Die Heilsgeschichte steht und fällt, nein, sie steht mit der Autorität des

HErrn Jesu.
Es ist eine unleugbare Tatsache, daß Christus sich gerade zu den

umstrittensten Teilen des Alten Testamentes bekannt hat, so zu der buchstäb-

lichen Geschichtlichkeit von Adam und Eva (Matth. 19, 8; Joh. 8,44), der Tat-

sächlichkeit der Sintflut (Matth. 24, 37; 38), dem Wundererlebnis des Propheten

Jona (Matth. 12, 39; 40).') Am auffälligsten bekennt er sich zum Buche Daniel;

denn gerade aus diesem, vom Unglauben heute so sehr angefochtenen Buch nimmt

er die Hauptbezeichnung seiner eigenen Person („Menschensohn". Dan. 7,13; 14;

Matth. 26, 64), ja verbindet sich gerade mit diesem Buch durch den einzigen Eid-

schwur seines Lebens (Matth. 26, 63; 64; Dan. 7, 13; 14)!') Und was die Zukunft

betrifft, so erwartet er seine persönliche Wiederkunft in Herrlichkeit (Matth. 24,

27-31) und die buchstäbliche Aufrichtung des von den Propheten geweissagten

Gottesreiches (Matth. 19, 28; 25, 31ff.; Apg. 1, 6; 7).

Dasselbe tun seine Apostel 3)

3808mal bezeugt das Alte Testament, diese Bibel des HErrn Jesu (Joh. 5, 39;

10, 35): „So spricht der HErr!"” Für Christus, das personhaft lebendige „II ort-

(Joh. 1, 1; 14; Off. 19, 13), tvar schon ein Tüttel oder Jota des geschriebenen

Wortes mehr wert als alle Sternenwelten und Sonnensysteme des gesamten Uni-

versumst „Wahrlich, ich sage euch: Bis daß Himmel und Erde zergehen, wird

nicht zergehen der kleinste Buchstabe noch ein Tüttel vorn Gesetz, bis daß es

alles geschehe" (Matth. 5, 18 vgl. 24. 35; Joh. 10, 35). Und Paulus, sein größter

Apostel, bekennt: „Ich glaube an all e s, was im Gesetz und in den Propheten

geschrieben steht" (Apg. 24, 14). Der Glaube an den Offenbarungscharakter der

Heiligen Schrift und ihre unzerstörbare Autorität ist darum keine geistlose Ver-

götterung des Buchstabens, keine kleingeistig unchristliche Buchstabenknechtschaft,

sondern hat die größten Geister der Heilsgeschichte, ja, Christus, den Sohn Got-

tes, selber auf seiner Seite. „Die Offenbarung steht, nein, sie geschieht für

uns in der Schrift; sie geschieht — es gibt kein Ausweichen — in den biblischen

Texten, in den Worten und Sätzen, in dem, was die Propheten und Apostel als

ihre Zeugen sagen wollten und gesagt haben"

1) Vgl. auch Luk. 17, 32.

2) Vgl. auch Matth. 24, 15.

2) Z. B. Paulus: Röm. 5, 12-21; 1. Tim. 2,13; 14; 1. Thess. 4, 16; 17; Röm. 11,

23-26. Jakobus: Kap. 3, 9; 5, 7. Johannes: 1. Joh. 3, 12; Off. 20, 2-7.

4) Nach Dr. Evans.

So lösen wir die Frage der Heilsgeschichte von dem König der Heilsgeschichte

aus. Die ganze Offenbarung ist ein Kreis, und Jesus Christus ist der Mittelpunkt

dieses Kreises. E r ist die Sonne, und von i h m aus wird der ganze Kreis licht')

Die Bibel aber ist, als die Urkunde dieser Heilsgeschichte, ein einheitliches

Ganzes, ein lebensvoller Organismus, ein planmäßiges, prophetisch-geschichtliches

System. Sie ist ,,ein kunstreiches Gebäude, zu welchem der Grundriß schon vor-

her entworfen ward", ein auf Christus hinzielendes, harmonisch abgestuftes Gan-

zes mit vollendetem Gleichmaß und Zusammenklang aller Teile. Das Thema vom

Reich Gottes aber und dem Rhythmus seiner stufenmäßig voranschreitenden Epo-

chen und Perioden ist die leitende Grundmelodie dieser gewaltigen, göttlichen

Gesamtsymphonie.")

Wir aber haben uns „schauend und lauschend niederzubeugen, um die Har-

monie des Gegebenen und Seienden zu erfassen". Das ist heilsgeschichtliche

Schriftauslegung. Erst sie wird dem Wesen der Bibel gerecht. Sie liest die Hei-

lige Schrift „äonenmäßig", d. h. nach Zeitaltern, Haushaltungen, Abstufungen,

Gliederungen. In ihr steht der menschliche Geist auf allerhöchster, prophetischer

Warte. Hier weitet sich sein Blick zu weiten- und zeitalter-umspannender Schau.

;Hier sieht er hinaus über den engen Kreis seiner Persönlichkeit, hinaus über die

Grenzen des Volkstums und der Kultur, ja hinaus über alle Schranken der Gegen-

wart und Zeit. Hier faßt er Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zusammen,

überblickt das Werdende und Seiende zugleich, ja tut Lichtblicke hinein in das

Herz des Allerhöchsten, in die Tiefen der Gottheit selbst.

In diesem Sinne wollen wir nun an unsere Aufgabe herantreten: den Versuch

einer umrißartigen Schilderung der durch die Jahrtausende hindurch wandernden

"Pilgerreise" der göttlichen Heilsentfaltung von der Weltschöpfung an bis zu

Christus, dem Welterlöser.

Auf Vollständigkeit ist es nirgends im Folgenden abgesehen. Auch eine Aus-

einandersetzung zwischen dem biblischen und dem modern-philosophischen Welt-

bild konnte naturgemäß nicht in Frage kommen, ebensowenig eine Auseinander-

setzung zwischen der positiven und der liberal-kritischen Einstellung zur Bibel

überhaupt. Das Buch ist keine Glaubensverteidigung, sondern eine Heilsgeschichte.

Ein Zuweitfassen seiner Aufgabe hätte den Rahmen des Ganzen gesprengt. Wohl

5) Wer aber insonderheit in bezug auf die ersten Kapitel der Bibel, die da-

nielischen Weissagungen, die Bedeutung des Kreuzes, die leibliche Auferstehung

und die persönliche Wiederkunft Christi eine durch Unglauben oder Halbglauben

gebrochene Stellung zur Schrift einnimmt, dem wird A n f an g, Mitte und

Ende des göttlichen Erlösungsplanes unklar sein, und der wundersame Gottes-

tempel der Heilsgeschichte wird ihm ein verschlossener Bau bleiben.

5) In der evangelischen Kirche betonten dies vor allem Männer wie Coccejus,

Bengel, Oetinger, Hahn, Rooß, Collenbusch, Crusius, Hasenkamp, Menken, Blum-

hardt, Franz Delitzsch, Thomasius, Frank, Krafft, M. Baumgarten und namentlich

v. Hofmann, Beck, Auberlen. Besonders das 19. Jahrhundert, das Jahrhundert

der Geschichte, wurde auch das Jahrhundert der heilsgeschichtlichen Theologie.

Vgl. G. Schrenk, Gottesreich und Bund im älteren Protestantismus, Gütersloh

1923; G. Weth, Die Heilsgeschichte, München 1931.

aber handelt es sich darum, mit der Geschichtseinheit der Bibel vollen Ernst zu

machen und den biblischen Geschichtsplan und die Menschheitsentwicklung so an-

zuschauen, wie sie sich in ihrer harmonischen Mannigfaltigkeit, ihrer kosmischen

Weltweite und ihrer etappenmäßigen Ordnung, von Gott aus gesehen, darstellen,

wenn die Bibel recht hat.

Was das Äußere der vorliegenden Arbeit betrifft, so ist angestrebt: Allge-

meinverständlichkeit des Ausdrucks sowie Einteilung des Ganzen in viele kleine

Abschnitte. Besonders für solche, die das Folgende zu Vorbereitungen für die

Wortverkündigung bzw. zu persönlichem Schrift st u d i u m benutzen wollen,

sind die zahlreichen Bibelstellen (über 1600) berechnet. Vielfach sind sie zugleich

eine Erweiterung des Gedankengangs.

Der großen Unvollkommenheit und Lückenhaftigkeit des hier Vorliegenden

bin ich mir sehr bewußt. Doch befehle ich die Arbeit dein HErrn und seiner

Gnade. Mein Gebet zu ihm ist, daß er sie gebrauchen möge zum Dienst an seinen

Heiligen. Ihm selbst aber, „dem Könige der Zeitalter, dem unverweslichen, un-

sichtbaren, alleinigen Gott, sei Ehre und Herrlichkeit von Ewigkeit zu Ewigkeit!

Amen" (1. Tim. 1, 17).  E. Sauer