Aus Liebe zur Wahrheit und in dem Bestreben, diese
zu ergründen, soll in Wittenberg unter dem Vorsitz des ehrwürdigen Vaters
Martin Luther, Magisters der freien Künste und der heiligen Theologie
sowie deren ordentlicher Professor daselbst, über die folgenden Sätze
disputiert werden. Deshalb bittet er die, die nicht anwesend sein und
mündlich mit uns debattieren können, dieses in Abwesenheit schriftlich zu
tun. Im Namen unseres Herrn Jesu Christi, Amen.
- Da unser Herr und Meister Jesus Christus spricht: "Tut Busse" usw.
(Matthäusevangelium 4, 17), hat er gewollt, dass das ganze Leben der
Gläubigen Busse sein soll.
- Dieses Wort kann nicht von der Busse als Sakrament - d. h. von der
Beichte und Genugtuung -, die durch das priesterliche Amt verwaltet
wird, verstanden werden.
- Es bezieht sich nicht nur auf eine innere Busse, ja eine solche wäre
gar keine, wenn sie nicht nach aussen mancherlei Werke zur Abtötung des
Fleisches bewirkte.
- Daher bleibt die Strafe, solange der Hass gegen sich selbst - das
ist die wahre Herzensbusse - bestehen bleibt, also bis zum Eingang ins
Himmelreich.
- Der Papst will und kann keine Strafen erlassen, ausser solchen, die
er auf Grund seiner eigenen Entscheidung oder der der kirchlichen
Satzungen auferlegt hat.
- Der Papst kann eine Schuld nur dadurch erlassen, dass er sie als von
Gott erlassen erklärt und bezeugt, natürlich kann er sie in den ihm
vorbehaltenen Fällen erlassen; wollte man das geringachten, bliebe die
Schuld ganz und gar bestehen.
- Gott erlässt überhaupt keinem die Schuld, ohne ihn zugleich demütig
in allem dem Priester, seinem Stellvertreter, zu unterwerfen.
- Die kirchlichen Bestimmungen über die Busse sind nur für die
Lebenden verbindlich, den Sterbenden darf demgemäss nichts auferlegt
werden.
- Daher handelt der Heilige Geist, der durch den Papst wirkt, uns
gegenüber gut, wenn er in seinen Erlassen immer den Fall des Todes und
der höchsten Not ausnimmt.
- Unwissend und schlecht handeln diejenigen Priester, die den
Sterbenden kirchliche Bussen für das Fegefeuer aufsparen.
- Die Meinung, dass eine kirchliche Bussstrafe in eine Fegefeuerstrafe
umgewandelt werden könne, ist ein Unkraut, das offenbar gesät worden
ist, während die Bischöfe schliefen.
- Früher wurden die kirchlichen Bussstrafen nicht nach, sondern vor
der Absolution auferlegt, gleichsam als Prüfstein für die Aufrichtigkeit
der Reue.
- Die Sterbenden werden durch den Tod von allem gelöst, und für die
kirchlichen Satzungen sind sie schon tot, weil sie von Rechts wegen
davon befreit sind.
- Ist die Haltung eines Sterbenden und die Liebe (Gott gegenüber)
unvollkommen, so bringt ihm das notwendig grosse Furcht, und diese ist
um so grösser, je geringer jene ist.
- Diese Furcht und dieser Schrecken genügen für sich allein - um von
anderem zu schweigen -, die Pein des Fegefeuers auszumachen; denn sie
kommen dem Grauen der Verzweiflung ganz nahe.
- Es scheinen sich demnach Hölle, Fegefeuer und Himmel in der gleichen
Weise zu unterscheiden wie Verzweiflung, annähernde Verzweiflung und
Sicherheit.
- Offenbar haben die Seelen im Fegefeuer die Mehrung der Liebe genauso
nötig wie eine Minderung des Grauens.
- Offenbar ist es auch weder durch Vernunft- noch Schriftgründe
erwiesen, dass sie sich ausserhalb des Zustandes befinden, in dem sie
Verdienste erwerben können oder in dem die Liebe zunehmen kann.
- Offenbar ist auch dieses nicht erwiesen, dass sie - wenigstens nicht
alle - ihrer Seligkeit sicher und gewiss sind, wenngleich wir ihrer
völlig sicher sind.
- Daher meint der Papst mit dem vollkommenen Erlass aller Strafen
nicht einfach den Erlass sämtlicher Strafen, sondern nur derjenigen, die
er selbst auferlegt hat.
- Deshalb irren jene Ablassprediger, die sagen, dass durch die Ablässe
des Papstes der Mensch von jeder Strafe frei und los werde.
- Vielmehr erlässt er den Seelen im Fegefeuer keine einzige Strafe,
die sie nach den kirchlichen Satzungen in diesem Leben hätten abbüssen
müssen.
- Wenn überhaupt irgendwem irgendein Erlass aller Strafen gewährt
werden kann, dann gewiss allein den Vollkommensten, das heisst aber,
ganz wenigen.
- Deswegen wird zwangsläufig ein Grossteil des Volkes durch jenes in
Bausch und Bogen und grosssprecherisch gegebene Versprechen des
Straferlasses getäuscht.
- Die gleiche Macht, die der Papst bezüglich des Fegefeuers im
allgemeinen hat, besitzt jeder Bischof und jeder Seelsorger in seinem
Bistum bzw. seinem Pfarrbezirk im besonderen.
- Der Papst handelt sehr richtig, den Seelen (im Fegefeuer) die
Vergebung nicht auf Grund seiner - ihm dafür nicht zur Verfügung
stehenden - Schlüsselgewalt, sondern auf dem Wege der Fürbitte
zuzuwenden.
- Menschenlehre verkündigen die, die sagen, dass die Seele (aus dem
Fegefeuer) emporfliege, sobald das Geld im Kasten klingt.
- Gewiss, sobald das Geld im Kasten klingt, können Gewinn und Habgier
wachsen, aber die Fürbitte der Kirche steht allein auf dem Willen
Gottes.
- Wer weiss denn, ob alle Seelen im Fegefeuer losgekauft werden
wollen, wie es beispielsweise beim heiligen Severin und Paschalis nicht
der Fall gewesen sein soll.
- Keiner ist der Echtheit seiner Reue gewiss, viel weniger, ob er
völligen Erlass (der Sündenstrafe) erlangt hat.
- So selten einer in rechter Weise Busse tut, so selten kauft einer in
der rechten Weise Ablass, nämlich ausserordentlich selten.
- Wer glaubt, durch einen Ablassbrief seines Heils gewiss sein zu
können, wird auf ewig mit seinen Lehrmeistern verdammt werden.
- Nicht genug kann man sich vor denen hüten, die den Ablass des
Papstes jene unschätzbare Gabe Gottes nennen, durch die der Mensch mit
Gott versöhnt werde.
- Jene Ablassgnaden beziehen sich nämlich nur auf die von Menschen
festgesetzten Strafen der sakramentalen Genugtuung.
- Nicht christlich predigen die, die lehren, dass für die, die Seelen
(aus dem Fegefeuer) loskaufen oder Beichtbriefe erwerben, Reue nicht
nötig sei.
- Jeder Christ, der wirklich bereut, hat Anspruch auf völligen Erlass
von Strafe und Schuld, auch ohne Ablassbrief.
- Jeder wahre Christ, sei er lebendig oder tot, hat Anteil an allen
Gütern Christi und der Kirche, von Gott ihm auch ohne Ablassbrief
gegeben.
- Doch dürfen der Erlass und der Anteil (an den genannten Gütern), die
der Papst vermittelt, keineswegs geringgeachtet werden, weil sie - wie
ich schon sagte - die Erklärung der göttlichen Vergebung darstellen.
- Auch den gelehrtesten Theologen dürfte es sehr schwerfallen, vor dem
Volk zugleich die Fülle der Ablässe und die Aufrichtigkeit der Reue zu
rühmen.
- Aufrichtige Reue begehrt und liebt die Strafe. Die Fülle der Ablässe
aber macht gleichgültig und lehrt sie hassen, wenigstens legt sie das
nahe.
- Nur mit Vorsicht darf der apostolische Ablass gepredigt werden,
damit das Volk nicht fälschlicherweise meint, er sei anderen guten
Werken der Liebe vorzuziehen.
- Man soll die Christen lehren: Die Meinung des Papstes ist es nicht,
dass der Erwerb von Ablass in irgendeiner Weise mit Werken der
Barmherzigkeit zu vergleichen sei.
- Man soll den Christen lehren: Dem Armen zu geben oder dem
Bedürftigen zu leihen ist besser, als Ablass zu kaufen.
- Denn durch ein Werk der Liebe wächst die Liebe und wird der Mensch
besser, aber durch Ablass wird er nicht besser, sondern nur teilweise
von der Strafe befreit.
- Man soll die Christen lehren: Wer einen Bedürftigen sieht, ihn
übergeht und statt dessen für den Ablass gibt, kauft nicht den Ablass
des Papstes, sondern handelt sich den Zorn Gottes ein.
- Man soll die Christen lehren: Die, die nicht im Überfluss leben,
sollen das Lebensnotwendige für ihr Hauswesen behalten und keinesfalls
für den Ablass verschwenden.
- Man soll die Christen lehren: Der Kauf von Ablass ist eine
freiwillige Angelegenheit, nicht geboten.
- Man soll die Christen lehren: Der Papst hat bei der Erteilung von
Ablass ein für ihn dargebrachtes Gebet nötiger und wünscht es deshalb
auch mehr als zur Verfügung gestelltes Geld.
- Man soll die Christen lehren: Der Ablass des Papstes ist nützlich,
wenn man nicht sein Vertrauen darauf setzt, aber sehr schädlich, falls
man darüber die Furcht Gottes fahrenlässt.
- Man soll die Christen lehren: Wenn der Papst die Erpressungsmethoden
der Ablassprediger wüsste, sähe er lieber die Peterskirche in Asche
sinken, als dass sie mit Haut, Fleisch und Knochen seiner Schafe erbaut
würde.
- Man soll die Christen lehren: Der Papst wäre, wie es seine Pflicht
ist, bereit - wenn nötig -, die Peterskirche zu verkaufen, um von seinem
Gelde einem grossen Teil jener zu geben, denen gewisse Ablassprediger
das Geld aus der Tasche holen.
- Auf Grund eines Ablassbriefes das Heil zu erwarten ist eitel, auch
wenn der (Ablass-)Kommissar, ja der Papst selbst ihre Seelen dafür
verpfändeten.
- Die anordnen, dass um der Ablasspredigt willen das Wort Gottes in
den umliegenden Kirchen völlig zum Schweigen komme, sind Feinde Christi
und des Papstes.
- Dem Wort Gottes geschieht Unrecht, wenn in ein und derselben Predigt
auf den Ablass die gleiche oder längere Zeit verwendet wird als für
jenes.
- Die Meinung des Papstes ist unbedingt die: Wenn der Ablass - als das
Geringste - mit einer Glocke, einer Prozession und einem Gottesdienst
gefeiert wird, sollte das Evangelium - als das Höchste - mit hundert
Glocken, hundert Prozessionen und hundert Gottesdiensten gepredigt
werden.
- Der Schatz der Kirche, aus dem der Papst den Ablass austeilt, ist
bei dem Volke Christi weder genügend genannt noch bekannt.
- Offenbar besteht er nicht in zeitlichen Gütern, denn die würden
viele von den Predigern nicht so leicht mit vollen Händen austeilen,
sondern bloss sammeln.
- Er besteht aber auch nicht aus den Verdiensten Christi und der
Heiligen, weil diese dauernd ohne den Papst Gnade für den inwendigen
Menschen sowie Kreuz, Tod und Hölle für den äusseren bewirken.
- Der heilige Laurentius hat gesagt, dass der Schatz der Kirche ihre
Armen seien, aber die Verwendung dieses Begriffes entsprach der
Auffassung seiner Zeit.
- Wohlbegründet sagen wird, dass die Schlüssel der Kirche - die ihr
durch das Verdienst Christi geschenkt sind - jenen Schatz darstellen.
- Selbstverständlich genügt die Gewalt des Papstes allein zum Erlass
von Strafen und zur Vergebung in besondern, ihm vorbehaltenen Fällen.
- Der wahre Schatz der Kirche ist das allerheiligste Evangelium von
der Herrlichkeit und Gnade Gottes.
- Dieser ist zu Recht allgemein verhasst, weil er aus Ersten Letzte
macht.
- Der Schatz des Ablasses jedoch ist zu Recht ausserordentlich
beliebt, weil er aus Letzten Erste macht.
- Also ist der Schatz des Evangeliums das Netz, mit dem man einst die
Besitzer von Reichtum fing.
- Der Schatz des Ablasses ist das Netz, mit dem man jetzt den Reichtum
von Besitzenden fängt.
- Der Ablass, den die Ablassprediger lautstark als ausserordentliche
Gnaden anpreisen, kann tatsächlich dafür gelten, was das gute Geschäft
anbelangt.
- Doch sind sie, verglichen mit der Gnade Gottes und der Verehrung des
Kreuzes, in der Tat ganz geringfügig.
- Die Bischöfe und Pfarrer sind gehalten, die Kommissare des
apostolischen Ablasses mit aller Ehrerbietung zuzulassen.
- Aber noch mehr sind sie gehalten, Augen und Ohren anzustrengen, dass
jene nicht anstelle des päpstlichen Auftrags ihre eigenen Phantastereien
predigen.
- Wer gegen die Wahrheit des apostolischen Ablasses spricht, der sei
verworfen und verflucht.
- Aber wer gegen die Zügellosigkeit und Frechheit der Worte der
Ablassprediger auftritt, der sei gesegnet.
- Wie der Papst zu Recht seinen Bannstrahl gegen diejenigen
schleudert, die hinsichtlich des Ablassgeschäftes auf mannigfache Weise
Betrug ersinnen,
- So will er viel mehr den Bannstrahl gegen diejenigen schleudern, die
unter dem Vorwand des Ablasses auf Betrug hinsichtlich der heiligen
Liebe und Wahrheit sinnen.
- Es ist irrsinnig zu meinen, dass der päpstliche Ablass mächtig genug
sei, einen Menschen loszusprechen, auch wenn er - was ja unmöglich ist -
der Gottesgebärerin Gewalt angetan hätte.
- Wir behaupten dagegen, dass der päpstliche Ablass auch nicht die
geringste lässliche Sünde wegnehmen kann, was deren Schuld betrifft.
- Wenn es heisst, auch der heilige Petrus könnte, wenn er jetzt Papst
wäre, keine grösseren Gnaden austeilen, so ist das eine Lästerung des
heiligen Petrus und des Papstes.
- Wir behaupten dagegen, dass dieser wie jeder beliebige Papst
grössere hat, nämlich das Evangelium, "Geisteskräfte und Gaben, gesund
zu machen" usw., wie es 1. Korintherbrief 12 heisst.
- Es ist Gotteslästerung zu sagen, dass das (in den Kirchen) an
hervorragender Stelle errichtete (Ablass-) Kreuz, das mit dem
päpstlichen Wappen versehen ist, dem Kreuz Christi gleichkäme.
- Bischöfe, Pfarrer und Theologen, die dulden, dass man dem Volk
solche Predigt bietet, werden dafür Rechenschaft ablegen müssen.
- Diese freche Ablasspredigt macht es auch gelehrten Männern nicht
leicht, das Ansehen des Papstes vor böswilliger Kritik oder sogar vor
spitzfindigen Fragen der Laien zu schützen.
- Zum Beispiel: Warum räumt der Papst nicht das Fegefeuer aus um der
heiligsten Liebe und höchsten Not der Seelen willen - als aus einem
wirklich triftigen Grund -, da er doch unzählige Seelen loskauft um des
unheilvollen Geldes zum Bau einer Kirche willen - als aus einem sehr
fadenscheinigen Grund -?
- Oder: Warum bleiben die Totenmessen sowie Jahrfeiern für die
Verstorbenen bestehen, und warum gibt er (der Papst) nicht die
Stiftungen, die dafür gemacht worden sind, zurück oder gestattet ihre
Rückgabe, wenn es schon ein Unrecht ist, für die Losgekauften zu beten?
- Oder: Was ist das für eine neue Frömmigkeit vor Gott und dem Papst,
dass sie einem Gottlosen und Feinde erlauben, für sein Geld eine fromme
und von Gott geliebte Seele loszukaufen; doch um der eigenen Not dieser
frommen und geliebten Seele willen erlösen sie diese nicht aus
freigeschenkter Liebe?
- Oder: Warum werden die kirchlichen Busssatzungen, die "tatsächlich
und durch Nichtgebrauch" an sich längst abgeschafft und tot sind, doch
noch immer durch die Gewährung von Ablass mit Geld abgelöst, als wären
sie höchst lebendig?
- Oder: Warum baut der Papst, der heute reicher ist als der reichste
Crassus, nicht wenigstens die eine Kirche St. Peter lieber von seinem
eigenen Geld als dem der armen Gläubigen?
- Oder: Was erlässt der Papst oder woran gibt er denen Anteil, die
durch vollkommene Reue ein Anrecht haben auf völligen Erlass und völlige
Teilhabe?
- Oder: Was könnte der Kirche Besseres geschehen, als wenn der Papst,
wie er es (jetzt) einmal tut, hundertmal am Tage jedem Gläubigen diesen
Erlass und diese Teilhabe zukommen liesse?
- Wieso sucht der Papst durch den Ablass das Heil der Seelen mehr als
das Geld; warum hebt er früher gewährte Briefe und Ablässe jetzt auf,
die doch ebenso wirksam sind?
- Diese äusserst peinlichen Einwände der Laien nur mit Gewalt zu
unterdrücken und nicht durch vernünftige Gegenargumente zu beseitigen
heisst, die Kirche und den Papst dem Gelächter der Feinde auszusetzen
und die Christenheit unglücklich zu machen.
- Wenn daher der Ablass dem Geiste und der Auffassung des Papstes
gemäss gepredigt würde, lösten sich diese (Einwände) alle ohne weiteres
auf, ja es gäbe sie überhaupt nicht.
- Darum weg mit allen jenen Propheten, die den Christen predigen:
"Friede, Friede", und ist doch kein Friede.
- Wohl möge es gehen allen den Propheten, die den Christen predigen:
"Kreuz, Kreuz", und ist doch kein Kreuz.
- Man soll die Christen ermutigen, dass sie ihrem Haupt Christus durch
Strafen, Tod und Hölle nachzufolgen trachten
- und dass die lieber darauf trauen, durch viele Trübsale ins
Himmelreich einzugehen, als sich in falscher geistlicher Sicherheit zu
beruhigen.
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