmuck der Braut zu bilden. Es ist süß, daran zu denken. Niemand kann Christus den Wert einer kleinen Handlung sagen, die aus der Zuneigung zu Ihm fließt. Wie erfreut war Jehova in der Zeit des Alten Testaments über jede Antwort seines Volkes! "Ich erinnere mich

denn du die Güte deiner Jugend, die Liebe deiner Fürsächte, als du mir in der Wüste nachgegangen bist" (Jeremia 2,2). Sie gingen ihm nach; daran erinnerte er sich. Diese Dinge sollten uns mit dem Wunsch an den Herrn wenden, dass seine Liebe in Frische und Kraft in unseren Herzen sein möge, damit reaktionsschnelle Zuneigungen "Gerechtigkeit" in uns hervorbringen können.

Ich würde Lukas 7,38 als Illustration von "Gerechtigkeit" bezeichnen. Die Tränen der Frau, ihr Waschen seiner Füße, ihr Abwischen mit den Haaren ihres Kopfes, ihre Salbung mit Myrrhe, alles sagte, dass "sie viel liebte"; und ihre Liebe brachte eine schöne Ansammlung rechtschaffener Taten hervor. Dann lesen wir in Lukas 8,3 von bestimmten Heiligen mit Namen, "und von vielen anderen, die ihm von ihrer Substanz gedient haben". Er war ihre Herrlichkeit geworden, und ich glaube nicht, dass es zu viel wäre zu sagen, dass sie seine Herrlichkeit waren. (Vgl. 2 Korinther 8,23). Solche Dinge, wie sie es taten, stellen "Gerechtigkeit" dar, und das Lamm wird sich freuen, seine Frau mit ihnen geschmückt zu sehen.

In Psalm 45,10.11lesen wir: "Vergiss dein eigenes Volk und das Haus deines Vaters; und der König wird deine Schönheit begehren". Dies deutet auf einen weiteren Aspekt der Rechtschaffenheit hin. Die Schönheit der Trennung von sich selbst ist für Christus sehr attraktiv. Dann ist es Gerechtigkeit, die Heiligen zu lieben; Die Wurzel davon ist, dass wir den Einen lieben, zu dem sie gehören. Wenn Christus das Objekt des Herzens ist, beginnen alle Aktivitäten in Beziehung zu Ihm zu stehen; Selbst fällt aus, und etwas vom wahren Charakter und der Schönheit der Braut erscheint.

Jeder kleine Akt des Dienens, jede Güte, die durch die Liebe Christi gezeugt wurde, jedes Gebet für seine Interessen, jedes Mal, wenn wir das Abendmahl des Herrn als Aufrechterhalten essen

Was Ihm zusteht, fügen wir jenen "Gerechtigkeiten" hinzu, die die Frau des Lammes am Tag Seiner Hochzeit schmücken werden. Ich war tief berührt von der Inschrift auf einem Denkmal, das zum Gedenken an zwei Märtyrerinnen in Schottland errichtet wurde. Darin hieß es, dass sie gestorben seien, "um die Rechte Christi in seiner Versammlung zu wahren". Soweit das wahr war, war es ein edler Akt der Gerechtigkeit. Man kann verstehen, wie geeignet es ist, dass die Braut in der Verzierung solcher Taten an diesem glorreichen kommenden Tag herauskommt. Zu erhalten, was Christus als Herr und Haupt in Bezug auf die Versammlung zusteht, wird etwas kosten. Es wird Vorwürfe bedeuten; es wird bedeuten, mit ein paar statt mit einer Menge zu gehen; aber es wird an einem anderen Tag gut herauskommen.

"Die Gerechtigkeit der Heiligen" sind keine legalen Gerechtigkeiten, sondern Dinge, die in Bezug auf einen, den wir lieben, getan werden. "Alles Herrliche ist die Tochter des Königs im Inneren" (Psalm 45,13) bezieht sich auf das, was sie in den königlichen Wohnungen ist, bevor sie öffentlich hervorgebracht wird. Die moralische Schönheit der Versammlung ist jetzt unter den Augen Christi, aber sie ist vor der Welt verborgen.

Zu denen, die "zum Abendmahl der Lammehe berufen sind", würden, nehme ich an, heilige des Alten Testaments und all jene Heiligen im Himmel gehören, die nicht von der Braut sind. Jede Familie im Himmel wird sich zutiefst für Christus und die Versammlung interessieren. Sie werden "gesegnet" sein, wie sie dazu gemacht sind, an der Freude des Anlasses teilzunehmen.

"Der Geist der Prophezeiung ist das Zeugnis Jesu". Das gibt uns den Schlüssel zu allen Prophezeiungen; es ist das Zeugnis für die Art von Menschen, die für Gott tun wird. Das ist das Wichtigste. Menschen, die Prophezeiungen studieren, werden oft von Ereignissen eingenommen und vermissen den Geist davon. JESUS ist der Mensch, in dem Gott sein muss

Beweise und jede Art von Mensch, der Jesus widerspricht, wird ausgehen müssen. Nimm alle Nationen, die in der Prophezeiung als Subjekte des göttlichen Gerichts erscheinen! Jeder von ihnen zeichnet sich durch ein oder andere Merkmale aus, die überhaupt nicht mit Jesus übereinstimmen. Deshalb werden sie unter Gericht. Wer wird gesegnet werden? Die Sanftmütigen, die Demütigen, die Barmherzigen, die Gnädigen, die Gerechten – diejenigen, die wie Jesus sind! Der Name Jesus spricht von allem, was Er hier in niederer Gnade und Gehorsam war - der Mann, der gottgefällig war. "Das Leben Jesu" ist ein Leben in der Männlichkeit, das unter Bedingungen, wie sie diese Welt darstellt, die vollkommene Antwort auf die Ehre Gottes ist. Der ganze Geist des prophetischen Wortes ist das Zeugnis dieses Menschen. Gott wird jeden anderen Menschen verdrängen und universell einbringen, was nach Jesus sein wird. Dies zu sehen, macht alle Prophezeiungen in gewissem Sinne sehr einfach und verleiht ihr große Anziehungskraft für diejenigen, denen der Name Jesu süß ist. Es ist unser Privileg, zu den "Brüdern zu gehören, die das Zeugnis Jesu haben".

Das Kommen Jesu bedeutete Die Ehre Gottes in der Höhe; Er würde das um jeden Preis beibehalten. Und es bedeutete Frieden auf Erden, denn in Jesus gab es kein widersprüchliches Element, keinen gesetzlosen Willen, der die Freiheit suchte, einen Kurs der Sünde zu verfolgen. Und es bedeutete gutes Vergnügen an den Menschen, weil Er eine Generation nach Seiner eigenen Ordnung haben würde. Gott möchte, dass wir das Zeugnis von Jesus halten. Der ganze Stolz und die Herrlichkeit des Menschen werden ausgehen müssen; und Niedrigkeit, Gehorsam, Abhängigkeit, Vertrauen, Liebe zu Gott und Liebe zum Menschen und jede andere Gnade und moralische Schönheit, die in Jesus gesehen wurde, werden herkommen.

und sterbe, damit er viel Frucht bringen kann. Er wird durch Seinen Tod die Szene mit Früchten für Gott füllen - Früchte des gleichen Charakters und der gleichen Ordnung wie er selbst. Die Liebe, die in Seinem Tod offenbart wird, wird zum Samen des Lebens in den Herzen der Menschen, damit eine Generation wie Er hervorgebracht werden kann.

Das Wort kam einmal "voller Gnade und Wahrheit" heraus. Gott hat sich den Menschen sehr nahe gestellt, damit die Menschen unter den Einfluss und die Anziehungskraft Seiner Gnade kommen und durch den Empfang des Wortes das Recht haben, Kinder Gottes zu sein. Aber jetzt kommt dieselbe Person in siegreicher Macht hervor, um das Gericht über ihre Feinde zu vollbringen (Verse 11 - 16). Es ist sehr feierlich, daran zu denken, dass der Herr in einer solchen Verbindung "treu und wahrhaftig" ist. Es wird nichts Willkürliches am Gericht Gottes geben; es wird in Treue und Gerechtigkeit sein, in der notwendigen Unterwerfung und dem Beiseite legen, was Gott widerspricht.

"Er richtet und führt Krieg in Rechtschaffenheit". Was von Gott ist, wird überwunden werden; es wurde im Zeugnis dargestellt, und die Menschen haben es verspottet; aber es wird überwinden. Alles wird von jenen Augen ausgesucht werden, die wie eine Feuerflamme sind. Jetzt durchsuchen sie die Versammlungen, wie wir in Offenbarung 2 und 3 sehen, aber dann werden sie die Nationen durchsuchen.

In diesem Kapitel ist die Zeit gekommen, dass Diademe auf seinem Kopf sind. In den Kapiteln 12 und 13 sind Diademe auf den Köpfen des Drachen und auf den Hörnern des Tieres. Aber der Prinz dieser Welt soll nun öffentlich und offenkundig ausgestoßen werden. Und die ganze Macht des Tieres - die konzentrierte Fähigkeit des Menschen in der vollsten Entfaltung seiner Kräfte, energetisiert durch den Drachen - soll gestürzt werden. Es ist alles usurpierte Macht; königliche Rechte gehören Christus. Die vielen

Diademe – Symbol der höchsten Autorität -- -- auf der Stirn des Herrn Jesus.

Er kommt in Seiner göttlichen Majestät hervor. Er hat einen ungeschaffenen Ruf, den niemand außer sich selbst kennt. Es spricht von Seiner eigenen persönlichen göttlichen Herrlichkeit, die kein Geschöpf umfassen konnte. Sein "in Blut getauchtes Gewand" ist ein schrecklicher Kontrast zu den "Myrrhe und Aloen, Cassia", die alle Seine Gewänder als das Königreich in kostbarem Duft bringend kennzeichnen. Aber dieses Kleidungsstück ist als Vorstufe dazu notwendig; es spricht von einem schonungslosen Gericht über alles, was für sein Reich ungeeignet ist. Der Boden muss geräumt werden. Und ich glaube, dass jeder, der unter das Urteil fällt, davon überzeugt sein wird, dass er es verdient. Das scharfe zweischneidige Schwert, das aus seinem Mund geht, wird jetzt benutzt, um alles in seinen Heiligen zu suchen und um aufzudecken, was Gottwiderspricht (Hebräer 4,12.13). Aber es wird dann benutzt werden, um die Nationen zu schlagen. Ich verstehe das so, dass die Überzeugung den Menschen nach Hause gebracht wird; sie werden erkennen -- vielleicht zum ersten Mal -- dass sie das Urteil verdienen. Ihr wahrer Zustand wird ihnen durch die scharfe Strenge jenes Schwertes vor Allerentrückung gebracht werden, das dann in göttlicher Richtergewalt wirken wird.